裴崇思眯起眼，摸了一把白胡须，似乎在认真思索着对面人所说的话。

徐之顺见他沉吟不语，便以为他刚才不过是想要诈一诈自己。

没料到，裴崇思开口，说的却是一桩往事：“六娘当年也是极爱听曲的。”他语气中藏着一丝怀念。

徐之顺漫不经心地说道：“我以为您早就把阿娘的事忘了个干净。”他修长的指搭上扶手，接着道：“我竟是忘了，您可从来就没有把阿娘放在心上。她走了六年，您才记起她，莫非是夜里做了噩梦，良心不安？”他嘴角一勾，露出一个讽刺的笑来。

裴崇思曾为三朝重臣，浸淫官场数十年，宦海沉浮，稍有不慎就是满盘皆输。他见过的风浪怕是比眼前这对小儿女走过的路都要多，即便心中的确存有对已逝女儿的愧疚，但徐之顺这番话还远远刺不到他的痛处。

他神色如常，语气和缓，只道：“六娘自小就爱丝竹。五岁时，老夫替她请了一名乐师，教她学琵琶。那时，她都还抱不稳琵琶，但她仍是坚持学下去。等到要出阁的年纪，这京城之中，没有哪家娘子的琵琶弹的比她要好。”

徐之顺心生诧异，他以往只知道恭懿皇后爱谱曲听曲，却从不知道她曾经也是擅弹琵琶的好手。

“圣人求娶六娘，便是看中了她一手好琴艺。”裴崇思毫不避讳地将往事娓娓道来：“当年圣人不过是先帝庶子，不比其他王爷受先帝宠爱。然而老夫看到他的才干与野心，遂将六娘许给了他。可惜，宫变中六娘的手受到重创，虽然恢复如初，却再也无法将曲子弹的如同先前一样好。于是，她下定决心不再弹曲，而是自己谱曲，命教坊司的乐人演奏。”

宫变时，徐之顺尚在襁褓之中，自然是不知道这番往事的。他眉头微皱，问道：“您说起这些事情，究竟意欲何为？”

裴崇思顺了顺胡须，说着：“人老了，就容易念起往日来。霁奴，老夫毕竟还是你的外祖，血脉亲情割不断，老夫总是想着你好的。”

原来是想借阿娘的事来打动自己，徐之顺冷哼一声，说道：“您真当我分辨不出想我好和想裴家好的区别吗？”

室内静默一片，只有屋外春雨潺潺坠地的声音，以及树梢上惊鸟的鸣叫入耳。

姜琼英盈盈一笑，推了推桌案上的茶盏，打破了这片沉寂，说道：“这是新岁进贡的紫笋茶，再不喝就要凉了，外祖父且尝尝。”

裴崇思端起茶盏，品了一口，赞叹道：“好茶！”他已是布衣之身，这几年走遍河山，喝惯了粗茶糙水，猛然尝到这样上佳的茶叶，不由得感到惊艳非常。

姜琼英将另一盏茶递给身边郎君，说道：“这是圣人赐下的，妾不过是借花献佛罢了，还请外祖父不要见笑。”

“无妨。”裴崇思觉得他这位外孙媳妇实在是个妙人，那卢桢简直是坏了脑袋才会纵容独子和惠昌公主交往，平家这回更是下了步臭棋，白白便宜了他这外孙。

他最后开口劝道：“霁奴，老夫虽远离庙堂，但并非事事不知。六娘是老夫的小女，裴家是你的母家，你愿意信沈家，为何不愿意信与你血脉相关的裴家？”

“信沈家？沈行良是圣人亲封的长史，沈二郎则是自己求来和阿姐的姻缘。沈家与我，本来毫无干系。”徐之顺的长指敲了敲扶手，一张俊脸上再度露出讽意来，“百足之虫，死而不僵，说的大概就是你裴家。我都说了我就是一纨绔，您还心存妄念 ，我真是无话可说。”

裴崇思望着那张与小女儿颇有几分相似的俊脸，沉沉叹道：“罢了，罢了，本就是老夫欠了你与六娘，你怨我也是应当。今日老夫过来，还有一事，老夫要送个人给你。”

“多谢您的好意，我不需要。”徐之顺搁下手中茶盏，杯底与桌面相击时产生的脆响昭示着他此刻的愤懑与不耐。

裴崇思神色未变，自顾自地说道：“你不是爱听曲吗？我身边有一乐师，恰是位琵琶高手。”他说罢便召来那位乐师。

此人一身白袍，三十来岁的模样，虽然长相平平，但气质过人，抱着琵琶时恰如一块温润的美玉。他鞠躬道：“小人曹延寿参见楚王殿下，王妃娘娘，愿给殿下、娘娘献上一曲。”

徐之顺满不在乎地说：“你弹便是。”反正他这些天都在府里装模作样地挑了那么多刺，也不差眼前这一个。

曹延寿转轴拨弦，美妙的琴音从他手中缓缓流出。一曲终了，在座众人久久没有回过神来。

徐之顺从震惊中缓过来，问道：“曹善才先前可是教坊司的乐人？”

恭懿皇后所作的《相思曲》对技法的要求很高，曹延寿却能将这首曲子弹得近乎完美，让人一听就能感受到曲中人的断肠。这样娴熟高超的琴艺，不可能是民间籍籍无名的乐师能够拥有的。

曹延寿谦逊道：“回殿下，小人数年前在教坊司呆过一阵，曾师从王善才。”

裴崇思面上含笑道：“殿下以为如何？”

姜琼英觉得这笑容中似有深意，但她琢磨不透。过了片刻，就听得徐之顺如是说道：“曹善才琴艺高超，深得我心，不知善才是否愿意留下？”

曹延寿脸上挂了淡淡的笑，躬身道：“多谢殿下抬爱，小人自是愿意至极。”

裴崇思闻言就将曹延寿的身契摆在桌上，站起来，行礼道：“今日贸然前来，是老夫唐突了。”

姜琼英起身回礼，说道：“时间仓促，招待不周，还请外祖父见谅。”

“不，”裴崇思摇了摇头，“娘娘招待的很好。”他望向仍旧懒懒靠在座椅上的徐之顺，深深行了一礼。这其中包含几分真心，几分假意，就连裴崇思自己都不知道。

雨势转小，但仍然能够清楚地听到细雨拍打在窗棂上的声音。徐之顺盯着不远处的雕花木窗，眼里盛了些许怅然。

裴崇思是绝佳的猎手，他洞悉徐之顺软硬不吃的纨绔外表下的软肋，方能让这位外孙心甘情愿地接受他送的乐师。

而徐之顺很明白，裴崇思要送给他的乐师绝不可能只是一般货色。单是教坊司出身和师从王善才这两点，就足以诱惑他收下曹延寿。

原来即便出了京城，他仍然处于牢笼当中，阿娘的死就是他身上套着的最大的枷锁。

雨声不停，徐之顺闭上双眼，陷入回忆之中。时隔六年，他依旧记得，阿娘走的那天，洛都也在下雨。

姜琼英将裴崇思送到门口，回来时便看到徐之顺失魂落魄地窝在座椅中。

雨天天色本就偏暗，如今将至酉时，室内没有点上烛火，显得愈发昏昧。姜琼英从未看见过楚王这样的神色，让她疑心是自己看错了。

她走进一些，想借着窗外透进来的微光仔细打量座上的郎君，却发现他仍是一副黯然的模样。

姜琼英的心口蓦然一疼，她低声道：“是我错了 。”

徐之顺这才侧了侧头，哑声问道：“你做错了什么？”

“你不想见外祖父，定然有你的理由，我不该勉强你过来。”姜琼英在他身边坐下，声音温柔，仿佛晴日的暖风。

徐之顺紧紧地攥着她的手，说道：“你没有错，是我桀骜惯了。”他声音里既有隐忍，也有失落，唯独听不出他所说的桀骜。

姜琼英静静地听着雨声，忽然开口问道：“霁奴，你怠慢父皇与外祖父，是不是与已逝的母后有关？”

这已经算不上试探，而是异常直接的询问。

“姜琼英，你真的过于聪慧了。”徐之顺看向她，一双漂亮的凤眼摄人心魄，“我有时候恨不得——”

他没有再说下去。姜琼英却模模糊糊地抓住了他话中的未尽之意，被抓着的那只手有些疼，她想要挣脱但根本就挣不开。

姜琼英隐隐感觉身旁的郎君情绪不对，她抬起身子，主动去寻他的唇，想要给他一些安抚。

徐之顺没有想到她会这么做，一时有些懵，原先攥着她的手松了下来，薄唇仍是紧抿着。

姜琼英费力地在他唇上啄了几下，俏脸浸在一片昏暗中升起一团红云，而后轻声道：“是我失言，请你不要怪罪。”

她的手是冰的，嘴唇却是滚烫。

他想吻她，然而这座椅的扶手实在是太过碍事了，最好找人来锯掉。徐之顺莫名生出这样古怪的想法。

姜琼英见他久久不答，有些心慌，站起来说道：“这屋里太暗了，我去喊人来点灯。”

她没走几步，就被身后的郎君拦了下来，压在墙上。

雨停了，归巢的鸟儿在轻叫，姜琼英却仿佛只能听到面前郎君的呼吸声。天色更为昏暗，有点点灯火投射进来，但不足以叫她完全看清面前人的脸。

须臾间，她的呼吸全被他吞下，他的掌不安分地游过她玲珑有致的身躯。

姜琼英觉得整个人都要软倒在地，身后冰冷的墙壁也支撑不住她发软的身子，她不得不使出最后一份力气攀着眼前这人。

“我阿娘其实并非病逝……”

“她是死于毒杀……”

姜琼英坐在饭桌前，忍不住摸了摸有些艳红的唇，脑海中不断地回响着徐之顺最后在喘息声里说出的这两句话。

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第37章 忆往事