“那我快快回去，问问唐姑娘。”
楚宣整日情绪上上下下，有终得家妹踪迹的巨大欣悦，又有再坠迷茫的苦恼。他此刻目中焦急，慌慌张张起身，就要往回赶。
“你们几位识得唐霜霜？”老叟眸眼微睁，目中闪过一抹难以捉摸的微光。
“老人家亦识得此人？”
桑灵好奇发问，老叟却是连连摇头，“未曾接触，唐霜霜乃南疆圣使，略有耳闻而已。”
“老人家…”
三人告辞离开，临出院门时，桑灵顿住了脚步。她犹豫再三，还是诉出心中疑问，
“楚凝姑娘临盆产子，是在四月吗？”
据老叟所言，三月前楚凝逃难至此，一月多后被唐霜霜接走，按此推来是纯阳四月未错。但桑灵始终无法想通，她不能接受…
“四月初八，我记得很清楚。那日山雨极大，费了许多功夫才将楚丫头送下山。”
老叟的话如巨石压心，桑灵再不接受也不得不承认，唐霜霜同南疆孩童丢失案之间有莫大关联。
可是…为何呢？
桑灵娥眉紧蹙，默不作声。宋言亦小心翼翼凑近，扯扯她的袖袍，眸眼晶亮地瞧向她，
“灵儿，别不开心，万事我们一起应对。”
他嗓音温和，如清泉流淌抚慰身心，眸中更一片赤忱纯粹，就那么一瞬不瞬瞧着她。桑灵如坠入浩瀚的星辰大海，一时心神恍惚，反应过来后连忙瞥过眼，微微点了点头。
“宋言亦，你先扶楚公子下山。”
行至怪石阵，再度瞧见“乌思”二字，桑灵才想起自己有极重要之事忘了问。
“灵儿，我要同你一起。”宋言亦极为不愿，瞧都不瞧楚宣一眼，
“楚公子方才说了，自己身强体健不需人扶。”
肩伤疼痛剧烈的楚宣，听闻身侧之人明晃晃的诬赖，伤口瞬间不痛，来了精神，
“我何时说自己身强体健了，我只说过无需你扶。”
“要不是灵儿，我会扶你？”
“痛死我也不要你扶！”
“小小肩伤，怎可能会痛死，惺惺作态～”
“宋言亦！”
……
瞧见二人再度陷入争吵，桑灵无奈摇摇头，二话不说转身回了深山怪人的居所。
入屋之后桑灵并未立即说明来意，四下巡视后才压低嗓音，
“老人家，可还有隐蔽之处？”
老叟目露疑惑，却未作声，蹙眉沉思一会儿将人领至了里屋，“姑娘是有要事相告？”
桑灵警惕地瞧了瞧周遭，并无端倪后才取出藏于腰封的玲珑玉佩。其上乌思二字直入老叟眼眸，他瞧到的第一眼便连忙跪下，
“姑娘有何吩咐，乌思舫孙阳云定万死不辞。”
“快起来。”桑灵连忙将老叟扶起，她只是想同他打听此玉佩为何，未料到它竟有如此威力可号令他人。
在永安镇的如云茶肆，她从楚宣口中得知，“乌思”并非城池而是一个组织，乌思舫。
乌思舫在十年前声势浩大，集结诸多能人异士，旨在为黎明百姓破不公，处奸恶，赢得万民爱戴簇拥，盛极一时，连朝廷都忌惮三分。
却不知为何，七年前突然销声匿迹，再未被人提及。
初至深山怪人居所，瞧见院中兵器及屋中书册标符时，桑灵已断定此人乃乌思教徒，应掌管过乌思舫的兵器锻造乃至排兵布阵。她以不知乌思为何试探，老叟却戒心颇重，守口如瓶。如今见了玉佩，才卸下心防。
“玉佩乃重要之人临危托付，孙老先生可否告知此物为何？”
孙阳云瞧着那玉佩顿了顿，眸中染上悲戚，“此乃乌思舫主萧宇寰贴身之物，见玉佩如见舫主，得此便可号令乌思众人。”
乌思舫主的玉佩怎会在璃朝君主手中？
桑灵疑惑，连忙追问，“那乌思舫主呢？”
“自七年前峤河一役，萧舫主便不知所踪，乌思至此没落。”忆起过往，孙阳云喉中染上悲怆，
“我亦隐居在此七年了。”
听及此，桑灵忽地想起一重要之事，“七年前，可曾还有人与你一同来到南疆？”
孟母曾说过，自七年前深山怪人来到南疆，孩童便接二连三丢失。若眼前人不是掳走孩童之人，那七年前与他一同进入南疆之人便有嫌疑。
“南疆地处雾霭山中，地势险要，少有外族之人进入，当年…”孙阳云眉头紧锁，思索好一会儿才回道：
“并未听说当年还有除我之外者进入南疆。不过，当年曾发生一起颇为古怪的事…”
老叟欲语还休，桑灵疑惑追问，“何事？”
“七年前的隆冬，并无往年寒冷，冰霜暴雪之季却夜夜惊雷不断。一日夜里，南疆族人供奉千年的圣树被雷劈中，烧毁殆尽。至此，南疆便年年有孩童丢失。”
怪不得，巢乌族人认为孩童丢失乃天罚。可是圣树被烧，与孩童丢失之间有何关联？桑灵冥思苦想之际，孙阳云略带嘶哑的声音传来，
“那夜，南疆圣使亦无缘无故失踪，至今仍不知踪迹。”
“唐霜霜？”桑灵蹙眉，目中疑惑颇丰，唐霜霜不是好端端在西荫山庄吗？
“不不不…”老叟连忙摇头，“唐霜霜是上一任圣使失踪后才继任的。”
所以说，自唐霜霜七年前继任南疆圣使后，孩童丢失之事便频繁发生了…
所有的线索再次指向唐霜霜，桑灵心中闷窒，缓了好一会儿才回过神来。书中女主，冰清玉洁，兰风蕙露，断不会与孩童丢失之事产生关联，此事定有蹊跷，她要赶回去查清楚。
“桑姑娘。”
桑灵告辞离开，却因孙阳云的呼唤顿住脚步。
“老夫虽已花甲之年，但如今世间疾苦，饿殍满地，若有昭，定一战！”
若有昭定一战…桑灵因着这句话，眶目微红。阿毗地狱，亦有忠胆英雄，可战事起万生灭，若唐霜霜能感化苍执竟，便能不费一兵一卒换来昌平盛世。
她必须尽快查明真相。
回到西荫山庄，楚宣急于知晓楚凝下落，急匆匆去寻唐霜霜，可没过多会儿便满脸沮丧自院中走出，
“她去了尤乌霍家，行赐福礼。”
“先回房包扎下伤口，待她回来再问不迟。”桑灵轻声安慰，欲搀扶他回房，方要动作又想起什么倏地放下。
宋言亦眉眼弯弯，十分满意，无惧楚宣的冷嘲热讽，极为贴心地将他搀扶着。
三人进入后院，与手端漆盘匆匆走来的玉儿相撞。桑灵低眉瞥了一眼，盘中所盛乃水绿襦裙，那日在钱家百日婴孩的赐福礼上，唐霜霜身后的八个侍女便穿着此裳。
“玉儿？”桑灵疑惑，她为何会在此处。
“桑姑娘，宋公子，楚公子。”玉儿满目笑意，白皙小脸水灵得紧，
“我赶回来帮绮婷拿赐福礼的衣裳，她不知怎的，今日粗心得紧。”
本是简简单单招呼的话，桑灵却眉头紧锁，连忙发问，“每次赐福礼，你与绮婷皆会在侍女一列吗？”
“自是。”
玉儿回完话便急匆匆离开，桑灵瞧着单薄瘦弱的背影愣了许久才回到房中。简单梳洗后，她换了身轻便的衣裳，悄悄行至唐霜霜书房前。
时至今日，她仍未想通，西侧这间书房为何挂着与华京山貌颇为相似的山水墨画。再者，初入西荫山庄，入目而见的清池芙蓉影屏，亦是华京文人墨客喜爱之物。
按书中所述，女主唐霜霜生于南疆，长于南疆，在前往凤城议和前，从未踏足过华京。此番种种，皆不应该。
此前纵有颇多疑问，桑灵从未深究，因为她深信女主品行。直至今日撞见玉儿......
唐霜霜身侧只有两个丫鬟，玉儿与绮婷，两人皆是赐福礼的侍女。那日在钱府，百日婴孩在众目睽睽下消失，她仔细观察过周遭，亦记得台上八位侍女的模样，绮婷未在其中。
唐霜霜上前赐圣水时，她在八位侍女中瞥见过绮婷与玉儿，但婴孩消失后绮婷便不见了，另一位陌生女子顶替了她。那日初到南疆，她与绮婷仅有一面之缘，并未察觉出端倪。但唐霜霜怎会也瞧不出？
踮脚向内望，正中的墙壁上，与华京地貌相似的那幅山水墨画仍端端正正挂在那。桑灵欲推门而入，才瞧见房门上了重重几把锁。
她心中的疑惑更重，绕书房一小圈后，寻着东侧一小窗翻了进去。
书房颇大，长宽均有十余尺。东侧的书案上，墨砚已干积灰累累，与之相对的西侧，亦有一书案却干净整洁，一尘未染。二者形成鲜明对比，颇为古怪。
正中的山水墨画，左下角有落款，为贺修十年前所著。
贺修...桑灵默念着此人的名字，将书房角角落落巡视了个仔细，未再瞧出其它不妥之处。她不甘心，又一寸寸地翻找起来。
“哐当~”
不小心碰倒案台上的笔架，桑灵连忙扶起，却瞧见其下有一暗色凸起。她觉着怪异，小心翼翼按了一下...
“吱呀~”
顺着声响，桑灵不可思议回身望去，北侧书架之后竟藏着一暗门!
