次日，沈扬戈醒来的时候，斑驳的阳光洒在他的身上，像是铺满了细碎金箔。他用手掌遮住眼睛，却迟迟没有起身。

那头终于传来了闷笑：“沈扬戈，你该离开了。”

沈扬戈“嗯”了一声，他撑起身子，看向对面那人——果不其然，木质化已经蔓延至他的锁骨，如今的盛逢，只有脖颈以上还保留着人类的躯体。

他像是从树里探出的木偶，带着似人的诡异。

因为胸腔受限，他说话也受到影响，气息短促：“怎么，很吓人？”

沈扬戈摇摇头，他沉默收拾着东西。

盛逢却不想放过他：“拿起那把剑过来吧，我要死了，你要在我活着的时候取出木石之心。”

见沈扬戈动作微滞，他无所谓道，“毕竟我一死，湫林就会异动，到时候所有人都会发现……”

“所以——你要趁着我还活着，把它取出来。”

话音落下，沈扬戈捡起了拂雪，他握着冰冷的剑鞘走了过来。

盛逢眼里闪过释然：“谢谢你烤的东西了，这是这些年里，我吃得最好的一顿。作为答谢，在你把木石之心给安珣之前，它都会庇护你。”

说罢，沈扬戈感受到冥冥之中似乎有什么同他相连——

想必是作为上古神木，言出法随，盛逢的承诺给予了他零星木石之心的力量。尽管微弱，但也是旁人梦寐以求的神迹。

盛逢轻轻吐出一口浊气，阖目等待着终结到来。

可意料中的疼痛没有传来，他睁开眼，见沈扬戈站在面前，久久未动。

“盛荒君，你真的很了不起。”

“怎么突然多愁善感了？”盛逢道，“喏，看准了，木石之心就在我胸口。不到三寸，你用剑一剜就出来了。”

他安慰道：“别担心，我还会活着。等你离开了，我再死好吧。”

沈扬戈站定，双手抱拳，规规矩矩作了一揖：“我替湫林所有人，送你最后一程。”

盛逢的眼眶红了，他撇开眼：“好端端的……”

好端端的，做什么呢。

他的嗓子哑了。

没有人不害怕死亡，他之所以能坦然接受，是在漫长的孤独中同自己和解了——

死亡本就是他注定的宿命。

他偏开头，喉结上下滚动：“你考虑好了？外头很多人都盯着呢，你越晚走就越危险，可别怪我没提醒你……”

“没关系，你睡吧。等你睡了，我就走。”

“……”盛逢扑哧乐了，“哄孩子呢。”

话虽如此，他的鼻头却发酸，连带视线也朦胧起来。

已经很久没有人同他这般说过话了，困在湫林的这些年里，他不是都熬过来了，怎么可能为了三言两句就脆弱成这样？

盛逢想，人啊，就是那么奇怪的动物。

明明再难都能挺过来，可一旦有人关心两句，就开始变得懦弱，好似受尽了天大的委屈。

真奇怪，明明那么多年，他都这样过来了，却因为这样一句话，突然崩溃瓦解。

他闭上眼，感受着风吹拂树叶，发出沙沙的低吟，还有几只小雀在枝杈中蹦跳，它们叽叽喳喳吵闹着，小小的脑袋里永远不会感到哀伤。

咚、咚……

他听到了自己的心跳声。

他想，算了，既然是前辈，再送他最后一份礼物吧。

咚，咚，咚……

此时，他听到了沈扬戈的心跳声。

沈扬戈正安静等待着，霎时间，一种莫名的感觉笼罩而来，空气无端凝固，树叶静止，世间万物似乎在这个瞬间被按下暂停。他一愣，忽然间见盛逢睁开了眼睛。

那是一汪幽深的碧潭。

盛逢看了过来，他的瞳色极深，隐隐透出墨绿色，沈扬戈在其中看到无数绿色光点，它们拖着尾迹划过，像是交错在一起、绝不纠缠的丝线。

他看着自己，似乎要将他的皮、骨、心一一看透。

“你在看什么？”沈扬戈被他看得发毛，他四周瞧瞧，却没有发现什么异样。

“因果。”盛逢注视着宁闻禛，墨绿的眸子与他直直对上。

“小扬戈，你身上的因果乱得很呢。”

“什么？”沈扬戈不明白。

“就是说……你如果不想惹出乱子，下次可别去什么老怪物面前晃了。”

“你瞧瞧这满身的因果……”他断断续续评价着，此时木质纹路已经蔓延上了咽喉，几乎说不出话了。

随着动用的力量越多，木化的速度愈发快了，他的时间所剩无几。

他还想继续交代什么，可下一刻，却“咦”了一声……沈扬戈身边，似乎还有什么。

他的视线落在一处上便不挪开了。

此时，宁闻禛心神大震——盛逢看的正是他的位置！

他能看见他！

他喉咙发紧，快步上前：“您能看到我！盛荒君，你能看到我对不对，你告诉扬戈、你告诉他我在这里，我求你了！”

盛逢定定注视着他的方向，但瞳孔里却空无一物，不知道有没有听见。

“沈扬戈。”盛逢转过视线，倏忽笑了起来，但眼神却那么难过。

“我告诉过你——”他几乎用气音在说。

没有谁会一直陪着谁。

“什么？”沈扬戈不明所以。

除非他也喜欢你。

盛逢还想要说什么，可随着木躯蔓延，他的喉咙化作了粗糙的木质，声带再也无法发声，他在最后一刻看向宁闻禛，嘴唇翕动。

宁闻禛依稀分辨出那是——

他在。

所以，不要难过了。

你喜欢的人一直都在，他一直都陪着你。

你比我幸运多了。

可沈扬戈不知道，他站在一旁，茫然无措。

盛逢眼底的光彻底湮灭了，空洞洞地看向天空，像是一阵风骤然吹灭烛火。在他安息的瞬间，无数树叶沙沙作响，里头的、外面的……波涛骤起，林海如潮水般翻涌。

湫林诵起了葬歌。

那棵树，骤然拔高，枝条上嫩芽抽条，几个眨眼间，就长出了花苞，绿叶伴随着花骨朵的出现，急速衰老、枯萎，最后打旋着飞落。

就像是被抽干了全部的生命力，转瞬又绽开层叠的雪白花瓣。

无数花朵在树梢盛放，一朵挨一朵，一簇接一簇，像拢起的棉絮，又像是升起的白幡。

它们只开了一瞬，又落了。花瀑倾斜而下，纷纷扬扬，洒下无数送葬的纸钱。

莫名的，宁闻禛想起了黎照瑾曾说过的话——

一夜之间，湫林草木尽凋，走兽入穴，所有的东桑木都开遍了白花，那是送葬的含义。

原来那时候，盛逢就死了。

宁闻禛眼见着古木将盛逢一点点吞没在树躯内，便知道自己错失了机会，他退回到沈扬戈身边，陪着他守在树下，站在棺前。

叶片落尽，透出的阳光恰似无数利剑，斜斜直插下来。

他们紧紧依偎着，一同被穿透在锋利的光里。

可石壁上落下的影子，只有一个。

孤零零地站在那里。

*

等到沈扬戈带着木石之心钻出来时，他刚拨开齐人高的蕨叶，就同熟悉的白衣弟子服打了照面。

“黎师兄，这儿！”那人见着他，便高声喊起来。

沈扬戈还没反应过来，只见周围弟子默契分列，从后面快步走来一人，正是黎照瑾。

黎照瑾似乎也没料到是他，伸手将他拽起，皱眉道：“扬戈？你怎么在这儿……”

“这几日没在君子津见到你，我还担心是不是出事儿了，交代了弟子来找，都没见着。”

“呃……”沈扬戈磕巴了下，“我走远了，就迷路了。”他试图掩藏盛逢的安眠之地，便随意指了身后方向道，“现在才从那边回来，一不小心还掉坑里了，刚爬起来。”

黎照瑾顺着他指的方向看去，也没说信或不信，只是替他拍去草屑，点点头：“找到了就好，我们先回去吧。”

话罢，他一抬手，身后弟子便心领神会，喊了声：“撤！”

霎时，四周簌簌作响，从隐秘的林间悄无声息汇聚了不少白衣弟子，宛如鬼魅，他们沉默着分列两队，在为首弟子的带领下往来时路撤离。

沈扬戈眼睁睁看着他们往自己身后走去，霎时脸臊得通红。

他的谎言太过粗糙——黎照瑾他们就是从那边来的，自己还说在是那个方向走丢的。

“黎大哥，我……”他讷讷想要解释，却被打断。

“好了，我们先回去。”黎照瑾眉宇肃穆，他正色道，“扬戈，现在的湫林可不太平。”

沈扬戈心一突：“怎么了？”

“湫林之主死了。”

轰隆——恰如平地惊雷。

沈扬戈悚然一惊，压住如擂的心跳，佯装镇定，问道：“啊？发生了什么……”

“一时半会儿也解释不清，总之，东桑花开尽，湫林之主身死，木石之心下落不明，大家都在用寻宝司南搜寻，想要找出暗害湫林之主的人。各宗互相猜忌、蠢蠢欲动，一旦木石之心显世，怕是会出大事。”

沈扬戈敏锐地捕捉到了重点：“寻宝司南？那是什么。”他不动声色地试探：“听起来像是不得了的宝贝，是能找到什么吗？”

黎照瑾道：“它是用与神木同源的异木制成的，能感应到木石之心。”

不好！沈扬戈的指甲深深抠入掌心，若是有这个东西，那么木石之心在他身上的事儿迟早会暴露。

恍惚间，沈扬戈感觉四面八方都投来了窥探的目光，被毒蛇盯上的感觉令他脊背发凉。他咽了口唾沫，勉强笑道：“那大概需要多久呢？黎大哥，你是知道的，我、我还有急事，需要尽快去找医修治伤……”

“药材！”他似乎想起什么，掏出了储物袋，“啪啪”拍了拍：“有些药材放不了多久。”

黎照瑾定定注视他片刻，淡淡挪开视线：“我想也是，你无宗门庇佑，若是陷在这儿，少不了一通麻烦。若是真的乱起来，我也顾不着你。”

沈扬戈注视着面前的黎照瑾，一个念头油然而生，他的喉咙有些发紧：“黎大哥的意思是？”

“你现在就走吧。”黎照瑾从袖中拢出一本小册子，“已经有散修陆续离开了，这是青蚨石窟的解法，趁现在还没乱起来，你立刻走，走得越远越好。”

沈扬戈猛然抬头，他似乎没想到黎照瑾愿意帮他，而自己却还在隐瞒，利用他的好心脱身。

他愈发愧疚，可箭在弦上不得不发，已经没有时间婆婆妈妈了。

宁闻禛倒是不意外，毕竟在那个时候，黎照瑾也鼎力相助。

他本就是个君子，沈扬戈受他照拂，也一定平安无事。

“好。”沈扬戈接过手册，他垂眸，翕动着唇，最后只低声道了个“谢谢”。

“时间不多了，快去吧。”黎照瑾拍拍他的肩。

沈扬戈快步离开，才走出几步，就听到身后传来声音。

“沈扬戈。”

他闻声望去，斑驳树影下，黎照瑾脸上的表情格外模糊，大片阴影晃动，那人站在光暗交错间，郑重道了一句：“保重。”

沈扬戈笑起来，挥了挥手。

＊

青蚨石窟外，已经陆陆续续聚集了不少人。

看上去形单影只、四处打量，满脸写着“警惕”的就是散修；还有几人同行，穿着统一制式弟子服的，就是不知名的小宗派。

相较于散修们的警惕，宗派弟子明显松弛多了，他们三三两两抱胸聊天，甚至支了个小摊在石窟外兜售路册。

原本青蚨石窟的解法就为大宗派垄断，小宗门进贡换得残本，再倒手卖给其他没有门路的散修，又能捞上一笔。

“还剩最后两卷！”阳光刺眼，有名青衣弟子眯眼觑了天空，他拉长声音，扬了扬手上的布帛，“过了这趟，就得等申时了。”

闻言，人群微微骚动起来，众人相视两眼，脚步不自觉挪动了半寸。

可依旧无人上前。

沈扬戈见时机正好，便从隐秘的角落上前，他掏出了储物袋：“我要一份。”

“两金。”

沈扬戈的手一顿，语调拔高：“多少？”

“两金。”那弟子伸出两根指头，字句清晰。

沈扬戈环顾四周，这才发现周边人默默收回了脚，淡定挪开视线。

原是他们坐地起价，谁都不想当这个冤大头，又不放心与旁人搭伙，便僵持住了。

沈扬戈掂了掂自己的储物袋，一咬牙递了出去：“我没那么多，但是里面有两株完整的阳心草，至少值两金，你验验。”

那弟子狐疑道：“完整的？你确定。”说着，他接过储物袋，小心捻开瞟了一眼，又拢起袋口，清清嗓子：“还行，卖你个便宜。”

他随手取了卷布帛甩过去：“抓紧点了，上面只有一条午时的路线，过期不候。”

见沈扬戈摊开细细查阅，他笑道：“放心吧，从我们手里出去的路册，每个都是不同的，不会与旁人撞上。”

青蚨石窟作为八卦奇阵的巅峰设计，每时每分都在隐秘变换着，约莫两个时辰，所有通道都将截然不同，他们卖出的只是根据解法推演的，某个时刻的路径。

“多谢。”沈扬戈收好布帛，略一拱手，转身便向石窟路口走去。

“……”青衣弟子做好这单买卖，就开始收拾自己的小摊，嘴里还哼起了小调。

这一切恰好落在宁闻禛眼里，他微微皱眉，正欲跟着离开，却无意瞥到身边磨磨蹭蹭来了另一个全身裹黑袍的散修。

他看起来神秘极了，抬着宽大的衣袖，鬼鬼祟祟递出了什么。

“嗯？”青衣弟子抬眸看他。

“两金，最后一份。”那人压低声音道。

青衣弟子脸上露出了和善的笑，他将手按在桌上，薄唇轻启，吐出了刻薄的字。

“滚。”

那人明显一愣，他火速收回了手，拉了拉兜帽，又遮遮掩掩地缩回了角落。

宁闻禛也怔住了，他看着青衣弟子脸上松弛自洽的神情，继续哼着歌收拾东西，那卷布帛歪歪斜斜地落在桌上，像是用过了的抹布，毫无价值。

可是——

他抬头看了看天。

如今午时还没过，那布帛应该是有用的。

巨大的不安从他的心中迸发，眼见沈扬戈的身影要消失在岔道了，他的喉间发紧，忙不迭地追了上去。

青蚨石窟就坐落在正前方，像是只沉默的ha蟆，张开了嘴，露出了黑黢黢的喉管。

在宁闻禛走入的瞬间，恍惚之间，这座巍峨石山的轮廓似乎模糊了一瞬。

它眯起眼，咧开了猩红的笑。

秧歌可能有点小惨，得残血和小宁见面了。

扒开洋葱头的第一层！

作者有话说

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第57章 青蚨迷窟（七）