自陆峥离去，苏眠沿凌云轩池塘栈道，款步行至八角亭，脚边偶有青草扫踝，满目春色氤氲，即便方才一番，此刻亦消解了许多紧张。

苏眠透过垂柳枝条望向荣德堂方向，心里估摸陆峥将会经历何种，这几日接触，察觉他并未冷漠傲慢，虽不亲近，可于她而言，已是满足。

昨日她无意同绿然谈及不老山父母，绿然脸上闪现别样喜色，她是见过苏眠父母的，还甚为羡慕，可苏眠未曾见过。

不老山春祭在即，自二人完婚以来，工部便沿山路重新翻新路段，为陛下与长公主安全保驾，据说，临近不老山山脚一段，还因突发崩塌，工部谴人勘察，如今正紧急施工，按工期推算，明日即可完工。

原本婚后第三日就应回门，拖至现在，苏眠轻晃躺椅，耳边吱嘎声直击胸中，指尖摩挲竹篾扶手，心中甚是慨叹。

父母虽未谋面，可这一世乃血亲之人，终究是要相处，上一世无父无母，只有祖母，尚不知父母至亲为何物？待春祭、春闱结束，与陆峥定要盛大隆重回去看望相处。

绿然抬眼望去人声方向，指尖碰了碰苏眠肩膀，唤道，“夫人，好像荣德堂来人传话。”

苏眠眯缝着眼，脚趾朝内狠抓了抓，高耸肩膀又轻轻放下，胸前起伏的气息撑开今日藕色比甲，眼波扫去池塘一对正在戏水的浮鸭，懒懒出声，“是福是祸躲不过。”

荣德堂内，天光从明瓦洒下落入杯盏里，落在陆峥束发玉冠上，也落在每个人的瞳孔里，见苏眠躬身行礼，陆永安嘴角瘪了瘪，语气不耐烦，“还不见过国公爷。”

苏眠眼神怯怯，陆峥款步行至身侧，她手指不住地搓衣衫，耳边传来陆永安和英国公护驾塞人的细节。

事情到了这地步，如果按照父亲和国公爷的计划，令自己新婚妻子跟随长公主奏报上去，陛下定然欣慰陆家仔细周全，可对于苏眠而言，实则是有被用作肉靶子的不悦。

方才并未直接拒绝，是担心驳了国公爷面子，侯府徒生麻烦，可眼下人已到，他不得再坐视不管，提了提袖口，望向国公爷，“长公主千金之躯，贱内怎可与之同轿？还是另择合适人选。”

“谁说同乘，是一路跟随长公主轿撵。”国公爷怒目捋腮，鼻孔喷出的气息似有海啸，继续粗声道，“你乃何意？质疑我计策？”

“晚辈不敢。”陆峥拱手作揖，俯身朝下，一旁的陆永安犀利的目光传来，砸向二人，转脸陪笑道，“国公爷息怒，犬子年轻不知分寸，就这么定了。”

苏眠并未吭声，可陆峥咽不下这口气，新婚之妻被人公然用作人肉靶子，就算他陆峥并不在意妻子死活，但只要还有一口气在，就不可能面对此情形无动于衷。

迫于眼前国公爷威逼之下，倘若当面拒绝，虽最后驳了这计，但也将得罪英国公。

国公爷是侯府的贵人，往常只能当菩萨般供着，怎可得罪，陆峥怔在原地，脚尖不自觉朝地面压了压，攥了攥拳头紧贴一侧。

陆永安从旁依旧赔笑，“国公爷息怒，陆峥尚未科考，不知官场轻重......”

说到科考，国公爷面色一沉，直了直身，“春闱已近，老夫不想询问备考如何，问也白问，长公主一事你这般推诿，觉悟不够，进了朝廷体系，恐怕前路甚是艰难，好自为之。”

听见国公爷这般奚落否定，陆峥心头顿时冒出一股怒火，苏眠就在他身侧，瞥见他太阳穴在静默中青筋暴起，赶忙回话，“父亲、国公爷，护驾长公主一事，我愿听从安排，以大局为重。”

陆峥听罢松手转身直视她，见眼前女子不知轻重，欲上前辩解，苏眠当即伸手拉了拉他的衣角，二人四目相对，苏眠轻轻摇了摇头，示意不可，陆峥慢慢缓和情绪。

荣德堂最终在一片祥和的氛围中送走国公爷。

二人回到凌云轩，苏眠一直紧绷着的肩膀适才慢慢松垮下来，长长吁出一口气，有些乏力地靠在罗汉榻一侧边缘。

......

荣德堂风波过去，一切和原来看似没有什么区别，只是在一日后，绿然给苏眠送来了金、银、布帛、粮食若干，除此，还有一件特别的衣裳，一件柔软的内甲，金银融铸而成，绿然说，是大公子吩咐送来的。

苏眠略感意外，猜测这是陆峥因自己解围护驾长公主的一点感谢，或弥补，令绿然转告陆峥她很是感谢。

绿然接过赐物归置箱笼，她亦不是未见过世面，对着陆峥送来的这堆东西，微微露出喜色，欢喜地拎起布匹比划，过两日用这锦布给夫人裁新衣。

苏眠漫不经心应了声，“我有衣服穿，不必花费，先存着。”而后静默许久，重新将布匹收拢。

绿然褪去先前喜悦，语气满是忧虑，“夫人，大公子突然送这么些值钱的东西来，我觉着这不是好事，春祭朝廷这么多护卫，怎还需要你？听冷锋说大公子欲替你拦，可你主动应承下来，这一路去不老山听上去并不太平，我有些不放心。”

苏眠款步走向桌边，择了一块玫瑰花饼，掰成两半，细碎的饼屑从虎口处滑落，入口鼓腮，“今日这玫瑰花味保全了，来试试。”

“夫人我吃不下。”绿然眼神暗下去，嘴角也跟着压了压。

一半花饼还在苏眠手里，干脆一扔，“青黛你吃。”案几边的青黛，如风一般轻轻往前一靠，随手接了吃起来。

苏眠拍了拍手心，朝惊讶望着自己的绿然说了这前因后果。

……

仅剩一日便是不老山春祭，陆峥和侯爷已不见踪影，宫廷传召，礼部与陛下还有未尽事宜一一落实。

加之春祭路线须得一遍遍推演，确保万无一失，这场春祭不仅是长公主出行，更是一国之君亲临祈福，此番承载了大雍整个天下。

陆家接过长公主护卫之职，看似并未有国公爷担子重、责任大，可一枝条上的蚂蚱，谁出纰漏，都脱不了干系。

府中要事繁多，近日陆峥无瑕顾及苏眠出行，青黛亦忙着庭院里练剑消遣，而苏眠这日的生活依旧很简单，府中唯一的乐趣便是八角凉亭，摇着麈尾，躺椅上享受春光与鸟鸣。

这日她不用再辅导陆峥科考，毕竟，陆峥极聪明，就算之前浅浅点醒他关于答题的要点，后来再接过陆峥传来的文章，不仅立论漂亮，论据充分，最关键深得帝王之心。

每次看完陆峥从书房传来的文章经略，苏眠心里总不自觉闪过一句，“孺子可教”。

不老山春祭，苏眠知晓自己只身陪伴长公主，是不一样的“人质”与“威胁”，可关于长公主的传说，她得知一二，关键是她手里有无数名画，想必自己触动而来的画作，亦有很大可能可以从长公主处得知消息。

俄而，苏眠起身站在池塘边，两鬓轻飞的发丝扰乱了她的心神，偶尔亦能看见陆峥与冷锋匆匆忙忙进出，不曾望向她一眼，似乎很忙。

忙着自己的仕途，侯府的前程，忙着明日的事宜，苏眠双腿突然微颤，大家都在忙，我亦应该忙点什么才好？

滴漏缓缓溜走时间，苏眠有时散步亦会故意走过陆峥书房一侧，远远望去，窗前的香结花似乎又冒出了许多花苞与花蕊，可陆峥并不在书房内。

这日，苏眠向马厩要来一辆马车，陆峥与绿然、青黛坐着那辆马车晃晃悠悠地碾过青石大街路面，朝东街而去。

苏眠令马夫随意闲逛，只要车速减慢，好让她有时间好好欣赏这古朴的地方即可。

车檐边铜铃发出薄脆的声响，苏眠趴在车窗边上，细细打量街道景、各色招幌与行人衣着发饰，心说原来自己与他们相比，才知什么叫审美落后。

忽然一个名为“锦云堂”的招幌映入眼帘，绿然亦跟着探头，马车即便行走再慢，可店铺正往后退，逐渐消失于视线里。

苏眠沉默良久，绿然轻轻推了推胳膊，“夫人，看什么入神了？别忘了一会儿我们还得早回去，大公子最后得与我们核对路线，明日就是大日子了。”

“锦云堂”，苏眠瞬间就将这三个字与疯婆子联系起来，那日惊觉记忆犹新，当即大声唤马夫，“停车，停车！”

“同我下去。”苏眠说话间拉着绿然便下了马车，绿然一脸不解紧随其后，青黛亦如是。

视线里，店铺中间悬着块乌木小匾，刻着“锦云堂”三字，铺面不大，前后两进，前屋敞亮，壁上横竖挂着刚裱好的山水、小楷，绫边素净，垂着丝绦，风一过轻轻晃动。

苏眠探头进门，临窗长案上，竹排刷、骨裁刀、浆糊钵一字排开，匠人正俯身托画，指尖轻按宣纸，浆水匀净，不起一丝褶皱。

掌柜终抬首，面色平静，而后转喜，迎了上来，“你是那天那位恩人。”

苏眠微微敛衽，一礼未尽，目光已先落在了墙角落灰的一卷旧画上。