当下并非晨昏定省的时间，何况季太后早就以凤体欠佳为借口，免去宫中嫔妃及孙辈的请安。惠昌公主贸然前来请安，定是不怀好意。

姜琼英心如明镜：果然，就算明明白白查到惠昌公主头上，圣人仍是舍不得大义灭亲。否则如今这位公主怎么还敢气焰嚣张地跑到长寿宫挑衅。

季太后秀眉一拧，问道：“她来作甚？若是没有要紧事，就叫她回去罢，哀家现下有正事要说。”

可惜有些迟了，惠昌公主率着宫人，已是涌入长寿宫。她掀起珠帘，笑着行礼道：“惠昌参见皇祖母，皇祖母万福金安。”

“臣女参见公主殿下。”姜琼英同样规矩得很，行礼的动作标准万分，丝毫不差。

“都免礼吧。惠昌，坐。”季太后正准备说起要紧之事，就因为惠昌公主的闯入而打断，心中颇有几分不满，她不耐地问道：“哀家正在见客，你巴巴地跑过来，是有何事？”

“平乐宫的小厨房近日制出了几种新糕点，味道甘而不腻。惠昌想到皇祖母不爱吃过甜的东西，特意送过来给您品尝。”惠昌公主从身旁的宫人那里接过一个双层木镶螺钿食盒，自顾自地放在桌面上。她看到一旁被迫端坐的徐之顺，知道他定是饱受背上鞭伤的折磨，脸上笑意更浓：“原来皇兄也在。”

惠昌公主今日罕见地穿了素色裙衫，乌发中仅插上刻有花卉纹路的玉梳背，如同一朵迎风飘零的小白花一般，楚楚可怜，不知又要唱哪一出戏。

季太后端着茶盏，慢悠悠地说道：“行了，你的好意，哀家心领了。糕点之类的，往后遣个下人来送便是，何必兴师动众走这么一趟。若是没有旁的事情，你就先回吧。”

惠昌公主低头称是，又道：“惠昌今日前来，还有一事。惠昌先前所作所为，有愧于姜大娘子。听闻娘子进宫，惠昌心怀愧疚，故而前来赔礼道歉。”

她命宫人递上一方檀木匣子，向姜琼英解释道：“本宫是个俗人，不通文墨。这匣子中盛着几块上好的墨锭，都是州县呈上来的贡物。姜娘子才华出众，想必书法不俗。好墨配好字，正如美人配英雄。”她话中颇有深意。

姜琼英瞥了一眼木匣，便发觉这匣子跟当日姜二娘手中的恰好是一对。她抬头望向惠昌公主，见公主眼眸中盛满洋洋得意之色，就知道即便阿爷在圣人面前说清事实，也是无用。

姜琼英不得不暂时吞下这口恶气，掩唇一笑道：“贵主自谦了。这样精妙的话语，臣女可说不出来。不过，恐怕叫贵主失望了。臣女书法平庸，怕是配不上这般好墨，贵主应当赠与有缘人才是。” 她并不去接那木匣，宫人捧匣的纤手僵在半空中。

惠昌公主见状也不觉得失望，只是叫人收起木匣来，叹道：“这倒是件憾事。”说罢起身行礼：“惠昌今日叨扰皇祖母，还请皇祖母莫要怪罪。”

季太后似乎想起了什么，突然说道：“惠昌，你也是要出阁的人了。卢家这样的世家，是最最重视规矩的。你今日贸然前来，毕竟是一片好心，哀家不怪罪你。可是来日到了卢家，你恐怕会吃大亏啊！”

惠昌公主眼皮一跳，就听见季太后吩咐着身边的女官：“青姑，你仔细挑几个专门教规矩礼仪的女官，晚间送到平乐宫去。”

“惠昌谨遵皇祖母旨意。”惠昌公主没料到最后还有这一出，不得不抑制住心底的不情愿，乖顺地应了。她正准备退下，就听徐之顺发难道：“阿妹往后莫要再穿素色。”

惠昌公主眼中似有不解：“皇兄这是何意？”

徐之顺说出的话还是一如既往地难听：“你今日一身素衣，不知情的人见了，还以为是平乐宫中有大丧。”

惠昌公主仍然维持着面上的笑意，轻言细语道：“惠昌知晓了。只是惠昌不知哪里惹到皇兄，竟然叫皇兄如此诅咒母妃。”

“我和平乐宫的恩怨，可是数也数不清了。你脑子空空，不知道也是正常。不过，说到‘两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮’，你总该明白了。”徐之顺虽然端坐着，看起来却仿佛一只蓄势待发的猛兽，随时都要扑上去咬断惠昌公主那纤细的脖子。

“惠昌不懂。”即便被他们瞧出来了又能如何呢？事情都已成定局，一个六品小官的女儿，一个空有名头、无权无势的纨绔，他们什么都改变不了。她笑吟吟的，努力忽略掉因为太后赐下女官而带来的那点不快，得意洋洋地迈了出去。

长寿宫中又恢复了先前的安详与平静。季太后年纪已大，记性不如从前，被惠昌公主一打岔，居然忘了先前说的事情。她长长一叹，问道：“英娘，你可记得哀家之前说到何处了？”

姜琼英出声提醒道：“您方才提到臣女与楚王殿下的那则谣言。”

“正是，正是，”经过刚刚这一件事，季太后对姜琼英愈发满意起来：“哀家呀，不忍心让你在碧玉年华就陪着哀家在深宫里慢慢熬着。哀家这嫡孙，看起来是纨绔些，但，情有可原。哀家一步一步瞧着他长成今天这个模样，知道他的根还是好的。哀家有意下旨为你与霁奴赐婚，不知你是否愿意？”

情有可原？难道楚王变成如今这副样子，还有什么不为外人所知的内情吗？姜琼英压下心中的疑惑，应答道：“臣女愿意。”她俏脸上晕出一团绯云，几乎要和她身上的石榴裙一样红。

季太后颇为满意地点点头：“那真是再好不过了。哀家这就命人拟旨。”

徐之顺显然被这突如其来的变故震了一震，他万万没想到，他的皇祖母在心里打的是这么个主意。他望望红着脸的姜琼英，又看看座上欣喜不已的季太后，喃喃道：“不成！这不成！我与她……皇祖母，这下可就彻底遂了平氏的愿了！”

季太后面上风轻云淡，丝毫不为所动：“霁奴，这不是如平氏的愿，是如哀家的愿啊！英娘这般好的小娘子愿意委屈自己，当你的王妃。你呀，该去烧高香了！”她望望殿外天色，又道：“时候不早了，英娘也该回去了。霁奴，你送送她。”

徐之顺这时再次龇牙咧嘴起来：“哎哟，皇祖母，孙儿背上好疼啊！疼到走不动路！”

季太后想到即将到手的孙媳妇，狠下心来，说道：“你再赖在这里，哀家就命人天天押着你去先生那，元宝也抱到哀家这里养。”

“孙儿明白了。”徐之顺讪讪说着，终是屈服了，和姜琼英一同走出殿门。

姜琼英来时的那名青衣内侍远远地跟在后头，似乎是有意为两人制造空间。

“姜大娘子，我恶名在外，你才名远扬，你我二人，是极不相配的。”徐之顺绞尽脑汁，想要说服姜琼英放弃这个可怕的想法。

姜琼英的脚步微微一顿，笑道：“臣女不介意。”

徐之顺被这灿烂笑容晃花了眼，定了定神，继续劝道：“姜大娘子，我别无所长，游手好闲，你会像我先生一样，被气晕的！”

“殿下生得好，臣女喜欢殿下的皮相。见到殿下这张脸，臣女就不想生气了。”走出长寿宫，姜琼英就不再是那位动辄脸红的害羞小娘子了，说起半真半假的话很是理直气壮。

徐之顺愣了愣，万万没想到姜琼英这种整日埋头苦读的才女还能看得上他的脸。他反驳道：“都说‘书中自有颜如玉’，姜大娘子怎么不去嫁给书呢？”

“您可比寻常的书好看上百倍呢。”姜琼英满不在乎地说着，突然就被徐之顺拽到一旁的小道中。

天色向晚，寂静小道中没有其余的宫人。姜琼英被抵在墙上，背后尚能感受到太阳灼烧的温度。

徐之顺就如当日卢园相见那般，居高临下地望着她：“姜大娘子所言，可是出自真心？”

凉凉秋风吹起姜琼英如晚霞般火红的裙摆，她看着一脸正色的徐之顺，收了笑意，轻声道：“楚王殿下，您难道不知道，如今在洛都人的眼中，臣女就是不幸被您瞧上的小可怜吗？” 她话说的大胆：“就算谣言是贵主命人编造的，但她根本不可能出来认错。臣女甘愿认命，您就甘心一直背负着恶名前行吗？”

徐之顺盯着她，目光灼灼：“若我甘心呢？”

姜琼英摇摇头：“您不可能甘心的。臣女虽然不知道您因何成为现在这个模样，但是臣女清楚得很，您根本不是会认命的人。”

“是，”徐之顺捏起面前小娘子的下巴，轻佻地问：“我都不认命，你为何要认命？从前的公主伴读，如今的洛都才女，姜大娘子，你并不愁嫁啊。”

两人这回靠得太近，近到姜琼英能够数出徐之顺那双略带邪气的凤眸上边的翘长睫毛，看清他眼尾的一颗惹人怜爱的小痣，甚至听见他绵长的呼吸声。她的心微微一动，匆匆移开视线，清亮的眸子莫名暗淡下来：“殿下以为，臣女还有的选吗？正是因为臣女不认命，嫁给您才是最好的选择。”

徐之顺闻言，放下手，在秋日晚风中静静站了一会儿。姜琼英理了理微微起皱的罗裙，等着他的答案。

半晌后，他终于开口，声音缥缈得像是从天边传来：“姜大娘子，你不要后悔。”

小剧场：

徐之顺：姜大娘子，要是被我皇祖母绑架了你就眨眨眼。

姜琼英：老娘嫁给你你还不乐意，一个人在宫里孤独终老吧！

作者（鼓掌）：好的，本文又可以完结了。

啊，我终于要把这俩人凑一块了。

至于惠昌公主之类的角色，之后一定会狠狠虐的，这里就先不剧透了。

谢谢大家的收藏、评论，比心~

作者有话说

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第14章 太后召（下）