沙棠走到半路突然感觉全身剧烈撕疼，完了！今日是要服解药的日子。一摸腰间药瓶丢了。

她瞬间慌神，只能带着越发模糊意识折返回去刺史府。却发现刺史府已经里里外外围满了官兵。她无奈只能回客栈，发现师姐留了暗号，已经离开青州。客栈也显然也不能呆了，明早官兵定是全城搜捕刺客。

她毒发，越来越严重，眼下自己只能先在城中找个僻静的地方躲起来，缓过这阵。

她一路走，一路躲着，躲到一处僻静的暗巷，疼得忍不住了，歇口气。

她掏出匕首，一刀扎进自己的手臂，血液冒着热气喷涌而流。本以为能掩盖骨头与身体撕裂的疼，谁知道毫无用处，撕裂的感觉越发清晰。她瘫坐在地上，为什么每次毒发都这么疼，不是说人活久了就会麻木的吗？她咬着牙，深吸了一口气，一片雪花落在鼻尖，她抬头望了天，又下雪了。

她随手抓了一把雪压在伤口上，又冰又疼甚至还觉出一丝丝热来。不知道过多久，她缓过一阵剧烈的疼，胸口直范恶心，吐了几口血，用手随便抹了抹。

凉州应该早就下雪了，这回真的要死了吗？死了也好，可以跟爹娘团聚了，到了地府要跟佳月道歉，她会怪我吗？会怪我一直都没能找到麟兄吗？意识慢慢地，一点点地消失。

“怎么会伤成这样？”忽然一个熟悉声音出现了。

程始均气喘吁吁地出现在她的面前，没想到今晚国师会死。他追了一路后院的车辙，雪把车辙痕迹掩盖了，倒让他发现了新鲜的血迹和脚印，寻着痕迹果然发现了倒在暗巷的她。

“你果然跟踪了我一个晚上。”沙棠微微睁眼，隐约看见一个熟悉的身影，叹了口气，擦了擦自己的血。程始均突然的出现，不至于让她从翻江倒海的疼痛中解放。可大抵也知道自己不会横尸街头了。

她脸色煞白，气息微弱，看来刚刚经历一场恶战。他蹲下，从怀里拿出小药瓶，倒出几粒：“这是雪莲丹。吃了保你一口气。”

她迷迷糊糊吞了那几颗药，头脑慢慢地开始变得昏沉。

他蹲下来，脱下披风，披在她身上。

她半眯着眼，意识越来越模糊：“我刚杀了国师。”

迷糊间，出现一个宽硕的后背，以为是阿爹来接她了。她自然地靠了上去。太好了，就像儿时一般，在河边玩累了，麟兄背着佳月，阿爹背着她回家…

他背起她，行了两步，听到她的话，停下了脚步说：“哦，那么厉害啊！”原来她不是在找信物，竟然是刺杀。国师竟然被她杀了，那父亲的案件是否翻案无望？

他侧目回头。杀人是受胁，还是报仇？现在不能让她落入皇甫誉之手。怡和郡主的下落还得从她那得到确切消息。还需尽快回去把现场证据处理干净。

“你是不是有病。”她有气无力地说。原来不是阿爹，是程始均，好累啊！这个肩背为何似曾相识，好想沉沉地睡上一觉。

“是啊！不然怎么会知道青州最好的医馆在哪。”那水榭起了火，大部分证据都已经销毁，皇甫刺誉和杨文德都不善查案，此事或可以满过去。

她靠在他的背上，雪与木混杂着一丝药的味道，竟然让她觉得安心：“你为什么要救我？”

“你忘了？你是我的救命恩人！”

“我方才还想杀你呢！好冷啊！刚刚明明还有点热。”她靠得更紧，像猫儿一般缩在她的肩头。怎么没有走马灯一样的回顾自己的一辈子，是这一辈子没有什么值得回忆的吗？

他笑着说：“不是也没杀吗？”顿了顿，问道：“是谁伤的你？国师？”

她沉默很久后才幽幽地说：“难道你还要给我报仇不成？”她咳了两声，有气无力道：“程始均，我死了后…把我的骨灰带回凉州…葬在风林山的一片银杏树那…”

他沉默了一会，竟然在交代后事？“碑上刻什么。”

“钟离念…念念无明的念…”

他停下了脚步：“原来你姓钟离。”

“啊！那我应该姓什么？”她有气无力地问着。

“钟离念，凉州风林山，银杏林。我记住了。在下程始均，字琢之。”他默默地记在心里，相见即永别吗？

“哪个琢？”她问道。

“琢玉的琢。”

她突然欣慰地笑了，原来是他，果然是他。那个曾在永定城外用身体挡在前面与她并肩退敌的人。现在才想起来，会不会太晚了。

程始均疾步走在寒冷的街道，幸好儿时在青州住过一段时间，还认得路。眼下不管如何，得先保下她的命。到了医馆，丁香把人领进屋里，关冷月讶异地发现程始均竟然背的竟是个昏迷的女子。

如此冷的天，斗篷也没披，关冷月立马给程始均切起脉，皱着眉头：“没按时吃药吗？怎么会这么虚？手也冰凉得很。”

程始均抽回手说：“老关，她受了很重的伤，我刚给她吃了雪莲丹。你看看能不能保她一命。”

关冷月扶下沙棠，命人多点了几盏油灯。她腹部上的伤口，细如铁丝穿身而入。手臂上是刀伤，伤口也颇深。脉象凌乱，时而数，时而迟。双颊微红，口鼻有血，眼神空洞无神，神志不清。施针过后，只把血止住了，神志依然没有清醒，只能让人帮忙将汤药灌下，再把药草熏在身体各处要穴，希望她能安稳。

过了一炷香的时间，关冷月摇摇头，能做的他都做了，她身上所中之毒，眼下只是暂时被他压制。腹部又被暗器所穿，已经伤及脏器，现在只能看阎王爷收不收她了。

程始均紧蹙着眉头，咳嗽了几声：“关叔，她怎么样？”

关冷月擦了擦手：“哟，叫老夫关叔，她是你何人啊？”

“是…故人！”他神色紧张地盯着躺在榻上的沙棠。

“伤口的血都止住了…”

他目光不曾离开喃喃自语的沙棠：“可她为何一直喃喃呓语？”

“从脉象和表征看，应该是中毒的缘故。”

“中毒？”

“奇毒，很棘手的毒，老夫都未曾见过，只能暂时压制。”关冷月看出程始均的担忧：“琢之，她到底是谁？”

程始均舒了一口气：“救命恩人！她还有性命之忧吗？”

“要过了今晚才知道！”这小子居然搭上个救命恩人？

程始均听到更夫打更，听到巡防队到处搜罗的声音，得赶回去刺史府里了。他给关冷月倒了杯热茶：“关叔，上次那个金丹还有吗？”

“没有！”那东西是就急用的，哪是他乱吃的。

“关叔，那个穴位经络木人，还好用吗？”这个木头小人，被程始均改造得头手脚可动，还精细地把仿真脏府藏在木人身体，可自由取出再归位。关冷月用这个木人授课，简直方便极了。

“就一颗！”程时均笑盈盈地求着。

关冷月不情愿地，再切了他的脉，直摇头：“知道拦不住你。”他拿出另外一瓶药：“吃这个，两粒。”

他高兴地拿着药，拱了拱手：“谢关叔！”

关大夫问：“去哪里？”

“刺史府。”说完披上披肩，骑马走了。再不赶回去，估计要露馅了。

“你后背衣裳上粘满了这个姑娘的血迹，你换身衣裳再去吧！”

“不用了！”反正等会也是又湿又脏的。说完便抄小路折回刺史府去了。

雪把火慢慢扑灭了，下人们来报死了人。杨文德和皇甫刺史便立马到水榭中查看了一番。水榭里有着许多方士炼丹时用的丹药火石硫磺，虽然火势已经扑灭，但是水榭已然被烧毁殆尽。

两具尸体身份也无法辨认。杨文德与皇甫誉二人对了对眼神，皇甫誉说：“去把仵作叫来。”

陶丘通知完程始均，也到水榭处看看情况。杨文德看到陶丘便问到：“陶大人，怎的只有你一个？你的文书呢？”陶丘想了想：“他刚刚还在的，听说起火了就跑到这边来救了，这会……”

“大人找下官吗？”程始均提着水桶，衣服湿了大半，一脸火灰。

皇甫誉说：“陶大人既然在，就帮着一起勘察现场吧！”他指着程始均：“程…文书，你来做笔录。”

杨文德不擅长查案，他在火场走了一圈低声问皇甫刺史：“皇甫大人，看见那宝贝石头了吗？”

皇甫刺史这回才命人翻找了火场各处，若是那石头丢了，这升官发财的路就又断了。

程始均发现了现场一个眼熟的药瓶，像是沙棠之前挂在腰上的，他趁其他人不注意，捡了收起来：“程文书可是有什么发现？”

“回杨副使的话，没什么特别的，只是这火场有些刺鼻的味道，让下官有些不适。”程始均捂着鼻子，用手扇了扇到处飞扬的火灰。

“程文书，你来，看看这个东西。”陶丘招呼着程始均到烧黑的床榻边。他们几人一同过去，发现了一块露出血红色一角的石头，他捡起来擦了又擦，是一块布满了裂痕的红色晶石：“刺史大人，你在找它吗？”

皇甫刺史拿过手一看，吃惊道：“不是原先那块，这块是假的！”

仵作回话这二人皆是在火灾前死的，因为他们二人口鼻干净，铁针探胸无发黑。经过守门的两个侍从辨认确定其中一个是无量天师的尸体，另一个是周妈妈认出是新招进来的女使春桃。

皇甫誉惊恐震惊地看了看杨文德。杨文德给他一个眼色，他们二人便离开现场到书房去了。

皇甫誉：“杨大人啊，杨大人，现在可怎么好！这国师怎么早不死晚不死，偏偏在我的升迁宴上死了呢？”

杨文德：“那个石榴石既然是赝品，估计它早被人盯上了。”

皇甫誉：“眼下怎么办？不单升官无望，还可能被陛下治罪！”

“那…便先不上报。”杨文德还以为能趁着这次差事保住现在的副使的位置，眼下国师死了，他们两个便难逃失察之罪。

“不上报？那怎么行？”皇甫刺史心急如焚：“遭了，来人！”

管家进屋，他问道：“后院的人呢？走了吗？”

管家：“回大人，都走了！”

皇甫刺史长舒口气：“好，知道了，你下去吧！”

杨文德：“走了？真的是毫无动静！话说回来，刺史大人可知国师是谁的人？”

皇甫誉神神秘秘地说：“听说，他一向只按陛下的旨意办事。”

杨文德：“他的大弟子是谁？”

皇甫誉也一脸懵：“不知道。”

杨文德：“来人！去把国师的两个侍从请来。”

皇甫誉：“杨大人这是要办案了？”

杨文德压低了声音：“办案不着急，我们的这个陛下最看中的是谁能做丹药给他服用，现在谁有机会接替国师之位？如果我们能扶上那个人一把，那眼下这个案子不就迎刃而解了么？”

“杨大人，高啊！”无量天师之前一直让皇甫刺史帮他寻宝图的线索，可一直未果，眼下他死了，正好自己也松口气了。

皇甫刺史把两个历生请到书房，颇为严肃地一副要夜审的模样：“两位大人，今天晚上可有遇到什么可疑的人？”

其中一位年轻一些的历生说：“就只有那个烧死了的婢女来过水榭，给我们送酒，然后我们喝了酒，就昏倒了。醒过来的时候，已经在水榭长廊的出口，那时候火势很大，大家都在乱成一团。”

皇甫刺史顺了顺胡子：“敢问两位大人，国师平时可有与你们当中都谁有过怨？”

两个历生立马摆手加摇头：“没有，没有，国师虽待我等严厉，但是绝无仇怨。”

“两位大人莫慌，不是怀疑你们，就是要了解情况。那你们当中谁的修为跟国师可以比肩？”皇甫刺史试探性地问。

他们二人互相看了一眼，其中一人支支吾吾：“要说这个…那自然是大师兄清心。他在我们当中跟国师面圣最多，国师也最是看重。大人，我们国师真的死了吗？”

皇甫刺史会心地与在惟帐后面的杨文德一个眼色：“那清心道长可有跟着国师来青州？”

“那没有，国师让他处理其他事情了。他应该还在盛京吧！大人，我等真的是无辜的！”

“你们不必慌张，案件的凶手，本官自会查明，二位先回去休息。有需要会再传唤二位的。”

待人走后，杨文德从惟帐出来：“现在我们要确定这个叫清心到底能不能得陛下的青睐。我明日回盛京，了解了解他的情况。”

“杨大人，那国师的案件怎么办？总不能一直拖着呀？凶手是谁啊？”

“这个国师整天神神秘秘的，插手了不少陛下的决策，就没少得罪人，天知道是凶手谁？我们现在要跟自己争取时间，不能在这个案件上磋磨。”他停下来，想了想：“那个婢女不是本来就要偷宝石的吗？那正好，就说是她偷盗时被发现，然后与国师打起来，然后他们一一中伤倒地，碰倒了那些熏炉，烧成黑炭！”

“可宝石不见了啊！那可值千两啊！没有赃物，也不可啊！”皇甫刺史还在可惜他辛苦找的石榴石。

“查案我不在行，其他的细节，你自己想办法圆，我要先回驿馆去了。”

皇甫刺史咬紧了牙，挤出一点笑：“杨大人，查案我也不行啊！”