良久，萧琰眼中的锐利稍缓，重重咳了几声，语气疲惫：“爱卿起来吧。”
“谢陛下。”谢珩依言起身，背后已是冷汗涔涔。
“北狄之事，不能再拖了。”萧琰缓了口气，郑重其事道：“朕决定！采纳你的建议，任命赵擎为镇北大将军，领兵十万，即日开赴边关！”
谢珩心中一动，萧岚果真有谋，但他面上不动声色，慎重开口：“陛下圣明，老将军经验丰富，必能不辱使命，保山河无恙！”
萧琰闻言只是意味深长看了看谢珩，谢珩的心顿时又提了起来，觉自己应该没有露馅吧。
倒是萧琰没一会意味深长开口：“但粮草调配，后方支援，需得有人统筹。”
谢珩心一跳，萧琰突然开口，必然有所安排了。
果不其然，萧琰话语之后，目光落在谢珩身上，随后开口：“朕命你总领北征后勤事宜，户部，兵部相关司衙，皆听你调遣，你可能办好？”
谢珩立刻领命：“臣定当竭尽全力，确保前线无忧！”
这是一个重要的权柄，掌管大军钱粮命脉，却又不似摄政那般招摇。
萧琰此举，既是重用，但是谢珩觉得也是进一步的试探，毕竟位高权重，方能见真章。
“去吧，”萧琰说着挥挥手，面露倦容，“朕累了。”
“臣告退。”谢珩心底松了一口气，这才躬身退出养心殿。
走出殿门，外面的阳光有些刺眼，谢珩微微眯起眼，心中并无轻松之感。
萧琰看似重新信任了他，但谢珩深知，疑心的种子一旦种下，便会生根发芽，只是时间早晚的事。
他如今手握后勤大权，看似风光，实则步步惊心，若此事办得好，自然是大功一件；若稍有差池，或者前线战事不利，他便是第一个被推出来顶罪的人。
萧琰将他推上高位，却有所条件的，只要自己有所异动，他也可随时随地处决自己。
谢珩心底愈发的沉重不已，现在的他，每一步都如履薄冰，但是有所偏池，恐怕万劫不复。
……
当夜，丞相府书房。
谢珩对着北疆地图和户部钱粮册簿，仔细核算着粮草辎重的调配方案，窗外月上中天，他却不敢有任何怠意，毕竟关乎他性命。
而这时，管家在门外低声道：“大人，周统领求见。”
谢珩眸光一闪，虽有所疑惑他怎么会来，但是还是低语：“请！”
片刻后，一身便装的京畿卫戍统领周焕悄然入内，随即躬身行礼：“谢相！”
“周统领不必多礼，可是有事？”谢珩说着，示意他坐下。
周焕低声道：“下官按谢相吩咐，加强了京城各处的戒备，今日发现，二殿下府邸和三殿下府邸，均有异动。”
“什么异动？”
“二殿下派人暗中接触了京营几位将领，三殿下则频繁与工部，吏部的官员会面，而且...”
周焕顿了顿，这才继续开口：“下官的人发现，锦衣卫的人也在暗中监视两位殿下，以及...谢相您的府邸。”
谢珩并不意外，冯铮若是不监视他，那才奇怪。
“知道了，继续盯着，但不要轻举妄动。”谢珩吩咐道，“尤其是锦衣卫的人，避开他们，不要起冲突。”
“下官明白。”
周焕点头，又迟疑道：“谢相，如今朝局微妙，您身处漩涡中心，万事还需小心，若有需要，下官和北疆的兄弟们，定当效死力！”
谢珩看向周焕，见他眼底坚定，心底微动，周焕是赵擎旧部，也是长公主萧岚的人，他的支持，某种程度上代表了萧岚的意思，是不是萧岚有嘱咐他什么？
只是一个猜测，却叫谢珩心不受控制的鼓跳如雷，谢珩张嘴想问什么，但是关键时候理智回归。
无论如何，倘若萧岚真关切自己，但是她借周焕口，就说明，她还是不想自己发现的。
谢珩及时拉回自己的理智，只是中规中矩开口：“多谢周统领。”
周焕微微颔首：“倘若没有其他事我先告退了。”
“好。”
送走周焕，谢珩重新坐回书案前，却再也无法集中精神。
他拿起笔，蘸了墨，却久久未能落下。
一滴墨汁滴在宣纸上，缓缓晕开，如同他此刻的心境。
恍惚间，他又想起那双洞察一切的眼眸，那缕清冷的兰花香气。
谢珩闭上眼，深吸一口气，强行将那些杂念压下。
接下来的几日，朝局表面平静，底下却是暗流涌动。
赵擎被任命为镇北大将军的旨意已下，老将军雷厉风行，即日点兵出征。
谢珩则坐镇中枢，统筹粮草辎重调配。
他行事果决，调度有方，纵使户部与兵部中不乏各方安插的亲信，在他严厉督查下，也不敢明目张胆地拖延掣肘。
二皇子与三皇子虽因被弹劾而暂时收敛，但暗中活动并未停止。
谢珩接到周焕密报，二皇子的人仍在接触京营将领，而三皇子则似乎在暗中调查钦天监监正李淳风的背景。
更让谢珩警惕的是，四皇子萧景琰一反常态，开始频繁出入翰林院和国子监，与清流文臣交往甚密。
这位一向低调的皇子，似乎也想在乱局中分一杯羹。
这日午后，谢珩正在户部衙门与几位主事核算粮草数目，宫中有内侍来传口谕，称陛下召见。
再入养心殿，谢珩发现殿内除了皇帝，冯铮也在，此外还有一位身着紫色袈裟的老僧。
“谢爱卿来了。”皇帝的气色比前两日好些，靠坐在龙榻上，“这位是护国寺的慧明大师。”
谢珩与慧明大师互相见礼，心中疑惑。
护国寺是皇家寺院，慧明大师乃得道高僧，平日深居简出，不知皇帝此时召他前来所为何事。
“大师，你将方才对朕所言，再对谢相说一遍。”皇帝道。
慧明大师双手合十，声音苍老而平和：“老衲近日夜观天象，又偶得一梦，见金龙盘绕紫柱，却遭黑云遮蔽，风雨飘摇。
幸有文曲星光华大放，驱散阴霾，护住龙气，此梦主朝堂虽有波折，然终有贤臣辅佐，匡扶社稷。”
谢珩心中一震。慧明大师德高望重，他的话语在朝野间极具分量。
此言一出，几乎是为“贤臣摄政”之说提供了佛门的背书。
皇帝看向谢珩，目光深邃：“谢爱卿，你以为慧明大师此梦何解？”
谢珩躬身：“臣愚钝，不敢妄解禅机，然既云有贤臣辅佐，乃社稷之福，陛下可宽心静养。”
皇帝不置可否，转而问道：“北征后勤事宜，进展如何？”
“回陛下，首批粮草已启运北上，后续调配亦在有序进行，必保前线无忧。”
“很好。”皇帝点点头，突然剧烈咳嗽起来，曹公公连忙上前伺候。
咳声撕心裂肺，良久方止。
皇帝喘着气，脸色灰败，挥挥手道：“朕倦了，你们都退下吧。”
谢珩与慧明大师，冯铮一同退出养心殿。
殿外，慧明大师对谢珩合十一礼：“谢相留步，老衲观谢相面相，乃忠正之士，然眉宇间隐有郁结之气，世事如棋，落地无悔，但求问心无愧即可，不必过于自困。”
谢珩心中微动，还礼道：“多谢大师点拨。”
慧明大师微微一笑，飘然离去。
冯铮站在一旁，冷眼看着这一幕，忽然开口道：“慧明大师乃方外之人，竟也关心朝政了。”
谢珩转头看他：“冯指挥使何出此言？”
“随口一说而已。”冯铮语气平淡，“只是觉得近日怪事颇多，钦天监刚言天象，护国寺便来解梦，皆指向谢相，这背后的巧合，令人玩味。”
谢珩面色不变：“天地异象，非人力所能及，谢珩行事，但凭本心，无愧天地君父，至于旁人如何解读，非我能控。”
冯铮深深看了他一眼：“希望如此，下官职责所在，京城内外任何风吹草动，皆需留意。若有冒犯之处，还望谢相见谅。”
“冯指挥使尽忠职守，何来冒犯。”谢珩淡淡道，“本官还有公务，先行一步。”
回到丞相府，已是黄昏。
谢珩屏退左右，独自在书房中沉思。慧明大师的出现，出乎他的意料。
这究竟是长公主的安排，还是皇帝自己的意思？或者是其他势力在背后推动？
“大人，”管家的声音在门外响起，带着一丝紧张，“后门有人递来此物，说是务必亲手交予大人。”
谢珩开门，接过管家手中之物。
那是一个普通的竹筒，火漆封口，上面没有任何标记。
他回到书案前，打开竹筒，里面是一张卷起的纸条。
展开一看，上面只有一行清秀的小字：
“明日巳时，护国寺后山竹林。”
没有署名，但谢珩认得这字迹，是长公主萧岚。
他的心猛地一跳。
长公主竟亲自约他在宫外相见？所为何事？如此冒险，绝非她的风格。
谢珩将纸条置于烛火上，看着它化为灰烬，窗外暮色渐深，他的心情也如同这渐暗的天色，沉重而复杂。
……
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第6章 高位
