前几日还下雨，一开始往南走，天气便十足晴朗。日中的时候晒的地面都微微发烫。

时值酷暑，路上一丝烟尘也没有，周边的绿叶杂草软塌塌地弯着，没精打采的样子。

阮思音难受地靠在车厢壁上，腕上的袖子提高了一节，面上泛着不自然的红晕。

装在竹筒中的清水已经喝了几大壶，胸口的闷热之意只增不减。

多半是中暑了，但行在荒山大道上，十里外难见到人影，纵然身体不适，也只能忍着。

徐辞推荐来的人，为首的叫周叁，一趟下来已经跟阮思音熟了，他晓得阮思音身体不适，队伍中没有大夫，只能不断给她送些清水来，再让马儿跑慢些，不让她难受而已。

周叁问过她要不要折身回去，因为出城不过半日时光，回去也行。

阮思音咳了几声，哑着嗓音让他继续向前。

周叁没法子劝她，只能再将马儿赶得慢些，避免车马颠簸了她。

这一趟下来，算是知道这人的脾性了。

看上去温和亲切的，出手也大方，实则心里面有主意便谁也劝不动，一定要走到头的。

周叁是军营出身，也对阮思音甚是佩服。

阮思音在车厢内自是难受地拧起眉头，等打开车窗在人前，又会装作了无大碍的样子。

白日只是在熬，等到晚上空气凉爽了，就好了些。

她自太阳落山，气温转凉时就迷迷糊糊睡了过去。周叁没来打搅她，伴着昏沉病意，一觉不知道跌进了哪个深沉梦境里。

醒来时身上裹着一张毛毯，团成了一个粽子似的。周围铺着软垫。

她撑着坐起来，毛毯微微下落。

头上束发的簪也不知道掉在了什么地方，头发便这样松散下来了。

身上有汗意，但不觉得难受。

车马已经停了，月光隔着紧闭的车窗透过一层浅白的光亮。阮思音垂头坐在车厢内，周遭只有夜色中的虫鸣。

她保持这种姿势坐了很长时间，呆呆地回想，毛毯是她自己在睡着之前披着的么？还裹的这般好，难道是睡梦中无意将自己裹成了这样子，但她没察觉到。

白日沉重的脑袋还留有余韵，她心里面是感觉到疑惑的，但一往深处想，意识便控制不住飘散，以至于垂头到肩颈酸涩，才放弃。

轻轻打开车窗一看，周叁已经带领好其他人打好了帐篷，正在帐篷中睡觉，有几人许是觉得帐篷中炎热，索性在外间铺了张凉席，就在外间的席地上躺下，睡得很熟，身体有节律的起伏，看起来怎么都不会醒来的样子。

万里无云，月光透亮的很，不远处是山峦起伏的黑影，道路旁摇动的高深草丛发着暗绿色的光。虫鸣不止，她推开车窗的手有半截曝露在月光下，像羊脂玉。

看了一会儿，鬼使神差地下车来。

月亮挂在正空上，估摸着是子时。

休息过后清醒了不少，踩在实地上时，浑身轻飘飘的。

阮思音走到帐篷前看了眼，里间的人都睡得很熟。

空气中凉凉地飘来泥土香，草丛里好像有什么沙沙的响声，像是不知名的动物。

阮思音踩着松软湿润的草地往深处走去。

故城来了几趟了，这附近有一条河流，她知道的。

夜色下溪水声也是静谧的，河畔开着白色的小花。

她在溪水畔站了会，一只流萤围在她身旁，黑夜里像一颗飞舞的火星点。

一直往前走，草丛中的流萤越来越多了，成千上万只火星点上下起舞，阮思音脸上浮现天真笑意，忍不住向空中伸手，有流萤在她手心上停驻，又走，她向前追赶，在一片光芒中走来走去。

玩了一会儿，风吹得手腕上散发冷意，她停下来捏了捏手心。

肩上忽然被披上一件温热的外袍。

阮思音回身，祝之林就站在她身后，眼中是温软笑意。

“王爷……”

祝之林的出现似乎早有预谋。

阮思音醒来时，车厢中萦绕着一股若有似无的龙涎香。

“王爷怎么在这？”

祝之林的目光在她面上打量了一阵，并没有回答她的问题，而是道：“病好些了么？”

“……好多了。”

阮思音生病是出城后的事，祝之林为何能知，应当是随从中有人给他传了消息。

一日马程，不紧不慢，其实离故城也不远。若是快马赶来，两个时辰就能到。

他不会跟着她一道回京，大晚上出现在这里，应当只是过来探视一眼。

阮思音沉默下来。

想着想着喉头又发痒，咳了几声。

祝之林把披在她身上的外袍紧了紧，仍是看着她。

萤火还在飞舞个不停，阮思音心里烦闷着，不着痕迹地退了一步，说道：“怎好劳烦王爷亲自过来看望。”

祝之林眼光暗淡了些，笑意却不减，负手在身后，往粼粼水光上看去，“你不同本王告别，回京的计划又突如其来，本王还未曾和你好好说几句话，你便走了。想见你，就来了。”

阮思音觉得，故城这一战后，祝之林变了许多，说了好些从前听不到的话。

仔细想想，阮思音估摸是这个理由。

虽然从前同住王府，但祝之林一直知道自己被祝之宣把控，暗地里在为祝之宣办事，为此还间接伤害了许吟秋，远离和不喜自己是应该的。

纵然那时自己口口声声让祝之林相信自己，但就事实来说，战线不和是板上钉钉的事。

荒山上她领人过来相救，是直截了当地对祝之宣的背叛，祝之林许是因此相信了自己，才会转变态度。

想清楚后安定不少，对祝之林坦然一笑，“王爷吉人自有天相，相信能顺利渡过此劫。”

颇为客套的话。

祝之林过了半晌，才低声回：“你要请傅明楼喝酒，本王却什么都没有？”

“……”阮思音怔楞，这是今晨小茶馆二楼她与傅明楼的对话，为何祝之林会知道？

这种感觉不太妙，装作玩笑般笑问：“难不成王爷有顺风耳，为何会知道我要与傅明楼约好了要一起喝酒？”

“他自己说的。”祝之林面不改色道。

这话自然是他安插在她身旁的人偷偷传过来的信，把今晨小茶馆的事事无巨细全数报给了他，包括餐桌上有几道菜，阮思音最爱吃什么，傅明楼说了什么话，阮思音回了什么话。

他当然不能把这事告诉阮思音，也看得出来阮思音正在压抑自己的不喜。

阮思音闻言露出疑惑，“明楼和王爷见面了？是商量什么事么？”她心里面想着今晨的事，脱口而出叫的是明楼二字，从她嘴里面说出泛着亲昵，而本人还未意识到。

周围的气氛陡然下沉，阮思音也不明所以。

祝之林没点出来，平静回：“傅老板被琐事烦扰，找本王帮忙，本王随口一问而已。”

阮思音点了点头。

心里面还是疑惑，又问道：“王爷又为何知道我的车马停在了这里？”

祝之林过来一定是有人给他传信了，连带着小茶馆的话应当也是有人说的，但祝之林的回话天衣无缝，挑不出破绽，她便又问了一句。像是非要让祝之林承认自己是安插了人监视她的。

祝之林回：“这是回京城的路，本王一路追赶，自然看见了你的车马。”

这话确实。阮思音愣了愣，又道：“可回京的路有好几条，王爷为何觉得我走的是这一条呢？”

“心有灵犀吧。”祝之林淡然道。

阮思音耳后发热，白日那种令人不安的燥热似乎又出现了。分明现在风大空气冷，手被吹得冰凉的，她内里却很热。

她手指尖一动，祝之林就感应到了。

他把阮思音的手握在掌心，温度源源不断传来，阮思音收回手，祝之林没有强求。

他道：“风大，还是回去吧。”

阮思音“嗯”了一声。

走回到马车旁，祝之林没进车厢，在外看见阮思音上了车，在车窗内向他道别，他才低低地应好。

临走前嘱咐她：“回京后先去找母后。”

阮思音道：“好。”

“我很快就回来。”祝之林加了一句。

阮思音回：“好，王爷不必匆忙，京城中还有徐将军，有什么事我会找徐将军帮忙的，王爷在故城安心安顿好许姑娘，再回京不迟。”

祝之林默了一瞬，没多说什么。

两人重新道别后，阮思音关上窗子，靠着车厢静坐了一会儿，听见马蹄声渐渐远去，才整理好毛毯，重又躺下沉沉睡去。