莫千秋疑惑地眨了眨眼，就在他双眼合拢又张开的那一霎，悬浮着的枯叶如同听到统一的号令般，向着日光腾起，错落交替在密林之中。

众人皆瞠目结舌——能以真气操纵如此莫测的变幻，必有内功深厚的高人身在其中。可枯叶悬落之际，众人却未曾察觉到有一丝真气，来人定是内力浑厚的高手。

只有了尘方丈三人，始终屏气凝神，警戒着密林深处，树影中夹杂的光斑。

忽然，眼前的阳光晃了晃，光束似乎被什么东西触碰得有些凌乱。众人诧异，抬头望去，头顶的红日，竟飘飘洒洒撒向尘世，化为漫天红纱。

那红纱一朵朵绽放在空中，飘然而降，参差交错于悬浮的枯叶中。

众人方才发现，那竟是一朵朵红色彼岸花。

花叶在空中静止，阳光在曼珠沙华的花络间晃动，这场景美得有些妖异，在场诸人都屏住了呼吸，仿佛轻轻一吐气，就会打乱了这绝美的画面。

那三位武林前辈，依然沉着地立在众人身后。

了尘大师闭气运功，将双足沉入泥中，只要有异动，一脚便可掀起一地尘泥；太微道长轻抖拂尘，洁白的尘丝挂在了左手腕间，姿势如同拉满的弓；静虚师太指节泛白，掌心的清音剑被汗水沾透，拇指始终抵着剑柄的凹槽。

莫千秋在三人身后，缓缓起身，难以置信地看着眼前这一幕。

正当三位前辈枕戈待旦之时，在密林深处的光影中，一抹异香由远及近。

人群的最末尾，紧紧贴着唐云舟的阿阮，猛地鼻翼翕动。

这股不甜不腻香气中带着种波谲云诡的妖冶，在场的所有人都不由得神经紧绷。

只有阿阮，她嗅到了那缕清香中，那几乎微不可察的苦涩，干燥、温和，若混着阳光的暖意，像是艾草揉碎后迸发的清爽与微辛。阿阮难以置信地张大了嘴，一直强忍着的眼泪突然如泉涌般奔流而下。

密林深处隐约传来了灯花炸开般的轻响，了尘大师耳廓微动，沉声道：“来了。”

细微的炸裂声渐渐靠近，人们这才看清，这声音原来是飘荡在林间深处的枯叶与彼岸花，轻轻炸响，继而消散，如璀璨的烟花，一朵朵绽放。

在那夺目的花火间，有一丝模糊白光，在落英缤纷间轻盈地走来，如同泼入山水画的白雾。

一股风从白光处向人群刮来，人们这才发现，那白光是一顶垂落的帷帽，帷帽上的白纱被风掀得微微扬起。白纱之下，是件白色的长衣。长衣及地，不见足迹。襕衫间隐约看到那足尖，点着空中的彼岸花，花络在被点到的一瞬间炸裂，随即带动了周围一圈的花叶，纷纷应声碎裂。那碎屑还没落地，就随风消散。

那人自漫天落红中走来，他的衣摆扫过树枝上残留的雨滴，斜阳从他头顶的树枝间漏下来。那日光与那身白，融在一处，他像雾中的光，一步一步，花叶随着他的脚步，一层层炸开，好似推开林中的黑夜。

空中的红浪正一点一点地涌来，太微道长的眉间紧锁：果然是他，他这次回来，不知又要带来多少腥风血雨。

静虚师太也看清了来人，不由自主地摇了摇头，叹息道：“善哉善哉。”

待到那人走至众人面前，他们依旧看不清帷帽下那若隐若现的脸。只听一声清亮的声音从帷帽下传来：“我道是谁呢？原来是澄观、栖鹤和尹岚啊，久别无恙。尊师可还安好？”那是个妖艳的细腻男声。这男声近似女声，但又不似女声自然，美艳中透着股怪异。

众人惊道，此人竟直呼三位掌门的本名，还直接问起了空彻大师、玄舟真人和寂照师太这三位上一代的泰斗，必是这些泰斗同辈的宗师。

另外，此人能以他们察觉不到的雄厚真气，构造出眼前这绝美的场面，而此人的内力不仅没有耗尽，还如山涧清泉，源源不竭。此人的武功深不可测啊。

可究竟是谁？他们实在是想不起来，武林中究竟还有哪位武学和声望都能够与这三位比肩。但若是与三位泰斗同辈，必是一位高龄老者，又怎会如此……众人这才发现，他们竟没人能看穿对方的年岁，只觉得他的尖细声线中带了点奇怪的颤音。众皆哑然，只得茫然地望向了尘方丈他们三人。

了尘方丈澄观与太微道长陆栖鹤听到那老者的问话，并未收势，立于天位的静虚师太尹岚则代他们答言：“劳尊驾垂问，一别三十余载，家师与玄舟真人早已驾鹤登仙，唯有空彻大师尚在少林礼佛。”

尹岚的师尊寂照师太在离世前，留给尹岚的诸多遗言中，其中有一条的遗言，与玄舟道长离世前的遗训和空彻大师闭关前留下法谕，内容一样，都是关于眼前这位白衣老者的。

三十多年前，黄河决堤，叠金城中百姓死伤无数。尹岚与澄观、陆栖鹤三人奉师命带领众师兄弟，前往叠金城救助灾民。也就是那时，他们三人第一次在漫天的洪水中见到了彼岸花开。

后来，尹岚回到翠屏山，寂照师太得知她遇到这位老者，沉吟良久，终究只说了一句：“岚儿，你要记住，此人不可留，但也不可杀。”

之后的十多年，这老者似凭空消失般无影无踪，就像他从未来过一般。可寂照师太在临终前，却握着尹岚的手，嘱咐她：“此人现世，天下大乱，所到之处，无人幸免。若有一日，尔等与之狭路相逢，决计不可单独迎战，当集少林、正元、慧安和武林诸派，众人合力，方能将他擒获。切记，此人不可杀，但也不可留。”尹岚有些不明白，正想仔细询问，寂照师太摆了摆手，止住了她正要张开的嘴，什么都没有再说。

这条古怪的遗言，在尹岚脑海里盘桓了多日，直到后来见到同样成为掌门的澄观与陆栖鹤，方知玄舟真人和空彻大师竟留下了同样的警言。三人皆面面相觑，虽无法理解何谓“不可留，亦不可杀”，但依然谨遵师命，故此当尹岚惊觉司空柯嘴里的红线竟是彼岸花络后，便立即通知了澄观和陆栖鹤，三人各自吩咐弟子，召回所有云游在外的弟子，紧守山门，不可擅自外出。他们三人则亲自下山寻人。

眼下，那个他们防备了三十多年的老者，就站在他们跟前，悠然自得地伸出右手，捻着兰花指，划出一个悠闲的弧度，轻点眼前的那一株曼珠沙华。只那一触，那花便轻柔地炸开，不留一点尘埃：“你们何须如此防备？”他笑意盎然地看着三人摆出的三才阵，“老朽与你们也算得上故人，多年未见，何必一见面就兵戈相向，伤了大家的和气？”

尹岚握着清音剑的手，又紧了紧；陆栖鹤拿着拂尘的手，又向前递了递；澄观陷在泥土中的腿，又往里撑了撑。

那老者见他们并不打算收手，一串豪迈的笑声从帷帽里传来：“不愧是名门正派，这数百年来，臭脾气是一点都没变。”

说话间，老者右臂振袖，左臂轻抬，空中剩余的繁花与落叶，在他抬脚的那一瞬间，尽皆炸裂。众人只觉一阵清风飘过，老者略略迈了几小步，连衣袖都不曾摆动，却如有神助般，缩地千里。

漫天红雨中，影影绰绰间，他的身影勾起了一缕红烟，红烟径直穿过人群，行至三人身边。

人们正在怀疑自己是否眼花，又在朦朦胧胧间，看到老者轻轻拍了拍陆栖鹤的左腿。

这变化来得过于突然，那三人亦来不及反应，陆栖鹤只觉得一绺晶莹的这真气，从左腿处扩散至全身。他正运内力抵御，澄观也伸出禅杖，袭击老者下盘，尹岚亦划剑而来，直冲老者面门。

可不想陆栖鹤这一抵挡，致使原本侵入体内那轻曼的真气，顷刻轰裂，崩得他全身的经脉一酥，全身酥软。

霎时三才阵自人位轰塌，陆栖鹤坠落，尹岚一个旋身落地，澄观一个回旋踢，双手扶住了掉落的陆栖鹤。

三人瞠目互视——这老者的功力似乎在三十年间，变得更加精纯。此时，哪怕三人合力，也未必是他的对手。

老者的左臂轻扬，左手回至身前：“诸位，老朽此来并非存心与武林为敌，只是……”他的目光穿过三人，也穿过呆立着的莫千秋，望向他们身后已彻底昏迷的唐云舟和眼泪汪汪的阿阮：“此子于老朽有恩，今日可否卖老朽三分薄面？”

陆栖鹤此时全身绵软，尚不知伤势如何，而尹岚和澄观二人也惊于对方强劲的真气，三人相视无言，眼神却出奇地一致：来日方长，此事应当从长计议。

主意已定，澄观开口道：“阿弥陀佛，贫道三人先前不知尊驾来意，误会了尊驾，我等这便离去。”

话刚落音，澄观与尹岚便一人一侧驾着陆栖鹤，足尖点地，运起轻功，飘然远去，只留下一地惊呆了的众人。

莫千秋一下没缓过神来，自老者轻拍了陆栖鹤那一下起，一切都变换得太快，他甚至没能看清，那一掌究竟是如何一下子破掉了三位掌门的三才阵。他还在恍惚之际，那三位掌门竟直接离去。

莫千秋正陷入莫名的自我怀疑中，那老者已侧身经过他，走向了在树下蜷缩着的唐云舟与阿阮。

阿阮看着老者走近，崩腾的泪水变成了轰然的嚎啕，她再也忍不住那满心的委屈与绝望，在涕泗横流中放声大哭起来。

老者俯身，伸手正欲触碰唐云舟，身后却传来一阵叫嚣：“你到底是什么人？竟敢来武林大会抢人？”这声音竟来红鹰派的大弟子莫敬——我们红鹰派好歹也是江湖大派，我们的掌门可是武林盟主。少林、慧安、正元三派的掌门也敬他三分，你一个孤寡老头，竟敢如此放肆？！

莫千秋面如土色，眼前这位老者，以真气铺排如此大场面后，还能面不改色的击退三位掌门联手的攻势，而在场无人能窥探其一二。如此高深莫测的宗师，岂可贸贸然地冒犯？他知道莫敬素来鲁莽，但万万没想到莫敬竟然如此不识时务。

他正想开口制止：“不……”

莫千秋刚说了第一个“不”音，下一个字还未出口。那老者原本伸向唐云舟的手，轻轻一抬，指尖微动，那山间泥地中的碎石竟冲破泥泞，腾空而来。那凌空的碎石，化为一道道尖利的箭矢，直抵众人咽喉：“本座再说一遍——他。是本座的人。”