天还未亮，大理寺的鸡叫了又叫，谈绾一夜辗转，索性翻身下床，打算再去看看陈亦勤。
不料一只脚刚踏出房门，就见虞山急匆匆的边揉着眼睛边跑过来，说是师父打发他来唤她。
这一大早的，难道有案子？
谈绾和虞山从侧门入了鉴堂，就见王榔那个猪头小子正站在一边，堂中坐着的还有大理寺卿王玄简，开封府尹袁潜忠，刑部侍郎萧克俭，师父谈清月和其他两个仵作老师傅侍立一旁，几个人对着当中一具尸体，不知道之前说了什么。
谈绾咋舌，哟，这死的是什么大人物？居然除了御史台，三司和开封府都到齐了？
这些人都来也就罢了，怎么王榔这个二愣子也来了？难道和他也有干系？谈绾按捺住好奇，只去看师父的脸色，见谈清月轻轻动了动手指，示意她不要作声，她也就往后退了半步。
谈清月亲自上前揭开遮尸布，谈绾偷眼去瞧，见那又是一具男尸——凡是送来大理寺的，都是在刑部预先验过的，经过一番折腾和耽搁，通常不会太好看，这具尸体就算是很不好看的那一类——头部摔得有些碎，颈骨呈不自然的扭曲，脸部长时间泡在血水里，肿胀不堪，基本已经不能看，因为死者大量出血，皮肤白皙，而且已经出现了尸斑，散发出一股恶臭味。
布一揭开，几位大人的脸色都有些难看。
谈绾心道，好在刚刚没有吃早饭。
开封府尹袁潜忠年逾四旬，见状站起身来，冲着王玄简和萧克俭抱一抱手：“劳动诸位。”
王玄简并不起身，对谈清月略一抬袖：“谈老请。”
谈清月照例翻开簿子，低眉垂目：“死者蒋求识，年二十八，匠作府少监，擅木艺，本月初十为升平楼修缮，又三日，十三日未时三刻于升平楼西侧坠楼而亡。”
原来死的是开封府尹小舅子。
谈绾隐约记得，袁潜忠原配并不姓蒋，倒是有个小妾娘家是姓蒋的，当年还是汴京赫赫有名的美人，看死者年纪，估计是那小妾的兄弟，谈绾撇撇嘴，怪不得袁大人这么上心了。
这蒋姓人家原也是为官的，只是高后垂帘后，她娘家被一件大案牵连，父亲丢官，母亲病死，只剩姐弟两个，后来姐姐辗转在教坊司作了琵琶手，因为嫁了袁潜忠为妾，弟弟才在匠作府谋了一份算是体面的差事，如今就这么死了，也是可惜。
谈清月扫一眼尸体：“死者生前喜饮酒？”
袁潜忠看了王榔一眼，后者立即夹着尾巴垂手道：“喝的，他能喝一斤。”
刑部侍郎萧克俭似乎有些不耐：“此案因着袁大人，初时即由本官亲理，死者当日中午就曾大量饮酒，以至于午后上梁修缮屋椽时站立不稳，坠楼摔死，大人究竟有何疑惑，非要劳动大理寺再查一遍？”
袁潜忠敢怒不敢言，只望着王玄简，王玄简轻嗽一声，淡淡道：“萧大人稍安，既然官家设了大理寺，本官自然任劳任怨，刑部的辛苦，袁大人自也是知晓的。”
谈清月揣摩着王玄简的意思，合上刑部册子，态度愈发谦恭：“以小人之见，死者死因和刑部记录正相合，不知袁大人是于何处有疑？”
“求识为人一向谨慎，八年来从未因酒误事，突然醉酒坠楼，甚不合情理，是以有疑，何况是官家下旨修缮升平楼，这等要紧事……”
谈绾心下冷笑，只凭他一句疑惑，也能算到大理寺请求再审的理由？若苦主不是堂堂的开封府尹，只是个寻常百姓，只怕尸体早就埋了。
大约是美妾哀求，这袁大人实在磨不开，此时王玄简面色同样不算好，谈清月见状朝着谈绾一挥手，谈绾便上前一步，掏出羊皮小卷，取出里头两枚金针，朝尸体胃部探去。
倒的确有饮酒的痕迹，只是……谈绾微微皱眉，怎么这熏天的臭气中，还泛着一股淡淡的酸涩气味？
谈绾轻轻翻开死者的手掌细看，这簿子上说他是个木工，木工手指骨皆粗大肌肤粗糙是自然，只是为什么还有一些灼痕？
而且……恐怕死者生前也不是什么“谨慎”之人，看他头发焦黄，牙齿松动，如果不是掉下来摔成这幅样子，估计多半生前还是个酒色纵欲之人，不过这话谈绾当然不敢当着袁潜忠的面说出来，硬生生咽了下去。
萧克俭看谈绾一副磨磨蹭蹭的模样，愈发不耐，拂袖起身道：“既然大理寺受理此案，我刑部就不管了，等到有了结果，王大人再通知下官一声，也就罢了，告辞！”
他说着，迈着大步离了鉴堂，看也没看袁潜忠一眼。
看来这袁潜忠是彻底把萧克俭得罪了，不过袁潜忠拼着得罪刑部侍郎也要把事情闹到大理寺，难道就为了一个妾？
------------------------------
吃午饭的时候谈绾还在琢磨，筷子拄在空碗里，一双眼直勾勾的盯着前面一碟子青菜发愣。
“怎么，你也有食不下咽的时候？”虞山拿手在她眼前晃晃，“想什么呢。”
谈绾收回心神，狠狠吃了几口青菜叶子：“我在想咱们这活计，说多了丢脑袋，说少了得罪人，又脏又苦又累，很划不来。”
虞山撇撇嘴，把最后一个鸡腿也塞进嘴里，口齿不清的说：“认命吧。”
他吃饭风生水起，连谈绾都看不下去，一把拽住他的胳膊，低声道：“你说那袁大人，是不是还知道些什么事情？比如……一些他明明知道、却不能说的事情，而这些事情可能和死者的死有关，所以他才这么笃定，一定要越过刑部到大理寺来？”
他究竟是想向什么人传达什么信息呢？
虞山好容易把鸡腿给咽下去，用袖子擦了擦嘴，谈绾见状缓缓松开了手，还不忘把手指在他身上擦干净。
“你就是想得太多了，师父说了，想太多不好。”
从陈亦勤案得到的教训太多了，其中最重要的一点，便是不同的层次有不同的解读，横看成岭侧成峰，如果没有足够的背景，很容易导致误判。
谈绾的目光落到了一旁没心没肺还在大吞大嚼的王榔身上。
“王相公？”
王榔一脸警惕的看着她：“干嘛？”无事献殷勤，非奸即盗。
“这回可是你在袁大人面前露脸的绝佳机会，你就不想趁机表现表现？”
“靠他？”
王榔面露不屑。
“失敬失敬，”谈绾做了个夸张的表情，冲着他双手抱拳，“小人粗陋了，看来堂堂开封府尹都入不了王相公的眼，想必不日便会飞黄腾达，到时候还要提携一二才是。”
一通马屁拍得甚响，虞山一脸今天活见鬼的表情，抱着手在一旁静观，只听谈绾又啰啰嗦嗦的说了一通，**酒灌得王榔晕头转向，王榔把啃完的猪蹄儿放下，一边舔着手上的汁儿一面得意洋洋：“老实说，我还真不靠他，我表哥可是户部的官儿，前程远大着呢。”
袁潜忠两个妹妹，一个嫁到王家，不过王家势弱，子侄无甚出息，以王榔为代表；另一个妹妹嫁的是翰林院秦家，生的这个儿子名叫秦若山，这人谈绾是知道的，汴京有名的才子，只是秦家翰林清苦，舅舅袁潜忠虽官至开封府尹，但都始终游离在权利核心圈子之外。要知道在汴京为官，收入不太高的话，日子就过得难，因为迎来送往，花费着实不低，几代人下来，往往不仅没有盈余，还会有一大堆亏空，可见他最缺的不是名，而是真金白银。
所以，他去了户部。
谈绾顺水推舟，表现出一副狗腿模样：“不知道王相公表哥有什么喜好？小人这儿倒有一坛子好酒，不如送给王相公，王相公日后也好……嘿嘿，帮衬帮衬小人。”
王榔不屑的瞟她一眼：“你一个小仵作，能有什么好酒？我表哥喝的酒可是大内的，什么玉楼春、千月夜，你那点子上不得台面的，还是别拿来丢人现眼了。”
大内的酒也敢喝，这样的话也敢说。
谈绾头点得小鸡啄米似的，心下却是暗喜，这秦若山胆子竟这么大。
那么问题来了，修缮升平楼，需不需要户部调拨银钱？
要是能去升平楼走一趟就好了。
虞山一见她古怪神色就知道她在打什么主意，立即做了个抹脖子的动作，意思是“要是被师父知道，你还想不想活了？皇宫大内的主意也敢打？！”
想起师父，谈绾立即泄了气偃旗息鼓，是呀，她始终不能连累师父。
回到房里，她托着腮郁闷了半晌，师父也没有唤她前去，于是决定还是先去一趟死者的家里看看再说。
毕竟仵作是个敏感活计，王玄简还等着谈清月回话，可要是情况不了解清楚就贸然说话，惹祸上身也是随时的事。
外面大雪未化，入目皆是霜色。
谈绾蹲在蒋宅外一株枯柳下，雪深没靴，脚趾头都冻得冰冷，正想着寻个什么由头能进去不露声色的查探一番，就听见蒋家大门吱嘎一声开了，她立即闪到柳树背后，探出半张脸去瞧，居然看见昨天才刚见过的那人正好整以暇的出门来。
看来她所料不差，这案子也没有看起来的那么简单。
