到了前厅，冯父才晓得是个脸熟之人，忙上前作揖寒暄：“贵客盈门，真真是蓬荜生辉。”一面引了人坐下，又催促下人赶紧端果奉茶。
来人却是城南的李员外，人矮矮的，又挺着圆溜溜的将军肚，瞧起来很是富态。
若论起资产，冯李两家不相上下，可李家有个好儿子，读了书，识得一些字儿。前年又花钱捐了个小官儿，如今正在府衙李主簿的身边伺候笔墨。这般一来，沾了些官气儿的李家便高了冯家一头。
冯父是个生意人，寻常人都不愿轻易得罪，更何况是跟官府有些牵连的人，待那李员外很是客气。只他们生意场上混了脸熟，私下里却是鲜有往来，这般突然登门拜访，心里不免有些疑惑，寒暄过后，便忙询问起了李员外的来意。
李员外哈哈大笑，捋着山羊胡道：“此番前来，正有一件好事要同冯兄商议。”
冯老爷忙笑道：“是什么好事，小弟愿闻其详。”
一番话说下来，这李员外竟是为了赵冯两家的婚事而来。
这赵家虽是个农户，可赵父年轻时同李员外也是有过一段儿磕头的交情，虽后来李家发达，两家渐行渐远，可到底是有些情分在的，赵父提着礼物登门，又是说亲的好事，李员外听了后，当即就应下了这事儿。
只冯老爷却是为难起来，沉吟半晌，起身抱拳道：“有劳李兄惦记，只是和赵家的婚事，之前便说过的，已是不行了。”
李员外自然知道这番前因，笑道：“许是冯老弟嫌赵家乃是农户，家资不丰，这才不喜这桩婚事？”
冯老爷忙摇头：“却不是这个缘故。”又缓缓道：“那赵家虽家产不盈，可赵大郎一表人才，实在令我欢喜，若能成了翁婿，我又如何不愿？奈何贱内去算了一卦，卦象实在不好。想这甜水镇人口上万，既天意如此，又何必强意成婚，故而推了这门婚事。”
时下人于鬼神之说，卦象之谈信奉非常，李员外得知竟是这个缘故，皱眉想了想，心说这冯家女虽好，可甜水镇的待嫁女又不止这一家有，便是不成，想来也不是什么要紧的，大不了他再给赵家大郎介绍一个也就罢了。于是起身道：“既如此，那在下且先告辞了。”
冯老爷忙满脸含笑，殷切地将李员外送出门外。
因着冯太太仍旧不肯搭理冯老爷，冯老爷也没将此事放在心上，又以为事情已经了结，故而没将此事说给妻子听。
却不曾想，又过了两三日，李员外的夫人竟又来了。
李夫人的来意，自然还是为着赵冯两家的婚事。
冯母听了下人来报，便立在二门处将李太太迎了进去。他们两家平素少往来，此番前来，冯母心里也藏着疑惑，只悄悄按下，等着李太太自己个儿说明。
再说这李太太，却不似李员外般圆润富态，人高高瘦瘦的，相貌却也清秀，只是一张嘴，倒同她那张清心寡欲的脸颇不相配，竟是个快人快语之辈。
冯母没料到赵家竟是托了李太太过来当说客，惊讶之余，又生出了几分愉悦。心说赵家还是有些眼光的，晓得他家穗穗是个好的，竟是请了李员外的夫人来说合。
只可惜穗穗那丫头看不上赵家大郎，着实是可惜了。
冯母虽心里叹息，可答应过女儿的事却绝不会食言，见李太太正笑眯眯看着自己，想了想道：“竟没想到赵家如此用心，还劳动了李太太亲自前来做媒，我心里感念万分。且那赵家的大郎，我是看在眼里，喜在心里，当真是万分的满意。只不巧得很，前阵子我托人给我家囡囡算了一卦，大师只说，依着我家囡囡的命格，是不宜早嫁的，可那赵家的大郎却是年岁不小，也不好就耽搁了人家，故而才推了这门亲事。我心里也觉可惜，但天意如此，也不好违背。”
这番推辞之言，李太太已从李员外那里听说了，若是没有对应之策，她又哪里会再来，当下笑了笑：“太太此言也着实是一片慈母之心，只是卦象之言，总归是虚无缥缈。但赵家大郎却是一顶一的好人才，若是就此错过，实在可惜。倒不如先把婚事定下，至于婚期，便是迟一点也不妨碍。想来赵家一心一意的想娶，自然也是愿意等的。”
这法子，乃是赵有志和自家父亲商议后定下的。
上次李员外铩羽而归，赵有志心中很是不甘，思虑再三，才想出如此对策。
先哄着冯家将婚事定下，煊煊赫赫的过了明路，等再过几月，让赵母假病，以此来逼迫冯家将女儿嫁过来冲喜。
想来未来婆母病重，一心一意只想看着心爱的儿子成婚，冯家便再不愿，也不好就直接推辞。便是推辞，到时候他只跪在冯家门前殷切恳求，不怕冯家不答应。
只这歹毒心思，冯家又如何能知？
冯母见赵家心意如此诚恳，免不了有些意动，好在她自来疼惜女儿，加之上次相看时，女儿的脸色太过骇人，言辞又过分郑重，她犹豫再三，依旧是选择回绝。
“赵家一片赤诚之意，我这般听了，也觉这婚事若是能成，当真是一段佳话。只那大师之言却不能不信，我家囡囡年纪尚幼，实在是不好谈婚论嫁。赵家心诚意重，更不好耽误了人家。如此，这门亲事，实在是不能应下。拂了太太的美意，还望太太海涵。”说着起身福了一礼。
李太太忙起身扶住冯母，笑道：“太太这是做什么？”
冯母满脸堆笑：“太太好心，我却是推辞了，虽说事出有因，终归是心有歉意。”
李太太道：“太太客气了。”说着扶了冯母坐下，自己返身坐回座中，理了理帕子，好奇问道：“却不知哪家的大师，竟引得冯太太如此深信不疑？”
冯母笑道：“若是寻常大师，我听听也就罢了，可这位道爷却是有些本事在身的。当初我娘家侄儿出门求学，大师便言三月内我那侄儿有血光之灾，不宜出门。可少年郎君年轻气盛，如何肯听？便去了。果然是出了事，从崖上跌下，摔断了腿。好在那位道爷尚在家中，又通岐黄之术，帮忙给医治了。若不然，我那侄儿只怕要成个跛子了。”
李太太闻言大感兴趣，忙问道：“不知那位道爷何在？”
冯母笑道：“道爷云游四海，前些日子已从我娘家离去，至于去了何处，当真不知。”
李太太顿觉失望，叹息：“如此神人却无缘得见，当真可惜。”
冯母含笑不语。
两人又说了会子的话，李太太虽觉失望，但这婚事即便谈不成，也终归不是什么了不得的大事，笑着同冯母告辞，便起身坐上小轿，往家去了。
冯父冯母也是后来才知道，这李员外夫妇竟是前后来了两回。
这事儿说给冯穗穗听，冯穗穗只觉匪夷所思，寒毛倒竖。
赵有志也许是喜欢过她的容貌的，但若说待她有什么多余的情意，那铁定是异想天开。
更何况这辈子他们就没见过面，那次隔着屏风不算，既如此，一个压根儿就没见过面的商户女，又有什么值得他如此的念念不舍？
冯穗穗想不通，究竟是什么缘故，会令那位眼高于顶的赵家大郎，对他们冯家如此的青眼有加？
难道说，他是看中了她的嫁妆？
可这甜水镇富足的商户不说上千，也有七百，似她的嫁妆，自然也是丰厚，可在这甜水镇里，也不算独一份。
那么赵家如此青睐冯家，却又为何？
冯穗穗想不明白，直觉里头必有古怪。
但冯父冯母却为此十分欢喜，只认为是赵家看中了自家家风清正，女儿品貌出众，这才如此紧求不舍。可惜他家女儿却是个固执的，任凭他们老两口如何苦口婆心地夸赞赵家和赵大郎，始终不肯松口。
如此又过了三两日，这一日，冯家忽地来了个不好惹的贵客。
冯父见府衙里的李主簿竟然亲自来了，当真是受宠若惊，忙恭恭敬敬地将人请到堂上正座坐下，自己立在下头，束着手满脸堆笑道：“不知大人前来，真真是有失远迎，还望大人赎罪。”说着又抱拳行了一礼。
李主簿是个白面书生，虽上了些年纪，续了一把山羊胡，但眉眼仍是清俊，且又是一身华丽锦缎，愈发显得人品雍容。见冯父如此恭敬，笑了笑，眉眼闪过几分自傲，淡淡道：“冯老爷言重了。”
冯父忙又作揖，问道：“不知大人前来所为何事？”
李主簿受人之托，还是头回子登门给人做保山，笑道：“冯老爷不必客气，还请上座。”
见冯老爷坐下，李主簿捋了捋山羊胡笑道：“我此番前来，乃是为了件喜事。”
冯父眼皮子一跳，就听那李主簿缓缓道：“鼠头村赵家有一儿郎，我瞧着人物品貌皆为上等，与你家小姐实为良配。今个儿前来，就是想要做回保山，与你两家牵媒搭线，好促成段儿姻缘。不知冯老爷意下如何？”
