“姑娘，这话可不能乱说！霓裳决意以子期做皿，又怎会轻易杀他？她最多不过强行宽衣解带，破他的元阳而已。”
皇甫余本意是想安抚伤心落泪的顾子宁，谁知他这话一出，顾子宁的呜咽转为了号啕，一发不可收拾，哭声震山动谷，如丧考妣。
李秀秀见顾子宁哭得惊天动地，眼圈也红了，不明就里地开口道：“小仙长……节哀顺变。”
顾子宁骤然抬头，一双泪眼死死瞪住她，声嘶力竭吼出一句：“都怪你——！”
这一下子，又惹哭一个。
场面顿时热闹起来。
何欢儿左看看，右瞧瞧，不知该劝哪一个，也不知该如何开口，于是，干脆捂住了耳朵。
步辇中的霓裳似乎被这场面惊到了，半天没有动静。
皇甫余无奈地笑着，道：“小修士，先莫要急着哭，你睁眼仔细看看怀中的飞霜剑。”
顾子宁哽咽着低下头，只见怀中的飞霜正发出青光，他立即挺直了身子，破涕为笑。
“少主！少主平安无事！”他拿袖子抹去眼泪，“可是，这是怎么回事？少主的剑到底……”
“小修士，你看子期的剑上有什么？”
顾子宁定睛一看，惊叫出声。“是……血？”
“是子期的血。”
“你怎知是少主的血？”
何欢儿凑近飞霜剑，吸鼻子嗅了两下，嘻嘻一笑。“顾少主只是叶浴了一次，这玉庭树叶是在他身体里生根发芽了不成？香气久久不散。”
“驱出入体的尸虫，无异于一次剥皮蚀骨，玉庭树叶的香汁浸透了他的四肢百骸，与他的血肉融为了一体。”
“这么说……”何欢儿双眼放光，“顾少主以后不仅是玉郎，还是一位香玉郎……这也算因祸得福了吧？”
“姐姐不该这样说！”顾子宁神色哀痛，“少主九死一生才驱出蛊虫，这件事不是拿来谈笑的！”
摄于少年顾夫子的严面，何欢儿乖觉地低下了头，低声道：“姐姐我下次不敢了。”
“那个石人身上，一定涂有子期的血，飞霜剑这才错认了主人。”
顾子宁双眼大睁。“是魂石！她在操控石人的魂石上，涂抹了少主的血！”
“极有可能。”
“少主，又流血了……”顾子宁鼻子一酸，又掉下了眼泪。
皇甫余望向步辇，神情有些凄然。“霓裳嘴上不肯认，但心里知道顾忘川已死，所以，她才会把那个石人视如珍宝，不仅让他一同乘辇，还夺下子期的飞霜剑给他。”
“郝剑师若在，一定会对着霓裳大骂‘走火入魔、丧心病狂’。”
皇甫余勾唇一笑。“姑娘想念郝剑师了？”
何欢儿还未答言，顾子宁抢先说道：“师叔只会说大话，什么万无一失？少主又见血了！”
此时，华盖中的霓裳喊了一声：“你们几个鼠辈，把川郎的飞霜剑还来！”
顾子宁抱紧怀中宝剑，道：“飞霜剑认主，主叫必应，你让那石人叫一声，看飞霜应不应？”
霓裳尖声喝道：“小道士，本宫看你是活腻了！你不还剑也好，杀了你祭剑便是！”
一团黑旋风从华盖中窜出，尖啸着直奔顾子宁。
皇甫余凌空跃起，展开折扇截住了那道黑风。“霓裳，你想杀的人，不是我吗？何必累及无辜！”
“呵呵呵……”一阵狂笑从风中钻出，“皇叔，你以为你的法力强过我，我便对你束手无策了？呵呵呵……师叔，你是否还记得当年那棵千年古槐？”
皇甫余面色骤变，道：“你……怎知那棵古槐？”
“皇叔自以为行事隐秘，却不闻‘要想人不知，除非己莫为’？我不单知道那棵古槐，还从头到尾目睹了你在古槐下做出的好事！”
顾子宁喃喃念叨着：“古槐……”
“你……当时在场？……你都看到了？”
“皇叔，你就从未想过我一个长于深宫的公主，是从何处得知献祭一事的？哈哈哈……献祭于魔一事，霓裳不过是有样学样，跟皇叔学来的。”
何欢儿犹如听到一声炸雷，惊得合不拢嘴。
皇甫余也曾以身殉魔？！
若他是魔，两百年也早到了换器之时，不然，便会像霓裳公主一样身躯残破不堪。
可是，他信誓旦旦说自己是人身，给出的理由也颇令人信服。毕竟，他总爱四处猎艳，以器身寻欢作乐，如同隔靴搔痒，终归差了些意思。
莫非……他有皿以事供养？
这倒不无可能。
那么……他的皿是何物？又藏于何处？
她想到了皇甫余洞府深处漫无尽头的石阶，还有自岩壁深处传来的困兽的嘶吼……
地府……
顾子期略带悲戚的质问回响在她的耳畔——“你在这山里，究竟养了何物？”
也许……
皇甫余的洞府里，藏着他身为魔物仍保持人身的秘密，以及他语焉不详、含糊其辞背后的真相。
……
何欢儿望着静立于霜雨霏霏中的皇甫余，恍惚间看到无数面目狰狞凶恶的魔人猛兽从他体内涌了出来……
皇甫余颓然静立了好一会儿，异常平静地问道：“霓裳，当时你已背叛亲族投靠了敌首，为何又回来这座离宫？”
黑旋风中一阵静默。
皇甫余仰面朝天，长长呼出一口气。
“事到如今，还有什么好隐瞒？霓裳，你为保命一心投诚，然而，那些敌匪却瞧不起你一个弱女子，他们要你取我的人头做投名状，才肯发给你免死牌，于是，你才偷偷溜回来的，对不对？”
“豺狼虎豹！他们明知离宫中的人恨我入骨，还逼我回来送死！”霓裳愤恨不已，“他们给我报出了几个名字，说只要杀掉其中一个，就免去我罪民之身，许我做个良民。我从中选了皇叔，因为，杀死一个整日借酒消愁的废物，要容易得多。”
她低低笑了两声，又道：“谁知偷潜回来，却正好撞见皇叔自挂古槐！哈哈哈……可笑！哈哈哈……”
“霓裳，当时大兵封山，众多族人和臣民面临着铁刃屠戮，我走投无路才会听一时糊涂，以为借助妖邪之力，便可以救臣民，报血仇。”皇甫余的语气十分沉痛，“……皇叔的下场你应该看到了，为何还要步我的后尘！”
“皇叔，你当日大发神威、大开杀戒的浴血英姿，我至今记忆犹新。不论敌我，但凡活物，一概不留活口。一切哀求呼告，眨眼间变作血肉横飞……彼时彼刻的皇叔，俨然从地府爬出来的嗜血阎罗。”
半空的黑旋风剧烈抖动起来，如一条条蠕虫，没入了霓裳的身体。
麻布裹身，外罩罗衫，只剩一把伶仃骨头的霓裳现出了本来面目。
她骨节凸出的手紧攥着一把利斧，裹满麻布的脸上，唯见两片嘴唇上下开合。
“那一瞬间，我清醒了！我终于知道，国破家亡之后，我为何会低贱如蝼蚁、屡屡遭人践踏却无力改命！是无能，是无力！因为无能无力，我一直寄希望于旁人，于是才会被人玩弄，被人侮辱，被人嘲笑，被人抛弃……一次又一次，无止无休！”
她高高举起斧头，全身颤抖不已。
“假如……假如我拥有皇叔那样生死予夺的阎罗之力，令人胆寒战栗……一定可以摆脱毒蛇一样凄惨的命运！”
一具瘦小、干枯、破败的身躯，悬荡在漫漫霜雾中，像极了城头上高高挂起的一面旌旗。
“皇叔，我绝不认输！当我决意献祭之时，我便发下了毒誓，我皇甫霓裳——再也不会让任何人踩在头上！我生来是公主，就永远是公主！我不是阿颜那样的贱婢，可以忍气吞声、安稳度日，我誓死不能默默无闻、平庸地活着！”
霓裳语如铁锥，字字落地有声。
何欢儿不禁心头一热。
好烈性的公主，好烈性的女子！
李秀秀跪坐在地，怔怔望着霓裳，两行眼泪默默淌了下来。
顾子宁道：“想活命乃是人之常情，但公主不该滥杀无辜。天地有常道，万物皆有生欲，妖魔为了一己之生欲而残害无辜，终是不为天地所容。”
“小道士，你不容本宫，为何容得下你旁边的鬼侯爷？他与我一样，杀过无数所谓的‘无辜之人’。”
“……”顾子宁无言以对，低下了头。
霓裳挖苦道：“一旦妖邪于己有利，就可以装作视而不见，倘若威胁到自身，便喊打喊杀，还要宣称为天地讨回正道。天地不仁，以万物为刍狗……何来什么正道？芸芸众生，皆秉持利身之道而已。”
何欢儿回应道：“天地万象，乱似一锅粥糊，人嘴两张皮，横竖都能扒拉出几句道理，却没有一句适用于所有人，只好各走各路。道理是说出来的，风一吹就散，路却是一步一步走出来的，大水来了也冲不去。做人也好，修仙也罢，或者为妖为魔，道不同而已，善恶好坏之论，不过白费口舌、徒耗精神。”
她搓了下鼻子，接着说：“霓裳公主，你坚守己道，至今已两百余年，是非好坏不必去论。眼下，你命寿将终，想续命也无可厚非，可惜你选中的器和皿冲犯了旁人的道与路，为人所不容，你也没话好说。”
“你这丑女人，倒是生了一口俐齿伶牙，不怪川郎会容你在身侧。”
“公主过奖。”
“天上天下，川郎只属于我皇甫霓裳一人。凡是见过川郎的女人，我一个不留！你和那个李家贱人一个都跑不掉！看我先割下你这个丑娘的舌头！”
说罢，霓裳持斧转身，疾如电光扑向了何欢儿。
