奉青二十九年，春，三月。
如玉圭预言那般，至这时洛都疫疠全然消退。城内总算得见热闹景象，熟悉的烟火气息稍稍令人安心。
然归咎于去年后半年的异常低温与连绵雨水，不少地方粮食减产。至如今青黄不接的时节，粮食价格升高民生困难，数地饥荒情况严峻。
三月十日，祝武郊祀天地为百姓祈福，回来后雷厉风行下达圣旨——即日起推行禁酒令，将酿酒节约下来的粮食用以赈灾和军粮储备，并将此事交由二公子祝魏与少府林葳全权负责。
为留足够缓冲时段至农业生产恢复，此番颁布的政令为期八个月，即十月末才能解除。
禁令严格令出如山，将酿酒、卖酒等行为一并禁止。阻挠了任何商贾想方设法钻空子私酿、或借机抬价牟利的机会。无论是官府还是百姓，私自酿酒皆会被治罪。
有了粮食，赈灾之事顺遂开展。民间颂声四起，歌颂祝武为唐尧虞舜般的贤德明君。
至于那些素来贪好美酒之人……暂未发声罢了。
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四月中，天气转暖。
一大清早过来，林葳无声息推开门走进屋内，便瞧见祝魏又在写公文了。
不声不响的忍耐了一段时间，那些嗜酒之徒已然按耐不住。这几日，陆续开始有人含沙射影批评这道政令太过严苛。又振振有词引经据典，指出种种不合理……
千言万语，盼望能快些回到那无所顾忌饮酒行乐的岁月。
“殿下辛苦。”林葳笑容清浅，给她递了杯茶，“只是前日您已处理了些私下交易之人、又颁布公文驳斥异端言论。如今若匆匆再添筹码，唯恐逼的太紧有害无利。”
林葳为九卿之一的少府，本就管辖宫中用酒。此次被指派与祝魏协同处事，这段日子从酿酒作坊到酒坊、酒肆，官府一个不漏的查封处置，引发社会戒严。
赈灾小有成效，头悬利刃的危机感消失——最初的赞颂声音渐渐消退，各种矛盾不满逐渐浮现。
祝魏放下笔，道谢后接过茶抿了口，“魏亦知晓过犹不及。然如今才刚一个月，距离禁令结束为期尚远。若不能在他们初次想冒头时便严厉打击，只怕这风向会愈演愈烈。”
“眼下才是四月，今年究竟是丰年、灾年任谁也无法担保。农耕之事绝非短期就能看到成效的。这道政令必须严格施行，至少顺利收获两次粮食才行。”她望着热腾腾的茶水，语气平静。
林葳担忧蹙眉，喟叹，“诚然如此。往复思之，既已令出，则务必集满粮食储备，留有周转余地。否则如是放开禁令，恐再将遇混乱。那些逐利之辈势必会在第一时间收走粮食酿酒，扰乱粮价。”
“是呀，届时解除政令也得一步步松开限制。”
祝魏莞尔，“还好父皇这次派岚泊与我共事。且先等等。待我写完这篇文章，你我再去审查各地送上来的文书吧。”她将一张纸递给身边人，“帮我看看可有什么不妥？”
林葳含笑点头，“是。”
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自去年中秋前东方盈物故，大司农一职落到了薛锝头上。夜朝既有部分榷酒制，部分酒水又只需缴税便能由个体商户私自酿造。大司农管理内容牵涉酒税，这段日子薛锝经常会前来相助，减轻了他们不小的负担。
时近黄昏，一日公务处理完毕。
该回家了。林葳恭敬道别：“事缓则圆。臣下朝夕观之，殿下应对公事绰有余裕，则不惮散漫舒缓，为纤细小事作乐。天色渐晚，某先行告退。”
他早已收拾妥善，赶在当值时间截止的第一时间离开。
祝魏瞧着他的背影，有点无语的笑了笑。
这个林葳才华横溢、卓尔不群，但又绝不会多担一点可以推卸的责任。生活规律作息精准，不好酒色不吃五石散，从不越界也不想让任何人侵扰他的私人领域。难怪被称为“模范贵公子”，原来是这个“模范”之意。
此人无微不至地对待她这上司，谨慎高效地处理她所交付的所有任务，能做到让她非但对其能力满意、对其人也满意，滴水不漏……不容小觑。
想到今日还有其他事，祝魏起身，也快步离开官署。
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月色宜人。
河水之上，画舫上灯火明亮。
东方秀带着弟弟东方妄前来时，祝魏已经抵达了。陈设典雅，纱帐飘摇，香气馥郁。琴师坐在一旁弹琴，乐声优美。桌案上放着点心和茶水。如今若非自带酒水，便只能饮茶饮水。
“好久不见。”祝魏率先开口，抬手指了指，“过来坐。”
东方秀莞尔，“见过殿下。”
相识不久，东方妄还是内敛拘谨，作揖，“是。”
去年岁聿云暮，东方妄成为祝魏的掾属，辅助她处理政务。至于东方祈则被东方秀留在身边做属官。
这二人相对东方盈平庸，不堪大任。甚至东方祈算是纨绔子弟，风流韵事颇多，声名狼藉。往日里见到东方秀便如耗子见了猫，畏畏缩缩。
若非最有出息的爱子亡故……逐渐老去的东方渺比起无私效忠家族，更有意扶持自身的亲生孩子，东方秀不可能给自己身边安排这种人。
船只顺着河水慢悠悠划动，两岸夜景映入眼帘。隔着珠帘，能瞧见外界的来往行人。很快菜肴呈上，是些清淡的河鲜、热腾腾的汤羹。
祝魏笑容温和，“前些日子机缘巧合魏来了这里，发觉此处竟有这等珍馐。只是公务繁忙脱不开身，如今得了空闲便想着邀请先生和亓霜一同来品鉴一番了。亓霜，我记得你喜欢鱼丸。试试看。”
“谢殿下！”东方妄有些意外地眨眨眼，依言用筷子夹了口品尝。果真味道鲜美，他又吃一口。
东方秀目视身前美食，慢条斯理道谢，“谢殿下美意，我等却之不恭。”
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自从发觉这祝魏是女子后，二人间的关系与往日相比其实没有任何变化。
祝魏是君他是臣，既然这则消息已经在祝武那里过了明路，不再是一个把柄，那么他知不知道也不能给他带来利益，则意义不大了。
没有臣子需要对皇帝的**有多少关注，只要她能处理好子嗣后代之事，就不会产生额外影响。
但抛开利弊理智，他也会暗中产生好奇心，总会注意观察、揣度此人举动，难免多思。
这实在很有趣。就像狼群中混入了一只穿着狼皮的羊，现在这只羊成了头狼……呵呵，拥有了与其他羊完全不同的命运，甚至主宰着天下所有狼与羊的死生祸福，啧，真是不可思议。
况且祝魏是这样的年轻漂亮。倘若她为公主，恐怕早在及笄前就被许给朝臣嫁做人妇了。像她所有姊妹那般。
现在她为人主，可以颐指气使、作威作福，让那些原本可能会成为她的丈夫、君舅的人只配在她面前如履薄冰、察言观色，只配为了琢磨她的心思而讨巧逢迎，只配崇拜尊敬她的才能功绩、惧怕怨恨她的刻薄狠辣，只配被她控制。
哇，这可真是荒谬好笑，又让人钦佩——长久的虚假伪装难如登天，对能力、心性乃及运气都要求极高，她做到了，的确厉害。
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顺着河流泛舟的船只不少。
一直留心着周遭环境，祝魏目光微沉，忽然一指，道：“瞧瞧那是谁？”
船内之人齐齐望去——只见宋翩一身文士打扮，提着坛酒踏上船舫。
东方秀皱眉，“此人自投奔祝衡后便得到重用。四年前陛下又委任管辖太学之事，同时他亦为学府讲师。多举荐贤才、参与修书，颇有实绩。只是公事外他性格孤僻古怪，偶尔言辞放荡，是以友伴不多。”
“先生或许还不知，去年他往返齐地的时间与我们近乎一致。只不过他去的是渤海郡罢了。”
祝魏叹口气，幽幽道：“原本魏是不欲杀他的。您知我对名士一贯宽容。是他最初便挑衅于我，更是目中无人，形迹可疑！”
六年前，宋翩初入洛都时便当街做文章抨击祝魏。那时祝魏与他对峙，最终并未追究。然至求贤令时期再相逢时，他骤然变了态度——祝魏便恨上他了，势必要除之后快。
未免语出惊人了点。东方妄微不可查掀起眼皮看了眼，没吭声。
东方秀习以为常。他略一思索，心生一计：“禁酒令是个好由头，或许可以趁机做掉他。”
“吾亦有此意。”祝魏眯了眯眼，勾手。
侍女恭敬前来。
祝魏吩咐：“将隔壁船上那身着蓝衣的客人带来。告诉他，有同僚邀他一聚。”
侍女领命。
船内又添一桌案。
等了片刻，宋翩优哉游哉随着指引而来。甫一看到他们面容，宋翩止步，后退半步。
他面无表情，微微颔首，“参见二殿下。只是你我似乎并无半分交情，不知您莫名其妙邀我前来所为何事？请直言。”他退到珠帘外。
祝魏歪了歪头，直勾勾看他，“真是不知足下因何与我结怨，莫非多年来积怨愈深，如今连共处一室相聚一番都不肯了？魏素来以宽厚之心相待，不愿与您无故争拗。如有欠妥之处，您且直言。”
“……”
宋翩狐疑看她，移开视线，一时无言。
“怎么啦，先生？”祝魏挑眉，怃然道：“您诗情斐然，定是不会哑口无言的……莫非厌我至此，连句话也不肯说了？”
宋翩眉头皱得更紧，却语气缓和，斟酌：“殿下多虑了。人心不同，我性情乖僻邪谬，为人倨傲无礼，是以惯是独来独往自行其是罢了。今夜承蒙殿下相邀，某殊感幸慰。适才陋行，诸希矜宥。”
祝魏抬袖掩唇，轻笑，“此为何辜，如何原宥？先生且进来落座，你我好好详谈。”
“……遵命。”
宋翩明显防备，但还是依言入内。
