人少，则慕父母；知好色，则慕少艾；有妻子，则慕妻子。
孟惟寅看着他们一帮有家室的，并不爱慕妻子，遇到年轻漂亮的永远是下一个。
孟惟寅觉得这种感情特别虚，特别没意思。
就比方说香儿和六哥吧。在香儿眼里，抛开身份不谈，六哥还没一袋珍珠值钱。六哥眼里，香儿只是一个娇媚耍小性子的小女人，他有无数这样的女人。他享受她们的身体，蚕食她们的情绪，并不真正爱她们。
他们对女人都是一个流程。突然迷恋上某个歌姬或者舞姬。女人察觉后暗送秋波，男人寻找由头送礼物。女人故作激动接过礼物，笑眯了眼，崇拜地看着送礼物的男人。男人陶醉其中。一对恋人比台上伶人演得郎情妾意，大家飘飘然都演入了迷。日子一长，男人发觉女人没有自己想象中完美，梦醒了连带着梦中人一起踢出生活，唯有运气好的女人能抢在梦醒前过了明路。男人继续在做春梦的路上，寻找梦中情人。
歌舞场是寻找梦中情人的好地方。教坊里的伶人永远不缺年轻貌美的。
他们议论过宋彤。
彤云高下影。说她这人和云霞一样变换莫测，像是游走在各方势力的掮客，不招惹为好。
有人就触霉头，和她相处久了认为彼此有那么点意思，就送给她一对沉甸甸的金臂钏，非常厚重据说戴在手臂上像盘着一条金蛇。被宋彤冷漠地退回去。大家见了面，虽没事人一样喝酒还拿此事开玩笑，但毕竟关系淡薄了。
孟惟寅知道后特别庆幸自己没脑子一热，就去挑礼物送人。他和女人的相处全靠参照其他人，但往常的一套行不通，他就特别难拿捏他和宋彤之间的关系。
几年下来，他和她的关系全靠姑姑和她的关系推动。宋彤和姑姑熟悉后，有时遇见他主动招呼。那时候他非常开心，开心完以后悄悄比对她对别人的笑容是不是和对自己的不一样。
宋彤也开始留意孟惟寅。她选定孟弗谖作为她逃离金楼的切入口。光和孟弗谖打好关系还不够，她家人，她家里上上下下，通通都得熟络。
过几天孟弗谖的生日，请帖已经下了。千载难逢的好机会。就是不知道送什么做生日礼物。钟鸣鼎食的家族，见惯了好东西，不太在乎价钱，只在乎东西好坏。怎么体现好呢？需用番心思。
宋彤走街串巷，挑了选选了挑，最后决定送毫笔。一来，孟弗谖绝对用的到；二来，用到的时候会想起自己；三来，买笔她识货，不会买到劣质的贻笑大方。
宋彤挑了一套红漆紫毫—自己常去的一家铺子屠氏毫笔铺做的，价钱比不上大商号，但品质精良。
天乍寒，飘下小雪。今年京城下的第一场雪，从来没如此早过。孟弗谖欢喜非常，让下人在不关风月轩搭建避风?。和好友晁颐，苏予二人在花园赏雪，忽闻宋彤已至，连忙招呼人过来。
穿过斗折蛇行的亭台楼阁，走过幽篁覆盖的小径，来到三面环水的不关风月轩。宋彤见三位丽人围炉煮茶，临轩赏雪，好不惬意。
大家彼此熟络，一切虚礼全免。孟弗谖道：“今年下雪早，梅花尚未开，无沁梅映雪怪无趣的。不如玩香道？每人自取香料研磨，简易制成线香，香篆或是香丸。焚一炉香，瞧谁制的香夺魁？”
苏予道：“我们只有四人，若是一半对一半如何？”
孟弗谖道：“让众丫鬟们也一起点评。”
晁颐玩笑：“都是你的丫鬟，她们不会暗中助你吧？”
众丫鬟笑道：“晁姑娘把我们想扁了。”
孟弗谖唤下人取几十道香料，用物并研磨器物一并送来。几人挽起袖子制香。
苏予制雪中春信，宋彤制作古刹木樨，孟弗谖制唐开元宫中香，晁颐制婴香。
众丫鬟兴致高昂，一一凑过来闻。松雪记下各人选的香。
孟弗谖制做的唐开元宫中香最优，其次雪中春信，古刹木樨与婴香并列。
孟弗谖是香道高手，细闻了每种香。“宋彤你这香好像不是从香谱中得来。以前没闻过。”又细闻了闻余味，心中暗暗吃惊。
不懂香的人只闻前调，单纯的桂花香。鼻子灵敏的人闻起来，这香味竟“曲径通幽”，恰逢香火缭绕的寺庙种植的桂花盛开，花香与佛龛前的香火味道混合，安静祥和；偶尔闻到案前供奉的梨子香；最后以庭院雪松味结尾。一波三折。
孟弗谖道：“这是你自己想的香方吗？”
宋彤抿唇微笑：“十月去寺庙供奉香火，恰逢桂花盛开，偶然想到的香方。”
孟弗谖沉吟片刻，道：“能推陈出新已经在众人之上。”
宋彤投其所好，问道：“这唐开元宫中香我们也调过，按照书中香谱调制，不知怎么檀香味差这么多？这里的檀香尚未熬煮彻底，味清却绵长，不似我们调制的，风一吹就散了。”
孟弗谖笑道：“以往你们怎么调制的呢？”
宋彤道：“按照香谱记载，取二两沉香削细，用绢袋裹好。放银铫子里，用蜜水、小火熬煮一天 。取二两檀香，用清茶泡一夜后，用小火炒至无檀香气。取二钱龙脑香，研磨后单独搁置。再取麝香二钱、甲香一钱、马牙硝一钱，都磨成粉末，炼蜜和匀，贮磁器，地窨一月。”
孟弗谖道：“是了。一模一样就是用料出了岔子。这檀香，唐朝用的是天竺国白檀。那的白檀味重。炒完配制后一烧，香气又给逼出来。你们用的是岭南檀，比天竺白檀味道淡，炒后檀香气都没了，焚烧时味道出不来。清茶水泡白檀后炒制的檀香柔和甜沁，少了这层香。味道自然差了。我这制作的香虽工序删繁就简，但最关键的白檀加重了味道，所以檀香味保留了下来。”
众人恍然大悟，都道输的不冤。
大家品完香，喝了暖酒，乘兴散去。
宋彤许久没有如此痛快，十分欣喜，满袖温香迎人，打着油纸伞赏着细雪回金楼。
孟弗谖要送她，说是侄儿孟惟寅正好一路，宋彤心中更是喜悦，送客的人从下人变成侄儿，说明她在孟弗谖心中的地位更上一层楼。
这边车外，孟惟寅牵肠挂肚，搜刮了一堆话，怎么能搭上话？马车已经驶向潘楼街，灵机一动，翻身下马，说是去潘楼街买对联，乘机让宋彤替自己挑。
他这么一说，宋彤猛然想起正事：今天是写对联的日子。潘楼街卖对联的铺子还等着自己写对联呢！怪不得她总觉得哪里不对劲呢。
宋彤想先回金楼，等人走后自己再折回。又怕去晚了，人家收了铺子。转念想，自己瞒着金楼在外头接私活，不算什么见不得人的事。她接私活才赚多少钱？一副对联她才赚10文！她也不是为了赚钱，是为了日后离开金楼混口饭吃，先熟悉各大字画行情。
宋彤硬着头皮，和孟惟寅说自己有事，让他自己先看看。说完，在他不解的眼神中走向斜对面铺子。
商贩一看人来，手舞足蹈道：“哎呦。您可来了。前儿还有主顾问，上回的对联还有吗？我说，‘都卖光了，要等人家赏脸写。’这么好的字可不是谁都能写的，还得等您来。”商贩跑江湖的，说起奉承话轻车熟路，说着奉上备好的墨水纸笔。
孟惟寅跟着走过来，低头看一方铜镇纸压着的对联上的字。
红纸略带金粉，墨黑似漆，自成一派的楷书。好字。
宋彤不管他，一心书写对联。
十副对联写好，一百文到手。
商贩道：“您点过。”
宋彤客气道：“不必了。”
商贩道：“不不不。行有行规。”
她做的是一锤子买卖，非常考验诚信。这也是为什么她当着孟惟寅的面也要来赴约的缘故。
宋彤专心致志一枚枚数钱。
斜风故故，身边的女子一绺发丝垂下。她的鼻梁上有一颗小痣；眼睫毛很长，眼尾的睫毛低垂像河边伸向水面的柳枝，妩媚动人。孟惟寅想起韩若拙教自己画人物。他曾经画过无数次身边人侧目的轮廓，总觉得不像，不如真人真切。
两个人并肩走在路上，狭窄的路两边都是摊贩，人来人往，有种和爱人逛街的错觉。
宋彤细心收好荷包，问他：“衙内不要买对联吗？”
“珠玉在前。”
孟惟寅说完对上她的眸子，耳朵尖泛红。
宋彤也知不对劲，立刻转身上了马车。
她绝不能和孟惟寅扯上关系，不然和孟弗谖好不容易拉近的关系付水东流。
像他们这种世家子弟，情愫只是一时的。日子长了腻歪了，说走就走。倒霉的只有女人。
女人为了爱情一定要嫁进家门，或是有了孩子不得不进门。主动权在男人手里，他们完全凭着心情决定女人的命运。有感情的娶进门，这是少数；大多数腻了，拿钱打发走。如果打发不走，就是“不知天高地厚”，是死是活跟他们毫无瓜葛。
这种事她见过太多。
和她谈感情？
代价太大了，她避之不及。
还是孟弗谖那条贵女路线稳妥。
看着宋彤决绝的背影，孟惟寅一颗心沉落至谷底。
