郑旦坐着的位子正对着花园的北门，北门之后便是与吴国议政之所连着的台阶。从台阶上出现只有诸侯才有资格穿着的衮金履的时候，郑旦便消了声，伸手稍戳了戳西施，示意她看过去。

西施顺着郑旦的眼神回头，便对上夫差左手压在右边袖子上的广袖，一面不慌不忙地往下走，一面貌似不经意地朝着她们看过来的眼神。

这时候雨已经下了一段时候，寺人紧跟在夫差身后小心地撑着把白绸伞，亦步亦趋地顺着台阶走了下来。

夫差早就发现了一众美人的窘境，却似乎毫不在意似的，仍是气定神闲，不慌不忙地走了下来。这场景实在是少见，滴滴答答的雨声里，一群美人都已经被淋得如同落汤鸡似的，却没一个人去躲雨，反而是坐在露天里，不可谓不是奇观。

直到这些美人陆陆续续地注意到了夫差的到来，夫差才冷着一张脸看她们，“你们在这里做什么？”

说着是在看她们，实际上却是在看寺吁了。他后宫里的这些美人，平日里素来翻不出什么浪花，也不会刻意给自己找不舒坦，但倘若有个寺吁，那她们再不舒坦，那也得听着。

于是他便十分好奇，自己这个妹妹这是遇到了什么事情，又做了什么事情。

看见夫差明显的问询眼神，寺吁终于绷不住了似的，冷冷地“哼”了一声，偏开了头，说话端的是理直气壮，“我们在赏菊花。”

这诚然是发起的美人递来的帖子上的名目，但这时候说出来尤其使人尴尬。一则这时候的菊花，的确是没怎么开呢；二则是现今这说不上小的雨点子打下来，甚至让别的各色芬芳都有些蔫的样子。莫说是赏菊花，就连说是赏别的花，也显得滑稽了。

但夫差自然不会拆自家妹妹的台，即使眼里似乎渗了一分笑意，也没真的笑出来，而是稍稍温和了神情看向寺吁，给她递了个台阶，“天都快黑了，怎么还不回呢？”

夫差这句话虽然算得上是好意，寺吁却未必肯接受。她用眼神朝着郑旦的方向示意了一下，没明说什么，“快黑了又不是黑了，我便不走怎么的？”

她不肯走自然没人能说服她。夫差顺着寺吁眼神往郑旦西施所在的方向看过去，眼中的笑意虽然仍旧浅淡，却比方才又更多了一些，“那这么大的雨，你也是不在乎了？”

寺吁冷着眼神点了点头。夫差扫视一眼各自规规矩矩坐在自己席位上，多少有些委屈的美人们，最后还是将眼神停在了郑旦身上。

花园中众位美人都是浑身湿透，各色衣裙紧贴在身上的模样，却只有郑旦格外狼狈一些。她的胭脂已经被冲得没剩多少，只能看见斑驳的残红；身上的月色长裙，也自肩膀到腰际，有大片不规则的深红印记——怎么看都不大像是雨水在她身上留下的印渍。

夫差的瞳孔微微一缩。他虽不大涉足后宫，却不意味着他不知道这些女子与女子之间的门门道道。看寺吁眼里话里明摆着对郑旦的不喜，再看看她们如今状况，再往郑旦身上看过去，便也能够大致梳理清楚，这中间究竟发生了什么事情。

倒是吃准了寺吁的性子，夫差暗想。

但雨没见要停的趋势，一群美人总不能都在这里干耗着陪寺吁赌气。夫差又扫了一眼诸位美人，眼神又一次定在了郑旦脸上，却是在对着寺吁说话，“你喜欢这些东西，过几天我差人往你宫里送几盆过去，在雨中赏花，小心着凉。”

这是又递了一次台阶。寺吁这次没瞄郑旦那边，却是明目张胆地瞪了一眼夫差，“王兄想得倒是周到。”

“终归着凉了对身体并不好，”夫差语气放软一些，有了些哄劝的意味，“这里坐着这么多人，倘若一同病了，叫人知道了免不了说你的不是。”

寺吁本来也不是非要在这里待下去赌这口气，只是让郑旦用话一激，难免有些下不来台。如今夫差好言相劝，她也是松了一口气，一副勉为其难的模样应下了，“既然本宫的王兄都这么说了，那便散了吧。”

说完这句，寺吁站起身，急匆匆地走出了花园。这一句不知已经被那些美人等了多久，话刚放出来，她们也如蒙大赦道过谢，与吴王行礼告退时候姿态都有些慌张导致的敷衍。比起她们，郑旦却不太着急，索性已经湿了，情况也不会再差下去，便干脆看着她们着急忙慌的动作，反倒是起了看热闹的心思，拉着西施站在原地。

别的美人都急急忙忙领着各自的婢子离去了，颇有些落荒而逃的意味。偏是眼见着她们都各自散去了，1雨势竟是渐渐又小了下来，成了最初时候的细雾，轻似一场美梦。

天公倒是会挑时候。郑旦一时没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

这一声笑引起了夫差的注意。

夫差第三次把眼神投了过来。郑旦几乎是在他把眼神透过来的瞬忽之间就发觉，蓦地抬起眼睛与他对上。

夫差细长的眼睛微微眯起来，盯着郑旦的方向许久没移开，那一瞬几乎要让郑旦错觉他的眼睛是深幽夜幕，其中万千星光。

但他这次目光定住的时间太长，让郑旦都要疑心他只是望着自己的方向走神了而已，转身正要走的时候，才发觉其中关窍。

西施在她身后一副乖巧模样，亭亭玉立，一身石青长裙衬在她身上，更显得这个姑娘温柔灵巧。哪怕是浑身湿漉漉的，也让西施如同是月宫仙子一般，且带了几分楚楚可怜的意思。

看见郑旦终于回头看见了她，西施才脸上带笑挽住她的手，“郑旦姐姐，我们回去啦？”

郑旦顿生恍然大悟之感。原来他看的，不是自己。

当日大殿上，自己不知缘由地吸引到了夫差的注意，而本该被夫差相中的西施，却在那个时候沉默得紧。而如今这个时间地点虽然看似不太合适，但说不准，吴王就这么恰巧地在这个地方瞎了心呢。

真到了这个时候，郑旦突然就莫名地对西施生出了隔阂感。这种隔阂感出现得突如其来，让郑旦莫名地心慌。她在电光火石间将这心思压下去，勉力让笑在脸上挂住，“我们回吧。”

这句以后，郑旦转过身，低着头没再看他，只是规规矩矩地朝着夫差行了个礼正欲告退，夫差恰如其分地伸手一指西施，开口吩咐身后替他打着伞的寺人，“送她回去。”

然后便又一指郑旦身后的桂姬，“你也去。”

郑旦心说果然不出所料，这一园子的美人，先前没人能得他青眼，倒是只有留在最后的西施得了这份荣宠，连旁人都能看出来是她的侍女的桂姬，也要被他强行拨到西施身边为她撑场子。

寺人应一声“是”以后便将伞换撑到了西施的头上，着西施往姑苏台那边走过去。桂姬因着夫差的吩咐，也不得不跟了上去。这两个被拨去送西施的人，加上西施本来便带着的婢子一同跟着西施，竟然有了一种簇拥之感。

郑旦抬步想着跟上，却因为夫差听起来不大沉静的字句止住了动作，“你要去哪里？”

这问题问得有些荒诞了。但夫差既然问她，郑旦便不能不答，只得又回转身来，“妾也当回到吴宫里去。”

似乎早料到她会这般回答，夫差飞快地接着她的话尾道，“寡人想找个地方去坐一坐。”

夫差的话这样明显，郑旦若要装作没听懂也不大可能。何况倘若夫差乐意，她断没有要把他往外推的想法。是以郑旦即刻会意，顺着他的话往下说道，“吴宫离花园并不算太远，大王大可移步吴宫歇——”

“好。”夫差听见了想听见的话，不等郑旦把话说完便应下，看上去竟然有些迫不及待。

郑旦虽然嘴上说着吴宫距离花园并不远，实际上两人却都不会把它当真话来听。吴国的王宫廊腰缦回，檐牙高啄，花园在王宫略东边些的位置，而郑旦居住的吴宫却在最西边的高处，他们未备下车驾，若要走着过去，需要的时间并不算少。

夫差走在左边，本应稍前一些，却借口不认路途，与郑旦并排而行。郑不知为何觉得此时尤其难熬，步子不自觉地时快时慢，有意错开他；但是夫差似乎是在随着郑旦的步子调整步伐，无论郑旦如何快慢，他都与郑旦是一般速度。

夫差有意同郑旦说话，却似乎有些思绪纷乱，不知应当从何说起。郑旦只以为他是有事情要问，心中冒出无数想法，最终还是归结为他有事想问。

郑旦本就有意示好，看夫差有话却又不知如何出口的样子，终于还是主动开口问他，“大王可是想问夷光的事情？”

纵使再三提醒自己已经明白利害，郑旦还是不自觉便生出几分她自己可能都没怎么察觉的黯然。

她自己都不曾猜到夫差身为一国之君，竟有如此细致的心思，甚至开始想起前世时候，她与西施交恶的时候，他是否也曾这样犹犹豫豫，百般彷徨，只为了问询别的越女有关西施的事情。

却不想夫差一句话唤回了她不知道又飘到了哪里的紊乱思绪，“我为何要问你关于她的事情？”