姜昼一下子瞪圆了眼睛，脸颊和耳朵的颜色方才只是如樱花般轻红，这回“咻”的一下好似重重地涂了胭脂，一下子什么伶牙俐齿都却之脑后。
江浸月拍了拍他的肩，道：“那我就先走一步了，一会儿我的侍女回来，还得劳你托人给她传个话，叫她先回府上就行。”
说完，便向他的随从要了一匹马，挽了袖子利落地翻身上马，向他挥了挥手，便骑马向元家去。
到了元家，正逢太医为元寒晚检查完脚腕，说是轻微扭伤而已，没什么大碍，只消静养些时日就好。
归芸这才放下心来。
江浸月问起茫茫，归芸遂道：“我还以为你们会遇上。放心好了，无论是顾家还是长公主，想要说媒总要上门来，彼时我自然应付得了。你那兄长别的不说，喜欢的人是谁我这个当娘的还是清楚的。”
又道：“正好阿月也回来了，还是你们姐弟几个玩儿罢，我的画还没有画完呢。想来你们在顾家也没吃什么实在的，还要吃什么一会儿自去和厨房说罢。”
太医和归芸都走了，元寒晚才向元寒朝道：“本来也没有什么大事，我自然清楚自己伤得如何，只是借这个机会把你从邶国公主那里解救出来罢了。”
元寒朝别开脸没有说话。
“先不说这个了。阿月，你今日可有什么收获？”
江浸月叹了一口气，道：“如今看来顾家并不避讳鸿都楼东家的身份，倒是我们从前孤陋寡闻又白白犹豫许久。只是对外他们也只肯承认‘酒楼’而已。以我今日看来，顾灿然大约对鸿都楼之事所知甚少，不过她已经出嫁，倒也正常。苏辞看上去并不大在乎鸿都楼，如果她只当鸿都楼是顾家诸多产业中的一个，便也说得通了。只是顾明之这人，我看不清楚。”
元寒朝冷笑一声：“这般看来比起顾家人，邶国公主知道的内情似乎更多些。”随后他便将姜昱所言复述了一遍。
江浸月沉吟道：“那么，这件事若想要有所突破，还是得从顾明之和顾昺之下手了。”
“五月十三日是梁国公主的生辰宴，邶国公主和顾氏都分别收到了请帖，但顾明之并不会与顾家其他人一同出发去梁州，而是要先行三日，兴许会与鸿都楼一事有关。”元寒朝道。
元寒晚想了想，道：“梁国公主的帖子么，似乎我们家也收到了。不过她是习武领军打仗的人，出降后还未曾操办过生辰宴，说起来她与我们家也算表亲，合该一去。”
梁国公主姜昕与大皇子姜昶同为贵妃任宝安所出，在公主中排行最长，但性子冷硬刚直、行事大胆，并不大受父亲宠爱。及笄后不久她便亲自为自己操办比武招亲，最终选中了梁州节度使之子。出嫁后没多久就逢北族来犯，公公和丈夫俱被围困，她一人强抢兵符携百余人马奇袭敌后，救下大军主力，一举成了宇朝开国几十年来第一个女将军。
随后五年，因她镇守梁州，北族再不敢扰边进犯，甚至还收复了前朝时丢失的两郡九县，如将星再世，堪称神话。
“往年不办，今年却办，会否是大皇子回京的缘故？”
“兴许吧，但也正常，谁不想一争呢？”元寒晚不甚在意，却道：“不过要我看，大皇子固执擅专，二皇子多疑少德，三皇子又是个只知道吃喝玩乐的，这皇位还不如交给公主来继承。莫说梁国公主聪明果敢、英勇善战、颇得民心，邶国公主虽然任性些，脑子也比那三个皇子好用的多。三公主和四公主年纪尚幼，但也好学聪颖，俱是良善之人，哪个不比那三个皇子好？”
元寒朝叹道：“阿姐，说远了。”又道：“邶国公主向梁国公主专门为我求了请帖，我打算借这个机会跟踪顾明之。”
江浸月点头道：“好主意，不过邶国公主既然要你陪同，必然会格外注意你，跟踪一事还是我来吧。”
元寒朝没有再反驳。
未几，天将晚，江浸月欲告辞归家，才想起来自己是借姜昼的马来的，而马车大约已经被茫茫带回江家了。元寒朝道：“这有什么难的，我送你吧，姐姐。”
江浸月心里还在想着梁州、梁国公主、顾明之还有鸿都楼，乱七八糟一团解也解不开，对着元寒朝也没多想便应了下来。
两人一前一后走出元寒晚的院子，天上逐渐烧起了一点晚霞，五光十色缭乱地缠绕在一起。鸟雀也纷纷归家落回枝头，叽叽喳喳地聚在一起，喧闹得很。
“阿朝——”
“怎么了，姐姐？”
元寒朝回头，见江浸月迟疑地停住脚步，道：“我还是很在意顾明之的那句话，如果鸿都楼背后并不只是顾家一家，还会有谁呢？苏家？还是更多的人？”
“你害怕吗？”
江浸月的鬓发有些散了，发丝在夕阳下也染上橘光，跟着她摇头的幅度颤了颤。
“那我们就接着查下去，真到了走不下去的那一步，再说。”
两人并肩走出门，江浸月才发现马夫只准备了一匹马，就是元寒朝回家后元敞亲自为他挑的那一匹唤作“朔风”的骝毛青海骢。
“父亲平日不骑马，家中另外两匹马被大哥和元岂骑走了，至于马车——”
“今日小姐回来后，家中的马车就一并送去加漆了。”马夫面不改色道。
“或许我们可以走回去，其实也没有多远......”
“可是我们在浔县的时候不是经常一起骑一匹马吗，姐姐？”
江浸月看着一脸无辜相的元寒朝，心说那是在你说出那种话之前。她站在原地有些犹豫，元寒朝却直接绕到她身侧将她一下子抱上了马，自己随后翻身上马坐到她身后，还在她耳边说道：“你最近怎么变得总是犹豫不决了，姐姐。”
“可就算要一起骑我也应该在你后面更方便吧，或者，或者你把缰绳给我。”
“骑得慢就不妨事，何况你今日的穿着也不适合骑马。”元寒朝轻轻夹了夹马腹，朔风很听话地慢慢走了起来。
江浸月被元寒朝拥在怀里，燥热的气息和他身上熟悉的淡淡的皂荚香萦绕在周身，只要稍一靠后就会靠上他的胸膛。
元寒朝发现江浸月僵直的腰身，勾唇轻笑了一声，继而江浸月便只觉猛地一颠，顿时失去了平衡，彻底倒在他怀中。
“元寒朝，你故意的！”
“嗯，怎么了，姐姐？”元寒朝慢条斯理道：“你能骑姜昼的马，就不能骑我的马吗？”
江浸月又是气恼又是无奈，道：“无论怎样，我已经和他定亲了，再过不久就要成婚。阿朝，你我并不是亲生的姐弟，连表亲都不是，若是被人看见了会遭人非议的。”
“非议又怎样。”元寒朝道，“说起这个我倒是还有个问题想问你，姐姐，那日进宫，中午的时候，你与姜昼去了哪里？那时你们还尚未定亲罢，你与他在一处便不怕人非议，与我在一起就要害怕么？那我们从前在浔县的相处若是教人知道了可怎么办呢。”
“在浔县我们也只是姐弟！”江浸月气道，她想扭头看他，却又碍于在马上一前一后，只能尽力侧过头去道：“那时我与他都未有婚约，即便被人看见了定亲就是，可现在我有婚约在身！”
说完，她转回头去，想了一会儿，又道：“而且阿朝，你知道我们根本就不可能在一起。我能与姜昼定亲是因为这是赐婚，即便他们不同意也违逆不了圣旨，这是我能想到的最好的选择。”
“那也无妨啊姐姐，你们即使成亲了，我们也可以在一起，只要你喜欢我胜过他。”
元寒朝装出最无所谓的样子说着最“惊世骇俗”的话，唇齿间却好像尝到了苦味。他已经不敢说江浸月只喜欢他而不喜欢姜昼了。
“或者你不喜欢我，也可以，只要不要讨厌我就好，姐姐。”
江浸月心脏一颤。
晚霞一点一点退场，直到整个天穹都挂满星子，他们才到了江家门前，茫茫早等在那里。
元寒朝率先下马，向江浸月伸出手。
江浸月迟疑了一瞬，还是将手放在了元寒朝手心，跳下马。
在茫茫凑过来之前，她弯起一点嘴角捏了捏元寒朝的手，轻声道：“我不会不喜欢你。”
元寒朝目送她们进了门，然后门在他眼前缓缓阖上。
手指弯了弯，似乎还能留下一点方才的触感和余温。
“这又是哪种喜欢呢。”
