大殿之内寂静无声，众臣都在等着圣人的回答。

圣人原本摆出了一副和颜悦色的模样，此刻他的脸色却是稍稍转阴，语气仍旧和缓：“大王子，婚姻大事可非儿戏，何况是两国联姻，此事容后再议。”

那南岭大王子听到圣人未一口回绝，觉得此事尚有转机，欣喜道：“多谢陛下，若陛下应允，臣愿以千金之礼迎娶义成公主。”

姜琼英站在外命妇中，眉头微蹙。义成公主返京不过几日，南岭王子就闻风求娶，此事着实奇怪，像是有人特意为公主设下的一个局。南岭地狭但富庶，大燕肖想这块地已久，义成公主嫁过去，夹在中间只会难做。更别提，前世没过几年南岭国王辞世，爆发内乱，最后由大燕出兵平乱，改设州县。

姜琼英隐隐有些明白南岭大王子为何点名要娶义成公主了。在传闻中，南岭国王因为偏爱幼子，拿不定主意，迟迟未立嗣。这位大王子想来是打算娶天家嫡女，借大燕之势，迫使国王将王位传到他手中。而他一旦成为大燕天子的女婿，燕军出兵南岭的可能性将会大大降低，甚至大燕不得不处处帮衬着南岭。

只是，这么精妙的一个计策，不可能是大王子身边那些不谙洛都情状的人想出来的，那究尽是谁替他出的主意？

南岭一行人进京之后，应当下榻在鸿胪客馆中，接触最多的只可能是接待他们的鸿胪寺典客署的官员。姜琼英在脑海中仔细搜寻关于这一时期鸿胪寺的信息，突然有了一个猜测，莫非——

她抬眼望向内命妇所在的地方，若有所思。

大朝会如期结束，除了楚王殿下破天荒地守礼拜贺，以及南岭王子冷不防地求娶圣人长女，其他事情都在众人的意料之中。朝臣命妇们如云般涌入殿中，又如雾般散去，最后留在大殿中的只有圣人和他的部分家眷。

圣人坐在龙座上，沉沉开口：“南岭突然求娶，朕真是始料未及。你们怎么看？”

平贵妃幽幽说道：“这婚姻大事，虽须经父母之命，媒妁之言，妾以为，还是要看儿女自己的心意。毕竟，强扭的瓜不甜。”

圣人点点头，问道：“义成，你怎么想？”

义成公主还未发话，徐之顺便有出声的意图。

姜琼英轻轻扯了扯身旁这人的衣袖，张口道：“有诈。”她的声音低不可闻，徐之顺却是明白了她的意思，没再说话，只是眉眼间的戾气犹存。

义成公主伏跪于地，答道：“儿臣不愿再嫁。儿臣自愿削发出家，长伴青灯古佛，日日为大燕诵经祈福。”

姜琼英闻言神色一变，一旁徐之顺的双手更是紧紧地攥成了拳头。

惠昌公主惊诧道：“阿姐，我瞧着那大王子一表人才，又诚意十足，你为何不愿接受？”

迟迟未说话的季太后揉了揉眉心，终于开口：“惠昌，慎言。”

“多谢皇祖母提点，是惠昌失言了。”惠昌公主垂首，一副低眉顺目的模样。

季太后望着跪在下面的孙女，长叹一声：“义成，你不愿嫁，不嫁便是。大燕又不缺他那一点金银，你何苦为此生生斩断自己的姻缘。”

义成公主按在地上的双手微微颤抖，她嘴唇一动，恳切道：“义成，义成早就没有什么姻缘了。为大燕祈福，是儿臣的夙愿，还请父皇成全。”

与其让自己的婚事被平贵妃等人再度当做筹码握在手中，还不如干脆利落地将所有不确定因素完全去除。她的唇边绽出一丝苦笑，只要霁奴日后能坐上那个位置，守丧也好，出家也罢，都是值得的。

圣人捏着胡须，眉头紧锁，正准备说些什么，一位青衣内侍就急匆匆地跑进殿中，禀报道：“禀陛下，沈尚书携次子求见。”

谁也没有注意到，徐之顺在听到这话之后，原本紧握的双拳忽地松了下来，姜琼英眉间的愁云也散去了些许。

圣人正为嫡女的婚事发愁，不耐烦地挥了挥手，说道：“朕在处理家事，让沈尚书晚些再来。”

内侍瞥了一眼圣人不悦的神色，低下了头，“陛下，沈尚书和沈二郎有要事要禀。”他看着跪在地上的义成公主，接着说道：“沈尚书说，是与义成公主婚事有关的大事。”

他声音如蚊呐，圣人疑心自己听错了，狐疑道：“与义成有关？”

内侍颔首，万分肯定地答道：“正是，沈尚书恳请陛下见他父子一面。”

义成公主抬起头，忽而开口说道：“父皇，便请沈尚书与沈二郎进来，看看他们到底要说些什么。”

“你起身吧，老是跪在地下，像什么样子。”圣人的眉头舒展几分，打了个手势，“宣沈尚书与沈二郎。”

姜琼英微微偏头，望了身边郎君一眼，只见他唇角微勾，似乎心情稍霁。

徐之顺察觉自家王妃在观察自己，于是悄悄地捉住了小娘子的手，在大袖的掩盖下放在掌心慢慢揉。姜琼英俏脸微红，但没有抽开。

“臣沈正心（草民沈观迟）参见陛下。”

“沈爱卿和沈二郎请起。”圣人明知故问道：“沈爱卿，不知你是有何事要禀？竟然如此着急，一刻都等不得。”他还是第一次见到沈尚书的次子沈观迟，据说此子才华不亚于他那中过状元的兄长，只是不愿入仕。他打量着紫袍老臣身边的玄衣郎君，最后在心里下了个结论：这人姿容昳丽，只是看上去太过瘦弱了些。

沈正心没有答话，反而是沈观迟跪了下去，“草民有罪。”

圣人顺着胡须，奇道：“沈家二郎，你何罪之有？”

沈观迟将腰间的平安扣解下，双手呈上，答道：“草民爱慕贵主已久，贵主亦对草民有情。可惜草民迟迟不敢向贵主表明真心，让贵主不得不含恨远嫁，在北地蹉跎七年，这便是草民最大的罪责。圣人若不信草民所言，可让人取过草民的平安扣，与贵主腰间的那枚相比对。”

圣人留意过自从嫡女回京后，腰上总是挂着一枚朴素的平安扣，他以为是她死去的驸马留给她的纪念，没想到其中还有这样的隐情。只是，含恨远嫁是怎么回事？当年明明是平氏说义成对邓家小郎一见钟情，他与雪君才点头同意让嫡女远嫁。

圣人试探的目光落在不远处的平贵妃身上，令她的脸色一白。平贵妃绞着绢帕，故作镇定道：“区区一介草民，也妄想凭借不知从哪买来的平安扣攀附圣人嫡女。”她恨恨地看了一眼地上跪着的郎君，以及一旁沉默不语的义成公主。她不相信，他们就这么敢把过去的事情明明白白地摊在台面上说。

“贵妃娘娘慎言。这是臣的儿子，还不劳娘娘来管教，”沈正心言辞凌厉，“也请娘娘不要忘记自己的出身。”

平贵妃面色更白：正是因为这倡家女的出身，她起初在后宫之中处处受阻，费劲心思才坐到如今这个位置上；也正是由于出身微寒，她再想前进一步已是十分艰难。沈正心这一刀，可真是直直往她心尖上捅。

偏偏沈家是世家清流，在朝中颇有声望，平贵妃现下只能生生受着。

圣人没有理会这桩口角，只是命身边内侍取来沈观迟手中的平安扣，细细端详了一番，而后问道：“义成，沈二郎所言当真？”

惠昌公主低声道：“阿姐，这可是玷污你名声的事。你快澄清一下，免得让宵小往你身上泼脏水。”她这话说的情真意切，仿佛真的是在为她的长姐考虑。

义成公主没搭理她，自顾自地笑了笑，起身在沈观迟的身边跪下，“回父皇，沈二郎说的句句是真。”

沈观迟伏地而拜，万分诚恳地说道：“草民七年以来，不入仕，不娶妻，不纳妾，醉心于学问，为的就是有朝一日等到贵主回京，向圣人请罪，求娶贵主。”

季太后望着这对苦命的鸳鸯，只觉得心酸不已，赶忙劝道：“陛下，沈二郎对义成如此真心，实在难得，哀家听了都快要落泪。今天是元日，陛下不如给这对有情人赐婚，就当为新的一年添添喜气。”

圣人沉默片刻，最后问了一句：“义成，你先前为何要选择出家？”

义成公主抬头，迎上圣人的目光，羞怯道：“儿臣不愿嫁给南岭王子，又不想让父皇为难。削发为尼，为国祈福，是儿臣能想到的最好的选择。只是，儿臣没有料到二郎如此执着。”

“看来，是妾当年误会了，生生让一对有情人错过。”事已至此，平贵妃不得不暂时低头认输。可惜她的哥哥平伯廉挖空心思，定下良策，又联系卢桢买通鸿胪寺的官员，最后却被人轻易的破局。

不过，棋子还未落完，棋局远远没有结束。平贵妃敛下眼中一闪而过的锋芒，摸了摸皓碗间的凤衔珠赤金手镯。

圣人莫名想到数月前卢桢对独子尚主一事不情不愿的态度，再看看眼前情真意切的沈观迟，忽而生出几分感动。他或许也有过为了爱人奋不顾身的时刻吧，但那些简单而温暖的碎片，总是最早消散在岁月的长河中。

“那便为义成和沈二郎赐婚吧。”

姜琼英闻言一笑，小幅度地晃了晃身侧郎君的手臂，像是在庆祝一般。她望着平贵妃惨白的面容，心说：算计者自以为算无遗策，却偏偏算漏了少年郎那一颗炽热的真心。

这几章必须走剧情，感情线会少一点，我尽量让顺英多发点糖。

非常感谢大家的收藏和评论，比心~

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第31章 炽热心