酉时，庆春殿百花园设宴。

朦朦月色映青石桥下暗绿池塘，池心褐石叠嶂，无风却漾轻漪，盖因丝竹乍起，惊皱水面。

筵中朱毯覆地，数双素足轻点，腕铃随舞步盈盈。靖王居池畔主位，东侧大皇子苏离忧居首，次为二皇子苏耽、三皇子苏栖，末席食具俱全却空座；西侧首座乃王后王容，后列诸妃。靖王后宫虽盛，仅育四子，皆为皇子。

“离儿、耽儿，今日父皇为汝等庆功，贺吾儿再拓祈国疆土！”言罢，靖王抬手举樽，琥珀色酒液晃过盏沿，映得殿角宫灯更微光更旺。

话毕，苏耽忙起身，双手捧杯停滞头顶，折腰道：

“谢父皇。”他眉眼轻弯，嘴角微翘，淡淡含笑，温婉如玉。

可父慈子孝的戏码，苏离忧却并不买账，独留苏耽一人唱独角戏。

半晌，原本温馨的气氛尬住，苏耽僵笑着，悄悄肘着一旁正专心夹菜的苏离忧，刚夹上的一块红烧肉，却被这一肘击，被迫与案面来个肌肤之亲。

“啧！”苏离忧蹙眉，不耐烦道。

“啊哈哈，离儿许是饿坏了，既是家宴，便少些客套的寒暄，快些吃吧，不然饭菜该冷了呢！”西侧打头阵的王氏打着圆场。

“耽儿，栖儿，想必你也是饿坏了，对吧？”

“是的！”四皇子年龄最小，未经世事，其实猫腻不懂，道真是被这饭菜馋哭了。

“既如此，开席吧。”靖王收回笑容，心里憋着一口气，淡淡回道。

苏耽收回手，默默就座。

乱耳的丝竹打破孤坟一般的死寂。

案前乐女纷纷起舞，玄色薄纱似夜雾流转，裙摆翻飞间，月下惊鸿，勾人心魂，惹人心乱。

苏离忧却无心观赏这惊鸿，脂腹漫不经心地在杯延游动。目光掠过筵角无人的食具，嘴角勾起一抹冷噗。

继而冷笑开腔：

“陛下，逝者如斯！兄长在时未蒙陛下垂爱，今已身故，何必作此虚态？”

话音落时，庆春殿内的丝竹声骤然滞涩，乐女们旋舞的裙摆也慢了半拍，玄色薄纱在空中僵了一瞬，又匆匆垂落，掩住她们惊惶的足尖。满殿的朱红与鎏金仿佛都褪了色，只剩下池心褐石投下的暗影，沉沉压在每个人心头。

苏离忧的话，像一根刺，扎向靖王的心。靖王握着酒樽的手猛的缩紧。

“离儿，父皇知你念兄心切，故此后家宴，父皇皆为汝兄备置餐具，以寄祭拜之意。”

“是啊，孩儿，这亦是你父皇的一番心意啊！”

王氏附和着。

“心意？”

“讽刺至极！”

“碰！”一声，苏离忧将手中的杯盏重重叩案，清脆的声响惊吓了一旁的舞女，纷纷停舞跪地，原本就已孱弱的琵芭顷刻间淡然无存。

话毕，苏离忧起身离席。

任由靖王如何责备，都未曾停步。

“你做甚你要！”

“逆子！你给住脚！”

……

靖王本就因苏离忧未敬酒而憋着一口气，如今闹这一番，他也就破罐子破摔了。若不是王氏在一旁拦着，可就真要上演一场“父慈子孝”了。

“诶呦，皇上，这离儿刚回来没多久，你这又是闹的哪出呀！”

“我闹哪出，你也不看看刚才那逆子都干了些什么！”

……

王氏边拍着靖王的肩，边冲着苏耽使着眼色。

苏耽心领神会，起身作辑道：

“父皇，孩儿已饱，先行告退。”说完便果断地离席了。

“诶诶，耽儿，你怎么也走了？”靖王扭头望向苏耽离去的背影，不过须臾之间，便被王氏生生掰正。

“诶呦，孩子们的让孩子们自己解决去。”

独留四皇子咬着筷子，呆呆地看着身旁的人一个个离席。

“诶，小四别咬筷子，继续吃啊。”王氏既担心又心疼地劝勉着。又顺带了一口：

“你们继续跳你们的”

“是。”

乱耳的丝竹声再度响起。

景枢殿檐角，虚月挂空，墨云萦绕。

青灰色方砖蛇形铺地，砖沿长着些应季的青植。方砖的尽处，是座小庭。小庭中央设着矮桌，矮桌上的茶壶正冒着热气。

“若是说些规劝之言，此酒吾独饮之。”

坐落小庭之人抬袖端杯，抿了抿杯沿，酒液未动，他目光垂落，望向矮桌旁多了些宽的残影。

“你知我必来，亦知我必言。”那声音温和，却透露出一丝沉重。阴影中人缓缓道，衣袖拂过石面。

“此酒性烈，伤身，亦伤心。”来人淡淡道。

“聒噪。”苏离忧将酒杯砸向桌面，酒液飞溅。

俄顷，人影与桌影蓉作一团，苏耽一手扶袖，一手抬壶，往苏离忧杯子添了添酒液。

“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”

苏离忧抬头，举樽一饮而尽。

“父皇今日所为，也是讨你心欢罢了。”

“那我娘呢？”苏离忧的声音陡然拔高，字字泣血，“这萧墙之内，还有谁记得？！”

他眼角绯红，脖颈处青筋暴起，积蓄多年的怨愤如决堤洪水，再也无法遏制。

“他连那个从未看过一眼的野种都能记在心上，却独独忘了穆妃——忘了那个与他日夜相伴十载的穆氏了吗？！”

最后一句，他几乎是嘶吼出来的，嘶哑的尾音回荡在死寂的殿宇中，震得梁上的灰尘都簌簌而下。

继而是死一般的沉寂，良久，阴影之人才起身道，声音低缓：

“记得如何，不记得又如何，至于穆妃，大皇子，那皇座之人，又真能记得几分？”苏耽踱步至庭外，侧头道：

“二哥，这个道理，你怎会不懂？”苏耽的话如同寒冰，瞬间冻结住了苏离忧周身的怒火。

天家寡恩，温其如玉，亦冷其如玉。若没有苏离忧的捷报，皇座之人又怎会想起一个过街老鼠的杂种！

苏离忧没有回应，只是将杯中酒在一次缓缓饮尽。

……

抱月楼外，朱色漆门向外敞开，嫣红的沙灯在秋风中凌乱，门前车马络绎不绝，空气中浮动着腻人的胭脂粉香与酒气。楼高三层，雕梁画栋。

安许宁踱步入门口，却被一浓妆艳抹的大娘拦了去。

“诶诶诶”大娘捏着帕子，半挡着脸，道：

“小姑娘，你可知这是何地？”

安许宁反应过来，陪笑道：

“啊，对不住对不住，这位美娘娘，我来这是为了谋些吃食的。”

话毕，大娘上下打量了会，瞧着是个上品姿色，继而，手摔帕子，扭身，翘臀，傲声道：

“随我来罢了。”

步入其间，喧嚣与热浪扑面而来。大堂开阔，地上铺着西域来的团花地毯，踩上去绵软无声。四处悬着锦绣帘帷，以金线绣着鸳鸯蝴蝶。空气中混合着酒香、果香与女子身上清冽的蔷薇露，熏得人微醺。宾客们倚在红木榻上，觥筹交错，目光皆投向中央那座铺着红绒的圆台——那是众花女献艺之所。

真是“乱花渐欲迷人眼”……

安许宁心里默念。

“跟紧些！”

“噢噢好。”安许宁方才收回目光，继而走上侧边的转梯。

二人移步至顶阁的雅间，隔间的屏风上映着一小巧女子。

“大当家的，有一上等的货色找上门来了。”

货色？这活生生的人，怎能用货色二字。安许宁兀自的发着牢骚。

“身子纤细，皮肤白嫩着呢！”

“哦？瞧瞧。”屏后之人未有惊色，双手不仅不慢地上下交替着。

“小姑娘，上前让大当家的观摩观摩吧。”

啊…这…小女子买艺不卖身啊……

安许宁愣了愣，心里正盘算着说辞，恍惚间，便被一股强大的力量拉着向前。

大娘已经按耐不住邀功的喜色，猛地将安许宁拉至屏风后，恰与那屏后之人打了个正着。

花楼之主，真真是娇艳之首。美得特色而浓烈，姿容绝世，更带着一丝动人的西域风情。其鼻梁如玉雕雪岭般高峻挺拔，衬得那双深陷的眼窝宛若藏满故事的深邃湖渊。眉骨英挺，睫毛浓密纤长，尾梢微翘，平添几分慵懒与媚意。再观那双标致的招风耳，宛若精灵，于顾盼之间，悄然舞动，摄人心魄。

屏后之人放下手里的针线，打量式地绕着安许宁周身转了转。

继而，双手环抱着至于胸前。道：

“到是个上上品，准备纸笔。”

“诶且慢！”

“民女今日造访，乃另有所商。”

“哦？说说看喽。”那人提起兴致，尾指轻翘，勾勒出一抹纤巧的弧度，媚笑直勾勾盯着安许宁。

安许宁今日一袭鹅黄色碎花裙，扎着双髻，淡蓝色发带系于双髻发间，俏皮可爱。

安许宁被这道目光盯着不放，有些许不适，嘴角抽搐，尬笑掩饰着。

晃神之间，那人纤细玉指停悬在安许宁胸前，小指轻轻上挑，卡至安许宁胸前的发带随着力道上飘，轻擦她的脸颊，滑过一阵骚痒。

“小娘子，头发乱了呢！”嗓音妩媚而撩人。

安许宁回神，下意识地后缩，双手轻撇了撇发带。

哦？说说看喽。”那人提起兴致，翘起兰花指，媚笑直勾勾盯着安许宁。

安许宁今日一袭鹅黄色碎花裙，扎着双髻，淡蓝色发带系于双髻发间，俏皮可爱。

安许宁被这道目光盯着不放，有些许不适，嘴角抽搐，尬笑掩饰着。

晃神之间，那人纤细玉指停滞于安许宁胸前，小指轻轻上挑，卡至安许宁胸前的发带随着力道上飘，轻擦她的脸颊，滑过一阵骚痒。

“小娘子，头发乱了呢！”嗓音妩媚而撩人。

安许宁回神，下意识后退，双手轻撇了撇两边发带，道：

“多…多谢。”

那人收起兴致，扭身坐侧躺一旁的檀木制的美人塌，右肩丝带徐徐滑落一截。

“说说看吧，你的想法。”

“大当家，民女姓许，名安宁。欲于贵楼赁一隙地，不知可否？”安许宁察言观色着。

“那可不中，咱们可没多余的地了。”大娘急忙否定道。

那人却摆了摆手示意其闭嘴。

“小娘子，不如我们干票大的？”那人挑眉，媚笑着。

安许宁愣了愣，不明所以。

那人徐徐起身，踱步至她的身前，霎时，安许宁脸颊顿感冰凉。

那人轻抚着安许宁的脸颊，爱惜得像是得了块珍宝般。

“小娘子若肯落笔署此卖身契，凭你这般倾城容色，在我这花楼之中，何处不可去，纵是楼上雅间，亦任你往来周旋？”那人娓娓道来。

安许宁沉思片刻，继而决然道：

“诚然，大当家条件甚诱，然入楼为妓，终少几分自由。”

“怎会无自由，入此楼，买身，抑或是买艺，皆由己身，由己心。”那人缓缓道。

“身体发肤受之父母，未敢毁伤。”安许宁微微侧身，避开那冰凉的指尖，声音清凌凌的。

“孝之始也。立身行道，扬名后世，以显父母，大当家以为，入此门，是为孝之始，或是孝之终？”

“喝！”那人冷哼一声，收回指尖，轻捻指腹，淡淡开腔道：

“常在河边走，哪有不湿鞋？”

“你若真看重这孝道，来老娘这莺莺燕燕的花楼，岂不自欺欺人罢了。”

闻言，安许宁莞尔一笑，道：

“大当家方才之言，既寒了台上姑娘的心，也轻薄了自己。”

那人未应，此淡淡挂笑，竟有一丝凄凉寡淡之意。

安许宁发觉出那人的不悦，忙补充道：

“方才多有冒昧，”安许宁垂首，语气诚恳却不卑微，

“人各有志，道为人定，”

“民女愚见，孝之始终，不过凭的是良心，高门朱户里，也未必尽是恪守礼道的端正之人。”

话毕，那人掩饰起情绪，另人看不懂，猜不透。她唤来门口的侍女，铺好纸张笔墨，签字画押后，遂得一楼正中央的大圆台的使用权。

自古便有“大隐隐于市”的说法，保全自身，方能图谋将来。是以，安许宁才选择这一达官显贵，纨绔王孙集聚的软红十丈之中。

一来，花楼之地，相比街头卖艺，收益翻倍，二来，此地锦衣玉食之辈多为勋贵权要之徒，利于攀交。可谓一石二鸟，妙哉妙哉。