“还是说，你是因为七弟的缘故，才想要离京的？”
“不是。”阮思音立即答道。
“那是因为什么？”祝之宣抱起手臂，拖长了语调问。
“你莫不是担心朕，你也算是朕的救命恩人，朕保证，以后不会刁难你。”
“……自然不会是因为陛下。”
祝之宣“哼”了一声，道：“朕不跟你绕圈子了。”
“你以前也猜出来了，朕要开始培植自己的人马，你，朕就很看好。”
阮思音怀着莫大的心惊，强忍着情绪，回问道：“……我？”
“对。”祝之宣平静道。
“朕不想失望，你且好好想想吧。”
祝之宣转身欲走，阮思音急忙说道：“陛下！我想要的赏赐没有改变，还是想顺顺利利离京。”
“你！”祝之宣蹙眉。
“你知不知道朕方才说的意味着什么？”
“本朝从未有女子做官，朕可是为你开了先例！”
“思音……明白。”
祝之宣在原地等了好半晌，什么话也没说，转身走了。
阮思音独自在火把下站了一会儿，回到宴席上众人已经酒至半酣，放声聊天，笑着，说着。舞姬偏偏起舞，阮思音毫无心思观赏，夹了两筷子羊肉塞进口中，就想提前离去。
祝之林跟在她身后，阮思音漫无目的地在帐篷中间闲逛，走过几个帐篷之后，才开口道：“王爷还要跟我到什么时候？”
祝之林走上前，在她面前温和一笑，道：“本王以为你喝醉了，怕你受伤。”
夜里越来越冷，北方总是比南方更早冷一些，在京城的这个时候，阮思音还穿着秋装。而在这里则需披上厚厚的大氅才行。
阮思音紧了紧脖间的衣领，道：“我没饮酒。”
祝之林从旁侧提起一罐酒壶，道：“不如陪本王喝上一点？”
阮思音正在犹豫，祝之林接着道：“本王还有东西要给你，差点忘了。”
“什么东西？”
“去本王的帐篷中，本王拿给你看。”他说完往前走了，阮思音在原地迟疑几步，跟上去了。
她快步上前，随着祝之林走到他的帐篷中。
祝之林从架子上摆放的信件、图纸、兵书中间拿出一封信来，递到阮思音面前。
阮思音疑惑，“这是谁的？”
“看看便知了。”
阮思音接过，把信封翻了一面，忽然看见信封的一角上画着一个独特的枫叶。
阮思音想起，许吟秋送信时喜欢在信封上做这样的标记。
她顿了顿，抬头朝祝之林看去，收到祝之林肯定的眼神之后，才打开信件。
上面果然是许吟秋的字迹，也的确是写给自己的。
许吟秋故城脱险之后，祝之林为了保证百姓安全，与耶律齐光定下约定。让耶律齐光带着所有人马安全退出关去，不伤害关内百姓，便将许吟秋交给耶律齐光。
这不是祝之林强迫，而是许吟秋自愿的。
许吟秋又一次回到了草原上。
从那之后阮思音再没听见过她的消息。
祝之林道：“这是吟秋在离开故城的时候写的，让本王帮忙交给你。本王收下后，一直放在这里。先前回京也没来得及给你。”
阮思音细细读着信上的字，上面写的话简单朴素，娓娓道来。没有什么言辞深重之语。
上写着：
阮姑娘，我在王府住了这么久，一直未曾跟你有什么交流，原谅我那时太过担忧，一直防着你。我做了太冒险的事，身上承担了很多的风险，可是我还要保护我肚子中的孩子，所以才会对你抱有戒心。
我回京之前，为自己做了很多打算，其中包括你，起知道这样对你并不公平，可是我什么也不想考虑了，那时我已经受尽伤害，没有什么心思去同情他人，为了即将出生的孩子，我必须要放下曾经的尊严和规矩。在此，从前多有打扰，万般歉意诉说不尽，只能道一句抱歉，若是你不喜欢我，不接受，那我也没什么可再辩解的。
但有一事，我必须同你解释，那便是王爷同我的关系。曾经我们的关系对你造成了许多的不便甚至是伤害，也让你陷入旋涡之中，但我要说，我同王爷一同长大，小时候住的很近，虽然我不敢贸然说我了解王爷，但是我知道王爷喜欢一个人的时候是什么样子，不喜欢一个人的时候又是什么样子。我一开始便知道，我同王爷关系要好，是建立在彼此的共同利益上的。因为我的父亲是太尉，我们两人往后若是成婚，会给两家都带来美好前程。
我从前自然是喜欢王爷的，但也知道王爷心中并没有我。他只是把我当成一个友人，再往后便是因着时间堆积，我们自小认识，所以在王爷所有的友人当中，或许也能算得上是亲近的了。王爷心性淡薄，不爱在人前展露，不爱做什么事主动表露心意。但是我知道他一直很关心你。
同你解释是因为我不想再因为我的缘故让你有所误会。我大抵已经晓得这世上没有什么完美之物，京城也罢，亓丹也好。你说的没错，耶律齐光对我放不下，我必须要履行和亲公主的职责，京城已不再是我的安身之地，离开前特此书信一封，写给你。
许吟秋。
阮思音看罢，没有预想中的心潮起伏，但的确有几个字让她心中一动，她合上信件，垂眸问道：“王爷看过吗？”
“未曾。”
“吟秋说了，这信是专门写给你的，本王当然不能看。”
祝之宣在桌上摆上酒盏，揭开盖子后酒香四溢，祝之林往阮思音杯中倒酒，只是浅浅带笑，并不引她去喝。
阮思音端着酒盏沉吟一阵，什么话也不想说，便什么话也没说。
可就是这样两人对坐，一言不发，她也觉得气氛十分舒适。
过了会一口饮尽杯中酒。
祝之林再为她倒酒。
她一杯一杯喝着，胸中堆积的事情渐渐变成了厚重的雾，充盈整个胸膛，她便放开了姿态，不再有顾虑。
她想起以前也跟傅明楼醉过酒，那个时候是傅明楼故意引着她，不断说着笑话，酒水便一杯一杯倒进了肚子里。
但祝之林行事跟他大相径庭。他什么也不说，而她自然而然就醉了。
阮思音趴在桌上抬不起头来时，祝之林凑近去听，听见的便是阮思音说着：“傅、傅明楼……”
祝之林慢慢远离，又退回桌后看着阮思音。
神色晦暗，一动不动地端着酒盏。
阮思音还想喝，手在桌上乱找，想再来一杯。
她已经不能再喝了，祝之林便无声把她手边的酒盏推开，阮思音便一把抓住了他的手。
祝之林没抽回来，任由她紧紧抓住。
*
第二日一早，阮思音醒来时觉得浑身酸痛，天旋地转，扶着床艰难直起身，缓了好一会儿，才能清晰看清眼前的事物。
她身上穿着整齐的寝衣，床上铺着暖和的毯子。帐篷中空气清醒干燥，有一种干草的香味。
除了她没有其他人。
阮思音慢腾腾地穿好衣裳，无奈地想着，自己已经好几次在祝之林面前醉酒了，酒品实在不行。往后一定切记，不能贪杯。
掀开帐帘的那一刻，阮思音感觉到一阵冷冽的风铺面而来，零星有什么东西落在自己脸上又化开，她眯眼去瞧，发现天上竟然飘起了雪粒。
阮思音愣愣地伸手，雪粒子便在她手心中一颗一颗地融化。
没接一会儿，身后被披上一张大氅，打断了她的思绪。
阮思音回头一看，是祝之林。
方才的怔楞神色立即不见，阮思音朝祝之林道了一声谢，又道：“昨日又麻烦王爷了。”她蓦的想起，祝之林身份高贵，吃饭睡觉都是受人侍奉，现在竟然照顾起自己。心里面便有种奇特的感觉。
“无妨。”祝之林淡淡道。
他嘴角勾起一个笑，看往天际，道：“这是初雪啊。”
阮思音也随着他的眼神望去，迷失在泛着苍白的景色中。
祝之林看了一阵，道：“皇兄今日一早便叫本王过去。”
“怎么了？陛下说了什么？”阮思音随口回应。
祝之林道：“皇兄让我，无论如何也要把你留下。”
阮思音眼睫一颤，转头看向祝之林，冷不丁撞进他琥珀色平静的眼眸里。
她抿着唇没说话，祝之林眉间松了松，却道：“本王知道你不想留下。”
“昨日庆功宴上你向皇兄请辞，我还以为尚有余地……昨夜问你，你仍坚持，要去江南。”
“……昨夜我说过？”
祝之林没说是也没说不是。
反而问：“你还是不愿告诉本王究竟是因为什么原因导致你不想留下么？”
“没什么原因。”阮思音沉着道。“我从前说的便是真的……当真只是想过个太平日子，不用再心惊胆战……如此而已。”
“有本王保护你，皇兄重用你，你还会心惊胆战么？”
“世间事，总归是有因果的，或许一切早已注定。我的确没有留下来的心思。”
祝之林缓缓吸了一口气，“你有心事瞒着本王。”
“你不想说便不必说。”
北方的空气中干燥，有的小小的雪粒子落在阮思音发间没有融化，小小的像盐一样。
阮思音想起从前祝之林那些不动声色的挽留手段，心里面提高警惕，害怕又一次落入他的温柔陷阱中。
祝之林却对她道：“本王知道你不想留下，已经拒绝皇兄，并且为你求情……皇兄答应了，你若是想回，随时都可以南下离开。”
他眉目同往日一般温和，“再没人拦你了。”
阮思音一怔。
