许栀和在心中冷笑，送去给人当妾，这样的姻缘也能叫“好姻缘”？

吕氏没有注意到许栀和的异常，徐徐道来，“你父亲新上任，县衙中有一县尉姓魏，家中有亲戚在汴京城当大官。现在妻位正是空悬，若是你也有意，便让你父亲去从中说道。”

许栀和恰好好处地停顿了一刻，有些犹豫道：“这……”

“你放心，你父亲与他同朝为官，那人的相貌品行自然无可挑剔。等日后县尉高升，你也可跟着一道飞黄腾达。”吕氏紧紧盯着许栀和，温慈道，“你可还有什么顾虑？”

许栀和垂下了眼眸，咬住了自己的下唇。

吕氏只当她是害羞，继续道：“栀和，你也是我看着长大的，在我心底，把你当作亲生女儿来疼惜。你若是愿意点头，母亲即可把你名字写在我名下，等过年祭祖进了祖录，便是许家正大光明的嫡女儿。”

吕氏自问，她这番话还算颇有诚意。

一个庶出的女儿，若不是玉颜遇到事情在前，也配把她的名字写在自己名下？痴人说梦！

只可惜那县尉虽然京城有亲戚罩着可依靠，人却已三十多岁，还带了孩子……玉颜定然不能嫁过去受苦。

那么为了玉颜，叫三丫头忍下来，又有什么不可以的。

左右，只要玉颜好好的就好。她这个做母亲的，只盼着儿女平安顺遂。

许栀和默默思忖，吕氏也不急，她转过头和许县令对视一眼，后者冷哼一声。

许县令想的很简单。这样的事情，哪里需要和三丫头这般好说歹说——直接叫人关了锁在院中，等到定下吉日，把人送过去就是。

时间一分一秒过去，吕氏本还算耐心的脸上也渐渐染上一层不耐。

她这样的庶女，原只能配上小门小户，现在有机会嫁给县尉当正妻，还这般忸怩作态，当真上不得台面。

吕氏耐心告罄，声音冷沉了下来，道：“三丫头，行，还是不行，你倒是给一句准话啊？”

许栀和在心中计算着自己考虑的时间，听到吕氏的问话，知道时间已到。抬眸的时候挽起一抹笑意，“母亲为栀和考虑，栀和心里感动，只是这样好的姻缘，我怎么敢奢求？况且栀和出身低微，也不懂掌管家中事务，只恐嫁了过去，平白叫人看了笑话。”

许宜锦和许玉颜有吕氏悉心教导，许兰舒有姚小娘提点，许栀和没有人教，不懂也是常事。

吕氏道：“这不难，等婚期确定，我自然会派人教你。”

许栀和道：“但女儿愚笨，怕是会讲错话，惹了魏县尉不快……”

“要你去你就去！”许县令再也坐不住，随手捡起桌子边的花瓶朝着许栀和砸了过去，目光冷淡中带着厌恶，“果真是有娘生没娘养的孬种！瞻前顾后，畏畏缩缩，哪里像我许中祎生的女儿？！”

花瓶贴着许栀和的左手重重地砸在了地上，“啪”地一声摔得粉碎。

几块碎瓷片离许栀和极近。

许栀和浑身的汗毛都竖了起来。

许县令指着身边的小厮，借着酒意喝斥道：“去！你去跟魏县尉说，本官愿同他交好，将三丫头送给他当妾。”

吕氏心中本就不想认下这个“嫡女”，听到许县令的话，又看了一眼像是站在原地吓傻了的许栀和，嘴角勾起一抹嗤笑。

庶女就是庶女，到头来也只能跟她小娘一样，嫁给别人当妾。

“孙妈妈，三丫头怕是被这天大的喜讯冲昏了头脑，有些发晕，你好生送她回去。”吕氏微微一笑，又恢复了端庄大度的模样，轻声对身边的孙妈妈道。

孙妈妈忙不迭应下，她平日做惯粗活，手中力气大，握住许栀和手腕，就把人拽了出来。

怕许栀和吵嚷，便用掌心死死捂住许栀和的嘴，不许她叫唤。

许栀和审时度势，知道自己在这里讨不了好，挣扎一番，将就地顺着她的力道放松下来。

把人送到西屋门口，孙妈妈已然没有来时的笑脸，她睨着许栀和，眼里毫无半分敬畏：“三姑娘，我们大娘子本念你可怜，有心相帮，可你自己不争气，惹了老爷不快。后面，你可就自求多福吧。”

说完，对身边四个粗使婆子嘱咐，让她们盯好西屋，便头也不回地离开了。

方梨受了惊吓，等人一走，瞬间哭出了声。

“姑娘，姑娘，这可怎么办啊？”

许栀和心绪很乱，却并没有显现出过分的惊慌，她走到床头的小柜子前，拉开第二个抽屉。

里面，正放着张小娘留给她的一对白玉手镯。

许栀和拿起一枚玉镯。暖黄的灯火下，白玉晶莹剔透，散发着莹润的光泽。

她其实对这个世界的母亲并没有很深刻的印象。张小娘实在走得太早了，那时候许栀和被人抱在怀中，只依稀记得那是一个温柔的女人。

她抱着她，哼唱着童谣，满心满眼，全是她这个尚在襁褓的婴儿。

现在，即便她不在了，她留下的遗物却还能再一次保护她。

许栀和拿起纸笔，三言两语，简明扼要地写清了今日发生的事情。将纸对折后，连带着玉镯一道放回了盒中。

做完这些，她又将自己省下来准备买炭火、纸笔的银钱通通拿出来，目光灼灼地看着泣不成声的方梨，温声道：“方梨，别哭。我现在需要你去替我办一件事。”

方梨还在抽噎，听到许栀和的话，打着嗝止住了自己的哭腔，“……姑娘尽管吩咐。”

许栀和抱着方梨的手，语气认真严肃，“方梨，你听着，县令要把我送魏给县尉当妾，眼下只有小舅能来救我。我要你拿着信物，去寻人去水阳县找到小舅，他如果知道了，定然不会坐视不理。”

张小娘是张家唯一的姑娘，上头两个兄长，下头一个弟弟，他们疼惜张小娘。张小娘故去后，又将这份疼惜转移到了许栀和的身上。

尤其是差不多是张小娘亲手养大的小舅张弗庸，从来见不得许栀和受丁点委屈。

许栀和隐晦地朝着窗户望了一眼，窗外，四个女使婆子的背影像是厚重的墙，挡住了去路。

她收回视线，轻声道：“现在嬷嬷把院子看住了，我出不去，好方梨，我现在只能依靠你。”

方梨擦去自己眼角的泪水，伸手抱着许栀和递过来的盒子和银钱，认真保证道：“姑娘放心，我必然找到一个可靠之人！”

许栀和松了一口气。她目光落在旁边的水壶上。

屋内没点炉子，刚从井底打出来的水没烧，像冰一样冷。

方梨捂住嘴，颤抖着看许栀和解开自己的外衫，将冰冷的井水从头顶灌下。

许栀和冷得打了个哆嗦，本能地抱住了自己的双臂。

素色寝衣沾了冷水，湿哒哒地黏在身上。

两相其害取其轻。如果不是再无他法，许栀和决计不会做出伤害自己身体的事情。不过比起身体康泰的嫁给那个快要四十的魏县尉当妾，还是现在受些苦，为自己博一个前程来得好。

大约一盏茶时间，许栀和面上泛起一抹不正常的红晕。

她颤抖着眼睫，让方梨摸自己的额头。

“烫吗？”许栀和颤抖着声音问。

方梨鼻尖发酸，却终究没有继续抽泣，伸手搭在许栀和的头上。

喉咙涩得厉害，她说不出话，只能点着头。

烫了就好。

许栀和伸手解开自己的衣裳，脱下湿透的寝衣，重新换上一身，躺在了床上。

方梨心中砰砰直跳，将木盒子和银钱藏好，又抹去脸上的泪痕，轻手轻脚走出门去。

女使婆子听到响声，转过身来，警惕地盯着方梨。

方梨压下心中的不安，面上浮现出一抹恰到好处的惊慌失措，急呼道：“各位妈妈！姑娘许是回来路上受了风寒，现在正发着烧。求各位妈妈开恩，叫婢子去给姑娘请个郎中。”

婆子脸上尽是不信，“这短短一截路，能起什么风寒？姑娘的那些小心思，还是别拿出来折腾了。”

方梨拉着婆子的手，“这位妈妈若是不信，不如亲自去看一眼。”

粗使婆子将信将疑地走了进去。只看见许栀和躺在床上，脸颊往下淌着虚汗，唇色苍白如纸，看起来虚弱极了。

婆子心中一凛，伸手搭在许栀和的额头，掌心下的温度犹如火烧。

婆子被孙妈妈细细叮嘱过，这些日子，三姑娘定然不能出差池。

三姑娘虽然不得主母和老爷的喜欢，但在这家中终归还是主子，若是三姑娘真出了事，她们讨不了好。

“还愣着做什么？快去请郎中啊！”婆子着急忙慌地叫唤起来。

正中方梨的下怀。

方梨应了一声，提着裙摆一溜烟跑没影了。

她心跳得很快，巷子外头灯火通明，她第一次带数目这般大的银钱，心底慌张得不行，但是脑海中又想起许栀和孤注一掷的模样，狠狠咬了咬牙，抄小道走到百川书斋的门口。

百川书院已经关门，方梨心中陡然一惊，连忙跑上前，用力地叩着门。

“有没有人在啊？”

门内，一片寂静。

方梨心中悲切了起来，如果不能找到可信之人将书信带回去，姑娘这辈子可就要毁了。

就在方梨六神无主的时候，忽然看见百川书斋紧闭的门打开了一道缝隙。

伙计从门里探出头来，脸上满是惊讶地看着她，“姑娘，怎么是你？这大晚上的，你怎么在这里？”

他是书斋老板雇来的长工，吃穿用度基本都在书斋解决，刚刚正准备脱了鞋袜上床，却忽然听到有人叩门，哭声委屈悲戚。

他只当自己幻听，可歇了片刻，哭声越来越明显。

伙计披了外套走出来，他是记得她的——许家三姑娘身边的丫鬟，容貌也随了三姑娘的长相，清秀俏丽。

只是现在佳人眼含热泪，看着真叫人揪心。

方梨看见他出来，犹如看见了主心骨一般，牢牢伸手抓住伙计的衣袖，“我在峨桥县没有其他认识的人，只能过来求你了。”

伙计听到她说的话，心中一紧，连忙问：“怎么了，是出了什么事情？”

方梨抬眸望着伙计，声音沙哑：“我家姑娘要去信到水阳县……我能信你吗？”