回到住处，银杏守在屋子里。

“姑娘，你可回来了，现下闹得非常厉害，”银杏的声音带着哭腔，她躲在角落，身体因恐惧而瑟瑟发抖，“本来就有一些人不服大当家，特别是董启，昨夜听说陈刀疤死了，带着一堆人闹呢。”

“好些人都死了，血流了满满一地，腥味到现在都没散，我们都不敢出去，”银杏说，竭力让自己的声音平稳一些，“陈婆婆也吓得不行，又不敢不做事，被人拿刀架着逼着做饭，现在暂时没人顾得上这里，我给你带了几个饼子，吃点吧。”

赵云霓在桌案边坐下，就着水慢条斯理地吃着软乎的饼子，陈婆婆的厨艺欠佳，但饼子却做得一绝，又软又香，赵云霓一连吃了几个。

她其实预想到陈刀疤的死一定会引起不小的风波，但这只是她送给秦婴的第一份礼。

她安慰银杏，“没关系，这里暂时是安全的。”

吃完了饭，赵云霓又将梁婆婆送的浮光锦拿出来，她只向秦婴说自己手上的疹子是由浮光锦而来，让秦婴怀疑自己与幽州那边的交易是否出了纰漏。

毕竟浮光锦一匹价值百金，应该是秦婴的很大一笔进项，如若此物真是染上疫病的来源，此物背后的买家不得将他碎尸万段。

赵云霓相信这些事未了之前，秦婴不会有精力再来找她。

她难得地悠闲了几日，外面权利更迭交替，都跟她没关系。

今日，临近傍晚的时候梁婆婆过来了一趟，似乎也怕冷落了她，隔着门在外面说话，“姑娘，这几日大当家是顾不上你了，你且和银杏这小妮子在这里安住几日，等大当家空闲了，自然会来看你。”

“婆婆，外面风冷，您进来说话吧。”

“不,不用了，”听到邀她进去，梁婆婆像是被惊吓到一般连连摆手，断然拒绝，隔着纱帘，赵云霓只看见她站在院子里，身后跟着一个掌灯的姑娘。

看来，秦婴还是对她的花疾有所顾忌的。

“婆婆，您进来吧，您年纪大，可别吹了风受凉呢。”赵云霓作势要打开门。

“不，不了，姑娘，您好好歇着吧，我还有点事呢，先走了。”

梁婆婆落荒而逃的身影让赵云霓更加确信秦婴知晓琅州花疫之事，这件事应该还没有传开，只是他身边最亲近的人才知道。

看来这秦婴，也并非真心将匪寨里的这些人放在心里。

她心里长叹一声，突然问道，“银杏，你知道之前那些姑娘，都去哪里了吗？”

她并没有指名道姓，但银杏却立刻意识到她说的究竟是谁。

她看着烛火跳跃的光亮，想起青萍姐姐如萤火的一生，心中不胜酸楚，声线颤抖，“大当家喜新厌旧，很多姑娘他厌弃了，要不就赏给下面的人，要不就做了杂役，随便嫁给一个土匪。”

“还有一些人，始终不听管教，被关在了这里的牢房里，终日泪水涟涟，有的哭瞎了眼睛，还有一些人，自尽了。”

赵云霓一边听，一边极力稳住自己的情绪，她前世历经的波云诡谲，都不及亲身面临这人间炼狱的万分之一。

隔着忠义堂不远的库房处，进进出出的人皆用布巾掩住口鼻，步伐皆是小心翼翼，将那价值千金的浮光锦抬出来，一位老者同样遮了口鼻，手上的银针闪闪，苍老的手指翻着一匹匹绢布，颇为耐心地检查着。

坐在一边的匪主明显心情不好，不耐地把玩着玉器，抬眼看人的时候眸光锐利阴冷，让人不寒而栗。

自从幽州回来，不顺心的事情一件接一件，先是陈刀疤死了，董启借着参残余势力欲与他分庭抗礼，好不容易镇压下来，又马不停蹄让人检查一下从幽州送来的货物到底有没有染上疫病，若染上，这批浮光锦要是真砸手里了又舍不得，可若是交上去，东西出了问题，萧国公那边必定不会放过他，到时候，他好不容易搭上的这条线，很可能付之东流。

一旦失去了这条线，收入锐减，又要走从前陈刀疤的老路，用烧杀抢掠来维持匪寨的正常运转。可凡事都有两面性，说到底，紫云山天险，确实可以不费吹灰之力将州府官兵挡在清溪河前，可也正是因其险峻，气候多变，不易栽种农物，这次存的粮食，仅够三月有余。

若萧国公的这条线顺畅，浮光锦可保匪寨数年安稳，可一旦出事，秦婴不敢多想，目光如鹰隼一样紧紧盯着前去查抄的人员，待到那位老者出来，他急忙上前，问道，“这批货可染上了疫病。”

老者揭下面罩，摇头，“据我检查，没有问题。”

秦婴如释重负，沉吟道，“没问题就好，拖了这么些时日，原本想着万寿节将至，这批浮光锦价格还能涨一点，没想到因为青州闹起要收复匪寨，有个叫沈峻的刺头儿油盐不进，为免生事端，才从琅州借了道，谁知闹出这样的事端。迟恐生变，准备一下，就这几日，将这批货送往金鳞。”

手下人低低唱喏。

秦婴卸下心底重石，悠闲抿茶，可心里却又泛起了嘀咕，若这批货没问题，那女人身上的究竟是什么病症？秦婴眼眸阴沉地想，若是像先前那位不识相的青萍一样，企图装病蒙混过关，那他可没有那么好的耐心了。

正想着，院子外走进来一个人。

凌霁依旧锦裳白裘，气度高华，他刚刚被身旁的小厮叫醒，只披着一件月白大氅，如墨发丝垂落，眉眼清朗，丰神俊逸，抬眼看着堂外，泛红的血影垂落在他的眼里，他拿着一个鎏金嵌玉的手炉，苍白的指尖搭在铜色的炉壁上，显出冷色的白，声音带着点哑，辨不清情绪，“我听说你在找我？”

秦婴压下心里的情绪，道，“那日便想问问你，陈刀疤死了，依先生看，究竟是谁下的手。”

秦婴不得不承认，月前，他在清河溪边救下来的这个自称是教书先生的人，似有经天纬地之才。他从小在青州刺史府长大，虽习了武艺，但得益于父亲的教诲，对读书人始终要更高看一眼。尤其是当时，他才劫掠了一批金银，却因马车坏了无法继续上路，手下人皆束手无策，面面相觑，反倒是这个被救的年轻人，修好了马车，不仅如此，他还将马车进行改良，原本需要七成人力才能运上山的物资，如今只需要三成人力。

自此，他越来越倚重他，也正因为这份倚重，这个土匪窝子里的人，对这位手无缚鸡之力的读书人也正色起来。

秦婴自然也想过他出现得蹊跷，然而，试过他并无武力之后，倒也慢慢放下了戒心。

“其实陈刀疤死于谁手并不重要，左右大当家已经借此机会完全执掌了紫云山。”凌霁眼皮上挑，看人的时候眼眸却无表情，对于一个清俊的读书人来说，这样的目光似乎太过冷漠，然而秦婴并不在意。

若是有本事的年轻人没脾气，反倒奇怪。

“不过若大当家真有疑惑，某倒是有个猜测，不知道当讲不当讲？”

“哦，你说？”

“陈刀疤被大当家禁足之后，虽然看似偃旗息鼓，然而百足之虫死而不僵，匪寨中一直有势力暗暗在支持他，可我见他几次，他被大当家夺权之后已经丧失斗志，如猛虎失去爪翼，只一心想要安度晚年时光。在我看来，这件事无非是他们之间的内讧，董启见实在挑唆不了陈刀疤，便以他的死来挑起争斗。”凌霁略作思忖，过来时见他们抬着董启的尸身，此事由他来担，倒也合适。

“倒也是有这个可能。”秦婴说，粗粝的手指抚着茶盏，水至清则无鱼，他此刻倒也不太想继续深究，话锋一转，想起另一件事情来，“新来的那个丫头说是摸了浮光锦，手上起了疹子，我看那疹子起的花样，很像琅州的芙蓉疫。但我们那时借道，也早知琅州有了疫病，已经掩面行事，按理来说不应有任何问题。况且，我刚让老者检查了浮光锦，货物是绝没有问题的。”

秦婴疑虑甚多，他本就多疑，此刻将内心疑惑一一梳理出来，更觉得蹊跷得厉害。

凌霁握紧手中的镂空鎏金手炉，感受到暖意一点点传递到指间，脸上渐渐有了血色，他想了半晌，呼出一口气，道，“大当家别慌，芙蓉疫起自琅州，中疫之人起花形疹子，四肢瘫软无力，渐渐开始耳不能听，眼不能见，口不能言...失去五感之时，也是殒命之时。只是这病进程稍慢，且容易误诊。”

“若不是还好，若是那小娘子当真是中了此疫，那可留不得了。”凌霁说。

“这是自然，只是那云娘子如花似玉，要是误诊为芙蓉疫岂不白死 ，”秦婴说，“林先生，我知你神通广大，精通医术，那晚烛火摇晃，我怕我没看清，可否麻烦林先生为那小娘子诊脉一番，若是真的此疫，再做打算不迟。”