沈云芝逃离房间，崔旭立刻追出来。

他自然提前做过安排。

这会儿附近连只老鼠都不会有。

崔旭自信不会有人出来坏事，因而并不慌乱。

直至在长廊看见崔淮，他惊诧不已，亦停下脚步，没有继续走上前。

崔淮为何在这里？

心下惊疑不定，身上被金簪刺伤之处又无不疼得厉害，崔旭面色阴沉，盯着倚在崔淮身前瑟瑟发抖的沈云芝。

良久他只以言语试探崔淮态度。

“是这个贱婢蓄意引诱我在先，图谋不成便欲毁我声名，堂兄千万不要听信她一面之词。”

沈云芝已经恢复理智。

听见崔旭的声音，她身体轻颤着泪眼朦胧仰面看崔淮。

“她不是婢。”

崔淮的声音先沈云芝一步响起在长廊，和缓而平静指出崔旭的措辞不当。

崔旭闻言怔了下，拿不准崔淮这是什么意思。

沈云芝则没有着急开口，摇摇头，面上愈发楚楚可怜。

“但她谋害我却是证据确凿。”

崔旭咬牙切齿，瞥向沈云芝手中金簪，往前走得两步说，“今日之事绝不能就这样算了。”

沈云芝面色惨白愤怒回头：“五皇子何必颠倒黑白！”

崔淮垂眸，借着烛光，将她眼角眉梢的气愤不平看得一清二楚。

而崔旭在意的始终是崔淮什么态度。见自己走上前未被阻止，也不见崔淮再开口，崔旭大胆朝沈云芝走去：“你也知我是五皇子，若非你引诱我在先，我何必要在你身上浪费时间？”

“你！”

像被崔旭的无耻气得哑口无言，沈云芝涨红了脸，胸脯狠狠起伏了几下。

便在这时，崔淮抬手，掌心扣在她脑后，微微用力，让她转过头来。沈云芝随他而动作，又被他虚虚揽住肩，继而感觉到他上前一步，将她揽至他的身后。

淡淡的酒气混杂崔淮身上一贯的松柏冷香袭向沈云芝。

被短暂安抚的心绪再次变得凌乱，她咬唇，攥着金簪的手指用力得指骨发白，又慢慢松开。

崔淮对沈云芝回护的姿态让离他们仅剩两步远的崔旭再次停下脚步。

他不动声色挑了下眉。

竟然是真的。

崔淮当真在意这个寄住在王府的表小姐。

以往他一直不大相信崔淮会对一个身份低微的小娘子另眼相看。

今日可谓亲眼得见，容不得他不信。

可惜了。

若顺利得手，再让崔淮撞见，才是最精彩的。

他们从未见过崔淮失态的模样。

若能见上一见，便是付出些代价也值得，他原本也做好这样最坏的准备。

“欺负弱女子实非君子所为，五皇子何必步步紧逼。”崔淮眉眼淡然，没有在意崔旭带着审视的视线，若平心静气同他分说其中的道理。

崔旭掩下心思问：“所以今日之事就这么算了？”

“五皇子若不接受，你我也可以直接去陛下面前论一论公道。”崔淮说。

崔旭便冷笑一声。

除去搬出父皇来压他，崔淮又还有什么本事？

“我既无君子风范也不得父皇喜爱，如何敢去父皇面前理论自取其辱？”崔旭阴阳怪气说着，“想来去皇叔面前论一论公道，于我才能有几分公道可言。”

崔旭口中的皇叔正是楚王崔珏。

他话里暗含讥讽，说这话时一双眼睛瞧着躲在崔淮身后的沈云芝，其中亦有些许警告之意。

沈云芝听懂了，手指又悄悄扯住崔淮的衣袖。

崔淮觉察到她细小动作，几不可见侧眸，却对崔旭说：“五皇子请便。”

虽然今日之事不会动摇他地位，但崔旭并不希望事情闹大，徒增麻烦，尤其崔淮势必会掺和进来。不过眼下他相信他们也不会想将事情闹大，惹得如今寄住楚王府的这位表小姐清白名声不保。

崔旭略整一整衣冠，大摇大摆扬长而去。

沈云芝却未感到半分轻松。

只当崔淮又看过来时，她似无措般松开他衣袖，连忙同他拉开距离。

她声音犹带着哭意：“多谢殿下相救。”

崔淮道：“无事了，回去吧。”

沈云芝当即说：“骊珠本陪我一起离席的。”

“她不会有事。”崔淮不疾不徐，从容道，“五皇子还不敢伤她。”

沈云芝默然，不得不认同他的判断。

崔骊珠确实不至于会有事。

作践她一个无依无靠的小娘子无须担心付出什么代价，伤了身为丹阳郡主的崔骊珠则不一样，崔旭没那么蠢。

“我……”沉默数息，见崔淮抬脚要走，沈云芝重又开口，她咬一咬唇，语声凄凉，眼泪再次滚滚而落，“情急之下对殿下多有冒犯，请殿下恕罪。只是芝娘实在不知，五皇子为何要如此。”

冒犯吗？

崔淮想起她那一声声的称呼，“殿下”、“表哥”以及后来直呼他姓名的那声：“崔淮”。

从未有人这样直呼他姓名。

确实冒犯，却竟并不十分的讨厌。

“先回席。”崔淮道。

沈云芝不言不语，抬手似无意摸了下自己的脸，因疼痛而轻哼出声。

崔淮看着她。

沈云芝一面收回手一面低声说：“五皇子下了狠手，芝娘此刻模样只怕根本没办法见人。”

崔淮才意识到自己的疏忽。

“去昭阳殿吧。”他沉吟中对沈云芝道。

……

昭阳殿的宫人送来冷水与巾帕。

沈云芝净过面又对着铜镜借湿帕子捂一捂红肿的脸颊。

王八蛋！

确认过脸上没有伤口，她怒骂崔旭，更恨没能几簪子将他戳死一了百了。

被这般欺辱，她岂会甘心随便放过这个人渣。

只单凭她自己轻易奈何不了对方，放任崔旭离去因她别无办法。

甚至眼下更该考虑的是往后怎么办。

今夜之事大抵不会被宣扬。

可如今她将崔旭彻底得罪不说，往后也不得不想法子利用崔淮保全自己，真真是极糟糕的局面。

但不论怎么想，崔旭的举动都显得诡异，此人当真急色到这般地步？

沈云芝回想起崔骊珠曾对她转告过一次崔淮的话，言称若能抓到崔旭的把柄便能以下克上。

时至今日，她依然不知崔旭的把柄为何。

但崔淮应该知道。

倘若能够从崔淮口中套出这一真相，她也可以早些脱离与虎谋皮的处境。

“擦点儿药。”

沈云芝略有些出神想着，崔淮拿来罐药膏搁在桌案上。

道过谢，沈云芝没有客气直接用了。

她一闻其气味便知是宫中才有的白玉膏，用来去消肿祛疤最为有效。

“骊珠……”

对镜抹完药后，沈云芝绕过屏风，朝负手立在窗边的崔淮走去。

洞开的窗户外是漆黑的夜。

夜风拂过，吹得殿外几株海棠树叶沙沙作响。

穿着绣银线边暗云纹锦袍的年轻郎君身姿笔挺、如松如竹，崔淮身上那种从容沉稳，泰山崩于前而面不改色的气魄，在这一刻格外凸显。可惜全都是假象。

“骊珠无大碍。”

“那小宫女将她弄昏过去，她现下已经醒来回了席间，免得引人生疑。”

崔淮偏过头，三言两语解释道。

沈云芝应得一声，崔淮又说：“软轿备下，可随时送你出宫。”

即便擦过药也不可能立刻叫人瞧不出来异样。

离宫回府便是最好的选择。

沈云芝一样不想在宫里待下去。

但她没有马上应好而是问：“殿下呢？”

“我让林跃护送你。”

崔淮虽未直接回答沈云芝的问题，但此话亦表明不会与她一道回府。

沈云芝沉默了下，崔淮转过身，带着歉意道：“今日之事是我疏忽，上一回他在王府的言行便有迹象，我却未曾上心，以致险些酿成大祸，让沈小姐受惊了。”

听来温和有礼的几句话令沈云芝有刹那恍惚。

崔淮这个人实在很难看清摸透，那些事若非亲身经历谁能相信谁又敢信？

“怎会是殿下之过？”沈云芝抬眼，她没有闪避，直直望进崔淮的眼眸，“芝娘只怕五皇子不肯死心，更怕殿下会觉得芝娘是个麻烦。”

“殿下，会觉得芝娘麻烦吗？”

她眼底犹有隐隐的泪光，像竭力鼓起勇气才问得出这样一句话。

崔淮回望她，一双眸子平和得一如往昔。

“不会。”

……

沈云芝在林跃的护送下乘软轿先行离宫，再改乘马车回楚王府。她捎上那罐白玉膏，回到云溪院，秋月瞧见她的模样不无吃惊，她无力解释，在秋月的服侍下沐浴梳洗，擦过药，回想今日在皇宫的种种，身心疲惫，便上床休息。

夜里自是睡得不安稳。

从前的事与现在的事不断交织在一起，搅得她梦里也不得安宁。

沈云芝厌恶这些可憎梦境，也厌恶被困扰的自己，她执拗不肯醒来，强逼着自己睡觉。一整夜迷迷糊糊、半梦半醒，硬生生熬到天亮，却头脑昏沉，再难睁眼。

崔淮这天夜里，却也又一次梦见沈云芝。

梦中她紧攥着支金簪朝他扑过来，那金簪刺进他的皮肉，像在惩戒他以往某些荒唐可笑的行径。

金簪便沾染上鲜红的血色。

她涨红着脸愤怒看着他，无声质问。

崔淮，你无耻。

明明沈云芝没有开口，他偏似听见她带着诘责的话语。

猛然睁眼，望见头顶青色帐幔，崔淮思绪于数息之间彻底变得清明。

他掀开锦被欲起身，动作忽地迟滞。

荒谬至极。

崔淮少有的感到恼火，却不知是为自己，还是为出现在他梦里的小娘子。

崔淮：为什么奖励他？

作者有话说

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第19章 第19章