曾经，虞家也曾辉煌一时，不过后来日渐没落。早年，虞嬉的父亲志不在仕，反而对经商颇有兴趣。人到中年的时候，反而又生出了悔意，因此虽说虞嬉身为女子，可从小也是在四书五经圣人贤者的名作中熏陶过的。
虞父子嗣单薄，膝下除虞嬉外，只有一个不满五岁的幼儿。因此，这一对儿女，自然如珠如宝。
回府的时候，府里的丫鬟正抱着五岁的弟弟在院中摘花玩。
见了虞嬉，幼弟叉着双臂，挣扎着朝她扑过来。
她一把将幼弟搂进怀里，亲腻地贴了贴幼弟的面颊，柔声问，“母亲呢？”
“里头。”弟弟奶声奶气地把一株花别在她的头上，拍着手说。
丫鬟这才从震惊中回过神来，外头流言四起，姑娘恐怕是受了天大的气，这才回了娘家。
“姑娘，夫人在屋里呢，听说了姑娘的事情，打发奴婢看着少爷，自个儿指不定窝在屋里哭呢。”丫鬟压低了声音，目光落到虞嬉被大氅半遮的领口，想起外头的流言，不敢再看，便问，“阿碧姐姐没跟着姑娘回来么？”
“坏了。”虞嬉一拍脑门，事发突然，怎么就忘记把阿碧一同带走了，“府中堂上有贵客，你招呼下人招待招待，另外遣家丁去许府接阿碧回来，我先去见母亲。”
丫鬟还没明白她的意思，她已经抱着幼弟推门进了房中。
“不是让你带少爷在院子里吗。”许氏半趴在床上，听到推门的声音，这才直起身子，拿帕子揩了揩脸上的泪痕，沙哑着声音问。
虞嬉把幼弟放到地上，幼弟说，“娘，您看姐姐头上的花儿。”
许氏猛地转过头来，一眼看到立在她面前的虞嬉。
“儿啊。”她站起身来，三步并作两步走到虞嬉的面前，一把抱过虞嬉，啜泣道，“你的命怎么这么苦啊。”
“娘，您听我说。”看许氏的模样，定然是听信了外头的谣言，虞嬉赶紧解释道，“外头的流言作不得真，女儿很好，是遇到了贵人，女儿才免遭于难。”
“今日是大喜的日子，你怎么就回来了？是许家......许家......”许是抽抽噎噎，一句话说的断断续续，虞嬉拉她到床上坐下，这才一五一十地跟许氏解释起来。
不过，同孟其琛的事情，也不是三言两语就能解释清楚的，虞嬉把同他的相识隐去，只把他是如何救她，又如何在喜堂之上替她解围的事情说了说。
饶是如此，许氏仍然被吓了一跳，不确定地问，“儿啊，你不要被奸人骗了，那博望侯怎么就出现在这小小的云中城里，还好巧不巧地救了你呢？”
母亲的想法同她当时的想法如出一辙。只事，她那里敢告诉许氏，她同他的缘分？就算说了，这事玄奇，母亲又信不信呢？
“母亲，博望侯那样的声望，有谁敢冒充他呢？这个人，必定是真的。”
许氏仍然不敢相信，“你既说那救你之人是博望侯，他又为何会替你解围？”
许氏一言直中要害，虞嬉呐呐无言，许氏又拍手道，“定是我儿容貌美丽，就连博望侯那样的人物也心生怜惜。”
虞嬉，“......”
“这样说来，你也是因祸得福。”许氏说着，猛地想起那博望侯还在堂上等着，一面匆匆起身招呼丫鬟端上茶水糕点，一面起身整理仪容。
“娘，他......不必如此的。”看着许氏忙里忙外，虞嬉有些哭笑不得。
“你这孩子，人堂堂一品侯爷，你竟把他扔堂上不闻不问，再好脾气的人也不免恼怒。”许氏戳了戳她的脑门，招呼下人取来新衣，母女二人收拾停当，这才转到前堂。
堂上孟其琛正经危坐，听到声音，便也放下手中茶盏站起身来。
许氏领着虞嬉跨进门来，他一眼落到她的身上。
她换了件嫩粉的衫子，双颊薄红，额头贴了花钿，是打扮过的模样。
“民妇见过侯爷。”面前许氏微微屈膝，虞嬉也矮下身子，朝他行礼。
他这才回过神来，忙出手扶起许氏，许氏受宠若惊，他微微一笑，道，“岳母大人不必多礼，小婿孟其琛，家中排行第六，今日前来，是特地上门提亲的。”
侯爷上门提亲，许氏被他这一身小婿惊住，稀里糊涂地在原地立了一会儿，半晌才找到自己的声音，“侯爷家中妻妾几何？我们虞家虽然小门小户，但女儿也是手中珍宝，侯爷豪门大族，虞家不敢高攀。”
早先被欣喜冲昏了头脑，立在这位贵人的面前，她才回过神来。按照自家女儿的出身，嫁到侯府，怕也是为人妾室。自己养了十多年的女儿，又怎么忍心看她受那份委屈？
“岳母大人。”孟其琛恭恭敬敬地超许氏鞠躬施了一礼，“小婿二十又六，家中尚无妻妾，阿嬉是我心头挚爱，今日来就是来提亲的，还请岳母大人成全。”
许氏语塞。她一向不信这世上又天上掉馅饼的事儿，然而现在她信了。不仅有，还好巧不巧地砸中了自己的女儿。
“侯爷......”许氏张了张口，不知从何说起，孟其琛也不催促，很有耐心地含笑相应。
“您说的可是真的？”许氏总觉得自己在腾云驾雾，一切都是不真实的。
“小婿方才所言，并无半分虚言。”他微微一笑，目光落到许氏身后，神色温柔极了，“小婿仰慕她很久了，想要娶她入孟家，做孟家儿媳。”
“好好好。”许氏连声应道，孟其琛这才直起身子，将目光移到堂外，沉声吩咐道，“林棘，把聘礼抬上来。”
“侯爷，林副官去许家接夫人的丫鬟了。”门外一黑衣男子站到门前躬身禀道，孟其琛挑眉，问了一句，“他亲自去了？”
“是。”下属颔首，并示意身后的护卫把从京都带来的聘礼一一抬放到堂上。
看着一箱箱金银珠宝被抬了进来，虞嬉这才反应过来，原来那队伍里驼着的，都是用来提亲的聘礼。
足足十箱绫罗绸缎，金银玉器。一一摆上堂来的时候，许氏不禁狠狠抽了一口气。
“聘礼都在这儿了。”孟其琛看着许氏，语气诚恳，“京中路远，舟车劳顿。小婿想，一些不必要的礼数可以稍微省省，等到了京中，小婿再行补过。”
“啊。”许氏完全跟不上孟其琛的思路，迟钝道，“这事儿，该怎么办，都依侯爷的。”
不过一天，流言再起，如疾风一般的速度在云中城中席卷开来。
说是博望侯的聘礼，多的数不过来。原本虞员外下狱，还有不少人暗地里等着看好戏，现在倒好。虞家的一个女儿，嫁得一个好夫君。
可见，生个女儿比生个儿子强。
也有人不忿道，“侯爷那样的家世，虞家小姐能高攀的起？莫听那些谣言，指不定是过去做妾呢。”
这些流言，虞嬉倒不清楚。阿碧被林棘寻回来后不久，虞嬉的父亲便被许晋派人恭恭敬敬地送了回来。
面对这个横空出现的女婿，虞父战战兢兢。晚上夫妇二人在被窝里一合计，虞父不解地说，“照你这么说，侯爷明显有备而来，否则小半日的光景，怎么拿的出这么多的聘礼。”
许氏一听，顿觉有礼，“这么说的话，侯爷同咱们女儿，早就认识？”
虞父靠在床上，盯着床顶，骤然想起一桩事儿来。
他猛地坐起身来，许氏惊道，“大晚上的做什么？”
他披衣而起，拿出自己藏在柜底的钥匙，打开床头放着的匣子，又招呼许氏端来烛火。
“神经叨叨，你这里面藏着什么？”许氏问。
他把锁打开，从匣子里拿出一块玉佩，拿在烛火下反复翻看。
许氏凑近了问，“这是什么稀罕物件？”
“你不知道，这东西玉质剔透毫无瑕疵，是一块上等的好玉。”
“嗯。”许氏轻声应了一句，“即便是宝贝，也值得你这样小心谨慎？”
“这东西的来历，我一直都想不通。”虞父靠在床上把玉佩拿到面前细细端详。
“你不知道来历，那它怎会在你的手上？”许氏不解。
虞父有些心虚地瞟了她一眼，“这东西是嬉儿八岁那年，拿在手里玩，我当时一看，自家没有这样的宝贝。直觉告诉我，这东西不简单，怕惹来灾祸，这才将其从嬉儿手中要来，锁在这匣中。”
“好啊。”许氏顿时反应过来，怒目而视，“虞老头子，敢情这点事儿你还瞒我呢。”
“没。”虞父赶紧好言好语地哄着妻子，“那不是怕惹出事端，你知道了也没好处。”
“这么说，你觉得这玉佩跟侯爷有关？”许氏问。
“**不离十。”虞父道，“这样，明日你把玉佩还给嬉儿。若这玉佩确实出自侯爷之手，那给嬉儿也没什么可担忧的，若不是......嬉儿有侯爷的庇护，也应当生不出什么事端。”
小孟：岳父大人，那是我给您闺女的定情信物！
作者有话说
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第9章 玉佩
