罗文仲的判决也出来了，贬到岭南做知州了。

本来以他洛阳知州贪来的数额，三个脑袋都不够砍的，无奈有人保他。

对于这点，沈衔青也是能预料到的。他也没管，依旧教他的书。

两位皇子本就十几岁的年纪，所以和沈衔青相处也是真心实意，不会端着皇子的身份。

“师父！看我写的诗。”宋宜嵊把一本小册子递给沈衔青，满脸期待。

沈衔青翻开来看，从头到尾，看得认真。

册子上是宋宜嵊从小到大写的诗文，一开始文辞稚嫩，字也写得有些刻板，像是临着帖写的。

后来字迹便随意了很多，带上宋宜嵊独有的风味。

沈衔青赞叹地点头，说实话，他不善写诗词歌赋，所以看着大皇子独树一帜的文风只能心里夸一句：

“少年天才。”

沈衔青顶着宋宜嵊期待的目光开口：“大殿下写得很好啊，假以时日，必有所成。”

宋宜嵊听到想要的答案，先是开心一瞬，随即失落。

“可是母后，其他老师都不愿意我写这些东西。”

“您是皇储，担的是天下大任，皇后娘娘他们是希望您将心思放在治国之策上去。”沈衔青温润的笑着，开导着面前的孩子。

“不过，臣私底下认为写诗也是陶冶情操，抒情感怀之事。古来诗人文豪也未必成不了朝中肱骨不是？”

沈衔青解释这一通，让宋宜嵊的悲伤开了个口子。

原本他不解，皇子为什么就不能有自己的爱好，而且凭什么二弟就可以画丹青水墨。

这时，皇后那的大宫女送来了糕点。

是芙蓉酥。

宋宜嵊将糕点分了一半给宋宜礼，但是宋宜礼只是笑着摇头说：“我不爱吃这些东西。”

“你总是说不爱吃！你别怕嘛，母后那边不会说什么的。”

宋宜嵊执意要将芙蓉酥给宋宜礼。

大宫女看二殿下不吃，大殿下就不吃的架势，连忙开口：“皇后娘娘说了，您也可以吃些。”

宋宜礼这才拿了块芙蓉酥，递到嘴边，鼻尖充斥着酥饼的香味，入口酥甜，很好吃。

一块芙蓉酥不大，宋宜礼吃完便拿起笔开始练字，不在多看一眼旁边的酥饼。

见状，宋宜嵊也就让那大宫女放下食盒，让她回去。

“你每次都这样，不用怕母后的！”宋宜嵊将食盒里剩下的芙蓉酥收好，嘟嘟囔囔地说道。

沈衔青看到此处，只能皱眉。

自他教书，皇后宫里就常常送来吃食，可宋宜礼从来不动一口，每次都是宋宜嵊五次三番地说他才肯吃。

皇后不喜宋宜礼，这是宫里人尽皆知的，包括皇上，也对他没什么好感。

而且在前几日，宋宜礼生辰，去给皇后请安，皇后直接拒之门外。

后来皇帝来了，也无济于事，那扇宫门将这对父子拦着，只能听见皇后时而大叫的声响。

后来宫里到处在传皇后疯了的消息，但皇帝用强硬手段压下，无人再敢议论。

所以在科举舞弊案时，宋宜礼一直处在风口浪尖上。

国子监陈祭酒他们在试探圣意之时，丝毫没有将他的境遇放在心上。

宋宜礼只是他们把持朝政的棋子，一个无权无势的皇子当上的皇帝更容易掌控罢了。

人心叵测，宋宜礼举步维艰。

沈衔青只能叹口气，继续教着书，现在皇帝还康健，以陛下秉性，不会这么早立储。

所以现在首要目的是让皇子们念好书。

回家后，沈衔青问秦淮之：“你觉得谁更适合当太子。”

“我不知道。”

“你希望谁当？”

“阿幸那孩子吧，阿嵊适合当个读书人。”沈衔青眸光深邃，舌尖无意识地抵着腮帮子。

“你少想点这些东西，小心老了痴呆。”秦淮之打趣道。

沈衔青这才慢条斯理地给秦淮之翻了个白眼。

“嘿嘿。”

平静的日子，大抵就是最好的年华了。

……

阳光洒下，一眨眼就是五年，宋宜礼也到了出宫建府的年纪了。

大沂皇子十八岁出宫，宋宜礼也正式被封为端王。

“二皇兄，你走了可就没人陪我啦！”要说最不舍的还是小公主了。

小公主自六岁进南所，最亲的就是这两个兄长了，结果一个两个都要走。

“我们会回来看你的。”宋宜嵊也来了，来接宋宜礼。

“每次都这么说！结果你又不来，呜呜呜。”两眼汪汪的小公主控诉着。

“王爷，再不走，宫门要落锁了。”宋宜嵊的侍卫轻声说道。

小公主这才松了手，抹掉眼泪：“你们下次来，要给我带云景阁的酥糖！”

“等我出宫了，我一定天天跑出去玩！”小公主揉揉鼻尖，立下壮志。

旁边贴身婢女柔声哄着她：“小殿下，您离出宫还早着呢，还没挑着如意郎君。”

“我的夫君一定是那种满腹经纶……”小公主叽叽喳喳地说了好多。

“对了，要像二郎真君一样，会飞！”

宋宜礼随宋宜嵊出宫时，宋宜嵊时不时回头看，还让领路的人行慢些，像是在等什么人来。

“别等了，母后不会来的，再慢些，宫门落下锁，嫂嫂怕是要忧心。”倒是宋宜礼看得开。

不过看不开也没用，不讨喜的孩子注定不会有母后的关爱。

踏出宫门时，迎面的就是郁郁青青的大树，再无其他。宋宜礼沉默地走着，没有什么情绪。

“哎，你们怎么这么慢，是不是琉箐那孩子拦你们了，走走走，乾喜楼那边我已经订好了。”

秦淮之看见他们俩，立马从树后跳出来，紧接着就是沈衔青，秦小白，梁振等人。

宋宜礼仔细认着，居然看见了司天监监正徐牧。

宋宜礼立马开口：“若是父皇知道此事……”皇帝近来疑心病加重，这些身份聚在一起，指不定会怎么想。

“陛下是知道的，不要有顾虑。”沈衔青笑吟吟地开口。

皇帝不怕明面上的交往，就怕你私底下的交情。

那司天监监正徐牧也咳嗽几声说道：“怕什么，天破了，也还有秦淮之给你顶着呢。”

秦淮之瞟了徐牧一眼：“你药在吃吗，我往你那送了这么多人参灵芝的，管不管用啊。”

“小事情小事情。”徐牧打了个哈哈就过去了。

崇仁二十一年，小白和梁振也高中进士，在户部混了个给事中。

徐牧，也就是当年在静慈庵山下遇见的那半仙，也干到了司监的位置。

宋宜嵊也成了亲，娶的是兵部尚书家的女儿，两人在宫宴上见着，就有了些情缘，最后宋宜嵊向皇帝求旨赐婚，促成了一桩好姻缘。

暖春晚风，吹的是人生得意。

年轻一代都有着各自的前途。

不过这五年，也并非风平浪静。

徐牧自从和秦淮之他们熟识之后，就爱有事没事给他们算一卦，什么今天不宜出门，明天不宜远足什么的。

突然有一天火急火燎地跑到侯府，让秦淮之务必不能去参加明日的围猎。

秦淮之那时候问为什么，徐牧也就只说听他的就行。

秦淮之也确实没去，但沈衔青推脱不掉，也就去了。

不出意料，变故发生了，山里野兽突然发狂，冲向了山脚下驻扎的人群，有不少伤亡，连沈衔青也被抓伤了。

秦淮之去找徐牧的时候，他倒在书案上，不省人事，嘴角殷红血迹，昭示着徐牧的状况。

徐牧醒来时，秦淮之问：“你变成现在这样，是不是因为我？”

徐牧还是嘿嘿一笑：“别多想。”

“为什么要救我？”

围猎时野兽是从西边冲出来的，而侯府营帐就在那个方位，事后查看也就是侯府营帐损毁的最严重，若不是帐里面没人，后果可想而知。

“贱得慌。”徐牧吐出三个字，随即不停地咳嗽。

“你也别有心里负担，咳咳，我这不是好好的吗。”

“你会不会像你师父那样……”秦淮之担心得很。

“那哪会啊，我惜命得紧，而且那老头是直接把人一辈子的命全改了，我才不干这种事情。”

徐牧嘟囔着，他之前给秦淮之算的时候，秦淮之不会死这么早。

所以他也清楚：替秦淮之挡灾，也是他命里一劫而已。

自此以后，徐牧的身子就一直不好，尽管秦淮之什么神医名药都寻遍了，也没有什么好转。

……

第二日，秦淮之刚醒酒，出了院门，就看见沈衔青跪在地上，面前站着翰林院的人。

秦淮之细细听了片刻，是在念圣旨。

沈衔青恭敬地接过圣旨，送走一行人之后，秦淮之才走出来。

“怎么了，为什么不叫我？”秦淮之不出来，可是大不敬的事，沈衔青不会把这么个破绽露出去给人拿捏的。

“我说你身体不适，卧床呢。没事的，别担心。”沈衔青笑着安慰：“罚俸半年而已。”

前阵子大理寺接了个案子，桐庄那边有个女子被杀害，那家人便闹到了京城来。

那女子前年嫁到同村的一户人家，那男主人时常殴打妻子，后来妻子就疯了，半夜拿刀要砍死男主人，男主人发现后，一怒之下把妻子乱刀杀害。

女子的兄长想为死去的妹妹讨回个公道，所以就闹到了官衙里，那男主人族中有人当官，护着那男人。

女子哥哥也倒有些胆识，直接上大理寺击鼓鸣冤去了。

第一次是判男主人无罪，女子哥哥不服，再次敲了登闻鼓。

所以这次是由理刑院和刑部一同办案。

但这次刑部由钱素宁亲自过问这案子，钱素宁重断那男主人刺配岭南，而理刑院则坚持判无罪释放。

僵持不下，大理寺介入。

而这和沈衔青似乎也没什么关系，只因他以此事上书，写律法不严，以及会带来的后果。

然后他就被台谏上书弹劾了，翰林院侍讲插手刑法，下一步是不是干涉立储了？

现在陛下的心结就是太子之事，所以沈衔青理所当然地被罚了。

“都和你说了，吃力不讨好。”秦淮之不满地嘟囔。

沈衔青也只是笑笑，没说什么。

他们以为日子还能平静那么几年，没成想年关将至，皇帝突然病重，取消了筵宴。

崇仁二十二年的京城格外的冷，冻死了好多人，尽管皇宫日日生着炭火，但皇帝老了，身子不好。

据宫里传出来的消息，皇帝连日高烧不退，意识模糊。

一时间人心惶惶。

热衷于立储斗争的大臣仿佛嗅到了机会，劄子和京城的雪一样纷纷扬扬地飘向陛下的案牍。

皇帝气得呕血，想要严惩这些大臣。

可没什么用，皇帝连笔都拿不起来。这段时间的事务都是宰相和六部商量着来办的。