“原来是江小姐，好巧。”姜昼道，“啊，还有元小姐。”
“见过——”江浸月和元寒晚见他衣饰寻常，且只带了一个随从，便道：“见过姜公子。”
“二位无需拘礼，这位是——”姜昼看了眼挤到二人身前的元寒朝，却问向江浸月道。
江浸月道：“这是我的表弟，元寒朝。”又掐了掐元寒朝的胳膊，道：“阿朝，这是姜氏三公子。”
元寒朝这才行了个礼。
姜昼却没大在乎，倒是很热络道：“原来是元小将军。前些日子我家阿姐多蒙你相救，还未能有机会当面与你道谢，不如今日便给我一个机会，请三位到秦月楼上一坐。”
秦月楼是淮阳商人所营，规模远不及鸿都楼，但胜在清雅。自鸿都楼焚毁后，秦月楼的生意便越发好了起来。
元寒晚和元寒朝一左一右，俱看向江浸月。
江浸月眨了眨眼睛，弯起嘴角：“那就多谢公子款待了。”
有外人在场，元寒晚便又恢复了一派不萦于心的冲淡模样，随和、周到又有几分疏离。但江浸月面对姜昼，却似是一副很熟悉的样子，并未如往常对生人那般冷淡回避的样子，反倒你一言我一语，相谈甚欢，不多时便成了她与姜昼并肩走在前，而元寒晚和元寒朝姐弟二人落在后面的局面。
只有元寒朝在近前，元寒晚才感叹道：“怪道阿月说她想嫁三皇子呢。”
“阿姐，姐姐她与三皇子是何时相识的，我怎么不知道。”
“就是华严寺那日，他比我们到的还早些，说是替他的母妃为家人上香祈福。我和阿月在寺中游览时正好撞上了他，我与三皇子早见过，便闲聊了几句。彼时三皇子提到帝京城外西山上有一处小庙，庙中有一个善占卜解签的老和尚，阿月似乎颇感兴趣，两个人便聊了起来。后来我去更衣，他二人还聊了一会儿，只是不知道又说了些什么。”
元寒晚望着两人背影，又道：“不过三皇子年轻俊朗，人又热忱挚切，与阿月倒的确很配。他母家虽不显，但也胜在干净。倘若得父亲和姑父扶持，或也可一争。”
几人到了秦月楼，于二楼一雅间坐下。
“我听闻江小姐自幼在浔县长大，是喜欢吃辣么？”
“我都还好。只是此处老板是淮阳人，恐怕饮食也应当清淡偏甜吧？”
“本来的确口味清淡，不过他前些时日新娶了一位蜀郡的妻子，因而也新添了几道川蜀的菜样。”
“川蜀与江左虽同嗜辣，然而菜式却并不相同——”
“无妨，我自幼习武，常有跌打损伤的时候，也习惯吃清淡的菜。”江浸月瞪了元寒朝一眼，又向姜昼道。
元寒晚浅笑开口：“听起来姜公子是此处常客，何况今日既是公子做东，便劳烦公子来点菜罢。”
姜昼顺势点菜，淮阳的、川蜀的，秦月楼招牌的和老少咸宜的俱有，又要了一壶杨梅酒，道：“这酒也是他家独有，且不醉人，正适宜今日。”
饭菜陆续上来，果然都鲜香可口，虽不及鸿都楼的富贵排场，但却能令人食之难忘，去而复返。
姜昼见江浸月吃得开心，心下暗自放松了几分。他自诩富贵闲人，若论行军打仗比不上姜昶，治国理政也不及姜昪有经验，唯有这满帝京谁家哪道菜好吃，哪家铺子新添了花样，再无人能比他清楚。
只是面对江浸月时，他总是没来由地有些紧张。
邂逅相遇，适我愿兮。
兴许便是如此罢。
饭后，时候已经不早，宫门将要落锁，耐不住随从催促，姜昼便匆匆向江浸月道：“江小姐，明日宫宴后，我有话想与你说。”
江浸月一愣，见他情状恳切，周遭人催得又急，便点头应下，眼见他上马往宫城方向去了，却还依依不舍地频频回头，心中有些恍惚。
她不是不懂男女之事，自然看得明白。
就像元寒朝的心思，她也看得明白一样。
姜昼的身影慢慢消失在熙攘的人群中，在暮色里像一只没入地平线的白色飞鸟，再一眨眼，天色已经暗沉如许，只剩一颗一颗升起的星星了。
江浸月低下头，虚虚挽住元寒晚的手臂，道：“我们也回去罢，阿姐。还有阿朝。”
元寒晚拍了拍她的手，见她眼中倦色，到嘴边的话又收了回去。
直到到了国师府门前，江浸月要下马车时，元寒晚才拉住她的手，道：“明日，倘若你觉得为难，我可以寻个借口与你一起。”
江浸月恍然笑道：“不用，阿姐，我不是烦心这个。”
元寒晚愣了愣，江浸月笑了笑，抽出手，像一朵云一样溜走了。
“姐姐。”
“嗯？”
“明日我来接你。”
“哦，好。”
江浸月自力更生惯了，总是不喜欢人跟着侍候，因而华严寺时茫茫未曾被允许跟着，出去闲逛茫茫也被留在了家里。
宫宴她却是再没有理由拒绝茫茫，这成了茫茫近来最高兴的事，一整晚一边侍候她梳洗，一边在她耳旁仔细叮咛了一晚上。
“啊呀，我都知道了，何况明日你不是与我一道进宫吗，到时候你再提醒我就是了，快睡吧。”
“小姐！”
次日果然不出江浸月所料，茫茫提早快两个时辰便开始唤她起床，妆发衣饰都要亲自过目，甚至几次嫌弃小丫鬟，恨不得万事都自己替江浸月亲力亲为才好。
青卵色的襦裙配上月白的外裳，象牙头冠上垂着玉珠，项上腕上俱带着一水儿的镶金玉饰，腰间一抹红色的丝绦又与冠上那颗赤红的宝石遥相呼应，江浸月看着镜中的自己，仿若昨日集市上见的精致的磨喝乐，只是不知道要摆到谁家的案上。
“怎么样，小姐？”
“好，特别好。”
茫茫一脸骄傲：“不过我也只能为小姐在衣饰上多下些功夫了。”
“这话怎么说？”
“因为小姐长得好看呀，无须多施粉黛，便像神仙妃子了。”
“哪有那么夸张。”江浸月叹息。
她自认为自己实在说不上有多好看，只是有幸生母元云苾长得像画上的神仙妃子，自己又有幸像她些，却只能及她六七分罢了。
所幸今日是个好天气，江浸月便原谅了头顶那个不很大却很沉的冠。
江启执见过她今日打扮，一直扭着的嘴角才放松了几分，却也未曾露出一点笑意，只是颔首道：“这还像点样子。”
江浸月心下嘲讽，却只行礼道：“多谢父亲夸赞。”
当初她第一次能拿稳剑，江启执也是这般表情，说“这还想点样子。”
她那时候很高兴，以为自己终于得到了父亲的认可，以为父亲是像师父所说那样想让她能以女子之身而超过男子之能。
话音落了，庭院里便重新归于沉寂，只剩下仆人扫地的唰唰声和清晨枝头的鸟鸣。
“我听说你准备了剑舞。”江启执沉郁的声音突兀地落地，赶走了两三声雀鸣。
“是。”
“勉力为之。”
“是。”
江浸月竭尽伪装之能，一味装作低眉顺眼。
好在元云蔼很快过来了，周身打扮极尽命妇之雍容，只是步调有些仓促，向江启执称歉，又弯着眼睛安慰了两句江浸月不知所云的话，便挽着江启执的手上了马车。
江浸月站在原地呼出一口气，走出门去，看见元寒朝，眼中才漾起些笑意，像潺潺的溪水。
“你真的来了啊，阿朝。”
“姐姐，我何时爽约过？”元寒朝微微眯起眼睛。
“没有，只是我听说邶国公主先前也邀你今日与她一起进宫。”
“她有她自己的驸马陪着。”
“哦。”江浸月起了些坏心，微微踮脚凑近了一点，一双眼像游鱼，紧紧盯着元寒朝蓦地瞪圆的眼睛：“看来我也得早日找到个夫婿，免得叫阿朝你辛苦过来陪我。”
元寒朝偏过头，双颊飞红，咳了咳，道：“时候不早了，姐姐，我们该走了。”
江浸月有些失望，扭身上了马车。
茫茫笑道：“表公子不用着急，今日宫宴上想来陛下就会为小姐赐婚了。”
元寒朝攥着缰绳的手指泛白，不发一言。
他其实不在乎江启执的安排，不在乎赐婚，他在乎的只是江浸月的态度。
那个姜昶，早几年他就受江启执之命去调查过，他心里只装着边疆的那些兵卒百姓，实在不是个有心于小儿女之事的，甚至据他所知，他先前的妻妾之所以多年也未曾诞育过子嗣，竟是因为他害怕遭姜昪等忌惮的缘故，所以纵使赐婚也恐怕是个名存实亡的空壳子罢了。
可是姜昼不一样。
他自昨晚便一直暗骂，就因为想要接近顾家的人探查鸿都楼的事，就那么一时片刻他不在江浸月身边，便叫这厮钻了空子。
才见两次面便做那般熟稔的情状，实在轻浮至极，偏生江浸月似乎与他还相谈甚欢。
该死的。
元寒朝面儿上看去是一副发愣的模样，心里却是骂骂咧咧了一路，不自觉已到了宫门口。
“元小将军！”
