重华宫后花园四角凉亭内，绿柳正陪着小皇帝西陵琅和岁奴，惜文走了过来，站在一旁欲言又止。

“怎么了，惜文，有什么事情吗？”

惜文有些委屈，将事情原委对绿柳和盘托出，她问道：“绿柳姐姐，如果是你，你会怎么做呢？”

小皇帝西陵琅歪起脑袋插话道：“你是祖母的侍女，当然是要代表祖母严令辅政王乖乖躺在榻上呀。”

绿柳笑着说道：“陛下圣明。”

惜文抱怨道：“他是堂堂摄政王，我只是一个小丫鬟，我怎么敢命令他呀？”

绿柳安抚道：“你刚入宫，还不太明白，你我虽然是丫鬟，但却是太皇太后的丫鬟，你传话，传的是太皇太后的话，太皇太后的话，就是命令，太皇太后要王爷躺在榻上，王爷就绝对不能躺在地上，任他怎么推拒，你都不能妥协。”

惜文若有所思，点点头，说道：“原来太皇太后是这个意思，难怪太皇太后要我跟绿柳姐姐学规矩，是我做错了，惹太皇太后生气了。”

绿柳说：“太皇太后可不是会随便生气的人，就算是生气，也不会轻易和咱们一般见识，我瞧着，太皇太后要是恼怒，也是恼怒辅政王，连这点小事都要逆她心意。”

西陵琅站起来走到绿柳身边，否认道：“才不是呢，祖母不会因为这点小事就生气。”

绿柳蹲下身子，温柔说道：“是是是，陛下说的是，太皇太后胸怀宽广，不会随便生气的。”

看惜文还是有些担心，绿柳对惜文说道：“陛下都说了，太皇太后不会因为一点小事生气，君无戏言，你也不要胡思乱想了，去做事吧。”

永宁殿内，只剩成昭和西陵昡两人，成昭神色平静，看着西陵昡狼吞虎咽地吃饭。

塞完最后一口饼，西陵昡端起肉汤一饮而尽，正想拿袖子擦擦嘴，成昭递给他一块绢巾。

“饿到发昏，便会失态。”

西陵昡接过绢巾，擦了擦嘴放在一旁，乖巧地跪在床上：“微臣知罪。”

成昭说道：“看了这些奏疏，你有什么想法？如何解决这些题？”

西陵昡不敢抬头，低声道：“微臣愚钝，尚无参政经验，各部奏疏问题庞杂，微臣……微臣实在没有头绪。”

“你心中有惧，所以连一些简单的奏疏都看不明白。”

见西陵昡沉默不言，成昭倒不以为意，只继续说道：“细想全是问题，去做才有答案，从政之路一路前行，你困在了第一步——胆怯，你以为你是谨慎，实际上胆怯和谨慎，你还不能区分。”

西陵昡心中的委屈如丝丝细雨逐渐汹涌，像一股无形的潮水淹没心田，但此刻他还是不想承认他的懦弱。

“微臣实在不知要如何挑起这份担子。”

西陵昡双目酸痛，正极力忍住眼泪，天下，大宣，这是多么重的担子，他不是没有雄心，实在是这雄心太大，他不敢想。

而成昭心中却想，阿珒怎么会有这么??的儿子？

成昭忍不住暗骂，却仍然耐着性子开解道：“你的担子是很重，你和你的父亲，还有哀家，都不得已，去争，去斗，可是有哀家在，这天还塌不下来，当年勉王宫变，哀家也稳住了局面，那时情况如此紧急，许多危急时刻你也在，最后我们也胜了那些逆党，如今局势稳定，你更是无需害怕。”

成昭话语中充满自信，西陵昡听在心里，稍有振作，他鼓起勇气说：“可是太皇太后，先帝和父亲，却在那场宫变中，丢了性命。”

“阿昡，你告诉哀家，你是怕死吗？”

像是被质疑了忠心，西陵昡认真抬起头，肯定地回答道：“回太皇太后，微臣绝非贪生怕死之徒，微臣只怕，搞砸了局势。”

成昭微微一笑：“死都不怕，又何必害怕搞砸了局势，局势算什么，再怎么瞬息万变，背后也无非是人在操控，有人的地方，就有疏漏，抓住疏漏，你就赢了。”

“微臣……微臣也会有疏漏。”

“自然了，你会有疏漏，哀家也会出错，然而局势之变，有趣就有趣在人与人总是在错误中博弈，不断斗争，直至出现一个意料之外又情理之中的结果。你可以不相信你自己，但你要相信哀家，哀家有博弈的能力，若不然，哀家又怎么坐镇大宣江山数十年？”

“太皇太后帝王心性，雷霆手段，微臣绝不怀疑，只是微臣尚未及冠，忝居辅政王之位，不知如何面对文武百官。”

西陵昡仍然以伏跪姿势趴在榻上，成昭心中不免暗想，半大小子，有人冒失冲动年轻气盛，有人优柔寡断畏首畏尾，人和人的差别可真大。

不过毫无疑问，西陵昡是后者，骨子里就有挥之不去的优柔寡断，有他父亲在，他尚有胆量，如今他一人独担凌王府大梁，他的心性就会显露。

成昭平静道：“前日朝议，哀家坐在龙椅上，文武百官无一人反对，你可知为何？”

西陵昡联想到近日的奏疏与诏令，猜测道：“想来是因为太皇太后颁布的加俸诏令，百官感念太皇太后体恤下情，故而对太皇太后上座龙椅一事毫无异议。”

“可是百官之中，仍有一人质疑，质疑哀家为何上座帝位，质疑皇帝为何缺席朝议，其实皇帝就坐在屏风之后，垂帘听政，你知道皇帝是怎么向文武百官解释的吗？”

“微臣不知。”

“皇帝说，'朕身体不适，太医嘱咐朕要避风，故而坐在屏风之后。今日朝议事关重大，龙椅之上不可无君，朕请求祖母代行天子之责，祖母坐在龙椅之上并无不妥。'”

西陵昡心中震惊，冲龄幼子能背出这么一段话，确实聪慧。

“这第一句话，是哀家教的，这第二句话，是皇帝自己说的。”

西陵昡惊讶地抬起头，瞬间与成昭四目相对，此刻她的眼神中，有自信，有骄傲，有欣慰，还有三分凌厉。

西陵昡又低下头去，不敢再看成昭的眼睛，不知那三分凌厉，是否因为自己。

“皇帝年幼，仍稳坐帝位，他都知道如何面对百官，说到底，你也不过就是个辅政王，又为何不知？”

“微臣惭愧。”

“你应该惭愧，因为你还不懂权力与年龄、阅历无关，更不懂如何善用你手中的权力，一个人，如果注定有权力，就算天生纯质如前朝惠帝，也一样做皇帝。”

“太皇太后教训的是。”

西陵昡还是低头不语，成昭心中不欲与他再讲大道理，只是突然呵道：“把头抬起来。”

西陵昡缓缓抬起头，目光仍然躲避成昭，成昭凝视着西陵昡，声音骤然严厉起来：“天下大事，风云诡谲，哀家不惧，先帝不惧，皇帝不惧，你父亲也不惧，你若畏惧，即是我们西陵氏族的耻辱，阿晟要是知道了，他也会恨你的懦弱与无能。”

阿晟，他的阿晟还没有找到。

自己和阿晟没了父亲母亲做依靠，如今阿晟下落不明，自己是他唯一的亲人，自己答应过父亲，要照顾好阿晟……他的懦弱与谨慎，险些让他忘记责任。

西陵昡心中的怒火与傲气被猛然激起，他踉跄起身下榻，跪在地上猛磕三个响头，压抑着心中的情绪：“微臣不想做西陵氏族的耻辱。”

“站起来。”

西陵昡眉头微蹙，紧抿双唇，眼神中闪烁着一丝不屈与倔强被成昭尽收眼底。

果然训斥太少，好说是说不听的，训一顿就老实了。

“跟哀家来。”

西陵昡随着成昭出永宁殿，去往偏殿昭阳殿，正巧遇见绿柳领着小皇帝西陵琅和岁奴。

“祖母，祖母！”

西陵琅跑过来，就要扑在成昭脚边，成昭扶住西陵琅，身后的西陵昡立即跪地行礼：“微臣参见皇上。”

“辅政王免礼。”

“谢皇上。”

西陵琅奶音中带着些许认真，说道：“辅政王要听祖母的话，不要让祖母太过忧心。”

西陵昡心中再次震惊，立即应声说道：“遵命。”

成昭柔声对西陵琅和岁奴分别嘱咐道：“皇帝，用过晚膳，就去温习学业，明日一早来和祖母用膳，岁奴，看住皇帝，不要让他过分玩闹。”

“是，祖母。”

“绿柳，多安排些人手保护皇帝。”

“是，太皇太后。”

待皇帝离开，成昭和西陵昡进入昭阳殿，昭阳殿内陈设倒是与永宁殿相似。

内殿里摆放着一张书案，成昭走到书案前，在下方暗格中取出一封密信。

“这是？”

“你拆开看看。”

信中写道：靖南王府加征赋税，征收米面布帛，多家药铺刻意压低市价，低价收购药材，囤积居奇，近日恐有变故。另，兵马暂无异动。

“认得出是谁的字迹吗？”

经成昭提醒，西陵昡突然发现，这是李弋安的字迹。

“许久不闻弋安下落，原来是替您去梧州暗查。”

“这是李弋安上旬刚送来的密信，前几日他又飞鸽传书急奏，靖南王府家眷暗中外迁至莲池。”

西陵昡疑问道：“莲池？”

“正是。”

“微臣前往梧邺之地时，听邺州知州温同大人提起过靖南王辖下梧州府的一些情况，虽不见他横征暴敛，但总感觉那里市价异常，似乎有什么人在无形中推动市价，扰乱市场。”

“哀家记得你当时说，梧州府举办的朝贸会，有家医馆叫回春堂，专做死人买卖。”

“是的，他们回收尸体，但条件颇为苛刻。”

“你觉得尸体有什么用？”

“尸体……或许是提升医术，练习解剖之术，针灸之类。”

“不会，这不需要挑剔的回收条件。”

“微臣愚钝，不懂医术，猜不透这其中的可能。”

成昭心里隐隐约约察觉到，梧州与靖南王，一定有一个惊天的阴谋，她心中猜测万千，总要将每种可能性推演一遍。

靖南王最大的阴谋，无非就是造反。

“你暗中派人进驻流寻郡，监视信西，做好军备。”

“是。”

成昭像是想到什么，突然说道：“自你加封辅政王，尚未接受百官庆贺，哀家让太史监测算吉日，定好日期就通传百官去你府上庆贺，你和恒王先后加封，你要仔细瞧瞧百官的态度。”

西陵昡回答道：“遵命。”

天色渐晚，成昭收起密信，对西陵昡吩咐道：“退下吧，近些时日你身体虚弱，练功要适量，切勿急切。”

西陵昡离开后，成昭一人独坐在昭阳殿内，此刻，她内心有一千一万个迫不及待，心智却不断提醒她一切都不可操之过急。

与其思前想后，忧心忡忡，不如暂时放空一切，以她手里的筹码来说，现在还没有人能在她治下之内，把天掀翻过来。

“来人，把这些奏疏簿籍都搬回永宁殿，再准备一下，哀家要沐浴。”

————

幽州恒王府，未到庆贺之日，王府的门槛已经快要被附近州县官员们踏破了。

恒王端坐正堂，身着一袭华贵蜀锦长袍，面带笑容与宾客们寒暄，气场沉稳而威严，眼神深邃又锐利。

“恭贺恒王荣升柱国。”

“恒王实至名归。”

“恒王不愧为本朝第一将军。”

……

“爹，爹……”

西陵旸嘴里塞着鸡腿，一边吃一边啃，拖着肥胖的身躯一拐一拐走进大堂。

恒王眉间一紧。

“旸儿，你就不能少吃点？”

恒王妃跟在西陵旸身后走进大堂，言语间尽是不满：“旸儿想吃就吃，怎么，咱们王府还吃不起吗？”

“不是吃不起，老夫如今已经加封柱国大将军，已经贵为大宣第一亲王，你看旸儿，堂堂恒王世子，身躯如此肥硕，像什么样子？”

恒王妃阴阳怪气说道：“我们旸儿又不继承你的爵位，不过是个闲散世子，爱吃点怎么了？胖点怎么了？胖说明我们旸儿不愁吃喝，是个享福的富贵命，那些穷老百姓，瘦如麻杆，哪能长成胖子？”

“哎，夫人啊，你又讲这种话，就算旸儿不袭爵位，可他身体肥胖，外人打眼一瞧，就知道他不修武功，不涉军政，是个游手好闲的主，否则常驻校场练兵的将领，哪有肥胖之人。”

恒王一提到校场言语间底气有些不足，遂压下怒火试图平息争吵，然而恒王妃毫不退让，仍是阴阳怪气说道：“是，是，是，你的旷儿整日待在校场上，倒是训练得孔武有力，英姿飒爽，我们旸儿哪里比得上旷儿，旷儿可是你的心尖尖。”

西陵旸咽下鸡腿肉，端起一旁的茶水猛喝两口，被烫得嗷嗷叫，丑态百出气得恒王连声叹气。

见恒王脸色铁青，恒王妃才收敛神色，忙不迭换上一副魅惑笑脸，笑吟吟贴到恒王身边，娇声道：“王爷，别生气了，我只是随口那么一说，你看咱们旸儿，打小就养尊处优惯了，既然不袭爵，你又何必管他那么多，惹得自己心烦。”

理是这么个理，听恒王妃一劝，恒王心里的气倒是慢慢顺下来了，西陵旸虽然没什么出息，却也是个实心眼的孩子。

“算了算了。”

恒王摆摆手，问道：今日府上贺客太多，你和旸儿不在后院呆着，跑到正堂来做什么？”

恒王妃暗自翻了个白眼，嘴角却还是带笑：“王爷，献王府差人送给我一柄玉如意，我很喜欢，就收下了。”

恒王一口茶没咽下去差点呛到自己，忙放下手中茶杯，连声阻止道：“玉如意只许帝后专有，除非圣上开恩赏赐，皇亲国戚不可私相授受，你好大的胆子，怎么敢收玉如意？”

恒王妃不屑道：“你怎么不想想，他献王是怎么敢送的呢？他敢送，我就敢收，反正我也没有登记在册，谁又知道我收到了玉如意？”

她玉手一撇，娇滴滴地扭着腰身往旁边一坐，原本笑盈盈的面孔急速褪去，只剩贪欲丝毫不减，再没有耐心伪装。

“再说了，你都已经是柱国大将军了，皇帝还小，还不得仰仗你镇守边疆，你怕什么？”

“妇道人家，你懂什么？”

“我什么都不懂，我就懂你小气，你都封了柱国大将军，也不给我请封，连儿子都不能袭爵，我还当这王妃有什么意思？”

恒王斥责道：“你已经是王妃，这般富贵竟然犹嫌不足。”

“除非你让旸儿袭爵，否则那玉如意我定要收下。”

恒王气血上涌，怒不可遏，将手边茶杯狠狠摔在地上：“你，你，你，出去！”

西陵旸小心翼翼劝解道：“爹，别生气了，娘，你也少说两句吧。”

恒王妃气势更盛，照样抄起茶杯摔在地上，起身大步离开。

“哼，旸儿，我们走。”

恒王怒火中烧，一口气不顺，憋在心里正准备发泄，下人匆匆进来递上帖子，说是献王府送贺。

烦着呢，他还送上门了。

恒王脸色一黑，决定好好质问一番。

一男子大步走进正堂，身后跟着四个随从，几人一齐对恒王行礼：“拜见柱国大将军，属下是献王府参事张冠清，代表献王为恒王加封柱国大将军送赏贺礼，以表敬意。”

“哼，本王岂敢收受！”

见恒王面带愠色，张冠清心中已知晓缘由，他假意不知所以，问道：“大将军何故恼怒？”

“明知故问，你们献王府已经送来了玉如意，还来送贺做什么？一柄玉如意是不是想害了本王？”

“岂敢，岂敢，大将军说笑了。那玉如意是先帝赠与献王并允许献王以自己的名义赠与其他皇亲的。”

“先帝早已驾崩，死无对证，你要本王如何相信你说的话？”

“要是照大将军这样问，献王确实无法证明，但我们献王克己守礼，从不逾矩，绝对不会做任何违背圣心的事情，这件玉如意，是王府最珍贵的礼物，是献王精挑细选出来庆祝大将军您晋封的一片心意，您要是实在介意，可等属下回京，告知献王，请献王上奏太皇太后，求太皇太后准许您收下玉如意。”

这倒是个妥帖的办法。

恒王收敛怒气，态度有所缓和，说道：“谨慎为上，你回去告诉献王，让他请太皇太后旨意吧。”

“是。”

张冠清指了指身后四位随从手上捧着的贺礼，继续说道：“献王行事低调，怕送玉如意引得流言纷纷，给大将军惹麻烦，所以才嘱咐属下谨慎相送，献王另有贺礼命令属下奉上，虽不及玉如意价值连城，但也颇有特色，还请王爷笑纳。”

恒王招了招手，示意手下人收下贺礼。

“其实王爷不必如此谨慎担心，您受封柱国大将军，这是本朝亲王将领绝无仅有的殊荣，太皇太后如此重视您，您收一柄玉如意又算得了什么呢？”

恒王心中仍然不悦，身在皇权之下，拥有至高无上的地位，就是意味着置身众矢之的，他献王整日游山玩水，远离尘嚣，一个玩世不恭的闲散王爷哪里懂他的苦。

这个时候送玉如意，怎么看都是摆明了要害他，也就是献王在朝野上下的口碑还算不错，要是换了其他藩王送来，自己早就翻脸了。

下人又匆匆进入正堂，对着恒王耳边耳语几句，恒王立即起身说道：“本王马上过去，去把王妃世子一齐喊过来。”

起身之际，恒王不忘对张冠清说道：“替本王感谢献王一番心意，本王还有要事，请参事先移步酒宴，本王稍后就到。”

“属下告退。”

张冠清行礼退下。