转眼春日过去，就到了夏季。

阮思音忙得脚不沾屋，有时半个月都在外地奔波，幸亏有祝之林在后头兜着，帮她搪塞过去，一直都没被人发现异常。

如今阮思音早已习惯，两种身份切换自如，愈发如鱼得水，上一刻还满脸络腮胡地同人喝酒，下一刻便已衣着隆重地同贵族亲眷闲谈了。

王府的管家权仍旧放在章文手上，她占着个祁王妃的名头，但自己的事都忙不过来，也无法一心管家，不过名义上说的，是已经把掌家权交给她了。

也多亏她一直的草包形象，旁人问起来她答不清楚，也只会怪在她能力不佳，粗心大意。

这么久以来，阮思音最想感谢的人就是祝之林，难以兼顾的场面通通都由他帮忙遮掩，有时她迫不得已要去外地，府上来人也由祝之林扯谎说是病重或是去禅院小住。

果然先前的话就说的不错，想不把祝之林搅进来以她的能力着实不行，若没有他的帮忙，恐怕半个月都坚持不了。她也只能尽量留个底线，决不让祝之林参与生意上的事，往后要是被发现，或是惹上事，事情败露，也好把他规避出去。

有时想起，这阵子两人各忙各的，一人在军营，一人在商行，忙得时候，十天半月在一起的时间都喝不完一碗闲茶，果真应了书中描写，两人关系疏远，连相见都难。

每每想到此处，阮思音忍不住发笑。

*

生意也算磕磕盼盼做起来了，吃过不少亏，但付小义从小在茶馆混的一副察言观色的本领，加上两人自小都关注生意场上的事，也有过经商的经验，从吃过的亏里迅速成长，到现在居然已经有模有样，能够进账，不会倒贴钱。

还记得遇见第一个大亏时，两人的钱几乎都快赔完，且欠了李老板不少钱，李老板见他们两个年轻，心里面害怕他们放弃，催款催的急，生怕他们两个哪天跑了。

两人急得像热锅上的蚂蚁，四处周转资金，好在终于渡过难关。

那时他们像去了半条命般躺在河边的草坪上闲聊。

付小义问她这条河像不像岷江。阮思音笑说不像。

付小义叼着根草，沉默了半天，说了句，“不知道茶馆现在什么样子。”

阮思音偏头看他：“想付叔叔了？”

付小义没别扭，点了点头。

阮思音也点了点头，“当时你出来时跟他吵了那么大一通架，我从来没看见过付叔叔那个样子。差点以为你们真的要决裂。”

“不过现在好了，”她笑道：“咱们走过来了，你也可以写封信报平安，跟他说他儿子已经在盛京立足，让付老板也吹吹牛。”

付小义眉目一软，笑意渐起，“今日能撑过来，说不定明日又遇上这些破事，要是我前脚寄信回去说我已经立足，后脚我自己背着个包袱窝囊地回了家乡，我爹牛吹出去了，见我回来非打死我不可。”

阮思音扑哧笑出声，“哪有那么夸张。”

“若是重来，你会后悔么？”阮思音问。

付小义顿了顿，许是经历过一番挫折后大松了口气，鲜少地聊起内心真实的想法，絮絮叨叨说着他与父亲吵架时的后悔，做出决策时有过的犹疑。

“就算是知道成功的可能性渺茫，我那时想着要去做，便去做了。已经走到这里，其他的都不必说。”

阮思音心中一震，她翻身背对着付小义，心中想起祝之林。

好像书中给她的结局并不好，但直到现在，书中的那些概括仍旧没有彻底写清人世的复杂关系。

即便结局是真，便放弃走一遭么？可谁又说的清这书里面写的就是真的，万一真是一场梦呢？

几个字就能决定她的感情方向？几个字就能否定所有？

“你后悔吗？”

阮思音又问了一遍。

她补充道：“要是当初知道投身于此会这样辛苦，远离家乡会这样思念，付出的努力一朝就成了打水漂，你还会选择付出么？我安安稳稳地做我的祁王妃，你安安稳稳地继承家业，不会遇上李老板这般难缠的人，不吃这么多亏，不受这么多气，安安分分地朝着看得见的命运前行，似乎也不是不行。”

“不后悔，”付小义回答得很干脆，“你呢？”

阮思音勾起唇角，“我也是。”

*

阮思音在商铺的屋后又算了一遍账，心中有数后，去钱庄取了钱。

回祁王府时绕远路去了书画行，熟门熟路地从一条小巷进去，拍了拍门，等着门童领自己进去。

从那扇小门进去，经童子引到一正提笔画画的先生旁，阮思音作了一辑，开口道：“齐先生，先前我要的东西是否还给我留着。”

老先生哼了一声，“我敢不给你留着？”

“这说的什么话。”阮思音笑嘻嘻道。

“司老板好大的名头，亲自拜访我十余次，又是送酒又是送钱，这么大的面子，怎么能不给你留着。”

“这么说，先生同意把东西给我了？”

“给你给你！”齐先生气得想摔笔，“真是的，你又不懂墨宝，真不知为何这么执着要这东西，难不成费这么大心思，就拿回去放着垫桌脚？”

“怎会！齐先生的宝贝，我怎么敢拿回去垫桌脚，不过是有个朋友喜欢，我想拿来送人的。”

齐老先生挥手作驱赶状，“你把我的好东西都拿去收买人心了，我的宝贝可不是拿来做买卖的！”

这时童子送来茶盏，阮思音顺手接过，亲手沏上，殷切道：“齐先生放心，我不是拿来做生意，先生的宝贝司某怎敢玷污，是送给懂的人的。”

齐先生把茶碗推开，睨了她一眼，泄气道：“算了，给你了给你了！真不知道你为了个砚台纠缠这么久究竟为什么，今日给了你，往后你再不准打扰我了！”

阮思音笑得开怀，忙从怀中掏出一叠银票，放在桌上，“这是定金。”

又道：“往后绝不打扰！”又笑着一弯腰，“但还是照常一样，每月给齐先生送兰桂阁的酒，给您老人家闲暇之余解解乏。”

齐先生哼了一声。

内心想着，这小子，为了得他一个砚台，恨不得救他一命，也不知到底是哪个姑娘有这般好的福气，能让这盛京的一富这般费时费力来搏人一笑。

阮思音得了砚台，马不停蹄往王府赶，她从黑市得来的消息，说这是前朝著名画家风一亲手打的砚，一路传给弟子又被人收集，如今存在当今的书画家齐家手里。

祝之林最爱风一的画，若是把这砚台送给他，他应当会很高兴吧。

阮思音怀抱着期待往书房去，小伍守在门前，她带笑问了句，“王爷在办公？”

小伍愣了愣，“没，在休息。”

“好。”阮思音说着与小伍擦肩而过，径直往里去。

小伍望着她风风火火的身影走过，又木愣愣地回头。

心想着，总之她是王妃，就是不通报也没什么的。

阮思音找到正看书的祝之林，脚步放轻，走近了，也不开口打扰，自己找个位置坐下。

祝之林察觉到她的到来，没立即理会。

慢条斯理搁下朱砂笔，抬眸看了她一眼。

后者冲他一笑。

祝之林微不可查叹了口气，“什么事这么开心？”

“好事。”

祝之林懒得问她什么好事，自顾自移至书架换书。

再回头时，阮思音乖巧站在他面前，双手虔诚地托着一件包裹严实的物件，眼眸亮的像星星。

祝之林微眯着眼，“又是什么？”

“王爷猜猜，您肯定喜欢。”

他不猜，转身走，言语冷淡，“收回去。”

“哎哎，”阮思音拉住他的衣袖，“先看一眼嘛！我费好大力才得来的！”

衣袖的拉扯让两人都愣了愣，阮思音察觉，赶忙松了手，露出个歉意的笑。

“不看。”祝之林不自然地眨了眨眼，一口回绝。

这书房四处都是她送的东西，各式各样，总之都脱不了一个词，名贵。这次不知道又是送的什么，总归不会便宜。

阮思音仿佛猜透他心中所想，赶忙道：“不是我买的，是我认识的朋友，他送我的，我又不懂这些，想着不如送给王爷。”

阮思音并不是外间传的那般草包，诗词书画略懂，但并不感兴趣，她是那种觉得能用的砚台就是好砚台的人，但是这砚台能让众文人都趋之若鹜，就算她书读的一般，以商人的眼光，这东西也是无价之宝。也只有无价之宝才配得上祝之林。

“你送的够多了，本王不需要。”

“这次的跟以往不一样，”阮思音略微加快语速，“王爷看看嘛。”

祝之林无奈，接过她手上的东西。

打开一看，许久未言。

“你去找齐先生了？”

阮思音喉头一滚，“茶馆认识的，”她心虚地笑了笑，“好朋友。”

祝之林都能想象到她是怎么死皮赖脸从人家手里面求过来的模样，心里一时涌上许多想法，终究被他压下去。

轻轻将砚台搁在桌面，他低声道：“往后不准送了。”

阮思音拿出从前惯用的说辞，“王爷帮了我这么多忙，要是没有王爷我也挣不了这些钱，人家说滴水之恩当涌泉相报，我这不过送个小礼，以表心意，王爷不必多想，收下吧。”

“送了本王以后也不会收。”

阮思音呆了呆，这次祝之林的口吻十分坚决，她忽的紧张起来。

“为何？”

祝之林翻过一页书，房中安静了会儿。

阮思音眼眉耷拉，小心翼翼道：“你若是不喜欢那我就不送了。”

阮思音走后，祝之林没忍住又叹了口气，望着那方砚台揉了揉眉心。

怎么不喜欢，阮思音这人精像是他肚子里的蛔虫，来过书房几次，就把他的喜好摸的清清楚楚，选的东西都是顶顶上乘，他不是无求无欲的主，只是……

身边不知道有多少东西出自她手，自从阮思音生意见好后，从床幔的挂饰到书房的墨石，逮着空就往他手里塞，祝之林莫名觉得，若不是他还是个王爷，会像是被阮思音重金包养的小白脸。