听到丈夫和儿子回来的消息时，小宋氏十分震惊。

“不是说要到十五才能回来吗？怎么今儿就回来了？”小宋氏着急忙慌往府门口的方向走。

这会儿纪舒意还在府里呢，若让她那个混不吝的儿子看见了，他若登时闹起来可如何是好？

小宋氏问陪房：“舒意呢？舒意现在在哪儿？”

“少夫人这会儿应该在积霜院。”

“那你快去积霜院同舒意说一声，让她今日就待在积霜院里，没事别出门。”

陪房应声正要去，但一转头，就见纪舒意扶着沈怀章从飞拱桥的那头正往这边行来。她忙提醒：“夫人，大郎君和少夫人来了。”

小宋氏闻言只得停下来。

“大郎，大夫说你身体不好，需要好生休养的，你怎么过来了？”小宋氏这会儿心急如焚，但却仍耐着性子道。

沈怀章面色苍白，笑容却很温润：“听说父亲和二郎回来了，我和舒意想去府门口迎一迎他们。”

小宋氏有些头疼。

沈怀章去府门口迎他的父亲和弟弟倒是无妨，可若纪舒意也去，她怕场面失控。

看出了小宋氏的迟疑，沈怀章有些局促解释：“我不能为父亲分忧，也没能给二郎树立一个好榜样。如今他们得胜归家，我想出去迎一迎他们，尽点我这个无用之人的心意。若母亲觉得不便，那就算了，我这就和舒意回去。”

说完，失魂落魄的沈怀章就要和纪舒意离开，可小宋氏哪能真让他这么回去。

“母亲不是这个意思。”小宋氏忙叫住沈怀章。

沈怀章体弱多病，心思也细腻敏感。而安平侯对这个病弱的长子一直十分记挂，每封寄回来的家书，都会问到沈怀章。

见沈怀章望着她，小宋氏只得硬着头皮解释：“母亲只是担心你的身子。”

“我今日觉得好多了，而且葛大夫也说，天气好的时候，让我多出来走动走动，对身体有益。”

沈怀章既这么说，小宋氏自然不好再说什么。

而且沈怀章既然要去，若不让纪舒意去，小宋氏担心沈怀章又多想。

罢了，伸头一刀缩头也是一刀，左右这场祸是躲不过去了。

小宋氏只得心一横，带他们夫妻二人同去。

只是他们一行人刚绕过水榭，就遇见了一个戴着面纱提裙疾走的女娘。

“阿娘，我听说爹爹和二哥回来啦。”

这是小宋氏的女儿沈春楹，沈春楹前几日吃坏了东西，脸上长了很多红疹子。小女娘爱美不愿让人看见她长疹子，所以这段时间一直不肯出来见人。今日得知父兄归家的消息后，这才戴了面纱出来。

“先前得到信儿说已经进城了。”小宋氏说完后，又皱眉念叨沈春楹，“你马上就十六了，怎么还是这般莽撞不稳重？”

“知道了知道了。”沈春楹不耐烦听小宋氏念叨，同纪舒意和沈怀章打过招呼后，就催促小宋氏，“我们快些过去吧，不然爹爹和二哥该回来了。”

小宋氏这才止了说教，带着他们一行人走到府门外等。

他们一行人翘首以盼等了许久，却始终不见沈铎和沈怀霁的身影。

沈春楹腿都站酸了，她扁嘴抱怨：“阿娘，您得的信儿准不准啊？若是先前就进城了，这会儿早该回来了。”

“许是先进宫面圣去了。”小宋氏说完，又看向沈怀章，一脸关切，“大郎，你父亲和二郎还不知道什么时候才能回来呢？要不让舒意扶你先回去歇歇？”

“谢母亲关心，但是我的身子还能撑得住，我想在这里等父亲和二郎回来。”

沈怀章既坚持，小宋氏也不好再多说什么。

纪舒意沉默的站在沈怀章身侧，她眉眼一如既往的温婉平静，但掌心却从听到沈怀霁归来的消息后就再未松开过。

他们一行人约莫又等了两刻钟，守在坊口的仆从满面喜色跑回来报信。

“侯爷和二郎君回来了。”

“可算是回来了。”小宋氏喜出望外，当即吩咐，“都别傻站着了，快将鞭炮准备好。”

侍女小厮们立刻忙活起来。

没一会儿，一行队伍打马踏着青石板，朝安平侯府行来。

小厮们立刻将准备好的鞭炮点燃，鞭炮噼里啪啦炸了一堆红屑，站在府门口的众人皆一脸喜色。

队伍逐渐走近，打头的是安平侯沈铎。玄色甲胄包裹着沈铎魁武高大的身躯，他一张脸大半笼在头盔里，只露出锐利冷峻的双眸。

而他身后则是他的二儿子沈怀霁。

和沈怀章的病弱清瘦不同，沈怀霁有一副健康挺拔的身躯。他穿着银色铠甲高坐在马背上，暖煦的日光落在他的铠甲上，却泛着泠泠冷光。

沈怀霁手中握着缰绳，目光死死的钉在纪舒意身上。

两年前，他离京前夕，曾与纪舒意许下了白首之约。

可如今他再归京时，纪舒意却已绾做了妇人髻，眉眼沉静的站在他兄长身边，他们二人宛若一对璧人。

沈怀霁倏的攥紧手中的缰绳。

小宋氏看见二儿子的眼神时，一颗心瞬间提到了嗓子眼儿，她生怕沈怀霁会直接在府门口闹起来。

“都到家了，还不下马？”沈铎肃冷的声音响起。

沈怀霁从马背上下来，就听沈怀章在唤他。

不知是沈怀章的身子又不适了，还是他们夫妻鹣鲽情深，此刻纪舒意正扶着沈怀章。

熟悉的脚步声朝她逼近，纪舒意扶着沈怀章的手微微发颤，但却仍眼帘低垂只盯着脚下的一隅之地。

很快，一道玄青色的袍摆就出现在纪舒意的视线中，与之而来的是一道人影罩住了她。

沈怀章温润的声音在这时响起：“二郎长高了，但是好像比从前瘦了些。”

沈怀霁的目光移到了沈怀章的身上。

两年不见，他的兄长仍旧是记忆中的模样。身体孱弱但面容温润可亲，看向他的目光里，既有久别重逢的喜色，也有一日既往的关爱。

但沈怀霁却如鲠在喉。

沈铎察觉到他们兄弟二人之间气氛不对，不禁回头看了一眼。

小宋氏忙打圆场：“起风了，咱们先进府。”

沈春楹素来和沈怀霁兄妹情深，如今沈怀霁回来了，她便缠着沈怀霁，叽叽喳喳说个不停。

小宋氏见情形不对，刚进府就以筹备家宴为由，悄悄将纪舒意支走了。

纪舒意与他们背道而行，她脊背挺直步履沉稳，可穿过月洞门走至无人处时，纪舒意挺直的脊背瞬间就塌了下来。

“娘子。”琼玉担忧的望着纪舒意。

纪舒意背对着她站在花窗下，声音微发颤：“我没事，你们让我一个人待会，就一会儿。”

云绯想说什么，但琼玉冲她摇摇头，云绯这才将话咽回去。

她们两人一同退到十步开外。

而站在花窗下的纪舒意，面上再无先前的平静，她松开掌心，白皙的掌心里血迹斑驳。

纪舒意不断调整着呼吸，竭力想将心头的酸涩压下去。

从前她都能做得很好。可此刻那些酸涩却仿佛炉子上烧开的滚水，不断在她心中翻涌冲撞，但却怎么都找不到出口。纪舒意以手覆面，肩膀微微颤动。

微风习习，吹得花瓣簌簌。

一盏茶后，再转过身的纪舒意又恢复了往日的从容冷静。可琼玉却看出了她的强撑，琼玉道：“娘子，要不婢子去同夫人说您身子不适，不参加今夜的家宴了？”

“不必。”纪舒意拒绝了。

如今沈怀霁回来了，她躲得了今日，能躲得了明日么？

同住一个屋檐下，总得见面的。

前厅厅堂中，沈家众人齐坐。喝过一盏茶后，小宋氏便同沈铎道：“侯爷许久未归家，大郎一直记挂着您。正好二郎的院子收拾出来了，我带他去看看还有什么要添置的，侯爷您同大郎说说话。”

沈铎颔首，小宋氏便带着她的一双儿女走了。

甫一出了厅堂，沈怀霁便下颌骨绷紧，疾步往积霜院的方向走。

他要去找纪舒意问问。

两年前，他离京前夕，她明明应了他的求娶，为什么转头又嫁给了他兄长！

“二郎，你别去！”小宋氏急切喊道。

沈怀霁对她的话充耳不闻，只步履不停。

小宋氏胆战心惊，她不顾体面扑过去，死死拽住沈怀霁的袖子，央求道：“二郎，你别去，你想知道什么，阿娘都告诉你，你别去。”

沈怀霁这一去，他们沈家的脸面就全没了。

沈怀霁这才停下来，看向小宋氏。

纪舒意之所以会嫁给沈怀章这事，还得从去年的成王谋逆案说起。

去年八月，御史张奉突然上书告发成王意图谋逆。圣人当即派人搜查成王府，不但在成王府搜到了兵甲，还搜到了一件龙袍。

圣人大怒，除了将成王一家全部下狱外，还命大理寺彻查，务必要将成王的党羽全都一网打尽。

纪舒意的父亲，因古画与成王府的一位幕僚打过几次交道。成王谋逆案后，纪舒意的父兄也因此被牵扯进去。

父兄出事后，纪舒意四处求人帮忙，但都碰了壁，最后走投无路的纪舒意求到了小宋氏面前。

而那时，小宋氏正心力交瘁。

沈怀章又病了，而且这次病势汹汹，大夫甚至已委婉提醒她准备后事了。

小宋氏正不知该如何是好后，侯府外突然来了个仙风道骨的道人。

那道人说这是沈怀章命中的死劫，须得找个八字特殊的女娘给他冲喜，沈怀章才能度过这场死劫。

小宋氏那时也是病急乱投医，当即就按那道人说的八字开始找人。

很快，小宋氏就发现，纪舒意就是她要找的人。

恰好那时，穷途末路的纪舒意来沈家求助。

那时小宋氏煎熬极了。手心手背都是肉，她既不能对不起小儿子，也不能眼睁睁的看着大儿子去死。

而沈怀章的突然呕血，逼小宋氏不得不做了决定。

小宋氏说完后，沈怀霁浑身的血液一瞬被冻住了。

他怎么都没想到，纪舒意嫁给他兄长背后的真相竟然是这个。

两年前离京前，他千叮咛万嘱咐，让他阿娘千万要帮他守好纪舒意，等他得胜归来，他就风风光光娶纪舒意过门，给她当儿媳的。

现在纪舒意确实成了她儿媳，但她嫁的却是他兄长。

沈怀霁只觉万箭穿心也不过如此，他痛苦而绝望的望着小宋氏，语不成调：“阿娘，您怎么能这么对我？”

别人不知道他有多喜欢纪舒意，他阿娘是知道的，她怎么能这么对他。

“二郎，你听阿娘跟你解释，阿娘……”

“阿娘，我是您亲生的吗？”

若他是她亲生的，沈怀霁想不通，他阿娘为什么要这么对他。

小宋氏强撑的情绪被沈怀霁这句话问崩溃了，她掩面痛哭：“我能有什么办法？那是你的兄长啊，难不成要让我亲眼看着他死吗？”

“兄长兄长，阿娘的心里只有大哥一个儿子不成！”沈春楹听不下去了，她站出来反驳。

小宋氏又哭着骂她：“死丫头，这里没你说话的份儿，你给我闭嘴。”

“做错事的人不是我，为什么我要闭嘴！阿娘，你明知道冲喜不过是无稽之谈，可为了你贤良的名声，你还是选择了牺牲二哥。而且阿娘，我一直都知道，我和二哥在你心里比不过大哥，可是现在你贤良的名声也要排在我和二哥之前了吗？”

沈春楹的话，像是重重扇了小宋氏一巴掌。

小宋氏恼羞成怒，抬手就要去打沈春楹，但沈怀霁却护在沈春楹面前。

“阿楹哪句话说错了？”沈怀霁垂下眼脸，满脸讥讽的望着小宋氏。

这是他的亲生母亲，可却是她亲手拆散了她和纪舒意。

小宋氏宁可沈怀霁冲她发脾气，也好过他用这样的眼神来看她。

她愧疚，害怕，但到最后，却还是选择用一个母亲的眼泪来逼沈怀霁。

“二郎，阿娘实在是没法子了呀。那时但凡有其他法子，阿娘都不会这么做的。而且你从小就跟你兄长关系好，那时你若在京中，你也绝对不会对他见死不救是不是？”

从前小宋氏也会用这招来逼沈怀霁，那时每次沈怀霁都会妥协。

可这次沈怀霁没有。

这一次，沈怀霁直接戳穿了小宋氏的谎言：“阿娘，你不是没办法了，而是在你心里，兄长比我重要而已。”

“二郎，我不是，我……”

沈怀霁双手握拳，打断小宋氏的话。

“若是早知道这样，我宁愿死在战场上。”

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第2章 第 2 章