府邸外，李檄捧花僵在原地，花瓣飘落在他衣襟上，高大的身影褪去了几分冷峻。
“陛下……”王公公走上前，忍不住轻声劝道：“姑娘已经走了，这里人来人往的……”
若是让哪个官员瞧见，丢的还不是朝廷的体面。
李檄沉着脸一言不发，静默良久，终是抬步离去，眼见陛下重新回到马车内，王公公才送了口气，示意周遭人回宫。
李檄乘的马车看似普通，实则周遭皆是禁庭侍卫，一路严密保护。
李檄双手沉沉按在膝头，透过半开的车窗，目光落在熙熙攘攘的朱雀街头。
脑海中反复回想的，却是姜诺方才的言语。
少女未曾哭诉泼辣，甚至不曾有半分怨怼责怪，可那一句句看似不经意的追问，却让他的胸腔一紧再紧。
每一次追问最终都指向一句——陛下心中无我。
李檄缓缓闭眸。
从很久之前，她便是他的小未婚妻。
她刚入京时，她一口陇地方言，惹人发笑，他觉得有几分趣味，便耐心教她说话。
后来，她会用官话叫表哥了，在还未开情窦的年纪，便始终黏在自己身后唤表哥。
旁人都打趣：“这个从陇地来的小丫头，还真该是你的小未婚妻，你去哪里，她就要跟到哪里。”
年少的李檄有几分得意，嘴上却故作嫌弃：“她那一双小短腿，怕是跟不上我。”
可谁也未曾想到，这么多年，不管他去何处，姜诺都跌跌撞撞，一路紧紧跟。
许是无暇他顾，许是理所当然，他未曾想过爱或不爱。
他笃定，每次回头时，那个身影都会在。
她是他的人，自会一路跟随他的，他也从不会想为了那身影走慢些，更未曾想过掉转头，看看那个单薄的小身影本想去何处。
可她就要走了。
毫无预兆，猝不及防，诺诺说他心上从来无她。
李檄一想到方才的场景，全身便一阵冰冷。
比恐惧她离开更甚的是，他竟找不到反驳挽留那句话的理由。
他宁可她的问题刁难了他，可那一道道质问，皆是她最在意之事，最在意之人……
谁愧对了谁的十年，谁又虚掷了谁的情谊。
马车行驶在回宫的路上，春到深处，京城街道两侧垂柳飘拂，春花簇簇，沿途有年轻的少年少女，两人并肩走在落花满肩的树下，偶尔相视一笑，互拂衣袂花瓣。
李檄恍然想起，她平日写给他的折子里也有一句。
“和陛下在春深时节，行于寻常巷陌，互拂衣间落花。”
她的憧憬，只不过是最微不足道的心愿。
在这偌大的京城，每日都会发生，是很多平凡人的日常。
她追随他做了许多事，他却未曾陪她做过什么，哪怕……只是在京城任意一条寻常街头走上片刻。
李檄垂眸，又看到手中花瓣边缘枯萎的山栀。
为何会将这花拿来，无非是知晓她最是好哄，从来不与自己计较。
他是不是……一直在欺负她……
胸口愈发沉闷，李檄掀开帘子，恰好看到路畔商铺的窗上张贴了一封订婚书，原是售卖订婚事宜的铺子。
李檄轻敲车壁，马车随即停下，李檄来到店中，店中三五个货架前，竟站有不少人。
都是年轻的男女，相伴而来，挑选的甚是仔细。
李檄旁观这场景半晌，缓缓道：“订婚一事，大家都很注重吗？”
店铺老板甚奇的瞟了他一眼，这客官年纪不大，气度却甚是威严，再瞟了一眼门口立着的守卫，心思一转赔笑道：“那是自然，婚约本是大事，如今的订婚又恰好是两人传情达意好时机，自然半点不能懈怠，否则小娘子怪罪下来岂不是要坏事？”
此时店中，恰好有小娘子娇嗔埋怨相公：“你怎么挑的这个帖子，样式是前些年的，也太丑了些。”
说着说着，竟然真的动了几分真气：“你到底有没有认真用心在选？！”
另一侧，则是那少年小心翼翼，在低声赔礼解释。
李檄默然伫立，竟然真的有男子，花费了那么多心思，只是想博女子一笑。
他此时才发觉，原来女子是要哄的。
他从未想过哄姜诺开心。
因为……不需任何手段，只要他站在她面前，她眼眸便会亮起，唇角上扬。
他从来都无需刻意做何事，特意说何话。
……
多可笑，仗着她的爱意深，她的性子软，他便理所当然的开始忽视。
不用费心哄就轻易得来的笑，又怎会珍惜呢？
还好这几日朝廷事务不多，也能抽出时辰补偿于她。
李檄默了片刻，走向货架：“最好的订婚纸笺是哪种？”
那店主笑着张罗介绍：“客官，咱这儿有同心圆的，有燕双飞的，还有鸳鸯戏水的……”
李檄抽出一张纸笺，订婚宴本该是他用心之事，他却从未在意过。
诺诺是不是也曾来到过这店里，看着别人成双成对，精心挑选，自己却形单影只，独自幻想本该两个人共同完成的场景？
李檄摩挲着订婚纸笺。
这些时日国事繁多，若是能练字静心，定然对修心极有帮助，不若就练婚书罢了，一举两得未曾浪费光阴，到时将亲手所写的婚书交给诺诺，凭她再多狠话，再大火气，也尽然烟消云散了。
*
京郊官路尽头，篁竹遮掩的溪畔，春雨拂面，姜诺在六时的搀扶下走出马车，直接来到了京郊的善堂，此处是朝廷拨款建的几处院落，专门用来安置无人供养的孩童老人，如今陇地战乱，孩子随着父母逃亡，逃亡的路上，有不少人的父母遭了不测，善堂的几处院子几乎被陇地遗孤填满了。
几个五六岁的孩子，如瘦骨伶仃的孤雏，挤在一起怯生生的看向姜诺。
大姐姐容貌倾城，衣衫锦绣华贵，如同天人。
她们缩在破旧的衣衫里，连大气都不敢出。
善堂的官员陪侍一旁，小心翼翼：“前几日听说姑娘想来善堂看望这些孩子，卑职们早就将他们收拾好了，姑娘可带了文词之士来？”
最近有不少高门显贵，携文采之士来到此地慰问孩子，目的便是让文士记叙此事，流传京城。
听说这姜姑娘再过些时日便是皇后了，来此地自然也是为了博个爱民心慈的好名声。
谁知姜诺却淡淡道：“我想看看孩子们缺什么，正是长身体的年纪，她们每日能用上几餐，每日都吃些什么？”
官员面面相觑，皆是愣在了当地。
来来往往的达官显贵这般多，能出言过问孩子饮食的，唯面前的姑娘一个。
她语气并不锐利，神色清艳端庄，让人过目难忘，不敢扯谎。
那人一五一十的报了，末了叹气道：“姑娘，条件是艰辛了些，咱们这儿是户部下头的善堂，但如今陛下刚登基，处处都是花钱的地方，再加上边关征战也要钱，哪儿还有银子，额外贴补给这些孩子们呢？”
姜诺低眸，拨着手腕上的白玉珠串。
她从未曾为银钱发过愁，少时在边关不愁衣食，之后来了京城，过的也是金尊玉贵的生活。
她心里装着李檄时，只觉得他一嗔一怒，皆是天大的事。
如今放下那心结，才晓得还有无数人正艰辛求生，为一顿饭食，奔走哀求。
和这真实沉痛的苦难相比，闺阁中的愁绪，忽然轻渺到微不足道。
姜诺走到院墙旁，立在檐廊下，望着雨幕想要透口气。
院墙前有一片竹林，细削的翠竹高过屋瓦，在雨幕里萧瑟飘摇，一个约莫六七岁的小姑娘，赤着双脚，撸起袖子伸手去接雨水，春雨顺着瓦檐流淌的雨滴落到她掌心，小姑娘将手指伸进嘴里，咂摸了一下。
她笑着不经意回头，却恰好对上姜诺的目光，被这般出尘的大姐姐瞧见自己的窘态，小姑娘登时红了脸颊。
姜诺莞尔。
她明白小姑娘为何会如此。
小时候她在边疆也很少看到雨，来到京城后惊讶于春夏多雨，对雨天甚是好奇。
只是那时李檄劝阻，她渐渐也就不踏入雨中一步。
姜诺看向善堂的官员：“杨大人，我想带些东西来此地，和这些孩子们一同做个手工活儿，您看几时方便？”
杨大人立刻会意，姜姑娘这番用心，还是想将戏做足，好立下贤后的名声：“姑娘，这些时日总在下雨，路也滑，您看十六那日方便吗？”
六时一怔，十六那日……恰好是姑娘生辰……
她刚要开口阻拦，便听姜诺含笑应道：“方便的。”
狗男主：正准备练字静心，练什么字呢，哎，不若就写个婚书吧，一举两得未曾浪费光阴，真是时间管理大师！
作者有话说
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第8章 第 8 章
