元池一觉醒来，天已经大亮，时辰明显不早了。他惊慌地披上外衣，急匆匆地赶回监舍，一排人都已经站好等着主管点名。元池也整理好衣裳，混进第三排里中间的位置，装着无事发生的样儿。

他刚刚站定五分钟不到，主管就来了，依旧是慢腾腾地挪进来，抻着长音问：“今儿洋人们来给格格拍照，你们这些人谁会梳个漂亮头啊？”说完，有意无意地看向元池，元池则没敢回应主管的眼神。

他只在宫里当洒扫太监，梳头这种细致活儿哪儿能让他去做，唯一一次给贵人奉茶还出了岔子，险些丢了命。

好几排的人都沉默，让张六开有点心焦，总感觉这差事办的不利索。恰好前面又来催，问梳头的事儿，洋人和格格都等着呢。

下面的太监突然有个人应了这个差，张六开乐了，可一看到揽事的人是杜怀玉，他又乐不出来了。

杜怀玉是账房那边的人，要是凭着梳头得了格格欢心，李管账那一派里岂不是又多了个人。那他这边可就是劣势了。

可眼前的差事没人干，也没有办法。张六开满不乐意地让杜怀玉去了。

元池也知道这是去帮俞冬梳头，府里的格格就她一个。他也听说过杜怀玉，长得漂亮又会说话，伺候谁都是谨慎妥帖，碰上俞冬这么好的主子更不用说了。他又读了几年书，肚子里是有墨水的，和格格也有的话聊。

平白无故的，给自己的对头送了个人，张六开大早上窝了一肚子火。话也不想训，叫他们赶紧滚。元池心里挂着事儿，反应慢了半拍，张六开看着这小太监，心里有了个想法。

“不痛快？”

张六开跟鬼似的绕到元池身后，突然来了这一句，给人吓得差点蹦起来。

“诶呦，真是日思夜想啊。那怎么办呢，自己没本事不争气，怪不了人家顺杆子爬。”

张六开原来还在笑，这话说到最后却冷下脸来，元池转过身跪下，毕恭毕敬地问：“还求张总管指点。”

张六开觉得他还算有脑子，值得他说几句，他弓着腰敲着元池帽子念叨：“ 那杜长生有什么啊，不过是知道点有趣儿的新鲜东西，他才第一次见格格，你好歹是伺候过几天的。格格对你也不差。当奴才的，讨主子欢心才是主要的，新鲜劲儿过了，还是老的人用着舒坦。我说穿了，你得有用啊。主子不能干的事儿你去干，这才叫有眼力呢。”

元池脑子里却突然想到了昨天晚上俞冬说过的那句话“在我这里你可以当人。”这句话像有魔力一样，在他耳边一点点地变大，掩盖了张六开的那些絮絮叨叨的话。他觉得自己好像聋了一阵子，他听不见张六开的话，只听见俞冬那句话。

“那是主子跟你说的话，你还当真？”

他脸上突然传来痛意，原来是张六开发现他走神了，气得上前就拧他的脸。这一下治好了元池的聋病，他捂着脸继续听张六开的训诫。

元池转着眼珠子听了不知道多久，点点头，眼神飘忽地磕头致谢，后退几步，转身走了。张六开歪着嘴看着元池的背影，喃喃自语；“元池啊元池，你要争气啊，可别叫你张爷爷押错了宝儿。”

俞冬这一个早上过得无比痛苦，元池没来，来了个脸生的太监。俞冬总感觉他端着一个假笑，有时候明明不用笑，他也在硬着笑。笑得俞冬发毛。

但手脚利落，梳出来的头又新奇又好看。

杜怀玉放下梳子，借着机会瞧了瞧了这位新主子，一下俞冬本就是小骨架的人，哪怕被这种宽大的布料裹的层层叠叠的也不显得怪异，配上他梳的头发，出奇地亮眼。不自觉地开口：“格格您真漂亮。”话刚出口又自觉失言，俞冬却一点也不觉得，笑着说谢谢。

拍照的地方在府里的暖亭，亭外后面种着青翠的松柏。

杜怀玉最喜欢这个亭子了，服侍着俞冬坐下，帮她整理好垂下的流苏和耳饰，自觉地退到了摄影师旁边。元池想看看俞冬，把手里的活儿都安排出去之后就悄悄跑到了暖亭外头。他躲在连廊的柱子后面。

看着杜怀玉服侍俞冬起身坐下，整理鞋头的穗子，端茶递水。他心里又有些不舒服，可又说不出来。

等着看久了他才发现，杜怀玉干的事儿，就是他之前做的事儿，端茶递水，整立衣角。明明之前都是他在做，杜怀玉却不声不响地夺了他的活儿，元池恨得牙根痒痒，可就像张六开说的，这是自己没能耐，怪不得别人。

洋人走了之后的府里又安静下来，一直到一天下午，府里来了位打扮时髦的小姑娘，她穿着新式的衣服，也没有复杂服饰加身，卷卷的头发弯弯的眼睛，像极了一个小明星。管事的妈妈说是来找俞冬的。

俞冬茫然道：“找我？”

妈妈一脸喜气的说：“是呀，主子，是肃亲王府的十八格格，和您算是玩伴，这位主子不在京城长大，是最近才回来的。”末了，又补上一句：“也是，日子太久了，您也许都忘了。”

看妈带着俞冬见了这位十八格格，她皮肤白皙，穿着新奇的衣服，头发似乎还烫了些卷儿，十八格格这次回来很是开心，是专程为了俞冬而来。据看妈说，是因为这位小时候在府里住了一段日子，俩人情同姐妹，俞冬可以说是她在京城里唯一的挂念。

她拉着俞冬讲着自己留学德国的事情，还说要请俞冬去吃洋餐。

吃洋餐就代表要出门，俞冬满心欢喜地收拾好之后，一脚踏出房门，就看到了浩浩荡荡的阵仗，她原地痴呆了好几秒才明白，这就是格格出门的行头。

这怎么行，俞冬又开始推脱，十八格格也帮衬着说：“不成，现在还这么多规距，都跟着，我还怎么舒心地说话啊。”

拉锯战拉了半天，因为俞冬太过坚持，看妈最后说总得跟个太监丫鬟什么的，不然格格安全怎么办。

张六开是内宅总管，这事儿当然是他的消息快，临出门前，他点了点元池的帽子：“路子给你找好了，怎么走，自己看着办。府里的牌子拿着，有什么事儿机灵着点，别跟个傻子一样。”

元池咽了口唾沫，把牌子揣在怀里，不住地点头。

等到杜怀玉知道消息的时候，一行人都走出去二里地了。俞冬是个好主子，伺候一回他就知道了，如今这个情况，就是元池和他对着干，气得他在监舍里摔了茶盏骂人。

这是俞冬穿越来之后第一次出街，没有柏油路，也没有路灯，只有尘土飞扬的黄地，人们穿着肥大的衣衫急急忙忙地走着。每个人肩上都抗着不少东西。一脸麻木地奔波。

到了饭店门口，元池很自觉地站在一边不进去，俞冬回头问他怎么站着不进去，元池记着吩咐不敢进去，说奴才只能在外面等着。

俞冬看了一眼外面飘雪刮大风的天，又看了一眼穿的单薄的小太监，她不由分说把元池拎着进了饭店——这天在外面等上好几个小时，不死也得冻的想死。

十八格格点了不少菜，等着上菜的过程里，她还是弯着眼睛笑。俞冬生怕自己露馅，十八格格却不叙旧，只是跟俞冬讲述自己留学的那些经历。

元池原本是想着站在门口安安静静地等着，不惹人厌烦就行。没想到自己能有机会进去，他一片空白的脑子里只响起了张六开的那句“有用” 。他能怎么有用呢？以前宫里的那些近身太监，都是干什么的？

元池使劲想了好久，才模糊地想到了布菜擦手这些事儿，他打量着每一个端着餐盘的人，猜测着他手里拿着的会不会是俞冬的菜，心脏不自觉地加速，手心也有些出汗。

十八格格原本是在聊天，后来她发现了元池的样子，把俞冬拉过来，一边笑一边说：“你的小太监紧张得要命了，不知道的还以为你在王府里怎么他了。”

她说话带着上扬的尾音，什么话都听起来好听。说完还笑了几声，元池好像有感应一样，把头低下了，只是用余光扫着地上的倒影。

等着上菜的功夫他也没闲着，在脑子里一遍遍地过着布菜的事儿，什么菜怎么夹，什么汤怎么舀。等菜真的上桌之后，元池扬起一个在心里排练了很久的笑容，等服务员掀开上面的罩子的时候，元池的笑容僵在了脸上。

十八格格图新鲜，请俞冬吃的当然也是新鲜的牛排。元池慌了，他甚至都没见过这些东西是什么。

只能一直跟个木头桩子一样杵在一边，他既不是穿着燕尾服的绅士，也不是满场走动的服务生，穿着鸦青素色的内侍服，惹得用餐的人频频瞩目，格外显眼。期间俞冬还听见有的人议论。

“那是王府里的太监么？“

“像是，你瞧他那张脸那个身材那身衣服，一身的奴才味儿，可不就是了？”

“真是气派，我也想弄一个来使唤。”

“你当自己是什么王爷呐？”

他现在顾不得这些难听的话——以前比这个更难听的也不是没听过，他忙着埋怨自己呢，觉得自个没用，说实话，也的确是没用。反倒给格格招了这些爱议论的人来。

俞冬也听的真切，心里有点不舒服，她放下刀叉，偏过头去看元池，他仍旧面色不变，只是低着头等候俞冬吩咐。看起来早就习惯了一样。

十八格格见状也停下了闲聊，生怕俞冬被那些人的闲话扫了兴致。不想，俞冬干脆利落地拉开了凳子，心平气和地让元池坐着一起吃饭。

这回轮到元池慌了，他笨嘴拙舌地说不敢，俞冬却是盯着那些人在说话：“有什么不敢的，这凳子又没写着什么人的名字。”

元池僵直着身子落座，他面前空空荡荡，什么都没有，十八格格很自然地挥手，侍者们很快也给元池上了一套餐具。

他坐在座位上，心疯狂地在跳，哪怕是觐见皇上，他都没这么紧张过，看着面前的刀叉，他鼓起勇气握着刀叉，俞冬知道他可能不会切割牛排，没有什么多余的动作，她一边和十八格格聊着天，一边拿起元池的刀叉，微微拧身，自然地给他切好。

切好还不忘说一句：“好了，你吃吧。用不惯叫人给你拿个筷子也行。”

元池咽了口唾沫，拿着刀叉，用力地戳下去，这可怎么好，没伺候格格，反而叫主子给自己布菜。

饭店外面又传来高声叫骂的动静，俞冬坐在二层靠窗，正巧能看到。门口一个矮矮小小的老头正抱着自己的家当，祈求老板给口饭吃。

俞冬看着那个满面沧桑的小老头，他拿着包袱，赤脚站在冰凉的泥地上，微微低头眼睛却是向上看人，加上佝偻的身体，显得人卑微又渺小。

十八格格见俞冬一直盯着那个小老头看，叹了口气道：“应该就是宫里出来的太监，没有生计吃了上顿没下顿的，听说宫里就给了20元，也挺可怜的，现在这世道，大家都填不饱肚子呢。”

俞冬一下子明白了，那个神态和样貌不就是太监，紧接着俞冬就想到了元池，如果王府没了，元池一个下等太监，没有钱也就是这个活法了。俞冬又看了一眼街上的行人，无比清晰地意识到，这就是一个动荡的时代，对于很多人，他们的目标就是活过今天，明天的事明天再说。

饭店的人开始驱赶那个老太监，粗鲁地把他的东西扔了出去，那些衣服鞋子零零散散的落在地上，老太监不再祈求，而是带着很悲伤的表情把自己的东西慢慢的收进了包袱里。

抬头正看到了二楼吃饭的俞冬，老太监只和俞冬对视了一秒，就抱着自己的家当，慢慢地消失在了大街上。

饭店那群人看腻了太监，又开始打量俞冬。好像在看一样东西似的，叫人浑身不舒服。她把刀叉磕在盘子上，扭过头正眼瞧着那帮人，而后狠狠地瞪了他们一眼。

十八格格位置背对着那群男人，正低头切肉。俞冬不想闹大事情，本以为这样能让他们消停消停。没想到其中一个洋人把纸巾叠起来顶在头上，模仿她头上的大拉翅，踮着脚走到她面前，明目张胆地嘲讽。

俞冬火气“噌”地就窜起来了，她刚要开口，小太监已经走了过去，站在那伙人面前，掏出手中的令牌，用着十分的力气抽在那人的脸上。

“格格面前，言语无状，举止无礼，该打。”

他刻意拔高了嗓音，太监的声音本就尖细，配上他的派头，居然震住了不少人来。男人恼羞成怒地唾骂，元池毫不犹豫，对着右脸就扇：“不知悔改，变本加厉，该杀。”

丢了面子又挨打，洋人站起来就要和元池打一架，元池亮出刚刚打人的牌子，厉声喝止：“怡亲王府令牌在此，我看谁敢。”

闹出这么大的动静，老板当然得出来当和事佬，他咧着嘴走过来，率先去安抚俞冬：“格格吉祥，这是怎么了，动这么大气？”

十八格格反应倒是快，她重重地摔了一下杯子：“还能怎么了，你自己个看吧。”

俞冬完全状态之外，她之前的确是生气，但是元池这套流程走完之后，她倒是不生气了，她慌了啊。怎么就这么大的排场。

老板看见十八格格的穿着打扮，也是非富即贵。这会儿又没得到俞冬的回话，心里一沉——看来气儿还没消啊。旁边的跟班上来两句话就说明白了怎么回事，老板吓得差点当场跪下了。

虽然现在王府不似之前气派，可瘦死的骆驼比马大，他可惹不起亲王府里的小格格。可洋人那边，他也不想得罪，挨打的那位看起来不像是什么富贵人，老板好说歹说，又陪笑又解释

那洋人也知道自己理亏，虽然不情愿，可上前去跟元池道了歉。元池看都不看就转过身，对着俞冬恭敬地问：“格格，您说呢？”

老板也知道这事儿跟元池没关系，得俞冬拍板儿才能结束，他也露出个讨好笑来，哈了哈腰，等着主子舒心。

俞冬这回终于抓到一句能说的话，她想着就这样吧。

老板本以为要折腾几个来回，没想到就这么轻轻放下，面色一喜，连连道谢：“谢格格开恩，谢格格开恩，今儿饭小的请了。改日小的必然携礼前往王府请罪。”

元池仍冷着脸，把令牌揣在口袋里，挥挥手：“下去吧，别扰了格格用膳。”

吃完了饭，王府担心天色太晚不安全，用了马车来接。十八格格则坐着洋车回去，小姑娘从车窗里探出头，跟俞冬告别，说等过些日子她再来找她玩儿。

好好一顿饭，结果差点打起来，俞冬这一天过得心累，看见马车来了，自己就上了车。老板站在门口送她，诚惶诚恐地一直行礼，他看到俞冬的鞋子走了过去，才长舒一口气。

以为王府的人都走完了。这才想到今儿那个太监，往地上吐了口唾沫：“呸，狗仗人势的死阉人。”

不想，说完之后，旁边的跟班脸色全变了，他意识到什么猛然回头，元池就笑着站在他身后，老板腿肚子一下就软了，跪在地上求饶：“爷爷，是我没脸，可饶了我吧。”

元池也不恼，只是伸出手，用令牌轻轻地拍了拍老板的脸，留下一声轻笑就走了。

俞冬坐在马车里，终于松了口气，疲倦地靠在软垫上，小太监老老实实地坐在她对面，一点也看不出来刚刚的厉害劲儿。

俞冬犹豫几分，刚想问一下下午的事儿，元池突然“噗通”一下跪下了，双手捧着令牌和一根藤条：“奴才有罪，擅自作主，请格格处置。”

明显是让俞冬拿藤条打他，小小的马车里就这俩人，在这么焦灼的时候，俞冬的第一个问题居然想知道：这藤条从哪儿拿出来的，没见他有什么大兜啊。