渚国。

马车内，谢将军换上了自个儿夫人备上的秋衣，上身穿着灰色夹袄，卸下平日的盔甲，素衣着身，平日的威严已淡然无存。

“将军啊，您要遭些罪了，这拔山涉水的，还久着呢！”外边一小斯扯着尖细的桑子道。小斯们知道自己方才说错了话做错了事，带些迎合的意味。

“遭罪？我一方军队主帅，战事吃紧却临阵脱逃！这才叫遭罪！”谢将军气不打一处来，冲着外边喊道。

“啊…将军莫慌，援兵已至，敌寡我众，必须凯旋…”

“啊…对啊必定凯旋…必定凯旋…！”另人附和道。

谢将军不再回话，独自握着案上杯盏，眉头拧在一团。

他何尝不愿归乡，只是狼烟已起，职责所在，唯有狼烟灭，方能燃起千万百姓的炊烟。

可他又有些庆幸，庆幸此战未败，性命尚存，可平安归乡，与妻儿相聚。继而，他摸了摸身上的夹袄，嘴角挂笑。俄顷却又改为懊恼，自己怎可因儿女情长误了家国大事，本末倒置。可若置之不理如换件衣衫般简单，他必如一日看尽长安花萧逸洒脱，但若穿上了这战袍，便一辈子也脱不下。是以，他的心一直揪着，揪了数日的斗转星移。

酉时，日没西山，深秋时节的枝叶泛起金黄，马车有气无力地碾轧着铺地的枯枝，断截的枯枝沙沙作响，却又毫无征兆的停下。继而被绵延呜咽替代。

马车前的小斯慌了神，不停地嘀咕着。

谢将军，生了疑，抬帘向外望了望。

估摸着一百号人，皆行装不整，面色消瘦，灰头盖脸，有的甚至如泥般滩倒在地，唯有起伏的胸膛才能证明这人还活着。

哭怨声化为一团，很难明辨些什么。

“呜……呜……娘，咱们要去哪啊……”小女孩灰头苦脸，拉着一旁大娘的一角。

“孩啊……咱哪也不去，就在这呆着。”大娘蹲蹲身子替小女孩揩了揩泪。

“孩他娘，咱们横竖都是一死，到不如在这城门前死耗着。”

“逼那些个狗屁官一把！”

“对！耗着！”随即便是齐声的附和。

“怎么回事？”谢将军冷眼看向车旁的小斯。

“将军……小的……小的不知啊……”小斯眼神闪烁着。

坐于车头的小斯头儿见状，忙下车解释道：

“将军，不过是些闹事的难民罢了，小的这就去驱散。”

“诶等等，这些分与他们。”继而，谢将军从摇中抽出一袋银两扔与小斯头儿。

“是。”

谁知小斯头儿刚出现在众人视线，众人便如同见了观音菩萨般一窝蜂冲上来。

小斯头儿像是被瓜分，百姓奋力地拉扯着紫色官袍的每一寸布料。

在百姓的热情招待下，小斯头儿似个不倒翁般左右摇晃着。

“诶呦，大家稍安勿躁，这些银两，是里头的大人赏赐给你们的”他抬起手里的小鼓包，继而又抬了抬下颚，示意大家望向身后的马车。

“是以，还劳烦诸位让让道…”

一人接过小鼓包，狠狠砸地，道：

“乡亲们，咱们跋山涉水费劲千心万苦到这儿，岂是为了讨要这点施舍！”

“对！俺们不要钱，俺们只要进城门！”一人附和道。

孩童呜咽、妇女哭诉、汗丁叫唤化为一团。

“大家稍安勿躁，此事不是我可决定。”小斯头儿努力稳住自己被拉扯的身子。

话音刚落，谢将军已移步至他的身后。

“何故如此？”谢将军皱起妹头。

“将…将军…”

话毕，一人眼波微微流动。随即道：

“乡亲们，他的头儿定可助我们入城门！”继而一窝蜂冲向谢将军。

“诶诶诶…肃静！”另几名小斯忙上前驱赶。

两波人打做一团，但终究寡不敌众。几名小斯似肌无力般，不过有些许肌肤之碰，倏然间就狼狈地摔落在地。

人群的不远处，传来尖锐的哭怨，在汗丁搅做一团沙哑的叫唤中格外显眼。

“大人，大人求您给我们做主啊—大人！”方才的大娘扑通跪地，前额似如鸡嘬食般磕地，血印在其惨白的脸上额

“娘—娘—！”一看似垂髫龄般的孩童拉扯着大娘泛白裹灰的衣角，止不住的哭泣。

娘俩的哭怨换来了片刻的宁静。

“诶诶诶，孩她娘啊，你这是作甚啊！”人群中一人心疼坏了，忙上前搀扶。

可大娘却不领情，愤怒地撇开他的手，嘶吼道：

“我做甚？我能做甚！我丈夫被大水冲走了，公婆发病死了……”大娘眼角充满血丝，绝望盯着向人群，哽咽着

“死了，都死光了…呜呜…独留我们娘俩，没钱，没粮”大娘减了些音量，无助的扭头，抚摸着自己颧骨凸起，两颊凹陷的孩子。

大娘愤恨的哭怨，不仅唤起了人群的悲惨遭遇，也点醒了他们仅存的理智。

“扑通！”人群双跪地。

“大人，方才稍有得罪，是咱们的过错，可我们也是迫不得已啊！”一人大头阵，道。

“是啊是啊”而后人群纷纷附和道。

人群的退潮，几名小斯也插空站了起来。

一人匆匆移步至谢将军耳根旁，撇着手侥幸道：

“将军，你且进城门，我在这安抚着他们。”

谢将军蹙眉，脸色凝重，他想不通，自己拼死保护的人，竟是这般冷漠自私，无法共情他人的苦g难，甚至视为障碍。

“不必。”谢将军淡淡道。

话毕，谢将军拔高了音量，道：

“各位乡亲们，谢某是镇守边关的将军，各位的难处都可与谢某诉说，谢某在此给各位主持个公道！”

俄顷，各位皆双眼冒光，七嘴八舌道：

“将军！咱们亲人都死光了……”

“将军！咱们要进城去谋吃食啊……”

“将军……”

……

“乡亲们莫急！我来一道说！”打头阵的大爷喊道。

“将军，咱们这个乡亲们啊，是从氓垅村来寻个公道的，咱们村发大水了……”大爷哽咽着，

氓垅村？听到这，谢将军的心抽了一下，空空的，有想不安。

“大水把秋收的作物都冲了，把咱的儿子，儿媳也都冲了，剩下的，体差的都病死了……”

“是啊，将军，我家五口人丁，就剩我一个了。”一人揩了把泪，附和道。

“都说留得青山在，不怕没柴烧，可青山是留住了，没柴火啊！”另一人愤愤道。

“是啊，这朝廷的赈灾粮迟迟不发，乡亲们不是病死就是饿死啊！不得以这才堵一把，蹲在这城门。”

待所有人都诉说后，谢将军方才唤来小斯头儿，冷声道：

“怎么回事？”

“呃…小的不过是个听差办事的，小的并不知啊。”小斯头儿哆哆嗦嗦的回答道。

“你们在这候着！”谢将军背着手。

“是…是…”

“乡亲们，若信得过我，便让谢某过去，谢某去做个搭桥的。”

话毕，难民们回头相视着会，最后纷纷点头。

“行，那咱们便信官人一回！”一人干脆回道。

许是人多眼杂，许是天色已晚，四周都笼罩着墨色，当谢将军移步至城门五六尺时，朱色大门的士兵方才警觉起来，打探着来人的身份，士兵板着脸上下扫视着，实现移至其人腰间时，态度似箭般的速度缓和下来，甚至带些巴结的意味。

在人们的贪念下，即使在暮色中，谢将军腰间明示身份的玉牌依旧格外亮眼。

“谢将军？怎的就你一人？”士兵上前含着身子欲搀扶其身前的人，却被谢将军摆手谢绝。

“城门外的那些难民，为何不好生安顿？”谢将军冷着眼。

“难民？将军是说那些个刁民？”士兵思考了会。

“刁民？”

“谢将军有所不知啊，他们是从这氓垅村逃难来的，这村子的冲水难中活着的人哪，十有**都发了病，若是放他们进了这城门，一传十，十传百，不得把咱们都嚯嚯光了！”守门的士兵说得老有趣味，差点因为自己这一套说辞感动哭了。

“喝！依你而言，方才我与他们谈论便也是染了病，也进不得这城门了！”谢将军威严道，神色冷淡，令人不寒而栗。

“没…没这个意思…”守门的结巴道。

人总是双面的，既仰慕这权威，亦惧怕这权威。

随即唤来一旁的小兵，摆手嘀咕着什么。

俄顷，城门开了。

难民们如迁徙的牛群，一窝蜂冲向城门。

谢将军见状，滕出道来。

“诶诶诶诸位且慢行啊，随我至安置处。”方才开门的唯唯诺诺的小兵此时摆起官架来。

在谢将军的监视下，所有难民都入了城门，一同前来的小斯们，亦拉着车马屁颠上前。

“将军，请！”守门的士兵陪笑着。

……

虽以踏入故土，可难民的出现，始终似把悬在心头的剑，扰人不安。

心之所畏，影之随行。

一封诏书，了了数笔，却承载着三条性命。

顺天承命，皇帝诏曰：

渚国京都，群臣跪拜。

咨尔谢氏之族谢景辰，忠勇性成，恪尽职守，前以戍边之功，勋劳卓著。朕心嘉悦，特赐白银三百两，宫缎十匹，以旌其绩。另擢为昭武校尉，领京畿巡防副使，允其继展韬略，辅弼王业。

谢卿之妻柳氏，夙娴妇道，佐夫成业。去岁河朔饥疫，不幸染疴而逝，朕甚悯焉。念其贤德，特赐恤银百两，赐诰命“贞淑夫人”，准立贤德碑于乡里，以彰其节。

呜呼！恩典既颁，其各凛遵。望尔砥砺忠忱，毋负朕望。

布告中氓外，咸使闻知。

钦此。

当黄色卷缎至于手中时，重如千斤。其心头的剑重重砸下，刺穿他的胸膛。

京都交接之事草草了结，便快马加鞭归赶至垅村。

可哪里还有什么村子，剩下的不过是些被大水冲垮了的破瓦残墙。

氓垅村死的死，逃的逃，一片死寂。

谢将军府内，白凌一片……