中旬例行朝会，中政殿外站满了文武百官。

成昭端坐在龙椅之上，面容威严，身姿挺拔，一袭赤金线绣玄黑双翼应龙锦袍，虽没有繁复绣工，却倍显神秘与庄重。

身为王朝最尊贵的女人，穿龙纹袍饰无可指摘，但坐在龙椅之上，对于世代熏陶儒家礼教的汉臣来说，实在难以接受。

然而对于大多数西陵皇族来说，谁坐龙椅却是无关紧要，他们来自草原，骨子里有挥之不去的野蛮气息。

因此，越是野蛮，越是崇尚权力，在他们眼里，谁掌握权力，谁就坐上龙椅，谁坐上龙椅，他们就崇拜谁。

无论龙椅之上的那个人是男是女。

对于这份野蛮，成昭可以利用。

见汉臣们正在窃窃私语，西陵皇族亲贵们却是一头雾水，不知道他们在探讨些什么。

成昭威严的目光扫过殿下百官，大殿之上顿时陷入一片寂静。

“宣读诏令。”

成昭低沉的声音在大殿之上响起，身旁的内侍官紧接着宣读了三道诏令。

第一道诏令事关加俸，此诏令一出，就堵住了文武百官的嘴，他们无不感念太皇太后体恤下情，恩泽百官，故而早已经将她高坐龙椅一事抛之脑后。

第二道诏令事关地方，清查官吏数量，对中央官员来说亦是无关紧要。

第三道诏令事关加封恒王，这道的确引起了一些官员质疑，不过比起原本预想可能会引起的轩然大波，当下百官的反应，倒还算平静。

有些许质疑之声也无非是担忧恒王势力太大，不好掌控，会引起朝局动荡，但见尚书令、兵部尚书都默不作声，而且这是尚书台拟写的诏令，想来已经经过朝中重臣的同意，所以其余人谁也不敢开口。

成昭心里清楚，根据眼线刺探到的消息来看，恒王现在还算安稳，他不想惹是生非。

原因很简单，因为他老了，人老了就不去想什么造反的事情，就图一安稳。

他越是想要这份安稳，成昭就越要打破他的安稳，因为他拥兵五万，始终是朝廷的心腹大患。

百官尚不清楚，当今的宣成昭太皇太后真正目的只有一个：削藩。

这一点，李舒行隐隐约约能猜到，也不得不佩服她的手段。

成昭兵行险着，会引起什么后果尚不得知，但身为暂列百官之首的尚书令，李舒行心里清楚，他必须无条件支持。

以成昭的霹雳手段，如果和她对着干，自己当然是必死无疑，如果削藩成功，他毫无疑问本朝第一功臣，史书之上必然留有一笔，这是他梦寐以求的荣耀。

如果削藩失败…

此刻没有人能看到李舒行那渐渐凝重的目光。

在他心里，削藩不能失败，削藩失败意味改朝换代，前朝重臣要么沦为叛臣遗臭万年，要么惨遭杀戮满门尽灭。

他也没有选择，只能选择成昭。

“诸位爱卿可有意见？”成昭淡淡问到。

殿外跪着的文武百官之中，有一个人站了出来。

“臣启奏。”

此言一出，百官纷纷抬头，皆暗自打量着这位出头的官员。

成昭的目光穿过大殿，仔细注视着殿外之人，那人看起来颇为眼熟，成昭却实在认不清楚是谁。

内侍官在成昭耳边悄声提醒道：“太皇太后，这是忠勇侯之子林道见，现任礼部员外郎。”

殿外百官品级较低，一般只听政，无人请奏，林道见突然一站出来，倒是让成昭有些意外。

“准奏。”

成昭的声音穿过殿门，回荡在广场之上，声音骤然变小，众人听不清成昭声音里的情绪，越发谨慎起来。

谨慎之余，也不忘看林道见的热闹。

初生牛犊不知天高地厚，朝堂之上冒犯太皇太后，这种热闹最好看了。

“请恕微臣冒昧，龙椅之上须是九五之尊，只有陛下可坐，太皇太后虽然代理朝政，坐在龙椅之上却是不妥，臣斗胆请问，陛下今日何故不能临朝？”

此言一出，群臣哗然，都在猜太皇太后如何回应之时，小皇帝西陵琅奶声奶气的声音却从屏风后面传来。

“朕不曾缺席朝议。”

成昭示意内侍官移去屏风，内侍官掀开了身后纱帘，小皇帝西陵琅就坐在纱帘后的椅子上。

文武百官直接看傻了眼。

从来都是太后垂帘听政，皇帝垂帘听政还是第一次见。

谁也不知道太皇太后在搞什么名堂。

“朕身体不适，太医嘱咐朕要避风，故而坐在屏风之后。今日朝议绰事关重大，龙椅之上不可无君，朕请求祖母代行天子之责，祖母坐在龙椅之上并无不妥。”

一丝不易察觉的笑意悄然爬上眼角，又被成昭不动声色地压制下去，她的皇孙西陵琅如今不过五岁，已是帝心深种，教他的说辞一点就透，随便几句天子之言应付朝臣也算是滴水不漏。

殿外的林道见倒也有点眼力，立即适时下跪，伏身说道：“臣有罪，冒犯太皇太后，请陛下治罪。”

李舒行心中直摇头，新君年幼，太皇太后手握大权，她坐一坐龙椅，谁也不敢多说什么，殿内两千石官员无一人敢站出来反对，殿外两千石以下官员，刚得了加俸的好处，正是对太皇太后感激涕零之际，更不会反对她坐在龙椅之上。

不在权力中心的人，往往看不到真相，他一个区区员外郎，此刻站出来多嘴，今后前途怕是要毁于一旦，林须山在天有灵，会不会怒骂他的儿子这般固执己见？

李舒行悄悄抬起头观望成昭的神情。

她眉间温和，看起来似乎并不恼怒这个多此一举的林道见。

成昭心中不以为意，神色却颇有大度与欣喜之意，说道：“这是哀家思虑不周，没有事先与诸位卿家说清楚，林卿这般维护新君，确实是有心了，来人，赏银一百两。”

官员们私下交头接耳，这都能赏银子，太皇太后还真是大方。

“不过这银子虽然赏你，哀家还是要提醒你，身为礼部员外郎，坚持正统礼教本无可厚非，但周于事，却不必循俗，哀家代行天职，坐在龙椅之上本就理所应当，皇帝是哀家的亲皇孙，哀家比任何人都在意他的安危，难道你以为，哀家会行废立之举，意在夺权称帝？”

一颗糖一巴掌，文武百官都听明白了，这下没人眼馋他的赏银了。

林道见慌忙跪在地上大声认错：“微臣知罪。”

成昭如炬目光轻轻扫过杨淮禹面庞，示意杨淮禹站出来说话，杨淮禹心领神会，缓缓站出来说道：“先帝在位时，太皇太后辅政数年，翼佐之贤满朝文武无人不知，若太皇太后有心废立，擅权专政，又怎会有政通人和之势？林大人还是年轻，实在多虑。”

成昭站起身，自殿阶之上缓缓而下，步伐沉稳走出殿门，目光巡视着所有站在殿外的官员，这一番龙椅试探，百官的反应基本令她满意。

走到林道见身旁，成昭只是稍微驻足，就转身走回殿内。

林道见心中暗骂自己冲动，不该逞能，一次自以为是怕是要毁了自己的前途。

成昭对着帘子温柔地唤了一声：“皇帝。”

小皇帝西陵琅立刻有模有样问道：“诸位爱卿可还有本要奏？”

殿下百官无一人发言。

小皇帝于是说道：“退朝。”

百官正欲退下，只有林道见跪在原地，不敢起身。

成昭的声音骤高一层，穿透在大殿之上：“林卿也退下吧。”

待文武百官退下之后，空荡荡的中政殿内只剩成昭和西陵琅。

成昭走到西陵琅身旁，满是慈祥问道：“皇帝今日表现甚好。”

西陵琅乖乖一笑，依偎在成昭身旁，一脸懵懂问道：“祖母常常告诫朕天子无虚言，为何祖母要朕对臣子们撒谎，说朕身体不适呢？”

成昭轻轻抚摸着西陵琅的脸蛋，温柔说道：“正是因为天子无虚言，所以你说什么就是什么。”

“可是百官们不会怀疑朕讲谎话吗？”

“百官可以质疑，但也必须信服，重要的是，你的谎话能符合多数人的利益，他们会看在利益的份上，装作相信你。”

西陵琅似懂非懂地点点头，一本正经地对成昭道：“祖母放心，我会好好撒谎的。”

成昭被西陵琅稚嫩的话语逗得眉开眼笑。

————

献王府内，西陵琪坐在一把竹编躺椅上，悠闲自在地看书。

势原走进屋内请安：“王爷。”

“有什么消息？”

“昨日朝议，太皇太后下诏，说要加封恒王为柱国大将军。”

西陵琪再怎么淡然自若，听到这个消息也不免惊讶：“本朝无人有平定四方、开疆拓土之功，好端端的，怎么给恒王封上柱国大将军了？”

势原说：“莫不是拉拢恒王？今日还有两道诏令，一是两千石以下官员全部加俸，二是清查地方官吏数量。”

“加俸，加多少？”

“加俸十五。”

能给恒王封柱国大将军，西陵琪再听什么消息都不惊讶了，他若有所思：“加这么多，国库倒是比本王想象得更有钱。”

“给官员加俸，想来太皇太后是要收买人心，加封恒王看来也是。”

西陵琪倒是认同：“这很有可能，毕竟现在又不是动兵的好时机。”

势原笑道：“也不见太皇太后拉拢王爷您呀。”

“本王在太皇太后眼里，就是一闲散王爷，她自然不会拉拢本王。不过这也是好事，她越是注意不到我们，我们越是有更多机会。”

“王爷明智，对了，今日还有一趣事。”

“哦？”

“朝议上，太皇太后坐在龙椅之上，林须山之子林道见质疑太皇太后，被太皇太后训诫。”

“哦，怎么质疑的？”西陵琪目不转睛地看着书，漫不经心地问道。

"他质疑皇帝为何不上朝，说龙椅只能九五之尊去坐，太皇太后不能坐。"

“呵，皇帝亲政以前，大宣的九五之尊就是她太皇太后一人，这林大人的儿子，怎么如此不识时务？”

势原也笑了，嘲讽道：“谁叫他是礼部员外郎呢，注重礼教规矩。”

西陵琪合上手中书籍，疑问道：“皇帝为什么不上朝？”

势原回答说：“这就更有趣了，皇帝上朝了，坐在屏风后头垂帘听政呢。”

“皇帝垂帘听政？”

“是的，咱们的人是这么说的。”势原肯定说道。

“有没有说是为什么垂帘听政？”

“说了，说是龙体微恙，不得受风，所以躲在屏风后头。”

“有意思。”

势原笑着说道：“更有意思的在后头呢，您这称病躲懒，皇帝也称病躲懒，连那新晋的辅政王也称病，缺席今日朝议呢。”

“哦？辅政王也不在？什么说辞？”

势原摇摇头：“没什么说辞，没有大臣询问辅政王缺席朝政的原因。”

“尚书令也没询问？”

“没有。”

西陵琪不屑笑道：“李舒行是个老滑头。”

随即他又问道：“凌王府那边有什么消息？”

“凌王府传来的消息，说凌王自几日前入宫，就再没回来过。”

凌王没有消息，这不是一件好事，西陵琪一言不发，渐渐敛起笑意，深邃的目光中隐隐泛出一丝阴鸷。

势原试探问道：“会不会是执行什么秘密行动？”

西陵琪以手支颐，轻轻摩挲着额头，疑惑神情不减一分一毫，脑海中不停的盘算着可能出现的动机。

“最近本王正在避风头，没掀什么风浪，他要去查什么，他可能会查什么？”

势原也是一头雾水，猜测道：“或许是其他人有问题，引起太皇太后警惕，派辅政王暗中调查？”

西陵琪反问道：“其他人有什么动向？什么动向能动用辅政王调查？”

势原回答说：“属下猜测，或许与恒王加封有关系？”

西陵琪一口否决，笃定说道：“恒王远在幽州，太皇太后不会让他单枪匹马去幽州探查恒王的，这种小事也用不到西陵昡出手。”

势原一时也不知如何回答是好，遂提醒道：“我们要不要拉拢恒王？”

西陵琪思索，说：“可以示好，但拉拢没有理由，要是暴露了我们的意图，我们就要大祸临头了。”

势原问道：“太皇太后诏令允许百官送贺，要不要属下去趟幽州，也给恒王送些贺礼？”

西陵琪点点头：“先去吧，探查探查恒王的情况，送贺礼的时候，你不要出面。”

势原应允：“是，王爷。”

西陵琪像是想起什么，又追问势原：“重华宫有什么消息？”

势原心中一慌：“属下无能，重华宫上下口风紧得很，想暗插人也暗插不进去。”

西陵琪放下手中书籍，走到窗前，淡淡说道：“算了，盯紧凌王府，想办法从凌王府找到突破口。”

势原应允道：“是。”

势原正欲退下，西陵琪提醒道：“重华宫内还是要想想办法，安插咱们的人手进去。”

“是，王爷。”

重华宫内。

成昭正坐在后花园和小皇帝西陵琅一起吃茶点，看着侍从们修建树枝。

“祖母，这么绿树枝繁叶茂，为什么要把树皮剥掉呀？剥了树皮，树不疼吗？”

成昭递给西陵琅一块果仁酥，又拿了两块递给岁奴和绿柳，笑眯眯问绿柳道：“岁奴，你知道吗？”

岁奴头摇得像拨浪鼓：“祖母，岁奴不知，还请示下。”

成昭又问绿柳：“绿柳，你可知道？”

绿柳笑着摇摇头：“太皇太后，您高看奴婢了，奴婢进宫早，都没怎么做过农活，实在是不知为何要给树木修剪枝条。”

“琅儿，树枝顶端总会长得飞快，因为它身在主干之上，汲取的养分总是最多，它若肆无忌惮生长，吸走所有营养，侧枝就不长了，所以呀，咱们不能让顶端枝丫野蛮生长。”

西陵琅吃果仁酥吃得香甜，听到成昭一席话，放下果仁酥擦擦嘴，认真问道：“那侧枝会不会超过顶枝呢？”

成昭递给西陵琅一杯茶，意味深长说道：“侧枝不会，人会。”

西陵琅和岁奴都听迷糊了，西陵琅问道：“孙儿听不明白。”

成昭笑着捏了捏西陵琅的脸蛋，说道：“修剪顶枝是为了平衡，侧枝再怎么长，都不会超过顶枝，因为它始终是侧枝，没有长在主干之上，人却会因为平衡过度致使主次互换。”

西陵琅瞪着圆圆的眼睛，问道：“祖母，人的主干是什么？”

成昭笑了，指尖弯弯刮过西陵琅鼻尖，说道：“你呀，听糊涂了。”

成昭又问岁奴：“岁奴，你知道哀家是什么意思吗？”

岁奴仔细思考片刻，道：“岁奴以为，祖母和皇帝陛下是主干。”

成昭欣慰点头：“孺子可教。”

远处的侍卫还在修正树枝，成昭指着一个侍卫，侧头对绿柳说道：“拿些赏银给侍卫们，嘱咐后面那个侍卫，小心点，别剥太过了。”

绿柳刚离开，侍女惜文匆匆走了过来，在成昭耳边低语几句。

成昭听完惜文禀报，端起手中的茶碗，只是轻饮一口茶后缓缓说道：“不用喊太医，把他扶到榻上，给他拿些吃食，就说是哀家旨意，命令他进食。”

惜文迟疑问道：“把他扶到永宁殿您的睡榻上？”

“快去。”

绿柳送赏回来，看到惜文匆匆离开，不知何事，遂问道：“太皇太后，需要奴婢做什么吗？”

成昭说道：“你照看好皇帝和岁奴，哀家去永宁殿。”

永宁殿内，惜文正在喂西陵昡进食，西陵昡窝在地上，倚在床角旁边。

成昭眉头一皱，眼前西陵昡的模样，倒看着更狼狈了。

适才惜文告诉成昭，辅政王跪在地上看奏折，突然晕了过去。

每日的奏折和吃食都送进去，西陵昡不吃不喝连跪五日，累了趴在地板上睡，醒了就要看奏折，身体再怎么结实，这一折腾，也着实受不住。

犟种一个，他不晕谁晕？

见成昭进来，西陵昡连忙起身，伏跪在地上：“罪臣西陵昡叩见太皇太后。”

成昭没有应声，只对惜文问道：“惜文，你怎么没把辅政王扶到榻上，躺在地上成何体统？”

惜文小心翼翼回答道：“辅政王不肯去榻上，奴婢扶不住他。”

成昭说道：“你搬个椅凳过来，之后去找绿柳，问问她你应该怎么做。”

西陵昡低声道：“太皇太后，请放过侍女，微臣卑贱之躯，怎么躺卧您的龙榻？是微臣坚持坐在地上的。”

想起西陵珒临终时，还百般拒绝躺在龙榻上，成昭心中冷不丁就生出一丝感伤，她沉默片刻，说：“要说你和你父亲一样，懂得尊卑有序，人都站不起来了，还推脱着说什么龙榻不可以躺。”

话锋一转，成昭的声音骤然严肃起来：“可终究子不类父，你不像你父亲，明达，变通，看朝政只能看眼前，不得长远之计。”

一听到父亲，西陵昡低着头，突然有些哽咽：“微臣始终不及家父。”

惜文搬来椅凳，放在床边，成昭坐在椅凳上，俯视着跪在脚边的西陵昡。

“把饭吃完，哀家有话要说。”