昭和殿内，宾客已至大半。

宁如玥随宋嬷嬷从侧门入殿时，丝竹声正奏到第二支曲子。她一眼扫过去，便看见了那些熟悉又陌生的面孔——吏部侍郎的夫人坐在左首第二席，正偏头与旁边的尚书夫人低语；安远侯府的世子站在廊柱旁，手里端着酒盏，目光正往女眷席上瞟；几位宗室命妇围坐在正厅中央，笑声明朗，鬓间的金步摇晃得流光溢彩。

和前世一模一样。

前世她入殿时满心羞涩，低着头不敢看人，错过了所有人脸上的表情。这一世她抬着眼，不疾不徐地看过每一张脸，把那些藏在笑语寒暄背后的打量、嫉妒、盘算，一一看进眼底。

“如玥来了。”宁夫人从主位上起身，含笑朝她招手，“快过来，几位夫人都等着见你呢。”

宁如玥收敛了眼底的神色，换上一副温婉恭顺的模样，缓步走上前去。她向母亲行了礼，又转身向几位宗室命妇一一见礼，举止大方，挑不出半分错处。

“宁夫人真是好福气，嫡女这般品貌，满京城也找不出第二个来。”说话的是安远侯夫人，四十出头的年纪，保养得宜，笑容亲热。前世宁如玥一直以为这位夫人是真心待她，后来才知道，安远侯夫人在她嫁入东宫的第二年，就把自己的女儿送进了太子的后院。

“夫人谬赞了。”宁如玥微微低头，恰到好处地露出一截纤细的脖颈，像是被夸得不好意思。

“这孩子，还害羞呢。”宁夫人笑着拍了拍她的手，“去和你妹妹说说话吧，她方才还念叨你。”

宁如玥应了一声，转身往女眷席那边走。刚走两步，便看见宁如瑶从席间站起来，提着裙摆小跑着迎上来，脸上挂着甜甜的笑。

“姐姐！你可算来了，我等你好久。”宁如瑶挽住她的手臂，亲昵地将头靠在她肩上，“姐姐今日真好看。”

宁如玥低头看她。

庶妹今日穿了一件鹅黄色的襦裙，头上簪了两朵绢花，打扮得娇俏可人。她的笑容天真烂漫，眼神清澈无辜，任谁看了都会觉得这是个心思单纯的小姑娘。

前世宁如玥也是这么觉得的。

所以她从未怀疑过，这个口口声声叫她“姐姐”的小姑娘，会在她嫁入东宫后暗中与太子暗通款曲，会在宁家出事后第一个写断亲书，会跪在太子面前说“妾身与宁家早已没有关系”。

“妹妹今日也很好看。”宁如玥弯起嘴角，抬手替宁如瑶理了理鬓边的碎发，动作温柔。

宁如瑶眨了眨眼，笑得更甜了：“姐姐的步摇真漂亮，是宫里赏的那支吧？我在底下看姐姐走过来，步摇晃呀晃的，真好看。”

“妹妹喜欢？改日我让人给妹妹也打一支。”

“不用不用，我戴不好看，姐姐戴才好看。”宁如瑶摆了摆手，一副没有心机的模样。

宁如玥没有再接话，只是笑着拍了拍她的手，然后在她的席位上坐了下来。宁如瑶也在旁边落座，时不时凑过来和她说两句悄悄话，看上去亲密无间。

姐妹俩貌合神离，满堂宾客无人察觉。

就在这时，殿外传来一声高唱——

“太子殿下驾到——”

丝竹声戛然而止。满堂宾客齐齐起身，衣料摩擦的窸窣声像一阵风掠过水面。宁如玥随众人站起来，垂首敛目，双手交叠于身前，姿态恭顺得无可挑剔。

她听见殿门外脚步声由远及近，不疾不徐，每一步都踩在同一个节奏上。然后是一道声音，不高不低，温润如玉——

“诸位不必多礼，今日是宁家妹妹的及笄礼，孤只是来观礼，并非以太子身份驾临。诸位随意便是。”

宁如玥垂着眼，嘴角浮起一丝若有若无的笑。

前世他也是这么说的。一模一样的台词，一模一样的语气，一模一样温润无害的笑容。那时候她跪在人群中听见这句话，心跳得像擂鼓，觉得自己是天底下最幸运的女子——太子殿下何等尊贵，竟为了她的及笄礼亲自驾临，还自称“并非以太子身份”，给了宁家天大的体面。

后来她才明白，他不是在给宁家体面。

他是在收买人心。

“如玥，快过来见过太子殿下。”宁国公的声音从前方传来。

宁如玥抬起眼。

她看见了裴长渊。

他站在昭和殿门口，逆着殿外的天光，身形修长，眉目温润。今日他穿了一身月白锦袍，腰束玉带，发束金冠，通身上下没有太子的仪仗排场，倒像是一个来赴宴的寻常世家公子。他的目光越过满堂宾客，准确地落在她身上，然后——他笑了。

那个笑容温润和煦，像三月的春风拂过水面。

宁如玥的心口微微一缩。

不是心动，是恨。

她记得这个笑容。前世他就是用这个笑容走向她，当着满朝权贵的面向她求亲。也是用这个笑容，在她临死前端着茶盏看她咽气。

“臣女宁如玥，见过太子殿下。”她走上前，屈膝行礼，声音温软，头微微低垂，露出恰到好处的羞怯。

裴长渊伸手虚扶了一下：“宁姑娘不必多礼。孤久闻宁家嫡女品貌出众，今日一见，果然名不虚传。”

“殿下谬赞，臣女愧不敢当。”

宁如玥抬起头，正对上裴长渊的目光。他的眼睛是极深的墨色，看人的时候似乎总含着三分笑意，让人如沐春风。可宁如玥知道，那笑意底下什么都没有——没有真心，没有温度，只有权衡和算计。

她与他对视了一瞬，然后飞快地移开目光，脸颊微微泛红，像是害羞了。

裴长渊将她的反应尽收眼底，唇角的笑意深了几分。

这个少女，和他预料的一模一样——端庄、温顺、容易脸红。这样的女子，最容易掌控。

他心情很好。

“宁国公，宁姑娘及笄，圣上特意让孤带了赏赐。”裴长渊侧身，身后的福公公便捧着一只紫檀木匣走上前来。匣盖打开，里面是一对羊脂白玉镯，玉质温润，通体无瑕，是宫中也不多见的珍品。

满堂宾客的目光都落在那对玉镯上，有人倒吸了一口凉气。这份赏赐，太贵重了。

宁国公微微皱眉。他是武将，对朝堂上那些弯弯绕绕虽然不精通，但也嗅到了一丝不寻常。圣上御笔赐字已是天大的恩典，如今又让太子亲自携厚礼而来——这份恩宠，重得不正常。

但他不能当众推拒。

“臣代小女谢圣上隆恩，谢殿下厚赏。”宁国公抱拳行礼，示意宁如玥上前接赏。

宁如玥走上前，双手接过木匣。匣子沉甸甸的，她捧着匣子再度屈膝：“臣女谢圣上隆恩，谢殿下厚赏。”

声音依旧温软，姿态依旧恭顺，没有半分破绽。

她捧着木匣退回原位，路过宁如瑶身边时，余光瞥见庶妹脸上闪过一丝几乎不可察觉的僵硬。宁如瑶很快重新挂上了笑容，但那一瞬间的僵硬，已经足够让宁如玥看清。

原来这一世，宁如瑶此刻就已经对太子有想法了。

前世她竟然毫无察觉。

“殿下请上座。”宁国公侧身引路，将裴长渊请到主宾席。

裴长渊落座后，丝竹声重新响起。殿内的气氛因为太子的到来变得微妙起来——夫人们的笑声更高了，官员们的寒暄更殷勤了，所有人的目光都有意无意地往太子身上飘。在场的贵女不下十位，但太子从进殿到现在，目光只在宁如玥身上停留过。

这个信号，满堂宾客都看懂了。

宁如玥也看懂了。

她端坐在女眷席上，双手交叠于膝上，姿仪端正，目不斜视。裴长渊的目光偶尔扫过来，她便适时地低下头，露出一截纤细的脖颈，像是羞于与他对视。

她在等他。

等他说出前世那番话。

等他在满朝权贵面前，把那张网亲手撒下来。

丝竹声换了一支曲子。及笄礼的正礼即将开始，礼官捧着冠笄从侧门入殿，铜盆里的兰汤冒着微微的热气。所有人的目光都聚集在即将加笄的少女身上，殿内一时安静下来。

就在这时，裴长渊开口了。

“宁国公。”

他的声音不紧不慢，像是闲话家常，却让整个昭和殿都安静了一瞬。

宁国公放下酒盏，转向太子：“殿下有何吩咐？”

“吩咐不敢。”裴长渊笑了一下，修长的手指摩挲着酒盏的边缘，目光越过众人，落在宁如玥身上，语气温和得像是在说一件微不足道的小事，“孤只是有一个不情之请。”

宁如玥的心跳慢了一拍。

来了。

她抬起眼，隔着满殿宾客，与裴长渊的目光撞在一起。他的眼睛里盛着笑意，温润如玉，深情款款。若是不知内情的人看了，定会以为太子殿下对这位宁家嫡女情根深种，一见倾心。

可她看见了那笑意底下，一丝极淡的志在必得。

那是猎手看猎物的眼神。

宁如玥垂下眼帘，藏在袖中的手慢慢攥紧。

面上却绽开了一个笑——温婉的、羞涩的、恰如其分的。

好戏开场了。