偏殿内，杨淮禹见到了给皇上陪读的岁奴，数月不见，岁奴长高了不少。

一见父亲，岁奴蹦蹦跳跳窜了过来，高兴喊道：“父亲！”

杨淮禹一把摁住岁奴，忙不迭小声提醒道：“沉稳些，不许大呼小叫。”

身后传来成昭的声音：“杨卿，孩子还小，何须束缚天性？”

杨淮禹连忙转身跪下，又顺手拉岁奴下跪，说道：“岁奴年少无知，臣惶恐，担心岁奴冲撞太皇太后。”

成昭微微一笑，抬手示意岁奴起来：“过来，岁奴。”

岁奴开心起身，跳到成昭身边，他眉眼弯弯尚未褪去稚嫩之气，满是期待说道：“祖母，岁奴一会可以和皇帝陛下一起去御花园玩吗？”

听岁奴唤出一句“祖母”，杨淮禹吓出一身冷汗，顾不得体面立即阻止道：“岁奴，休得无礼！”

“杨卿，不要吓到孩子。”

成昭牵起岁奴的手，走到榻前坐下，对岁奴说：“跟你父亲说一说，在宫里都做了些什么，住的还开心吗？”

岁奴高兴地点点头，对杨淮禹说道：“父亲，儿子和皇帝陛下一起读书骑射，去御花园玩乐，祖母还带我们看了好多她珍藏的宝物！”

杨淮禹伏在地上不敢起身，直言道：“太皇太后，岁奴何德何能，得太皇太后如此赏识？”

绿柳端来一盘太后饼，成昭拿起一块递给岁奴，岁奴接过糕点，谢过成昭后开心地吃了起来。

成昭对岁奴说道：“岁奴，跟着绿柳姐姐去给陛下送些糕点，陛下今天累了。”

岁奴点点头，认真说道：“是，祖母。”

待岁奴和绿柳离开，成昭对杨淮禹问道：“杨卿，岁奴是你的儿子，你可知他有何优点，有何缺点？”

杨淮禹脑中几番思索，却无丝毫头绪，虽然他政务不忙，但甚少陪伴岁奴成长，有什么优点缺点，乍然之间还真说不清楚。

杨淮禹低声回答说：“岁奴顽劣不堪，微臣尚未发现他的优点。”

成昭并不以为然：“顽劣是童子天性。”

她告诉杨淮禹：“岁奴刚入宫时，和皇帝在御花园假山旁玩耍，假山之上，一块碎石落下险些砸中皇帝之时，岁奴扑到皇帝身旁紧紧护住了皇帝，石头砸在了岁奴背上，哀家知道他疼了很久，但他不曾向嬷嬷们哭诉一句。”

成昭望着殿外，悠然道：“其实稚子年幼，懂什么尊卑忠义呢？岁奴纯良，会生出本能保护弟弟，日后定有出人意表的作为。”

“岁奴，的确被内子教养得很好，身为父亲，父不知子，微臣深感惭愧。”

提及杨夫人，成昭话锋一转，笑意盈盈说道：“哀家去你府上时，倒是见过夫人一面，夫人的确聪慧得体，颖悟绝伦。”

听了成昭的话，想起当时挨了那顿板子，杨淮禹心中不是个滋味，人在低位身不由己，明知季延有心利用，却还是给他当枪使。

“内子真知灼见，确实胜过微臣。”杨淮禹谦卑回答道。

成昭微笑道：“听闻夫人与京城诸多达官显贵私交甚笃。”

杨淮禹伏跪在地上竖起耳朵仔细等待下文，又迟迟不见成昭开口，他心中一慌，立刻解释道：“请太皇太后恕罪，内子无知，素喜交际玩乐，并无非分之心。”

“女子也当走出高门内宅，多与外人相处，得见广阔天地，哀家倒是不觉有何不妥，杨卿不必慌张。朝内诸多之事不曾下及庶民，百姓尤多闭塞视听，夫人既然私交甚广，闲唠家常之时，自是可以向内宅妇人们讲一讲新帝的仁政举措。”

上情下达，原来太皇太后是这个意思，杨淮禹暗自长舒一口气，提到嗓子眼的心又落回原位。

“臣遵旨。”

“徐徐图之，委婉即可，让夫人不要太张扬。”成昭不免嘱咐一句。

“是。”

议政之后，成昭回到重华宫，路过永宁殿外，目光落在紧闭的蟠龙门上，遂驻足问道：“辅政王可有进食？”

绿柳摇摇头回答道：“送进去的吃食，王爷丝毫未动。”

不吃不喝，还是个犟种，完全不似故人心性。

成昭嘴角微动，欲言又止，只转身去了昭阳殿。

昭阳殿内长案上，摆放着一沓又一沓奏疏，成昭漫不经心地翻了一翻，随口问道：“这些都是今日呈上来的？”

绿柳答道：“是，太皇太后。”

成昭心想，三日之后例行朝议，奏疏只会更多。

她坐在案前，取了一本奏折翻阅起来。

绿柳站在一旁专注地磨墨。

“吃食还是每日都要送，待哀家批阅完这些奏疏，你去交给辅政王。”

“是，太皇太后。”

一只信鸽落在窗栏上，绿柳放下手中的墨，走到窗前捧起白鸽，轻放成昭手边。

信鸽双眼灵动，通体雪白，翅羽细腻，安静地卧在成昭手边。

成昭捧起信鸽，轻手抚摸着，温声道：“日行千里，真是辛苦。”

她取下信鸽脚上的信筒，取出一张密笺，绿柳悄身退下，掩上殿门。

是李弋安的密信。

“靖南王府异动，家眷已悉数迁至莲池隐匿，靖南王尚在梧州，原因还在查探，另，兵马无异动。”

虽说封王不可擅自离开封地，对家眷倒是全无限制，只是好端端的，何故举家隐匿莲池？

想要造反吗？

可是最重要的兵马始终没有动静，靖南王看起来也不像是贪恋皇权妄图造反的性子。

问题究竟在哪里？靖南王到底想要做什么？

成昭仔细回忆着这一年多来所有与靖南王有关的事情。

与汝阳王争夺颍郡，暗杀嫌疑，朝贸会，扶桑草……

成昭猛然间想起李弋安上一封密信，信上说药铺刻意低价收购药草，扰乱市价。

都和药有关系，或者说，这扶桑草至关重要，甚至可能与家眷外迁有关联。

扶桑草可医治瘟疫，难道靖南王想利用瘟疫制造些许混乱？梧州是靖南王辖区，乃富庶之地，他若在自己的地盘上制造瘟疫以有所图谋，这是蠢材才能想出来的昏招。

虽然每年都有少许疫病发生，但地方官吏可自行处置，如今尚不到奏报时间，地方也没有紧急汇报，想来不是疫病的问题。

那到底是什么缘由，让靖南王阖府家眷必须离开？

成昭百思不得其解。

既然猜不到缘由，不如主动出手，她收起密笺，在纸上提笔写下密令，放在信筒中。

信鸽咕咕叫了两声，成昭温柔地抚摸着它洁白似雪的羽毛，呢喃道：“白雪，事情紧急，速去。”

她走到窗前，抬手放飞白雪，白雪飞入云间，很快消失不见。

夜幕垂临，成昭换上一袭黑衣，悄悄潜出皇宫。

元宅外一片寂静，成昭四下观望一番后谨慎潜入宅邸。

屋内的身影听到细微动静，迅速熄灯，敏锐地冲到门后，仔细探听着屋外的声音。

“是我。”

听到成昭低沉的声音，屋内之人欣喜地打开房门，激动地跪在成昭面前，道一声：“桓影见过太皇太后。”

成昭俯身，双手扶住桓影，心中亦是喜不自胜，柔声道：“快起来。”

桓影低声问道：“夜深露重，太皇太后深夜前来可是有要紧事，需要桓影去做？”

“无事，知道你回来，哀家想念你和珣儿，过来看一看。”

桓影点点头，眼神中褪去谨慎，关上房门，引成昭至寝室之内，一片黑暗之中，不见小公主西陵珣的身影。

“珣儿。”成昭低声轻唤，生怕吓到小公主。

桓影点亮烛台，一句公主几乎要脱口而出，又颇为犹豫地看了成昭一眼。

成昭心知肚明，只是摇摇头，暗示她不必称呼公主。

隐匿京师之内，离皇宫又近在咫尺，须得慎重。

桓影对着床下温柔说道：“珣儿别怕，你看是谁来了。”

片刻，一个小身影慢慢从床底下钻出来，抬头看向桓影和成昭，红扑扑的小脸蹭的全是床底灰，水汪汪的大眼睛充满疑惑，模样又十分可爱。

“珣儿，还记得她是谁吗？”

勉王宫变时，西陵珣不过两岁，记忆如此模糊，实在不记得她的祖母——当今宣成昭太皇太后，更何况成昭一袭夜行衣，深夜简行，小公主着实认不出来。

“珣儿，这是祖母。”

一听是祖母，西陵珣欢喜地爬起身，朝着成昭扑了过去，成昭一把抱住西陵珣，亲昵地贴住西陵珣的小脸蛋，眼底无限温柔。

“我的珣儿，又长大了一些。”

西陵珣有些害羞，小声问道：“祖母怎么很少来见珣儿，母亲说祖母最疼珣儿了。”

桓影笑着说道：“祖母很忙，很辛苦，珣儿一定能体谅祖母。”

西陵珣说道：“珣儿想替祖母分担辛苦，珣儿可以做些什么吗？”

成昭的心都要融化了，双眼忽然就有些酸涩，随即又温热起来，她眨了眨眼睛，试图平复几欲夺眶而出的眼泪。

她满是慈爱地蹭了蹭西陵珣的面颊，温柔说道：“珣儿听母亲的话，健康平安长大，就是帮祖母的忙。”

将西陵珣哄睡后，成昭才将此行目的与桓影和盘托出。

成昭始终介意靖南王阖府外迁一事，但始终不得答案，既然决定主动出手，她必须多做部署。

桓影问道：“太皇太后需要桓影做些什么？要不要将靖南王夫人抓起来审问一番？”

成昭摇摇头，心中不忍桓影再去奔波，说道：“此事我另有部署，你留在京中，我让凌王召集了一些家世清白的女子做暗卫，现在安置在旧凌王府宅，我需要你帮我历练她们，让她们为我们暗中做事。”

“可是要训练这些人，没有十年八年，很难让她们成为可靠之人。”

“我明白，筛选和留用都由你做主，能用几人算几人，暂时不要让她们知道是为我做事，所以你也要有所伪装。”

桓影点点头：“请太皇太后放心，我一定谨慎行事。”

成昭握住桓影的手，推心置腹道：“桓影，养育幼子劳心劳力，更何况珣儿身份特殊，尤其费神，但无论如何，我将珣儿托付给你，你就是她的母亲，你一定要严格教导她，好好督促她学文习武，不要因为她是公主而有所骄纵。”

桓影立即起身跪下，虔诚回应道：“太皇太后，桓影曾经无依无靠，孑然一身，是太皇太后和庭老将军救了我，教养我，如今更是将公主千金之身托付给我，桓影不知如何报答太皇太后，惟愿此生以命相送，一生守护太皇太后与公主。”

“快起来，纵使留在京师为我做事，终究也是辛苦事。”成昭细语柔声，扶起桓影。

“太皇太后，朝内意在不轨之人可留下蛛丝马迹？您的暗卫人手还够吗？可还有信任之人？若在京师之内，桓影愿意替您监视。”

桓影的询问导师让成昭猛地想起了时冶，成昭摇摇头，否决了她的提议。

“你放心，我人手还够用，眼下你绝对不可以暴露，否则公主一定危险，若朝局骤变而我不能力挽狂澜的话……你带她北上，去都良山白雪镇上的桃花村，从此隐姓埋名，远离朝局纷争。”

“都良山，白雪镇，桃花村？”桓影疑惑问道，她追随成昭二十年，自认为是成昭心腹，竟然从未听她提起过这个地方。

“是的，桃花村，这是我最后的退路，也会是你和公主的退路。”

“我和公主要如何找到这里？”

“白雪镇终年覆雪，桃花村入口隐蔽，山路难行，去时记得身着红衣，便会有人接应你，凭你的聪明才智，一定会找到这个地方。”

“可要如何证明我们的身份，让村里的人接纳我们？”桓影继续问道。

成昭面色凝重，严肃道：“玉落黄泉外，雪映桃花开，你记住，这是进入桃花村的暗语。”

桓影点点头，暗自将其记在心里。

随后成昭取出一本古籍，递给桓影，桓影接过古籍，惊讶道：“空灵心法？”

成昭说道：“你虽然自小与我一起习武，但我遵从师意，在未练成之际不得将空灵心法外传，如今我已然练成，这本心法，我希望你和容儿传承，你先拿去，好好练习，闲暇时记得誊抄一份，我会找机会去见容儿，将心法交给她。”

桓影惊讶道：“如此珍贵秘籍，太皇太后怎的轻易交给桓影，至少要交给徒弟才是，桓影武艺不精，又怎敢痴心妄想成为您的徒弟，习得您的心法？”

成昭轻轻一笑，颇为随意道：“传承为上，虚礼在下，我并不在意这些名义上的东西，重要的是空灵心法不能在我手里失传。空灵派武功攻力不足，自救有余，我要你学空灵心法，练就空灵剑术，不求你武功天下第一，只求在危难之际能保全你和珣儿性命。”

桓影收起空灵心法，泪水已经悄然滑落，成昭此番交代，让她心中隐约泛起一股不详的预感。

成昭抬手轻轻拭去桓影眼角的泪水，却是一笑，安抚道：“这只是以防万一的部署，至少如今朝局，大势在我，你无需过分担心，只需做好我交代给你的事情，好好教养公主。”

桓影认真点头说道：“请太皇太后放心，桓影绝不负太皇太后所托。”

夜色将退，成昭悄悄潜回皇宫，永宁殿内，烛火依旧闪亮。她站在门外，透过窗户看向殿内，隐约看到西陵昡正在殿内仔细审阅奏疏，不过依旧跪得笔直。

成昭心中暗想，一年多相处，竟然没有看出来，这小子一身犟骨。

犟和偏执总是泾渭不分，偏执和蠢就在一念之间。

能不能懂得变通，要看他的天性，要看清他的天性，就还需要继续锤炼。

成昭转身离开。