转眼五月榴花嫣红，点缀在一片翠绿中，清风吹卷，落的一地残红。

韫娘和檀霞在城郊的制香坊住了小半月了。两人连日赶工，可算是在定好开张吉日前，以鲜花熏染的技法制出了一批香粉，作为玉华斋的招牌，又另外产了些好制的口脂发油与香胰子放在铺中一并售卖。

玉华斋开张那日，韫娘从城郊回到城中，恰逢湖广诚王叛乱被平定的喜事传来，金陵城中一时人声鼎沸，连带新开的铺子也热闹不少。

沁春阁买的最好的香粉一盒十两，这在阁中也算不上贵，那些特别定制的更是一盒价值百两甚至更高。

韫娘自不敢定出沁春阁那样的高价，她算过成本后，还是将价格定在了三两。

三两的价格对于金陵城中金钱如丘、绨锦如苇的夫人小姐算不得什么，她们甚至愿意花大价钱去扬州的沁春阁买胭脂水粉。如玉华斋这般方才开张，没有根基的香粉铺子，她们便是看也不会多看一眼。

但是铺子中，妇人看着定价不禁咋舌，毫不留情说道：

“是啊！一石米也才一贯钱，你这香粉金子做的？一盒就要三贯！”

“一盒三两，我有这银子，何不再攒攒去买那沁春阁的！”

这话引得周遭不少妇人娘子点头附和。

韫娘在柜台那处听了这话刚想解释一番，便听翠竹笑着开口：“大娘说的不错，常言道是‘天下香粉，莫如扬州’，扬州的香粉当属沁春阁为最，在江南乃至整个大乾都闻名遐迩……”

说实话翠竹停了那话心底有些不开心，她稍稍停顿，凑热闹的妇人们便七嘴八舌应和。

“诸位也知，那沁春阁的香粉之所以这般受欢迎，便是因着他们以鲜花草木做原料，以特别的技法制作出于肌肤无害的香粉。不似那些粉中含铅的，用得久了，面上便会生斑，肤质会变青甚至褪皮。”

“你说这么多，莫不是想说，你家这香粉也是以鲜花草木做原料、不加铅粉的？”

翠竹与有荣焉点了点头，她说道：“而且我们玉华斋的养颜粉里头可是加了党参，又以鲜花熏染，既有芳香留存又有润肌增荣的功效，可不比扬州沁春阁高价的香粉差哩~”

见翠竹说得头头是道，又如此笃信的模样，周遭凑热闹质疑的女子有几分迟疑。

“当真？”

“我还能诓骗诸位不成？东西好不好，用过才知道。”翠竹拿出一盒打开给几人闻了闻、试了试，“细腻滋润，同那些几十文一盒的差大老远呢！”

提着篮子穿着绫罗绸缎的小姑娘，不知谁家府上的小丫鬟，她将翠竹手上的养颜粉抹在手背试了试，又轻轻嗅了嗅弥留的花香，有些惊喜地说道：“是有些像沁春阁的娇娥粉哩。”当即便掏银子买上一盒。

虽然三两的价格依旧算不上便宜，可对于城中小富之家的妇人娘子却是咬咬牙能入手的，一时间打算买一盒回去试一试的女子便多了起来。

韫娘戴着面纱，稳稳坐在柜台内，看着翠竹游刃有余又稳妥周到地应付着铺子中的客人，她轻舒了口气。若要她制香做粉、收银算账自是不难，可若要她同铺子中这么多人打交道，于她而言却有些困难。

宋小梁见铺子开张，便也来凑了个热闹，他进门便见翠竹正利索地给铺中的客人答疑解惑。他看了片刻，走到柜台边。

“韫娘子。”他将手中的定胜糕放到柜台上，“给韫娘子道喜，贺玉华斋往后生意鼎盛，财源广进。”

宋小梁上回给徐铖传信后，徐铖只让他便宜行事，之后对他定期呈上的文书便没有多作回复。

宋小梁抓耳挠腮半天也没想好要如何便宜行事，好在湖广的平叛间接拖住了梁靖元。

江宁府近来的公事比之从前多了好几倍，梁靖元都住到府衙的公廨里头去了，自然没有时间亲自上门道谢。

韫娘自不知道这些，她见到宋小梁便站起身，脸上挂着喜意，她与翠竹在金陵也没什么熟人，今日前来道贺的只有宋小梁。

“多谢宋小哥。我在芙蓉楼定了桌席面，只我与翠竹二人太冷清了，宋小哥一起吧！”

芙蓉楼是金陵城中数一数二的酒楼，韫娘提前了小半月定下这桌席面，想着不论开张以后生意是好是坏，她都要和翠竹、檀霞一块儿去吃一顿，当是犒劳自个儿这段时日的辛劳。

如今瞧着铺中络绎不绝的客人，那便更要去吃这一顿了。只是檀霞去了制香坊后便不愿回城中，她只道城郊清静，她不愿见那么多人。故而今日便只有韫娘和翠竹了。

宋小梁眨了眨眼，他来金陵这么久，确实还未曾尝过芙蓉楼的吃食。“如此便恭敬不如从命啦！”他声音中带着雀跃，韫娘觉着这会儿的宋小梁才有几分少年的模样。

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这小半月来，韫娘与檀霞便是紧赶慢赶也只做了不到百盒。还未到黄昏，这八十盒养颜粉便卖干净了，只余翠竹一开始取来试样的半盒。

只是下一批香粉估摸着又得制上小半个月。有些不曾买到，言辞之间多有不满，韫娘给想买却没买到的客人写了凭证。翠竹赔笑安抚，道是等下一批香粉到了，一定先给有凭证的夫人小姐。

“姐姐，这香粉一日便买完了！”翠竹几乎是跳到韫娘身边的，“你掐一掐我，这是不是真的？”

韫娘轻笑：“得亏了你，我们的养颜粉才卖的这么快。我可舍不得掐你。”她将拆放在一边的定胜糕推到翠竹面前，示意她吃点儿垫垫肚子。

翠竹吃了一块，幸福得像是躺在云里，脸上漾着久久不能消散的笑。一天下来翠竹忙得脚不沾地却不觉得累，她好似找到了韫娘口中她的天赋。

“要不我掐你一把？”宋小梁在一边有些唐突地开口。

翠竹这才注意到他，不过她也没与他计较，只轻哼道：“没大没小，边儿去！”而后又站在韫娘身边，看她快乐地数银子。

里头有不少小额的银票，也有碎银，还有几贯铜钱。整整两百四十两，把她们买凶宅、盘铺子，还有装潢店铺、购置香料的钱赚回来大半！

宋小梁撇了撇嘴，翠竹不比他大多少。

韫娘不似翠竹乐得没边，她心底盘算着今日一下子把八十盒养颜粉都买了出去，虽瞧着像日进斗金，可算上她们先前花出去的，以及如今制一批香粉所需的时间，她们离回本还差不少。不过她也没有说，瞧着今日的势头，她们一定会越来越好！

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芙蓉楼中玉盘珍羞，人来人往，韫娘花了大价钱定了雅间，她摘下帷帽坐在翠竹身旁。三人带着好奇，听芙蓉楼的女掌柜介绍一道道招牌。

盐水鸭、酱板鸭、鸭血粉丝还有鸭油酥烧饼……金陵的厨子忒会烹调，虽都是鸭子，却各有各的滋味。还有白汁鼋菜、肉酿生麸、黄泥煨鸡等等。莫说翠竹，便是一向表现老成的宋小梁也吃得满嘴油。韫娘虽然吃得不多，但每一道也都尝了。

三人酒足饭饱离开芙蓉楼时，方才黄昏时分，韫娘提着酒楼的食盒，她欲往城郊给檀霞送些吃食。

宋小梁说要谢韫娘请他吃的这顿芙蓉楼的席面，便架着他那辆从扬州带来的马车，载着韫娘和翠竹去了城郊的制香坊。

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宋小梁架着马车赶在城门闭合前出了城。

黄昏的霞光映照在他还未长开的面上，他堂堂鹤鸣司指挥佥事，已经在金陵做了快两个月的车夫了。

但是，马车中的两位姐姐人也和善，芙蓉楼的菜色很好吃，宋小梁舔了舔油亮亮的唇，他好像感觉也没什么不好的。

绚烂的霞光挂满整个天空，只是日影西沉，太阳落山后，彩霞之中夹杂几缕阴云，天也暗得快了起来。

马车中翠竹轻快悠扬地说道：“若是檀霞姐姐知道养颜粉买得这么好，一定很开心。”

韫娘点了点头，有点担心：“也不知道今日檀霞姐姐可有好好吃饭，她一忙起来，便会忘了吃饭。”

翠竹有些可惜：“若是檀霞姐姐和我们一块去芙蓉楼就好了。这饭菜虽是新鲜做出来的，可到了制香坊，怕是都凉了。”

韫娘轻叹却也道：“檀霞姐姐从前受了不少苦，她如今想待着制香坊中，便顺了她的意吧！或许哪天她想通了，就愿意走出来了。”

宋小梁听着车厢内两人的对话，原本被美味珍和漫天霞光蛊惑的眸子瞬间清明。

他知晓檀霞是从前与韫娘在一个庄子上的瘦马，也知晓檀霞从前都跟过哪些人，又为什么会被烧成那个样子。任谁听了都会觉得那是个可怜女子……

宋小梁抿了抿唇，他心底总有怀疑，怎么就这般巧合，韫娘甫一打算去买两个丫鬟，便能在人牙子那儿恰好遇上被发卖的檀霞？

曲水溪桥，竹篱密密，堤岸边绿柳为微风吹扬，一派悠然。

宋小梁将马车停在院外，那日被瞿大公子损坏的院门此刻也已经换上了更结实的。

韫娘踏着条凳下了马车，翠竹提着那食盒走在她身边。

韫娘问道：“宋小哥今晚何处落脚呀？”她们出来时城门便已敲过一会点，这会儿回去，只怕城门已经关上。

宋小梁道：“我那位远方表兄家便在这儿附近不远，我去他家借住一晚即可。”据此地五里之外的山涧便有一处鹤鸣司的据点，上回意图对韫娘不利的马夫还被关在那处。

他想着附近有盯着檀霞的探子，他便不必担忧韫娘的安慰，此刻正好再去审一审那马夫，看还能不能撬出些别的。

韫娘知他有去处，便没在多说什么。

屋中翠竹叽叽喳喳与檀霞说着今日铺中的好生意。檀霞含笑望着她活泼的模样，眼底藏着几分艳羡。

是夜，韫娘与翠竹住在原本歇脚的西屋中，檀霞则住在制香那房旁边的居室中。

不知怎的，韫娘又梦到了前世，她看着梦中的自己接过毒燕窝，她想要阻止，可梦中的自己却飘飘然吃得干净。

梦中的自己毒燕窝穿肠而过，口中止不住呕血，仿佛浑身的血都要流干了。

韫娘被惊醒，她看了看身侧的翠竹睡得真香，砸吧着嘴不知道在梦里吃到什么好东西了。

前世临死前的疼痛与绝望好似被囚在她的躯体内。纷乱的心绪久久不能平息，韫娘披了件外衫，轻手轻脚走出房门。她站在屋檐下，望着天际上弦如钩的月亮，蒙着一层薄薄的阴云。

忽的一声响，在寂静只有虫豸鸣叫的夜间格外明显。韫娘被吓了一跳，她壮着胆子翕开院门查看，却踢到了一个血刺呼啦不知是死是活的书生。

昏暗的月色下，虽看不清那书生的模样，但却也能看到他那身蓝色细布制成的襕衫上满是鲜血的样子。

韫娘瞪大了眼睛，下意识后退想要关上院门。但是，那人动了。他抓住了韫娘的脚踝，口中艰难地想要说些什么，韫娘没有听清……

韫娘想要掰开他的手，可看着清瘦的书生手劲儿却大得惊人，她怎么也掰不开，甚至他还抓得更紧了。

无法，韫娘只好用出吃奶的力气将人拖进了院子中。尔后，紧紧阖上院门，插上门闩。

修了一下，香粉的定价改了，捡书生的流程改了。放过宋小哥，让他下一章再尖叫

韫娘之所以觉得他是书生，是因为萧臻穿着细布襕衫。

作者有话说

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第9章 第 9 章