端午之日，京中各府皆在门眉上插上菖蒲、艾条，更甚者制成花环佩戴，以此驱瘴。

各家郎君娘子皆做足了打扮，今日在澄湖上，有朝廷选拔出的龙舟队进行赛龙舟活动，及至用了午饭后，澄湖边围满了城中百姓。

宰相府的西角门是府中最偏僻的一处小门，平日里就连仆役都鲜少从这出府。

淮慕池压制着心中情绪，刘记的首饰匣子皆是独一无二的，他那日不可能看错，那叫花子手中拿着的，定然是他送给湘娘的步摇。

他上前从叫花子手中抢过，那叫花子拿得稳当，丝毫不肯放手，还道是府中的婢女丢出来的，他捡到了便是他的。

让淮慕池又花了好些银子才从他手中买下，待他打开时，果不其然是他送的那支步摇，只是这是他花光了所有积蓄的，只为湘娘开心，他不敢想是湘娘命人丢的，只当是府中下人手脚不干净，偷拿出来典当，而不小心遗落的罢了。

这时他站在白露湘面前，并未质问她，但仍有试探道：“湘娘，我送你的步摇为何不曾见你戴过？”

白露湘早已将此事抛至脑后，未曾想他竟提了，只好找个借口敷衍过去，“那步摇太隆重了些，平日在府中戴此物便是大材小用了。”

“今日端午，澄湖有赛龙舟，不若你今日便戴上罢，我们一同去看。”淮慕池期待道，此刻他不介意她是否戴此步摇，只想着她能同他一起。

街上的郎君和娘子皆是成双成对的，他自是羡慕。

“今日何等好机会！你应当同白露生一起同游，好让她对你的情意更深些，你说将我交给你的事儿放心里了，可我总觉你根本不在乎我说的话。”白露湘恼怒道。

白露生，又是白露生。

淮慕池黯然神伤，心里只觉带着一股气，难道在此之前，她都不能同他有过多的接触吗？

“我不明白，湘娘你为何要这般对她，你让我违背自己的心，可她日后若是知道是我们的计谋，该多伤怀！你同我好好的，我如今功名有了，能给你幸福！”淮慕池上前紧拉住白露湘的手臂。

白露湘暗觉吃痛，想甩开他的手却觉她的力道不足他的万分之一。

这时她不再挣扎，盯着淮慕池的眼睛十分恼怒道：“我待她好，她呢？自她入府，处处拿着我的东西，她安安心心在南疆，我们互不侵犯，这不好吗？那我的委屈向谁说去！”言罢，眸中盈起了泪水。

淮慕池瞧她这般，便觉得自己有些过了，一时心软，只好低声哄道：“是我不好，湘娘，我做便是了，只是这些违心事儿，万不可由你来。”

白露湘理了理情绪，最终沉声道：“只能暂时委屈你，待这事儿过去，我们便好好地过日子。”

淮慕池一听她这承诺，便打起了精神，先前步摇的事儿早已不再计较，待替她拭了泪水，便到宰相府大门递帖子邀露生出府。

秦姝安同秦玉夜早已占据了澄湖桥中最佳的位置，此处能将湖中景色尽览，待龙舟大赛开始时，也能将整个赛况看得一清二楚。

“二娘怎么还不来……”秦姝安摘着手中的花瓣嘟起嘴道。

话音甫落，她朝桥头望了望，正好看到露生朝此行来，她欢喜地正欲招手，却见露生身旁还有个淮慕池，面上的笑一瞬间消弭。

秦姝安哼了一声，赌气地将手中的蔷薇花重重扔在地上，立刻跑上前挤在淮慕池和露生的中间，并挽起了露生的臂弯。

“二娘，我同三哥哥已然等久了，我可替你占了好位置，快来。”秦姝安全然不在意淮慕池在一旁，将露生拉起快步走到方才的位置，并让露生站在秦玉夜同她的中间，不留一点缝隙给淮慕池。

露生笑了笑，将一个香囊递给秦姝安，香囊清香四溢，同平日的花香和特制的香料不同，此由朱砂、雄黄、香药而制，是端午独有的。

“这香囊有驱邪避瘟之效，方才来时瞧见街边有卖的，我给公主戴上。”言罢，露生将香囊佩在了秦姝安的腰间。

秦姝安似是十分喜欢，拿起来瞧了瞧，又转了转，最终蹭了蹭露生的手臂，“二娘送的我都喜欢。”

及至淮慕池走来同秦玉夜和秦姝安行过礼，秦姝安方才记得还有个人跟着，她看了眼淮慕池，不屑地翻了个白眼，而后更是拉紧露生。

澄湖中一共有五条龙舟立于水面之上，分别是赤橙玄蓝绿五色，每条龙舟上分别有划手二十人，鼓手一人。

随着一旁的堂鼓发出雷霆声势，百姓的欢呼热情也达到了最高，湖中的气氛被渲染到了极点，更有甚着同旁人打了赌，现下便开始给自己所赌上的龙舟打气。

“听闻人们爱用龙舟打赌，这么光看着，总缺了些意思，不如娘子也来赌一赌？”秦玉夜眼观湖中的龙舟，这时终于出了声。

露生抬眸看了看秦玉夜，却见他眸中似有万般星辰，可若是定睛多看，便会将人吸进去，棱角分明的五官非常人能及，她顺着目光而下，将视线落在他脖上的喉骨，看了一会儿，便觉面颊发热，心跳亦加快了些。

她不免挪开目光，待定了定心神，才轻声问道：“不知是怎么个赌法？”

“三哥哥你快说！”一旁的秦姝安却似是比他们还要开心，面上的愉悦是由心而发，而此不是因着这场赌注，而是因着她三哥哥终于主动了。

“姝安喜欢什么颜色？”秦玉夜别过头温声道，看似是在问秦姝安，实则在观察露生的神色。

“赤色和蓝色！上次三哥哥和二娘制的香烛便是选的这两个颜色。”秦姝安笑道。

“好，那便按姝安的选择来，娘子选蓝色，我选赤色，至于赌注嘛，姝安一向喜欢娘子，若是赤色先过终点，娘子今日便同我们一起，反之，娘子可同淮状元同游街市，如何？”秦玉夜挑了挑眉，似是信心十足。

他又看了看身后的淮慕池，见他出了神，显然并未把心思放于此。

先前他让露生靠近淮慕池，本想让她先倾慕于淮慕池，待知道淮慕池的心思，她定然对淮慕池心如死灰。

可现在，他不想这么做了。

堂鼓间歇停顿，直至再响起时，伴随着击鼓人铿锵有力的一声令下，澄湖中五支龙舟队奋力而行。

秦姝安抿着唇，两眼定定地瞧着赤色和蓝色两条龙舟，心中不免泛起紧张之意。

她默念着，赤色一定要赢，这样二娘就可以和三哥哥一起了。

秦玉夜却是十分淡然，似是胜券在握。

澄湖中，一声令下，最先是蓝色龙舟领先，瞧着赤色逐渐落后许多，秦姝安蹙着眉头，鼓起了腮帮子。

秦玉夜侧过头去看了看露生，她今日着的是杏色团花儒裙，千黛绿的对襟衫，净显她典雅的气质，头上依旧簪着那支粉玉荷花簪，想来她是十分喜欢这簪子的，白净的手腕上除去郡主送她的那块玉镯，还有南香寺淮慕池送她的红绳。

如此看来，她显然是花了心思，将淮慕池送她的物件皆佩至身上，只可惜，她会错了意。

此刻瞧她的神色，竟见她看得是十分倾注，面上还泛起微微的笑意。

如此日子，露生自是想同淮慕池多走走的，平日在府中都不曾见到，自回京来，她同淮慕池只在南香寺那日见过一面，且碍于人多眼杂，淮慕池并不同在南疆那般时常给她送点心之类的，回了京更是谨慎起来。

澄湖中的龙舟是愈演愈烈，不过小半刻钟，赤色便奇袭而上，蓝色落后半分。

秦姝安见状双手一拍，激动地跳了跳，指着湖中赤色的龙舟道：“三哥哥快看！赤色要赢了！”

秦玉夜并未诧异，但这时他笑了笑，“看来娘子今日只能与我们同行了。”

这一切都在他意料之中，露生又怎能奢望同淮慕池一起呢？

言罢，那赤色龙船快划到终点时，其中一名划手却乱了阵脚，一瞬便打乱了他身旁其他划手的节奏，两边划手节奏不一，及至终点时龙船便侧翻了。

龙船侧翻是每年都常有的事儿，划手也都是会泅水的，故而并不影响其余人的继续，只有周遭观赛的百姓一阵唏嘘，大多都是赌着赤色龙船赢的人。

秦玉夜瞧见此状，面上的笑意一瞬消失，眉头紧蹙一瞬，藏在袖中的拳头紧攥着。

露生转过身同秦玉夜行过礼，由心笑道：“殿下，实在抱歉，今日便不能陪殿下同公主了。”

身后的淮慕池瞬感失落，可因着白露湘的话，他还是同秦玉夜和秦姝安恭敬笑道：“殿下，公主，失陪了。”随后对露生道：“二娘，走罢。”

这话于秦玉夜来说实在讽刺，可赌注是他说的，君子一言，驷马难追，他总不好说话不算话。

一旁的秦姝安倒是不愿，尤其看到淮慕池那副嘴脸，她更不愿露生同他一起，好好的龙船为何会翻，这龙舟队也太不靠谱了。

不行，不能让二娘同淮慕池一起。

思及此，秦姝安上前行至露生和淮慕池的中间，摇着露生的手软软道：“二娘～我好不容易出宫一趟，你便陪陪我嘛，二娘～”

“姝安。”秦玉夜假意厉声斥责秦姝安的行为，可却暗暗对她使了个眼色。

君子一言驷马难追，可姝安便不同了。

要说秦姝安和二皇子秦玉礼都是良妃所出，按理说更为亲近才是，可秦姝安却更喜秦玉夜这个三哥哥，只因秦玉礼平日勤于朝中事务，让秦姝安觉着无趣。

相处久了，便能知对方所想，这不，秦玉夜给她一个眼神，她便知道什么意思，她给秦玉夜回了个眼色。

包在她身上！

随后一直摇着露生的手，作出委屈状，“淮状元日日在宫外，可我不一样，我出宫还要父亲的同意，近来母亲身子不适，日后我能出宫的次数便更少了，二娘你说是不是？”

露生讪讪一笑，是这么个理，可她同淮慕池也不能时常相见，这下她犯起了难。

最终露生将目光投到淮慕池身上，“公主所言极是，不若下次再寻些日子出来罢。”

淮慕池未料到她会这般说，这结果自是合他的意，可他不能这么自私，故而往前欲站在露生身旁。

秦姝安瞧见他此状，快速地堵住他的路。

淮慕池暗叹一气，只好道：“下一次不知何时，我愈渐繁忙，恐二娘要等许久。”

“我下一次也不知道何时，就这么决定了！”秦姝安朝淮慕池扬起下巴，再挑起眉头，假意严肃道。

淮慕池见状，只好同秦姝安拱手作揖赔罪，并默许了此决定。

“走罢二娘。”秦姝安哼过一声，拉起露生便往闹市处走去。

淮慕池看着他们一行人走远，低头浅笑，亦往市集走去。

今日商贩多，或许能买到些新鲜的玩意给三娘。

秦姝安在宫里头待贯了，见惯各国各邦的名贵东西，更是稀罕民间这些新鲜玩意。

她紧拉露生的手，发现她仍将红色手绳戴着时，心底便觉着十分不悦，秦玉夜同她说，这是淮慕池上次在南香寺给露生戴上的。

想来这淮慕池对二娘也有心思，这不可！二娘只能是她三哥哥的！

路过了一个个商贩，拿起摊上的东西瞧过后便又去瞧下一个，最后她扯过一直跟在三人身后的时闻的衣袖，“我要买的东西可多了，时闻你跟我一起，负责给我提东西。”

随后对秦玉夜和露生展笑，“二娘你同三哥哥慢慢逛，我们酉时在范宅园子见。”

言罢，露生还未来得及言语，秦姝安便拉过时闻拐进了另一条道。

她只好转头抬眸同秦玉夜对视一番，讪讪笑过。

“她性子一向如此，在宫中人人都让着她，若是有冒犯娘子，我替她向你赔罪。”秦玉夜亦同她笑道。

露生摇摇头，“公主的性子率真，我是十分喜欢的，只是防人之心不可无，在外头，殿下可要保护好公主。”

秦玉夜觉着好笑，她竟担心起别人了，“她平日在宫中不常出来，倒是娘子，可得防着存不轨之心的人。”

瞧见露生缄默后，他从袖袋中拿出一个香囊，是同先前露生送给秦姝安的那个一般。

端午之日十步之内便有卖此物的，基本人人都会买一个并不足为奇。

秦玉夜拿在手中把玩了一会儿，而后递到露生跟前，“我本是给姝安买的，如今你的给她了，我一个男子也无需驱邪避瘟，仍了倒也可惜，不如娘子收下罢。”