天宁节十月初十是陛下的生辰。照惯例一个月前，教坊召集诸妓阅乐。其实两个月前，宋彤她们就被教坊的人叫去走过场，排练歌舞，预备庆典。

一百人分成一班，一班分四队，队头由名角行首担任。宋彤她们一班由四名资历高深的色长负责，演绎四季轮转的歌舞，绒绒担任舞部队头，粟娘担任乐部队头，小小和宋彤担任曲部队头。

一群人乌压压挤在临时搭建的彩棚里，一边排练，一边听色长嘴角起白沫地讲解。大家像绑着四肢的木偶人，不厌其烦地演绎一遍又一遍；演得不对劲，预先制定的过场，动作推倒重来再演。重来的次数多了，色长眼里冒火，想打人。

这时，任何一点细小的摩擦都会导致色长口吐芬芳。大约排练了几天，宋彤她们私下交头接耳说，哪个队的谁谁谁因为什么事被骂哭。

又过了几天，大家已经从乏味过渡到厌烦。队里隔三差五发生动手打人的事，有的时候是伶人和色长对打。

这时有人捏嗓子叫一声：“打架了，快去看呀。”

大家像候鸟迁移般，一只出头鸟领着一群鸟飞过去观战，又飞回来。

原地不动的张着嘴问：“怎么回事？”观完战的眉飞色舞讲述事情原委。

终于熬到天宁节这天，所有人都麻了，内心早从出风头变成早死早超生。

小小嘎吱嘎吱咬着林檎果，比枣大点的果子每人一天吃九个，早中晚各三个，这就是她们一天的食物。吃完果核放银盘里自有人倒掉—这就是当队头的特权。

人一落座，负责装扮的师傅开始上妆，拿着一支绒毛笔蘸着香粉一点点刷，另有一位盘发髻的师傅梳头发。

她们的发髻要模仿道教中的仙女。师傅先将云云乌发梳顺畅，长发披散至榻上，旁边螺钿盒里装着冠子发钗。

宋彤的发髻没有冠子，师傅按照样式将她的发髻盘成多鬟髻用几支梅花花筒金钗固定，簪上金发梳，髻边插一朵鲜艳如真的通草花，发髻后坠着镶米珠的绯红彩带。梳头发的师傅梳了整整一个时辰才梳好。

宋彤脖子僵硬 ，感觉一颗头悬在空中。绒绒她们戴冠子梳得快，罪一点没少受，冠子重得难以抬头。好在绒绒她们参加过大型庆典有经验，能适应。

绒绒她们领着宋彤熟悉流程和人物。她们低声说着名字，宋彤自形对应人脸。

第一盏开场。

她们夹在人群里，艳羡地看着身着紫色展裹的教坊副使跳开场舞。只有官职在身的伶人才能穿展裹，其余人虽皆绣罗宽衫乍一看更华丽，但和身着展裹的人没法比。

小小说，“这位是王妈妈的同门师兄，都是雷大使的弟子，两年前还是都色头今年已经升为教坊副使。以往都是雷大使跳三台舞开场，今年换了他来也算历练。”

宋彤没见过雷大使跳舞，但她见过绒绒跳舞。如果杜甫生在大宋未免不写一篇关于她的剑器行。

宋彤真心诚意地说：“你跳的不比他差。”

绒绒笑道：“我跳的不如王妈妈好。”

“王妈妈跳的也不比他差。”宋彤有点违心，她没见过王妈妈真正跳完一整支舞。王妈妈教她们跳舞时动作都是收着。她虽然不擅长跳舞，但是分得清优劣高下。

绒绒道:“这倒是真的。王妈妈曾经是教坊里最出色的舞姬。”

“那她怎么没继承师父衣钵？”

小小道：“生孩子生的。生完孩子漏尿，一做大动作就止不住。再好的舞姬也废了。”

“啊！”粟娘和宋彤不由惊呼。

粟娘问:“那她孩子呢？怎么不带到金楼？”

小小道：“孩子在祖母那养着。李家是古筝世家，李家这一代人除了王妈妈的夫君，其余的都有官职。孩子养在那比较好。”

窥视到王妈妈的人生，宋彤蓦然一怔。

高台上，帝王举起玉杯，敬群臣第二盏酒时，她们被色长叫走预备上场。

所谓预备就是身为队头的她们拿着锦册对着队内人的脸点名，顺便勾掉单子上库内登记在册的首饰。

宋彤望着一张张脸向她点头示意，有一种穿越人潮孤身一人的落寞感，好像过了很多很多年。直到一个女孩怯怯地叫了声：“姐姐。”她才回过神。

小女孩道：“姐姐。我的束带没系好。”很讨好的语气，没有叫队头而是叫姐姐，故意拉近距离。

宋彤看着小女孩粉黛浓妆的脸，好小的一张脸。十岁？十一岁？最多十岁出头。

宋彤柔声道：“没事。”说罢弯下腰替她系好束带，将裙子捋平整。

“多大了？”

“十一岁。”

哦。和自己猜的一样，宋彤微微一笑。转而想到，其实自己也只比她大几岁。

第五盏御酒，轮到宋彤她们登场。穿着绯红销金锦绣衣裙的四位少女引领各自的队伍入场，所有人从袖中不经意掏出花瓣掷出。

花瓣扑扑簌簌飘落，恰好一阵疾风席卷如有神助，花瓣随风飞舞，香风拂散，漫天花雨。

所有人被眼前突如其来的一幕震慑住 。一阵风过，触目皆是飘落的花瓣，连禁军御龙直的士兵身上都沾着一两片的花瓣。隐隐传来宫嫔的嬉笑声。

高台之上的帝王再次举杯致意。

王公大臣，各国使臣纷纷起身，举杯山呼“万岁”。那排山倒海的“万岁”声不停在大殿四周回响。

不经意间，宋彤瞥见高台之上的帝王面带微笑地望着台下众生。

任谁坐在权利之巅，享受群臣的敬仰，内心都会闪过一丝虚荣与夸耀之心吧？

《感皇恩》演毕回后台，几名太监手执金盘下来，一一发放御赐金凤。众人谢恩已毕，又随色长登车出宣德门，与百姓同乐。

御街两岸早已挂好灯球，内燃椽烛。锦袍幞头的禁卫沿街一字排开，将观看灯车的百姓挡在界线后面。无数人涌入界限内观看花灯。掌声欢呼震地，人头躜动。

御街一路灯火通明。华灯之下，中央恭候乘舆的御道显得越发肃穆。

远处漆黑的夜空忽然射入烟花，火花鎏金，同时“铛铛铛”“咚咚咚”锣鼓响起。

杂剧乐人的灯车以及皇亲国戚的銮驾隐隐绰绰，正从宫门出来。人群炸开，高呼：“灯车来了！灯车来了！”

刹那间一簇簇烟花闪烁，飞腾入夜空，在冰冷的黑绸上绽开一朵朵靓丽的花束又拖着无数点火花下坠。天空好似平静广阔的湖面，湖面微澜似玻璃的棱面。火花化作无数条银鱼，波动着长长的金色尾巴，从天边一直游到御河中，又变成一朵朵金色花朵消失在御河水中。

一时凤箫声动，管弦齐列。巨大的灯车装饰着万盏华盖彩灯，灯烛荧煌，上下相照。车上轩然霞举的乐人纷纷招手示意，京城豪俊争相投掷礼物糖果。百姓举臂高呼。

“万岁，万岁，万万岁。”的声浪一身盖过一声，经久不息，直到队伍消失至宫门才渐渐微弱。

人世间所有的美好都凝聚在绚丽的火花中。这是汴京城最繁华的时候。

这也是宋彤人生中最美好的时候。

宋彤侧目望向三位陪伴自己少女，灯火照亮着少女年轻的脸庞，仿佛岁月会永远停留在少女的笑声中。

天宁节过去没几天，离别如一场急雨从天而降。

赵敏求迎粟娘进门。

“粟娘天生好命。”绒绒说。

绒绒这人刀子嘴豆腐心，嘴上说把她相好当冤大头宰，实际上没从他身上得到什么东西，连一心渴求的从良也未果。倒是粟娘无心插柳柳成荫。赵敏求和她好了不到一年，当真打点关系迎她进门。

“其实不嫁人也不是不行。”宋彤只能这么安慰绒绒。

绒绒道：“都是他的人了，不嫁能行吗？”

宋彤的心猛然一沉。早该料到的。不下饵就想钓到鱼不可能，下了饵也未必钓到鱼。她看上的大鱼—王甫已经不知道游到哪。也难怪，她一直不肯下饵嘛。

最近有几个世家子弟看上她，她在这些人中斡旋**。说句不好听的，从古至今教坊的名声风气就没好过。大家和那些鹌儿没什么区别，人家明着卖，他们暗着卖，指望靠婚嫁将自己一次，全部地卖出去。

粟娘走的时候，赵家人接她。两个粗壮婆子抬着小轿，左右两边各站一个丫鬟。屋里的惠婆伺候习惯了，也跟着她走了。

金楼隔几年走掉几个，大家早已见怪不怪。倒是惠婆走了，其他人很羡慕，做姑娘的鲜少顾念做女使的。惠婆的孩子生下来就死了，大家都说她命苦，谁曾想老了还有一番机遇，跟着姑娘出去做良人。

粟娘一连几天在屋子里收拾东西，和李妈妈过明账。大家不去打搅她，碰见了和往常一样聊会天。

要走那天，一个稀松平常的傍晚，天边残余一抹紫红色的晚霞，屋檐的灯笼尚未挂上。宋彤从外头回来，正好碰见。

粟娘说：“我走了。”

宋彤明白过来。“我送送你。”

粟娘笑道：“有空会回来看看的。”

一句玩笑话。怎么可能？

宋彤注视着她上轿。

傍晚的风吹来，粟娘的发丝被风吹散，鬓上戴的青橄榄色宝石簪子，在昏暗的傍晚像虫子背部的鳞片，闪着青绿色的光。