“何妈妈是大郎的乳母，深得他的信赖。我早该料到，在得他信赖之前，何妈妈应先得您的信赖。我说的对吗？母亲。”

钟昀看着管卉倦怠的双眼无力地开合，仿佛这一连串的手段已经用尽了她全部的力气一般。

“我知晓你们武林中人的脾性。自他接你回来，我就知道你的意图，不该是养伤那么简单，”管卉长叹一口气，“云开，你还是太聪明，可是慧极易伤，反误了人心啊。”

“以母亲的意思，您做的一切都是在为我好？”钟昀的目光如刀刃般落在管卉脸颊，她冷笑着告诉管卉，您既知我另有它意，那您是否可知，我并不在意你们方家上下的生死。

管卉仍是一脸平静，和蔼笑着，“孩子，真是如此吗？”

此言让钟昀的心微微一颤，她未想到管卉早已看穿了她的善良并不是出于表面，救下小潞也并非是为了验证她的猜想是否正确。

而是本能使然。

因此，即便是钟昀说着再狠厉的话，也威胁不到管卉分毫。

“那您为何要这样做？”钟昀蹙眉，语气也急促起来，“您可知道我第一次入库就遭人偷袭。方府既有人如此警觉，您拿此钥匙入库，早晚也会被人查出。”

管卉淡淡道：“那又如何？”

她从枕边抽出一本书册来，“这东西放在那沾灰，是个明眼人都知道它是假的。”

钟昀接过书册，微微泛黄的书页上清楚地记载着入库的金银数量。它是上次钟昀发现，放置在密室机关上的账本。

账本应是随手翻动查阅之物，不该被这么放置在无人看顾之地。钟昀第一次瞧见它，就疑心它是假的。

可是管卉为何要冒险拿到它？

——

“正是因为此物是假的，所以，他无所谓谁人看到了他，亦或是拿走他，”管卉捧着钟昀的手翻开账本，“或许被人拿走检举，还会正顺了他的意。”

“您的意思是...?”

管卉手指向一条入库记录。

“成丰四十四年，八月初七，亥时八刻，魏州巡抚献璧县安河溃堤修堤余款三百六十一两，”这正是钟昀当时随手一翻看到的记录。

“魏州、宁平县、清和县三地大旱，从正月到八月之间滴雨未下来。九月后魏州突下暴雨引发山洪，朝廷紧急拨银供其修筑溃堤。但离帝都最近的清和县，快马加鞭传讯也需七日。朝廷的旨意传到之时，应早已过了中秋。那这八月初七的余款，又从哪来？”

“如此相似的错误，皆可证此物为假”。

钟昀恍然大悟，“若是不知灾情生在何时，止于几月，那便会一眼觉得此物记载详实，定可为证。但若稍加核对时间，发现其中错落，便会被扣上构陷的罪名”。

“当人们去纠结真实与否时，往往只会注意到其中的虚假，而忽略了其真实之处，”管卉的手指滑动到写着金额的地方，然后抬眸注视着云开。

“难怪他要将时间记录的如此清楚，原来是拿来混淆视听用的，”钟昀道，“于他而言，这银量何时得来的并不重要，重要的是数额。”

钟昀翻动着这记载上千万两财帛的书册，感叹道：“这账本，竟然是‘真’的。”

——

“二十多年前，我的父亲，就是因为这样的一本假账，而获罪入狱。”

管卉将自己涉险盗取账本的缘由，全部告知了钟昀。

那年，管卉之父，御史大夫管越奉命与吏部共查时任右相的司先斌贪墨卖官一案。司先斌是成裕帝尚为太子时的太子少师，自幼陪伴左右，可谓亦师亦友。成裕帝登基后，提拔的第一位大员便是他。

若不是三府六县的联署奏疏，成裕帝根本不会想到司先斌已把手伸到了国库。

吏部尚书仇坤深知成裕帝对司先斌的偏宠，为人又胆小怕事，生怕深究此案，惹得君心不悦。于是怠于查案不说，还为管越舔了不少乱。

可管越素来刚正不阿，且不为人情所扰，见吏部无能更是参奏吏部，惹恼了同侪，遭不少人记恨。

管越好不容易得了机会到司先斌府上搜查，司先斌却先得到了风声，转移了不少钱财。

唯剩下一本账本。

然而不等管越辨别真假，仇坤先一步将这账本呈到了成裕帝面前。

“这赃物是管大人搜得，下官不敢居功。”

如此一句，便把责任全部甩到了管越头上。

而这账本做了假，被成裕帝一眼看了出来。他未给管越辩解的机会，当即判了这个老臣栽赃构陷的罪名，褫夺了官位，贬为庶人，同时抄家入狱，秋后问斩。

“先帝给裕帝留下了十二位老臣，父亲便是其中之一，”管卉闭眼回忆着过往，“除了欧阳相国以外，裕帝不喜的，要么被问罪下狱，要么被逼解绶还乡。被问斩的，我父亲是头一位。”

钟昀凝视着窗边的残烛，“管大人动了不该动之人，有没有这本账本的存在，他都会是裕帝刑一正百，示警群僚的牺牲品。”

管卉蓦地起身，愤然锤床道：“但若没有此物，他或有一线生机！”

——

以管卉之言，这账本是“凭空”出现的。

管越的手下翻遍了司府，都未曾见过这样一本书册。直至众人将要离场之时，一个官差突然发现了它。

“父亲在司府足足搜查了三日，唯有一个送餐食的小贩来后，才出现了这账本，”管卉努力让自己平静下来，“这小贩在街边卖售面点多年，父亲是他家的常客，故而在办差时选择了他来送饭食。”

“贩售面食…”钟昀忆起一人。

而后管越入狱，这小贩花了大笔的银量买通狱卒，见到了管越。

“他拿着父亲的手书来求娶，我未做他想就同意了，”管卉红了眼眶，“管家家破人亡，唯剩我一人。我一届女流不能没有倚仗，况且那时我腹中已有了无喧。”

“云开你可知，”管卉伸手紧握住钟昀的手腕，“我自怀上无喧，便暗自发誓。即便是父亲责备我不守妇德，未嫁而育，即便是付出性命，我也要将无喧生下来！”

“所以云开，”管卉情绪越发激动起来，她屈膝几乎跪倒在床榻上，“求求你，带我的孩子，离开方家！”

——

钟昀离开管卉的院中时，已接近子时。方礼带着刘圣手赶至方府，也惊动了方佑慈。

众人聚集于主母院中，钟昀得以抽身将那账本放回原处。

“说来也可笑，这本‘真帐'已没了用处，所以才被放置于那库房作饵，引你上钩。”

钟昀离开之前，管卉将账本还于钟昀，告诉她这上面不仅是日子时间是假，就连年份也是假。

“魏州旱魃后涝，是成丰元年的灾情。这每一条记录的年号都是后来添上的，”管卉将账本翻至第一页，“若我没猜错，这里撕毁的痕迹，应是记录年号的由历。”

也就是说，这账本是二十年前构陷管越的赃物.。

钟韵折返回管卉处时，回想着管卉讲的故事，独自思索着此事的来龙去脉。

方佑慈入仕之前，应就是那将假账置于司府的小贩。管越为官多年，清正廉洁，是受百姓爱戴的好官，又是照顾方佑慈生意的常客。方佑慈因利所驱，为人利用而陷害了管越，心中有愧，便拿着所有的赏银去看望被关押的管越。

管越自知女儿未婚有子，且执着于要将腹中孩子生下来，于是他利用方佑慈的愧意和憨厚老实的本性，要求他照顾自己的女儿。

“方佑慈无父无母，儿时随着流民，一路乞讨入京，常常食不果腹，能活下来都不易，”管卉回忆着过往，“有一日他突然跟我说他想要读书。我本想着他根基不深，若能教他识字，在外营生也不至于因目不识丁，受人欺辱”。

“可我未曾想到他‘天资过人’，不过是教习数月，识字不过千百，他竟然一举登科。“

“那时日子太过劳苦，无喧又尚在襁褓，我便想着，方佑慈能做个刀笔小吏，我们能得温饱便是足以。可不过两年他连升两品，直到升至中书省主书，却又莫名被贬。我才发现，此人无能才不堪任，位过其能。是因攀附了朝中高官，才得以高中。”

如果管卉没有记错，方佑慈被贬至陨县那年，正是自己的生母发现他在外有染的同一年。

怎么会这样巧？

难道是方佑慈背后之人发现了自己生母的身世，有意将他们夫妻分离？

但方佑慈既不能武，又不掌权，将他贬至千里之外又有何意？

方佑慈既依附他人牟利，那他放任稚儿时的方礼出现，逼自己生母离开，又是为何？

难道是方佑慈为保护她们母子二人而抗命，得罪了他背后之人？

那如今钟氏被灭，自己又出现在了方家该如何解释？

初夏将至，夜间的风温凉，钟昀穿着单衣受不住这风过身，忍不住打起了寒颤。

还有为何方佑慈要将这账本再次做假，引自己，甚至官卉出手。他到底想做什么？

夜风袭身，钟昀禁不住嚏语连连。直到身侧突来了动静，夹杂着体温，她警觉的侧步，而那人早已无声无息地逼近。