次日一早，秦以慈便听闻有人求见。

迅速穿好衣裳后外出，也没有在意卫续还在不在。

鬼是不需要睡觉的，卫续昨夜一直待在院中的那棵枇杷树下，看着屋中的灯燃到三更。

见秦以慈头也不回地和粼秋离开，卫续张了张嘴想问，又想到粼秋在秦以慈也不可能当着她的面回答自己。

思索片刻后干脆一声不吭地跟了上去。

跟着秦以慈到了内院正厅，上头“映月堂”三个字歪歪扭扭的，着实不雅观。

这牌匾上的字是卫续写的。

他从小就不喜习字温书，就连字也是类似狗爬。可卫老爷子宠爱他，便把这内院正厅的牌匾交给了他来取名。

他也没什么才气，随便翻书取了个映月的名字后写上了自己的狂草。

没想到卫老爷子竟然真的能笑呵呵地把那有碍观瞻的牌匾挂上去，还用亮金色填涂，着实显眼。

秦以慈第一次见这牌匾的时候就委婉地问这是哪位大家的笔墨，卫老爷子摸着胡子骄傲的答道：“是我儿长生！”

因此，秦以慈下定决心要给卫续请位先生教书。没想到他与从前一样把秦以慈找来的教书先生都给气走了，最后就只能让秦以慈自己上。

卫续一边冷眼一边随意道：“反正也是要死的人了，又不指望我考功名，学那玩意儿做什么？浪费时间！”

秦以慈转身就走，卫续便当她是被自己气着了。没想到次日秦以慈便叫来一群小孩子，和卫续一起学习，还要相互比较。

卫续吊儿郎当地被那些个冲劲十足的小孩子给甩在了最后，脸上挂不住。

最后竟也是你追我赶地学了些东西。

至于，究竟学了多少，那就只有他自己知道了。

……

秦以慈来到堂中后见一个少年背着鼓鼓的布包站在中央，见她来后冷笑一声侧过头去。

卫续也惊了一瞬，暗暗念出了他的名字：祝茗。

祝茗，正是从小与他一起长大的书童。

说是书童，两人可从未一起读过书。在秦以慈来之前都是卫续指挥，祝茗行动。

什么偷鸡摸狗，上房揭瓦一一都做了过来。两人几乎形影不离，也同心同气。卫续不喜秦以慈，祝茗借着卫续的势再加上讨他欢心，自然对她也没什么好脸色。

另一个原因大概也是无论他对秦以慈如何冷眼，秦以慈都不生气，任由他去。

如此，自然是愈演愈烈，对秦以慈也愈发的无礼。

那他今日来这里做什么？卫续绕着他转了一圈，还背着包袱？

秦以慈坐上主位轻声询问：“你这是要走？”

祝茗哼了一声，阴阳怪气道：“少爷死了，我留在这里也没什么意思。不走难道要看着你在这家里作威作福吗？”

见他这般冒犯，粼秋双目瞪圆，正要回嘴却被秦以慈制止。

秦以慈面色平静地看着他：“工钱结了吗？”

祝茗答道：“不是等你结吗？”

“那我是谁？”秦以慈忽然问了他一句。

祝茗皱眉：“什么你是谁我是谁的？”

秦以慈又耐心地问一遍：“我问，我是谁？”

“你是秦以慈，是府里的少夫人，现在是卫家的主事。”祝茗切切道。

秦以慈微微颔首算是肯定他这个回答。随后，她道：“既知我是这个家的主事，你就是这样对我说话的？”

祝茗眉头皱得更深，眼中还有些不可置信。

之前的秦以慈从来不会在乎他的语气话术的，怎么今日这般计较？

半晌，祝茗像是想通了一般嗤笑道：“我就说怎么旁人怎么说你你都不在乎，果真是在装。如今少爷老爷都死了，你自然不用在藏着掖着，总算是能大大方方地露出你的真面目了吧？”

秦以慈淡淡接过粼秋递来的茶，抚了抚茶沫。

“如果你觉得是，那就是。但今天我只想告诉你，”她顿了顿，声音温柔且平静，“自由和月钱，选一个。”

“你！”祝茗握着包袱的手攥起，“你什么意思？凭什么不结我的月钱？！你明知道……”

秦以慈莞尔：“明知道什么？”

祝茗怒目而视，却又无法直接对秦以慈做些什么。

秦以慈站起身，踱步到他身边：“明知道你母亲身患重疾需要钱来买药？”

“你在威胁我？”祝茗拧眉，原本干净的少年面庞在此刻变得扭曲骇人。

“是啊，威胁到你了吗？”秦以慈坦然道。

祝茗咬牙切齿：“你究竟要做什么？”

“让你留在这里。”秦以慈拍了拍他的肩膀，“我可以给你双倍的月钱，卫续生前给你母亲请的那位医师我也可以让他继续待在你母亲身边。”

“为什么？”良久，祝茗的声音平静了下来，看向秦以慈的目光中带了些不解。

“留，还是不留？”秦以慈没有告诉他原因，而是反问他。

祝茗只犹豫了半刻便毅然点头，“留。”

母亲的性命于他而言是最重要的事情，他可以去做一切危险的事情，只要母亲平安。

秦以慈这才微微一笑，“很好，果真是个有心的孝子。粼秋，你去将羲和院收拾出来，请祝老夫人进去。”

粼秋柔柔应了声是后离开。

祝茗则是睁大了眼睛，“你为什么要……”

“自然是被你的孝心所感动，想要帮帮你了。”秦以慈再次将手放在他肩上，凑到他耳边用只有两人能听到的声音说：“只是为你母亲请医师就能这般卧薪尝胆，那若是另有人帮扶你，你会如何？”

祝茗周身一颤。

秦以慈轻轻在他肩上拍了拍转身离去，只留祝茗一个人站在堂中愣愣，仿佛一座木雕。

卫续一路跟着秦以慈出了映月堂，在回廊中带着诘问道：“你方才对祝茗说了什么？”

秦以慈继续往前走，“你不用知道。”

“你拿他母亲威胁他，你知道他最在意的就是他母亲了。他陪了我这么久，你为何不愿放他自由？还是说你觉得他有用？我告诉你，他是绝对不会听你的的。”

秦以慈这才停了下来，院中的一朵桂花飘下，落在她发间。

“你就这般确定他只听你的？”

卫续盯着那朵桂花看了片刻，“不然呢？他最是忠心，怎么可能会易主？”

秦以慈将发间的花瓣取下，轻柔地展了展花瓣后将它小心翼翼放入袖中，想着回去夹在书页当中好生保存着。

这时，一位穿着鹅黄小衫的丫鬟急步走来，“夫人！”

秦以慈闻声看去，问：“何事？”

小鬟似乎遇到了什么极其棘手的事情，忙道：“是二叔母，她说……要来借住一段时间……”

秦以慈微微睁眼，她本以为葛氏会迟些过来，没想到这么沉不住气。

“走吧。”她拂袖而去，留下卫续在原地看着她的背影。

他不想见那些所谓的亲戚。

但看着秦以慈逐渐远去，他只觉得心乱如麻。

虽然他确实讨厌秦以慈，讨厌她让自己温书学习，讨厌她管着管那。更讨厌的是她一成不变的淡漠，无论自己如何闹如何嚷她都不会露出一点不耐烦的神情，也不会厌倦。

每当这个时候他都会觉得这人为何这般装模作样？这般有心计？可是他把自己的想法告诉卫老爷子的时候，他总是告诉他，自己对她多有误解，不要先入为主。

这为了钱财什么都不顾的女人，凭什么让父亲这般信任？

就凭一张装模作样的假面？

他从来不信秦以慈，打心眼里的不信。每次见到她都和她对着干，想要拆穿她的假面，让她露出真面目。

可除过今日对祝茗的模样她竟是从未露出半分破绽。

气愤之余，他又不由生出惊喜，笃信秦以慈如今对自己隐瞒的事情定是能够拆穿她假面的证据！

念此，兴奋几乎冲破了他的胸腔。秦以慈要瞒，他偏偏要知道，还要知道的清清楚楚！

秦以慈来到静茗堂前的时候葛氏正局促的站在院中，见秦以慈来，对她轻轻笑了一下。

“叔母今日来是？”

葛氏上前握上秦以慈的手，在感受到秦以慈手心的凉意后顿了顿。

她弯了弯嘴角：“叔母放心不下你。如今续儿不在了，你一个人守着这一大家子难免孤独，所以便想着来陪你一段时间。”

“不知阿慈可愿意？”

秦以慈看到葛氏身后跟着的仆从微微一笑。

这哪里像是要和她商量的意思？

她道：“叔母要来这里阿慈自然高兴。不过叔父那边可同意了？”

提到夫君，葛氏的神色变了变，“他外出有事，怕是近一月都不回来了。”

“那便好，阿慈这就去给您安排院子。”秦以慈挽上葛氏的手带着她一起往内院走去。

回廊曲折，其中是清澈的池子，池中荷花开得正美，偶尔有锦鲤跃出水面，这样的场景倒是值得作画。

看到这幅怡然画卷，葛氏局促半消，脸上也带上些笑来。

秦以慈侧脸看她，依稀能从她这被蹉跎许久的面容中看出年少时的温婉清丽。

两人在内院转了一圈，最后在一方小院前停下，秦以慈介绍道：“这院子叫望舒院，夜中望月甚是方便，内设凉亭也方便叔母闲坐休息。”

葛氏笑着点头，又见有人搬着行李走过一时好奇，问：“这可是还有谁要搬院子？”

秦以慈莞尔，抬手唤来这抱着煎药炉子的祝茗。

“是这位，想必叔母您也见过，他叫祝茗。”

见到葛氏，祝茗明显一愣，随后低下头去行礼。

秦以慈感到自己的手臂一紧，唇角勾起一个不易察觉的弧度，随后向葛氏解释清楚了缘由。

“原来是这样，阿慈还真是心善。”葛氏不自主的移开目光尽量让自己不要去看祝茗，“既然如此便快些让他去照顾母亲吧，可别耽误了。”

秦以慈轻笑一声，对着祝茗道；“好，你先走吧。叔母日后就住在你的前院，你对府中了解些，可得时常为叔母解惑。”

随后又对葛氏道：“叔母也是，阿慈平日里忙，您可多和祝茗聊聊天。他这人说话风趣，可会讲故事了，您一定会喜欢他的。”

秦以慈颇有深意地在两人之间看了一眼才打发走祝茗，继续带着葛氏熟悉府中布局。

?小剧场一?

卫续气教书先生belike：

【摊手】反正我都要死了，学这些东西简直浪费时间！

【冷哼】你要是硬逼着我学，我到时候死了做鬼就整日缠着你，让你全家做梦都给我背书写字！扰得你们不得安生！

不止如此，我还要找出你家祖宗十八代，让他们抄书抄到手断！背书背到脑瘫！

教书先生：造孽！顽劣！简直无药可救！【摔书走人】

?小剧场二?

卫老爷子（欣赏并露出自豪的笑容）：我儿长生，这字写得真好！豪迈大气，我要把它表起来！

秦姐（微笑）（带了一丝裂缝）：粼秋，我的眼睛！

作者有话说

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第6章 远客