芊芊将关关从地面扶起，走到蔡芸香身后。

蔡芸香听这男子不愿带避子套、还要强行事。

做了这么多年的老狐狸，心里赶紧盘算清了一笔账：这男子无官无权，只是有点花柳钱，却想伤了她相思楼最大的摇钱树！也不想想相思楼本就是销金库，那点烟柳钱，跟相思楼赚的、抑或是芊芊赚的相比，不值一提！

无非就是把这男子的钱退了，若他态度好些，便赔个几倍当作是礼算了！若他态度差，便叫打手把他打一顿，打老实了！不然这么多年的打手岂不是白养了？

盘算过后，蔡芸香确实也是那么做了。

叫打手，把魁梧男子带去厅堂“商议”。

没半个时辰，便解决完闹事。

折返芊芊厢房。

进门先对芊芊宽慰后，蔡芸香再将目光转到宋关关身上——她知道芊芊跟这丫头关系好。要是体罚宋关关，定也会寒了芊芊的心。

但口头训斥还是少不了的。

训斥完宋关关后，又对芊芊安抚一阵，叫人送来安神汤和处理宋关关的跌打损伤药后，才离开。

若是没有关关，这几年她在相思楼里，一定更是会失去许多乐趣。

芊芊低下眸，对着身旁的黄衣丫头回想。

前些年，她开始教宋关关认字读书——那阵子宋关关闹下不少笑话，还好虽是事情开头难，后面宋关关学的就更轻快许多。

宋关关做事机灵，说话又好听，时常把她夸的天上有、地上无，小嘴像是抹了蜜一般。

想及此，芊芊勾起嘴角，轻哼一声。

轻点睡熟宋关关额头，“小马屁精”。

身体向宋关关靠近一些…

像是同样逃出烟柳地的小兽，抱团取暖。

没过多会儿，芊芊也平稳入睡。

两少女浅浅淡淡的呼吸，在温柔的月光沙海中交替。

翌日清晨，芊芊醒时，洗漱的水已备好放在木架上。

芊芊从床上坐起身。

宋关关正好端着，放了两碗腾腾热气汤面的餐盘，进门来。

“小姐快快起。我方才去楼下，特意点了两碗渥了蛋的细汤面。”

宋关关将餐盘放到桌面上，“您的那碗，还点了些许子陈醋。现在去梳洗一番，等会儿面的温度，估计就将将好入口了。”

笑盈盈地擦拭干净手后。

前去侍着小姐梳洗。

过后，宋关关推开窗，别上木钩。

吹进来带着凉意的风，光却清澈。

道是春光好，春光趁日早。

窗边桌上碗里的面汤，微微浮着油花，折着漫进来的阳光。

宋关关和眼前妙人一齐坐下动筷。

宋关关贴着碗边吸溜了一口清汤——面好不好吃先得验验汤呗！这是资深面食爱好者，宋关关，十余载来总结出的千金不换的经验。

芊芊将筷子着于素手。

筷子尖端，已经戳破了碗里的那个溏心蛋。

半凝固的橙黄色蛋黄，微微溢出蛋白。接触到还有一定热度面汤，后又渐渐硬起。

“李蛮歌。”

“恩，恩，恩？”宋关关嘴里正嘬溜着面条。

听对面突然开口，就将着飞流直下三千尺面条嘴巴的脸，抬起看小姐。不解她怎么突然说出，这么没头没绪的三个字。

芊芊好整以暇地看着关关。

等关关嘬完那口面条，吞进肚儿顺气后。

她才开口。

“我说——我叫李蛮歌。”

“啊？”她的小姐叫什么自然都是好的，却也耐不住好奇，“为什么唤作蛮歌？”

“不知。昨晚我好像做了个梦——梦中我独立自由，蛮放纵歌。”轻笑一声，“又好像没做这个梦，醒来后便忘了。或许是刚看到阳光时，我突然也想，像窗外鸟雀一样，站在翠柳梢儿上，唱一嗓子！”

宋关关好像听懂了小姐的梦，又不明白为甚子要自比窗外鸟雀，“哦……”

李蛮歌单手托着下巴，对着宋关关，“还有想问的么？”

宋关关不负所望，直白地问出了她心中仅剩的唯一困惑。

“为什么要姓李？”

“姓李的人多，就借取来姓。”

“哈哈！小姐想事情可真是…深思熟虑。李蛮歌是个好名字！”

“吃面吧。”李蛮歌右手食指微扣，轻敲了宋关关脑门一个栗子，竟是光会插科打诨拍马屁的，“吃完就收拾收拾退房。走个些许路后，去承包辆马车。”

“是，小姐。”宋关关继续嘬溜起面来。

马车起初，还在相对平坦的石板路上，稳当前行。

越往郊区去，路况越破碎崎岖。

车厢晃动的幅度也越来越大。

宋关关还小鸡啄米似地，点着头，在车内泛着瞌睡。

就算车再怎么晃，她也强撑着不愿醒。

李蛮歌撩开车帘，向外看去——刚出柳州治所，祁彦城的城门。

想起，十年间，

除了蔡芸香带着她、以及众多打手，出楼挑选衣服首饰、胭脂水粉、精巧玩意，或是单纯想带她出来游乐一番以外。

她剩下的日子都在楼内。

以至于这么多年，对祁彦城的风俗人情的了解，可以说是，基本没有。

楼内，本是全倚仗身体容貌，当个夜间做委身事，白日里睡觉、唠八卦、无所事事、看话本子等等，轻松过活，也不是不行。

毕竟，有她这样的身姿，不用发愁月钱分红。

绝大多数楼内姑娘，也确实是那样做——笙靡帏乐中，日子飞速消磨而过。

她从不到十岁入楼。

入楼起，贱籍长期被转手，餐食也差，十分黑瘦。

不到十岁的她再次转手时，蔡芸刚好看到，买入楼中。

蔡芸香，老鸨，眼睛毒辣的很！

进楼后，蔡芸香特意为她补起身体。

她长开了！

果真愈发白皙娇妍！

蔡芸香将她当作极好容貌苗子养着——年纪还小不用立马迎客，也不用像其他人一样做粗活，反而是能满足的需求尽量给她满足。

李蛮歌也不骄纵，并未提出过什么过分的需求。

只是要相思楼，去买些简单的识字书，便宜的笔墨；过了三个月，又提出买点易懂的书籍；随后几年里，慢慢采买的书愈加高深——诗词、算术、地理天文、人文风情、儒释道、商论……书的品种杂而广。

蔡芸香觉得，难得楼里姑娘肯学这些。

看这天赋，日后为楼里带来不错的收益，是可以预见的。

毕竟高端局里的客人，大多知文识字。

若能有一位与其深言浅谈、行诗对赋且貌若天仙的姑娘，哪个不愿出高价来附风雅？

蔡芸香也会主动，去挑上好的纸笔给她；若是一些附近书局没有的书，便派人往别处书局搜罗；遇到新奇书册或是玩意，也一并买回来。

李蛮歌几年里，利用楼内一切能利用的资源，尽量地多学。

除了书籍，还向楼里专门教艺的阿嚒，讨教音律、舞蹈。

终是练得一手好字，精通书画音律、抚琴下棋，对诗作赋，甚至道论言商！

被要求正式迎客的前一个月，李蛮歌向蔡芸香，讨来经典春宫册和艳俗话本子若干。

蔡芸香当时有些汗颜，以为李蛮歌只会学些清雅的。

有些惊异之后，又给她拿出她要的。

还另外添了几个箱子李蛮歌从没见过的道具、服饰。

那个月里，白日，李蛮歌研着桃色书册和道具服饰。

傍晚间，就让蔡芸香带她去有暗格屏风的厢房，观楼里其他姑娘与客人颠鸾倒凤。

李蛮歌也忘记了，她是怎么从第一天直白地见那事时，手指紧张地攥在一起，耳根发烫，再到看那些事时，面不改色，甚至于纸上记着笔记……

一切都太久远了，学精的东西能为自己——在这打手遍布的楼中，赚得生路。

这些的作用是显而易见的。

比如刚过了十岁，便被配了宋关关和若干婆子服侍。

比如她被蔡芸香用作钓饵为相思楼起名声，硬拖很多年才正式迎客，不用早早糟践了身体。

比如收到的礼物、打赏、月钱、分红…皆是其他人，不敢想象的数字！

比如蔡芸香对她独一份的偏袒。

比如前两天官兵封了相思楼，结算完她比旁人多得多的丰厚出身费……

这些都不是她摇尾乞来的！

这么多年里，她早就用自己经验明白——只要能力达到了一定程度，该有的丰厚待遇和报酬自然会蜂拥而至！

能力，只能靠自己去提升，她所得的，都是她该拥有的，她配拥有的。

楼里攒下的月钱、分红、打赏以及出身费，资本的原始积累总是这样的血腥，但好在丰厚非常，能让她坐着马车远离原来的地方，好好地开始新的生活了。

城墙越来越远，远到看不清了……

李蛮歌缓缓放下帘子。

突然不及防！

马车一个大幅度晃动！

直接把正打瞌睡，绵软无力的宋关关，从榻座上给晃跪了。

咚——听这声音也知道多痛！

李蛮歌也没料到，宋关关突然给她来个大跪！

立马要去扶她起来。

宋关关膝上痛意传来，立马醒了！睁眼时眶里全是泪花。

然后也不要李蛮歌扶，她抱按着双膝，蜷缩在车厢里。

兹哇乱叫，“啊——痛——啊——”

李蛮歌心疼，俯身拢住宋关关的头，轻拍她肩，“乖，不哭了不哭了，等下带你看医馆上药，不疼不疼…”

李蛮歌也不知道怎么哄，当然知道，这些话对身体疼痛无济于事。但也只能重复这些句，好歹给关关，一些心灵安慰吧。李蛮歌默念，希望关关能接受到这些心灵补品。

此时车外车夫，这才说话：“姑娘们没事吧？”

作者有话说

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第5章 姓李的人多