出人意料的，梨乡小院又恢复了平静，像是什么都未发生一样。
齐湘忽然记起，“她”是在与齐沅逃跑的路上被抓了回来，可就算如此，南宫蘅也只是惩罚了齐沅，并未按照当下对待王宫刺客潜逃以死罪处理。
坐在窗边，微风替她翻了一页，齐沅坐在她的对面，安静的看着齐湘的侧脸。
察觉到他人的注视，齐湘猛然回神，齐沅迎着她的目光直白的看着。
“啊……”
齐湘礼貌微笑，做样子翻了一页，“你写完了？”
“写完了。”
他轻声回道，并顺势将誊抄好的书册递给她。
齐湘犹豫一瞬，接过浏览。
“南宫王府不能买书吗？那纸笔从何而来。”
她一边问，一边被书中的内容吸引进去。
齐沅看着她，忽然伏在这张窗边榻上的小桌上，脸朝着窗户，早晨的阳光便温和的洒在他的侧脸，乌黑的长发上。
齐湘鲜少见他做这样本来符合年纪的动作，她凑上前，“你累了吗？”
齐沅眼眸微微眯起，“她不管这些，但习惯了……我不累。”
齐湘听得云里雾里，便挥挥手不管了。
她看书时，时不时抬眸瞥他一眼。
他不知道什么时候闭上了眼睛，像是睡着了。
屋子里顿时只剩下沙沙翻书声。
静谧，宁和。
……
“阿姐，你要帮我！”
郁明眼眶通红，中殿跪倒一片侍从宫女，报信的小将脖颈处的鲜血喷射着，殿外的侍从弯着腰进来打扫。
南宫蘅冷冷掀起眼皮，“王上，先别急。”
郁明无力坐在主位上，“阿姐，卫**队要越过西江了，纪国找不出领帅的人吗？怎么可能呢！阿姐，你要帮帮我……”
南宫蘅揉着眉心，吼道，“别吵了！”
话音落，满屋宫侍们都不敢出声，恨不得长出翅膀飞离主殿。
“都出去。”
她将长鞭丢在阶下，冷声吩咐。
宫侍们如临大赦，纷纷告退。
“又不是代国，王上未免太过于担心！”
郁明被她这么一凶，顿时垂着脑袋，“阿姐要挂帅亲去吗？”
南宫蘅背身，沉吟许久。
“臣已有对策。”
……
卫国，毗邻纪国西江。
近年来代国稳居霸主宝座，南边小国却按耐不住蠢蠢欲动，纷纷找寻借口讨伐邻国妄图扩大版图。
这卫国，此行便派出了新生战将刘槲刘珀兄弟压境纪国，意图占据纪国西江地带。
而西江物资丰饶，人口广袤，纪国又怎甘心拱手相让？
那便出战，但即使是南宫蘅摄政的纪国，多年来各方面发展许多，却始终无法忽视积弱难返，战力不足的问题，迎战节节败退，士气大跌。
这下不仅仅是卫国，周边小国都开始征兵整兵，纪国仿佛陷入进退维谷困境。
……
“大哥，明日我们就驻军江镇，这纪国，我们势必收入囊中！”
刘珀大口大口往嘴里灌酒，一双虎眼却依旧清明。
“小弟，还是不可轻敌。”
刘槲比之弟弟更加沉稳，他兄弟二人是卫国新一代剑术掌握至臻之境子弟中的翘楚，故而才有机会受命上场，好在不负所托，这一路也算顺畅。
“它纪国，除了那摄政王南宫蘅，还有能上台面的人？”
刘槲给自己满了一壶酒，眼神有些凝重。
“纪国那面具刺客，不得不防。”
“哎，大哥！”
刘珀挥挥手，“你又怎知是不是纪国放出来的幌子，要是真有那么厉害的刺客，我们兄弟安有命在？纪国会让我们这样势如破竹？更不要提，都传那什子剑客还是个十几岁的毛头小子！”
“还是得慎重，小弟，不可多饮。”
刘槲自己干了满满一壶，便收了刘珀的酒。
“明日还有场硬仗，早些歇息去吧！”
纪国面具刺客威名远扬，传闻那人剑下未有败绩，十步杀一人，千里不留行。故而刘槲出征以来，都与刘珀同吃同住，帐外高手亦是云集。
他要来，就要惦量惦量，有没有命回去！
“大哥就是这般疑神疑鬼，走走走，睡觉去！”
刘槲随刘珀起身，帐中侍从替两位铺好了床铺，刘珀径直躺在榻上，不一会就传出鼾声，刘槲端正躺在弟弟身侧，侍从悄悄的熄了半边火烛，静立在一侧。
周遭渐渐消了人声，安静下来，只有单调的巡逻脚步声。
而到了半夜蝈蝈不耐其烦的叫，吵得刘珀烦躁的拧紧眉头。
他翻了个身，而刘槲比他更快的坐起身子，刘珀不明所以，而一刹那之间，鲜血模糊了他的双眼，刘珀大惊，欲开口呼唤，一便迅速拔出佩剑，那半边烛火不知何时被熄灭，在刘槲倒下的一瞬间，刘珀只看见一双白色的笑着的……眼睛。
“你——”
刘珀甚至还没看见剑光，喉管就已经被割开。
少年伸出手，覆住他整张脸。
一声脆响，刘珀脑袋歪垂着。
速度之快，行事之狠。
刘珀生前从未见闻。
榻边，六七名侍从纷纷倒在地上，脖颈以诡异的方式歪垂着，而帐外巡逻依旧，蝈蝈吵得人人心烦躁。
有人从外看帐子一片黑，便隔着帘子轻声询问是否需要添灯。
久久不见回应，领兵小心翼翼的掀开帘子，转而传出一阵撕心裂肺的喊叫。
……
“齐沅。”
西江发源于纪国边境群山之处，而卫国此夜驻军之地便在群山中一处易守难攻关隘。
月色溶溶，少年平静的看向山径处拦着他路的人。
“有事。”
言冰半边脸庞笼罩在面罩下，身材高挑，左手紧握着一柄长剑。
“家主让我前来助你……”
万一不测，助你脱身。
言冰话还未尽，齐沅像是没有了耐心一般。
“没必要。”甩下这句话，人已经飞掠离开，在他途径言冰之际，她闻到了他身上浓厚的血腥味，便知晓他是成功了。
孤身一人闯大营行刺吗……
言冰苦笑一声。
……
卫国首要领将一夜之间惨死帐中，瞬间传遍天下，一时间，卫国遭天下人耻笑。
而群龙无首，压境卫国的军队进退两难，而纪国摄政王亲自挂帅迎敌，情况顿时两级反转，纪国连连获胜，卫军临时领军自乱阵脚，被压回本国境内，最终遣送使者求和。
消息传回纪王宫时，青莲正在给郁明喂葡萄。
信使来报时，郁明从王座上跳起身子，青莲被吓了一跳，但依旧乖巧的跪在一侧。
“还得是阿姐！哈哈哈哈！成了，成了！”
冕服披在郁明瘦削的身子上，即使是尚衣局定制的衣裳，他也没能撑起来，显得有些松松垮垮，像是小孩偷穿了大人的衣服。
但他此刻眉目开朗，倒有几分天真烂漫。
郁明抚掌大笑，信使跪伏在地上，郁明忽然想起来，八年前，纪国与代国那一次摩擦。
阿姐消失十数天，他都要相信奸人所言，以为阿姐抛弃他，独自逃跑了。
但阿姐从雨夜中带回了两个人。
……
八年前，郁明还不满十岁，刚被扶上王位。
“阿姐，阿姐。”
他身着还未褪下的冕服，一张娃娃脸上露出焦急万分的表情，可在南宫蘅眼里，却显得他更加夸张惹人厌恶了。
南宫蘅敷衍的行了个礼，等候郁明的下一步动作。
“王上，臣在。”
她心中不由冷笑，天不佑她纪国。代代君主昏庸无能，只知沉迷声乐美色，就这样的国家，能偏安一隅完全是靠吃着老本和代国无意征战。
而代王到底在顾及什么。
南宫蘅正想着，思绪却被郁明打断。
“侍臣刚刚传信回来，代王根本就不接受侍臣面见，可除了美人，钱财什么的全都收下了，这代王是何意啊？”
“王上当初听信奸臣，一定要出兵时，可不是这样着急的。”
南宫蘅故作闲庭信步，还喝了口茶，“要是代王心情不好要打回来，臣陪王上一起等死呗。”
她说话向来没轻没重。
“阿姐！”
郁明抿唇，表情像是要哭了一般。
“阿蘅姐姐，你不帮我的话，我就什么法子都没有了，以后阿明只听你的，好不好，好不好嘛……”
南宫蘅不吃他这一套，不动声色的甩开他的手，
“放心吧，我手中已经有了代王的最大软肋。”
年少的郁明瞬时瞪大了双眼，双手忍不住颤抖，面色惊恐。
即使他目光短浅，却也知晓那位传说中的代王心中最为珍爱之人是谁。
“你、你！你把代王后给——”
南宫蘅心跳剧烈，忍无可忍，砰地捏碎了茶杯。
“王、上！”
郁明早就将旁人叫了出去，听到南宫蘅咬牙切齿的声音，他一激灵，忍着惊恐乖乖的坐好了。
“王上，这件事情只能你知我知李寻芳知道，倘若让心怀不轨之人听去，想必我们纪国亡国之日就来了，王上能明白吗。”
“能，能……”
郁明深沉的点点头，“阿蘅姐姐，我绝对绝对，不会透露半分……不然的话，我知道我一定会死的！”
南宫蘅叹了口气，压低声音，“代国强悍，代王神武又如何，阿弟……”
女人露出难以捉摸的表情来，郁明听见这熟悉而陌生的称谓，一下子开心的笑了起来。
“阿姐。”
南宫蘅垂眸看着自己的佩剑，殿外下起了大雨，雷声阵阵。
“他终归，耽误在情上。”
“也没有吧……”
郁明有些迷茫，“美人他都不要，后宫之中只有那位养尊处优的王后，连孩子都没一个，阿姐，你可不能再——”
南宫蘅一巴掌扇他后脑勺，那丝丝温情荡然无存。
“嗷嗷，姐姐，姐姐，我说错了，我说错了，我记起王后是有子嗣的，不过不是丢了吗，丢了的也算吗？”
“自己退位去皇陵吧，别逼我动手。”
南宫蘅俯下身子，朝他柔柔一笑。
郁明不明所以，委屈的揉了揉脑袋。
他倒是真的想去，可阿姐不愿意啊。
皇位本来就是阿姐的。
……
“那个孩子，在我们手里。”
在郁明万分惊讶的眼神中，南宫蘅扬起头。
进，可借齐沅血脉与天赋试试能否诛杀代王。
退，要真到了存亡时刻，她便不得不赌。
即使自损一千，也要伤敌八百。
赌齐沅，在代国的地位。
哦不……是她的儿子，在他心中的地位。
