兴园内，灵犀堂。

昌平公主闭着眼打着哈欠，扶着头躺在贵妃椅上，晚春给她揉着头：“这些婴儿的哭啼声，弄得本宫没法入睡，头疼。这园子就没有一处是本宫舒心的！这个清心到底不是国师，技不如他，这些补药什么时候能续上给皇帝哥哥？”

“公主为陛下操心劳累，辛苦了！”晚春示意把公主的汤药端上。

昌平公主：“那怎么办？本宫的这个哥哥断不得他那些补药啊！国师又没了！这不得本宫自己亲自操心啊！况且皇帝的生辰很快就到了，本宫还在愁寿礼的事情呢？”

晚秋：“公主不是已经决定要修万寿塔给陛下祝寿了吗？这是一件何等功德的事情，陛下肯定欢喜。”

昌平公主揉了揉太阳穴：“可工部到如今仍没有让本宫满意的图纸。都是些常见的，没新意的设计。没有国师的事情，尚且可以交代，现在陛下对本宫颇有微词，急需这座万寿塔为本宫挽回陛下的关系。”

晚春：“公主莫急，这广招天下贤士的公告也发下去了，很快就会有好消息的！”

昌平公主：“但愿吧！”

“公主，宇文大人到！”李管事进来报备。

昌平公主拂拂手，让晚春扶起她：“让他进来。”

宇文癸恭恭敬敬地行了礼：“回禀公主，查到了，国师确实有一个同门师弟，人在彭泽。我们已经去请了，这两日便会到青州。据情报他跟国师同出无极观的一个叫虚空子的门下。听说本事一点都不比国师差。”

“当真？”昌平公主立马兴奋起来。

“千真万确，已经跟清心确认过了，国师来青州前曾到过蓬山。那个蓬山上确实有个小观名无极观的，观中的道长名叫无启，连他一起一共师徒三人。”

“无量藏得真深啊！他说自己是唯一得到师父真传的人，几年来从没有听他说过还有同门。本宫一直以为就他一个修了长生之术。倒是被他骗了！如今他人死了，皇帝断了药，害本宫被他责骂了一顿。”昌平公主知道到消息时，开始不可置信，无量的功夫她是知道的，大内那几个御林军将领都不是他都对手，能杀他的必然不是普通人。

“公主殿下，下官仍有一事需禀告。”

“说。”

“虽然随行的两个历生没有进观内，不知道他们聊了什么。可那日观内传出巨大的打斗声响…”

昌平公主笑了，她固然瞧不起她的这个哥哥，他年轻时还有点帝王的手腕，如今都被她拿捏了。只要他一心沉迷长寿永生，那么她的权力就取之不尽。她转念一想，便问宇文癸：“国师可有受伤？”

“应该没有。不过历生们都说，国师出来时说果然跟自己一般，还未进入太虚之境。所以断定那人就是国师的同门之人。”

“同宗门？”昌平突然抬眼看着宇文癸：“高手？命门…宇文癸，习武之人是不是有命门一说？”

“回殿下，是的，虽然习武之人有气护体，但是每个人都会有自己的命门。”

昌平公主露出一丝阴蛰且兴奋地笑意，意味深长地说：“有意思！”

宇文癸继续解释道：“殿下，下官想说国师的这个同门之人也许与国师之死有关，要不要…”

昌平公主平静地一脸不在乎地抬了抬手，摸了摸晚春手里抱着的白色波斯猫：“知道了！下去吧！”她抱着猫，慢慢地顺着它的毛：“是不是很舒服？还得是顺着摸，你才乖乖听话”

宇文癸离开灵犀堂时，突然一阵冷风吹来。他深深地打了个寒颤，好冷啊！今年的冬天比以前任何一年都冷。这样冷的天，尸体腐化的速度都会变得异常缓慢。他缩了缩脖子，抬头看了看灰黑的天，这刚停的雪又要下了吗？青州的天果然跟盛京一样，灰蒙蒙的，即便透出来的一点亮光，也很快淹没在浓云密布的天际。

离开兴园时，瞧见在前厅侯着的萧顾行。王子又如何？一身军功又如何？不得势也同他一样，在这寒风里吃闭门羹。

天黑了，西城边的太平间门口无人值守，四间堂屋都上了锁。天樱一掌便推开了其中一间。天气寒冷，味道倒是没有多少，都是新近死的。

无启看着躺在地上用白布盖起来的尸身，他掀布帘，思量了一会。朝尸身上已经有些发黑的伤口里挖，但是没挖到什么有用的。他开始喃喃自语：“师兄你不是很厉害吗？紫薇斗数算尽古今，嘴巴甜，得师父偏心。你叛了他，他临死前还要把另外半部书给你。”他挖了又挖，掏了又掏，他嫌弃地甩了甩：“没在死门？”他干脆把尸身扯成七八块，翻个遍，但没有找到师父留下的半部《长生诀》。心跟师父的不一样，这个小。

“怎么会没有？”他悻悻地又有些心满意足地看着地上被开膛破肚的无量，甚至还有点得意：“师兄，你怎么就死了呢？你怎么也没拿到师傅的秘药配方？不对，定是你笨，没领悟到《长生诀》的秘密，我定然要拿到下半部的，你藏起来也无用。”

天樱在院中侯着，之前取人心一直都是天樱处理，今日不知为何，师父要亲自动手，还不许她在身边伺候。虽然天冷了，但是那些尸体会脏了师父的手。蓝雪萤飞回来了，她看了一眼院门说：“躲在那里做什么？”

沙棠深呼吸硬着头皮，怯怯地探出头，蹑手蹑脚地走了两步，吞了吞口水，四下张望：“师姐，我们来这里干什么？”

“死人有何可怕的？”蓝雪萤围着沙棠飞了两圈，停在她的肩膀处。天樱命沙棠把衣领子解开，涂了药，蓝雪萤飞到她的脖子处蛰了她。吸着她的血，虫肚子变红了，直到吸得整只蓝雪萤翅膀都扇不动，才脱口，摇摇晃晃地，天樱用蜜露把它引回手里，放回瓶中。

沙棠缩了缩脖子，用手摸了摸被咬的地方，有点疼，湿湿的，一股腥味。

“它饿了几天了，是不是吸狠了！回去客栈给你擦些玉面脂。”天樱看脖子都伤口有点大，有些心疼说地说。

“师姐，我不会留疤的，用不上玉面脂。红枣桂圆还管用些！”

天樱细细看了沙棠，叹了口气：“嘘！轻声些！不要吵到师父了！你怎穿得如此单薄？还一身泥巴？被官兵发现了？”她摸了沙棠的手臂：“还瘦了？没吃饱吗？”

“师姐，师妹怕被刺史府的人看见，又不能住客栈，这几日便躲在城西那个灾民的集散地了。”

“那里倒是个藏身的地方。往后不会有如此麻烦的任务了，放心吧！”

“师姐，现在满城张贴着我的告示，我恐怕要继续躲在青州城，等风声过了再回无极观。”沙棠试探性地询问：“不知道师父能不能把半月的解药先给我…”有了现成的解药，说不定关大夫能配出一模一样的来。

无启从堂屋走出来，天樱立马毕恭毕敬迎着。看到他手上的血腥脏污，拿出玉瓶倒水给他净手。

他鄙夷地看了一眼沙棠，伸手给她切了切脉，疑惑中带着不一丝不可置信：“你毒发过？”

沙棠无奈懊恼，泄气般回答：“药丢了！”

无启沉默了一会：“自己的施针？”

沙棠连连捣蒜点头：“但是没有什么作用，就晕倒在路边…”

天樱怕师父要责备沙棠看管解药无能，给她解释道：“沙棠说她正好倒在城西，被当作流民了…”

无启意味深长地看着沙棠，没说什么，甩了甩尘弗示意她们二人进去收拾残局。

天樱推门进屋，看到满地尸块，倒抽了一口冷气。屏住呼吸拿出药粉袋，把硫磺粉芒硝粉撒满地上。

沙棠搬来事先准备好的柴火，进门看到如此情景，立马翻江倒海地吐了一地，踉踉跄跄退到院子里，扶着门继续翻江倒海。

无启有些嫌弃地问：“天樱说你金蝉脱壳？李代桃僵？”

沙棠擦了擦嘴，低着头小声说：“回师父，怕刺史府的人会认出我。”

“多此一举！”进城时贴满了广场的告示，都是她的样子。沙棠在无启眼中看似诡计多端，实则漏洞百出。她胆小又懦弱，若不是自己慈悲，对她教导栽培，让她做自己的弟子，在无极观有容身之处，她三年前就该死了。

沙棠不敢反驳，无启阴冷又暴涙。在拿到解药前，活下去是她现在唯一能做的：“下次会处理好的！”

她调整了一下呼吸，绑了手帕掩住口鼻。进屋帮忙处理现场。

“不是恶心吗？怎么不在外面呆着！”

“我害怕！”她发怵地蹲在门边洒着朱砂，边贴上黄符。

天樱回头看了沙棠一眼，宠溺地笑了笑：“师父比鬼还可怕？”

沙棠不说话，只埋头干活。人的五胀六腑原来跟猪的差不多，这么想又没那么恶心了。

“不要忤逆师父，要顺着他。解药的事，我回头跟师父说！”

“谢谢师姐。”

“嗯！”

“师姐，你不怕师父吗？”

“不怕，我是敬他！”

“就因为他收留你？”

“是的，他收留我。”

“师姐你也想修永生术吗？”

“师父觉得有必要，就修！”

“你自己呢？”

“我自己？没想过！”

沙棠贴完最后一张黄符，舒口气：“其实师姐你很强大！武功好，能力强，不必依附师父。”

“那是师父教得好！”天樱感激无启交给自己的一身本领，让她再也不必看人脸色过活。

“师姐从前是在哪里生活？”

“地狱！”

沙棠顿了顿，转过身：“所以现在已经不地狱了，对吗？”

“嗯，现在在人间。”

“是春闺楼吗？”沙棠抬头看着天樱：“师姐从不送丹药去那！”

天樱苦涩地似笑非笑：“不是，是另外一个。”

“师父在那救的你？”

“嗯。”天樱回忆着：“那日在阁楼我又准备轻生。一楼起火了，姑娘们跑的跑，抓的抓，龟爷上来抓人！”

天樱眼里突然有光了：“师父那日把他们都杀了。我从此自由了，可我也无处可去。我便日日跟着他，一直跟他到了无极观。”

“所以师父他知道吗？”沙棠看出了天樱对无启生出了别样的心思。

天樱被她问住了：“知道什么？”

沙棠似乎明白了：“哦！原来他不知道，也难怪，他不像能感受到的人！”

天樱似乎被沙棠点破的害羞与无措，慌忙抬头看了一眼院子，发现无启已经不在院中，才松口气。

沙棠停了手里的活说道：“师姐，为何不告诉他？”

天樱自己也无法确定只能自我安慰：“没有必要，我的感受不重要！”

尸体已经收拾好了，进行最后的清理：“嗯…真的不重要吗？你自己的感受，明明很重要啊！”

“是吗？我重要吗？”

“嗯！我觉得重要！”一阵冷风吹进屋中，那些肠子内脏什么的，伴着**的味道和黏糊糊的手感，她打了个寒碜：“好冷！”

天樱停了手中的活，转头说：“冷吗？早知道那天就等你一起回观了。还让你毒发困在青州。”

沙棠古灵精怪地撇撇嘴：“我扛得住。”

她沉默了一会说：“给你施针的大夫，嘴巴严吗？”

沙棠不可置信，像被拆穿谎言的孩子一般：“师姐，没有大夫啊，我自己给自己施针的。”

天樱转过身，背着她，摇摇头。上次的事已经帮她瞒着师父了，也不差这回：“胆子越来越大了你！”

“谢谢师姐！”天樱与无启不同，她是一个古道心肠的人。

天樱突然想起一件蹊跷的事情：“师妹，那日那个腿脚不便的书生来观找过你！”

“谁？找我？”

“他说他是县衙派来的，因为你给他们打铁花的花棚起坛祈福，所以特意带些回礼来登门拜谢！我本不相信，说你才跟师傅学艺几载根本不会这些！”

“他怎么说？”沙棠一听便知道是程始均，差点被他害死。早知道一开始应该拒绝他的。

“但是他却又说出了你的道号和长相。我问你们如何认识的，他说你救过他的命。他还带了许多果脯和糕点，我都帮你放在你房中了。”她停下手里的活：“师妹，他就是那次你在蓬山救下的人对吗？”

沙棠点点头，他怎么会找上观中，他不是明知道我已经离开彭泽了吗？他竟在调查我

“那个袖箭也是他送的？”天樱有些担忧：“师妹，他虽然看着挺正派的一个书生，但是以后还是少来往。我们不适合交朋友。”

“哦…知道…”沙棠敷衍地回答着。心中疑虑久久无法散去。

天樱语重深长地说：“师妹此事师姐替你瞒着，但是你知道的，师傅讨厌我们与山下的人有过多的牵扯，他若是恼了，师姐都救不了你！”

“放心吧师姐！我跟他只是萍水相逢，不是朋友！”

月光不偏不依落在她们二人中间，皎洁雪白，映照了沙棠的脸，杏圆的双眼，倔强坚毅又温柔，像飞来泉边那些古树，默默地守护那一小方土地。她笑了笑，眉眼弯弯的，很好看，很好看，连月光都比不上。她忽然意识到她在乎她，远比自己意识到的还要在乎。