再后来才知道，那时，她们是被捂住嘴拖下去，溺死在了丞相府靠近外围墙的池子里。

她曾见过的，那池子荒草杂生，无人打理。只有水还算清澈。

知道自己是下一个时，母亲抱着她，说没事的，只要听话，会没事的。

可母亲自己都怕得止不住发抖。

没有选择，不得不去。

她有时催眠自己是一个木偶。这样过下去，只要活着，总有一天会出阁、会成婚，会逃离那里。

只要活着。

她撑起身子坐起，摁住胸口。

一下一下深呼吸。

心跳声震在耳边。

还有掌心，也跟着出汗。

好几年过去，也还总是轻易被回忆、被相关的事折磨一遍又一遍。

心悸时一下一下的心跳不用注意都能感受到，剧烈些胸口都疼，四肢百骸也随着震。

时刻提醒着，她因此事是有多么不平静。

仿佛脆弱与生俱来、如影随形，怎么也摆脱不了。

.

起床盥洗。

前几日身体不适，今日好不容易出门，她还没怎么，宫女们倒一个个兴奋地忙碌起来。

个个儿盼着大展身手。

见她们这样开心，她也被带动着轻松了些，眼中含笑，由得她们忙前忙后。

最后瞧着镜中的自己，险些没认出来。

她最熟悉的，是自己不施粉黛、病中憔悴的模样。就算再有，也只略施粉黛。

这样的浓妆，几月都未曾有过。

心底为难，有些后悔被她们一个比一个甜的笑容蛊惑着事事点头了。

可在小宫女们殷殷切切等着她回答的时候，她还是扯出一个笑。

那么多的目光下，点头，“甚好。”

星兰看出来她的不自在，竟还故意笑道：“娘子容貌国色天香，合该如此才是。”

兮月瞪她一眼。

再看看镜中，虽是浓妆，却并不显隆重，且很是与衣裳相称。

甚至正因风格与往日不同，更让人眼前一亮。

起码她自个儿看久一点顺眼了，也觉得新鲜。

仪态更是无可挑剔。

这是当日学琴时一并学的，极端的方式残忍，却也扎扎实实刻进了骨血。

她浅浅地笑。

放松下来，没骨头般倚到榻上，“陛下可说了何时？”

星彤：“回娘子，陛下传话，道皆可，一早儿便让候着了。”

兮月挑眉。

一直候着？那八成托辞说她身体不适，结果现在就这浓妆艳抹地过去？

是要气死兮晏还是让她演个戏装可怜？

她往嘴里扔了个蜜饯，“那坐会儿再走。”

……

乘步辇出门，一路上没什么人。

以前看到兮晏时，总是在丞相书房附近。

她出他进，亦或相反。两人有时遥遥点头，有时离得近，她唤一声“哥哥”，他回一句“兮月妹妹”。

这般称呼，是因为哥哥只有一个，妹妹却多得让丞相连行序都懒得排。

.

侍从推开门，兮月款款跨入。

抬头，看到一张温润面容上的一瞬怔然。

他很快行礼，“微臣兮晏，拜见贵妃。”

是全礼，这是她入宫以后，他第一次拜见。

兮月端庄微笑，抬手示意，“哥哥不用多礼。”

兮晏起身，似乎有些无措。

半晌，道：“娘子……似乎瘦了些。”

兮月也打量他，他比以前显得更温和了，面相和善，很容易给人好感。

这一点与丞相一脉相承，却比丞相更真切。

君子如玉，倒也不枉费这好皮囊。

兮月笑了笑，上座，示意他也坐。

理了理广袖，放好，抬头看他，“因年初的事，病到现在，前几日还不能起身。今日好些，才能来见哥哥。”

兮晏听了，手攥成拳，很快松开，道：“……娘子受苦了。”

兮月摇头，“总要受些苦，过了也便好了。”

“娘子想得开便好，忧思总是无益。”

“忧思总是无益……”兮月若有所思，转而笑道，“这句话也送给哥哥。”

兮晏垂头，“叫娘子见笑了。”

“丞相大人叫哥哥见我，可是有什么事吗？”兮月道。

兮晏头依旧低着，并且似乎还更低了些，“父亲并未说什么要紧事，只是之前写信未回，担忧娘子宫中生活，特使我来向娘子请安。”

兮月收回目光，有些没趣儿，“那你呢？”

“嗯？”兮晏抬头。

兮月重复：“丞相如此说，那你呢？”

他恍然，随而自嘲：“父亲面前，晏并无什么自己的想法。”

兮月笑了一声。

“吾面前呢？”兮月右手食指一下一下点着左手手背。

语毕，头微微歪着看他。

兮晏沉默下来。

转而意识到什么，一时屏息，牙齿都在微微颤栗。

兮月又笑一声。

“丞相为何给吾写那样的信，你为何今日坐在这里，个中缘由你不会不懂。”

“丞相自大，觉得自个儿权势滔天，给的面子吾不可能不受。哥哥……也这样想吗？”兮月渐渐敛笑肃容。

兮晏闻言苦笑，面上形容几乎不成样子。心中裂开一条缝，所思所想从眼里透出来。

那压抑苦涩太过浓郁，怎么看也不应存在于这样一双年轻的眼睛里。

一瞬，便勾起兮月旧日痛苦的回忆。

这种情绪，她太过熟悉。

兮月移开眼睛。

他的声音都有些恍惚，“我怎会如此想，进宫打扰娘子本就万般无奈。何况这些日子日夜辗转……娘子您应也能猜到，自年初出事，他看陛下待您情谊如此深厚，鼓吹自己的先见之明，光是在我面前，就不下几十次。”

兮月忍不住嗤笑一声。

“……陛下待他亦是愈发亲近，”温润的面容透出麻木，“他更加自负，待我也更为……”

“严苛”这样的词语都形容不了。

他勾勾唇角，声音轻而显得飘忽，“随心所欲吧，厌我不成才，不配当他的儿子。”

“后来，无论何事，好还是坏，事事皆恨不得我从未出生，占了他唯一儿子的身份，若不是我，他便必定有一个年少天才、堪为龙凤的儿子了。”

兮月并不感到意外。

她道：“哥哥领差做事，本事并不差，已算是青年翘楚。”

顿了下，轻飘飘地评价，“心比天高，傲然无物，都是夸他了。”

说出口，心里别扭，兮月才知自己原来言不由衷。道深仇大恨都是浪费感情的人，岂是这样就能形容的了的？

只是若再恶毒的词出口，没的脏了自己的嘴。

可兮晏听到，竟一下红了眼眶。

兮月看他这样，心里五味成杂间满是荒凉。

事事责打惩罚，不分青白对错，这滋味她年少时一直受着，如今，也轮到他了。

可他不必担心某日惊醒，被粗壮大汉压去池边溺死。

而兮月在这样的担忧恐惧中，活了十多年。

从懂事起，她就知道，丞相府的女儿，衣食或许无忧，生死确无定数。

姐妹出生的多，长大的却一年比一年少，母亲日日乞求上苍，不要让父亲注意到她。

后来，她收拾母亲遗物时才看到，母亲私下，竟连她的丧仪都偷偷备好了。

想到这儿，兮月抬眸。

她有些不耐了。

“哥哥不必因此妄自菲薄，早日谋条出路才是应当。”

兮晏瞧着意动，可最终沉默。

兮月缓缓饮了口茶。人不站在生死的分岔路口，本就没那么容易做出选择。

可有几人有机会站上去呢，总是自己短视，先把生路堵死，到头来才发现只剩死路一条。

兮晏沉默了很久才开口。

“多谢娘子美意……”

兮月“嗒”地一声把茶杯放下。

兮晏抖了一下。

他看着陛下将父亲玩弄股掌之间，甚至樯橹灰飞烟灭之时，依旧能让父亲感恩戴德。

他最怕的人，早就成了陛下。

而贵妃的威势，与陛下如出一辙。

兮月对他微笑，无半分怒意，“倒也不着急，哥哥回去好好儿想想。”

兮晏低了头，“是，娘子说得是。”

似笑非笑，给他最后一句，“丞相所求，你不用担心，吾都知道。”

语罢垂眸。

怎么可能不着急呢，这不，第一个选择，就看他回府如何回禀丞相了。

……

兮晏退出去，星兰低语，“娘子，他真的将今日之事原原本本回了丞相可怎么好？”

兮月饮了口茶，道：“他不会的。”

星兰见她心中自有成算，便不再多问。

门又打开，应宿公公一路低腰到她面前。

兮月眼睛都亮了，等不急他说话，直接问：“陛下呢？”

“回娘子，陛下一时走不开，着奴婢领娘子去御书房。”

兮月开心极了，“那走吧。”

也不管什么仪态了，衣裳繁琐，起身也没整理，随意提着就要往外走。

“哎呦我的娘子，”星兰赶忙追上去，“您好歹理理裙摆。”

追在后头，手忙脚乱地勉强整出了个样子。

兮月就像一阵风，风风火火刮进了御书房。连门都是自己推开的。

两个门口小太监的手刚伸出去，停在空中顿了顿，只来得及往前几步将门拉回关上。

门口候着的几位大臣面面相觑。

“刚才可曾看清是何人进去？”

“匆匆一瞥，瞧着穿着，似乎是后妃。”

有人闻言瞬间了然，“后妃？那便只能是贵妃了。”

啧啧两声，“贵妃真是深得圣心啊。”

皆是附和感叹，“可不是，丞相大人生了个好女儿啊。”

“任谁家出了这样一个女儿，满门富贵都近在眼前，更别提是丞相府喽。”