哪管外边洪水滔天，季蘅一回甄府，暂时就变成脑袋扎进沙子的鸵鸟、四肢缩进甲壳的乌龟了，一心躲进自己的小小天地里，无忧无虑，优哉游哉，什么也不用烦恼。
“到底还是我这张小床舒服呀！”
吃喝尽兴后，她有些思睡，慢吞吞伸了个懒腰，蜷卧在软榻上犯困。
“您今日起得太早，又陪着夫人们拉扯了半天的家常话，这午觉是该好好歇息。”见娘子睡意渐浓，细宝放下两层芸黄色纱帐，轻悄收拾了茶盅，从内寝退出来。
初冬晌午的集芳馆甚是畅惬，阳光煦润，香气馥郁，活像个盛满蜂蜜的琉璃罐子。
而不远处的廊尾，缦双正与红枭站在一块儿絮絮低语，神情都不算和悦。
待细宝经过，两人恰巧言毕收声。
“……有你这句话，我也就放心了。”
“怎么了？你俩竟鬼鬼祟祟的，背着我盘算什么坏事呢？”
红枭望向她，只从容笑笑，没等对面反应，已然主动接去那提篮：“阿宝姐姐辛苦，还是我来吧。”
近旁的缦双则牵了下细宝背后的一束小辫，示意她随自己转至井亭，边问：“娘子可睡下了？”
“喝了半盏陈皮刮油，再就躺下歇息了——瞧你们吞吞吐吐的样子，莫非什么大事还需这会儿惊动娘子？”
于此，缦双也没立刻否定，先如实相告：“方才阿鹫偷偷派人给咱们递了个消息。”
“不过出门半日，袁府那边又生出事端了？”细宝不由颦眉。
“其实也不算十分要紧的，是听闻刘女君今早给郎主的书房塞了两名美姬。”
“今早？呸，好坏的心思，生怕咱们院里不够乱的！刚好趁着娘子归宁，岂非要改天换日了？什么不要紧，得赶紧禀告娘子才是！”
“别急，”缦双表现得依然稳练，“我的话尚未讲完。”
“你还有什么话，等我们把娘子唤醒了，再一道仔仔细细地说！”
“这会儿轻率闹醒娘子，定要挨数落的。”
闻此，细宝便是再顽钝，也明白了一二，不由得狠狠瞪她：“好哇，连你都学坏卖起关子了，就喜欢看我急赤白脸是不是？快说，书房里的美姬，然后呢？”
缦双便也不再磨叽，笑说：“放心吧，我已经确认过了，那对美姬名唤如锦、如钰，确是玄坊主帮忙找的人。”
“当真是自己人？”
“你以为？若不信我，大可亲自去趟襄玉坊，向坊主问个究竟。”
“谁敢发问，就玄坊主那个歪撇性子，但凡不信一点，保准劈头盖脸地谇骂我！”细宝暂且放下心来，语气稍变轻快，“既如此，确实不必操之过急，显得咱家娘子多善妒似的。”
“左右人都留在景明院了，郎主态度含糊，没答应，也没拒绝，只说等娘子回去处置。”缦双不禁逗她，“总归这得罪女君的活儿要有人揽下，眼瞧着郎主娘子都拉不下脸，便只能靠咱们奴婢分忧。什么撒泼打滚，可是你的强项，到时候千万别太拘着演了。”
美姬之事既是虚惊，细宝一改先前的态度：“可不干我们奴婢的事，还是请郎主娘子自己慢慢掰扯吧。好不容易回趟甄府，容我偷会儿闲，找卢宽玩去！”
时下的风有些大，缦双望着她活泼离开的背影，笑了笑，将吹散的发缕拢到耳后。
“情”这个字实在有趣，拆开了细看，是“惊”心动魄，东“猜”西疑；攒到一块品赏，又似乎应当读作“五里雾中”，谓之令人迷离惝恍、耽溺沉沦。
直至申初时分，季蘅方才睡起，换了身杏红裳裙。听完丫鬟的复述，她只平静地挑了下眉头，继续描黛：“我晓得了，那阿鹫倒乖觉，等回去记得赏她。”
“她虽是袁家奴，对您却很忠心。”
“嗯，是个知恩图报的好孩子。”
缦双跪坐在娘子身旁，捧着个错金杯调胭脂，继续说：“玄坊主慧眼识丁，调理人的本事更是一绝，如锦、如钰应当不会为了急功近利就忘了本分，转道叛附女君……”
“你且放心，我才不闹，会比袁家期盼的还要贤良淑德。”季蘅满意地朝铜镜露出一个笑，转而挑起口脂，似乎完全没将此事搁在心上，“等后日咱们回了袁府再议。今明两天，你抓点儿紧，将那些首饰料理了。”
“是，奴婢一会儿去安排。”缦双顿了顿，不住问，“您待会儿也要出门么？”
“日头正好，我去趟虎仗斋。”
“您是想去看望孟家的那个侄子？”
季蘅没想藏着掖着，坦然颔首：“上次归宁他不在，可惜了。今日把回礼补齐全。”她挑了对淡雅的珍珠耳环戴上，“都拿了人家那样贵重的玉玦，可不能太过轻慢。”
缦双的脸色却不甚好看，迟疑道：“也不知孟侄儿今下好些没有，听闻他前阵子……吐了不少血。”
“怎么，病情又反复了？樊医可曾接诊？这事倒没人告知过我。”
“虽说您向来关切下仆，那人到底是个年纪轻轻的外男，故而未敢逾矩，何况，他那时还有些忍病忌医。”
季蘅觉察出些许端倪：“什么意思，可别告诉我，他现在已经驾鹤西游了？”
“那倒不至于。”缦双无奈笑笑，“娘子百无禁忌，逞性将生生死死挂在嘴边，奴婢听了却难免心发慌。”
“我不过是出嫁了，又非剃度出家，做不到六根清净。”季蘅佯作伤心叹气，“个个都知道的，却独瞒着我一人，好似我走得干净，不再是这家里的人了。”
缦双忙解释：“不过是重阳那日奴婢回家看望父母，无意听雁弩她们说起的，想着孟侄儿的身体一贯不好，都是老毛病了，也没必要讲给娘子听。”
她是一五一十地将自己所知晓的，统统倒了出来，最后还提及谢容允，是以慷慨相赠了一根益血复脉的千年野山参。
“若非谢先生，说不准真要摸着什么仙鹤白鸟往东南西北去了。”
“那是得多感激人家，”季蘅半信半疑，语气未免有些尖酸，“就等于是他替孟觉苦拔光了坐骑的羽毛，想飞也飞不走了。”
过去这么久，没成想她心底对那位商海浮沉的颍川人仍充满偏见。
一番简单捯饬，季蘅先传唤卢宽过来，细问了些话，而后独自踏足那虎仗斋。
这日子当真过得飞快，记得他们初见时，还是两年前的中秋。
廊下有个小仆童边打盹儿，边煎药，四周袅绕着浓重的苦酸味。她抱着个木函，轻悄悄掀帘进了屋内。
这里炭火生得很足，孟觉苦披着大氅，怀抱暖炉，正凭几看书。瞧那憔悴脸色，仿佛比上次见面苍老了十岁。
季蘅放慢步子，只将木函往几案一搁，然后解去披风，搭在椸枷上。
“来就来，带东西做甚？”孟觉苦头也没抬，语气稀松平常得就像招待一位朝夕相对的老朋友。
“听闻你前阵子病得厉害，今日过来瞧瞧，嗯，比我想得好，至少没躺进棺材里。”
他淡然笑了笑，这才放下手中书简，略坐端正了些，望向对面的人：“该你来晚了。我这三魂七魄里至少有五样逛荡过忘川河了，到底后土娘娘慈悲，最后不肯收留。”
不知怎么的，季蘅从他的话里听出几分悲戚，也不玩笑了，说：“这天山雪莲补虚益气，是滋养极品，我偶得一株，想着给你再合用不过。”
“此物甚贵重，娘子留着大有裨益，赏给我实在糟蹋。”
“谢容允的千年人参你也是这番推阻的？”
孟觉苦无奈笑答：“也是没办法的，谁叫我当时两眼发昏，一口黑血就直接吐到了他的白衫上。哎，不提了，没的再吓着娘子。”
倒与方才卢宽的答话差不多，再结合最近发生的一些时局事端，季蘅心里已然猜到七分，却不立刻点明，只打趣：“不过像红梅映白雪，有何可怖？”她眼色微沉，目光落回那木函，“雪莲古名孳木华，闻说昔时周穆王食之，活了百余岁。但愿此物能助你椿龄无尽，等到四海承平、千里同风的那日。”
孟觉苦颇动容，叹了声长气：“何必，我的血肉身躯，他们视之如敝履，又何必厚颜苟活。”
“他们？”季蘅佯装没听懂。
“娘子耳聪目明，岂不知张绣已经降了兖州？”
“袁熙是同我说过，张绣被曹司空拜为扬武将军，还欲与之结为儿女亲家。”
闻此，孟觉苦猛地咳了几声，并接下季蘅递过来的手帕，半晌，他捂着嘴，眼睛泛红，恹煎吐出一句：“宛城一役，实属笑话。”
“笑话也好，美谈也罢，我想那曹昂即便在天有灵，是不会后悔将自己的坐骑让给父亲的。”季蘅手持铎壶，各人倒了茶。
孟觉苦不禁再次看向她，带着极其复杂的情绪。
“我难道说错了吗？”
“……没有。他当然不后悔。”
“人总要往前看。”季蘅说，“凡世争渡，寻得一条归路。这还是你当初劝我的。”
“我知道，我知道。”孟觉苦点了点头，沉吟，“早已经死了的人，不怪谁弃不弃的。”
看得出来，曹操对张绣的态度彻底伤了孟觉苦的心，浇灭他的精神，可同时，他也深深理解那位的野望与苦衷——这才是最令人痛苦的。
“本就在病中，怪我信口胡言，惹得你伤感了。”瞧那悲戚的神情，季蘅都有些于心不忍，后悔再提张绣。
“无碍，我这些时日也差不多想通了。”孟觉苦恢复了冷静理性的那一面，“你先前说得对，老天让我死而复生，没的整日躲在这书斋里混吃等死的。”
“想通什么？你莫非想回许都？”
“不，那里已经没有什么值得我留恋的了。”他很坚定，“等身子养好些，至少不用再麻烦旁人了——我欲追随樊阿先生，潜心研习医术。”
季蘅不想扫兴，只附和：“你这样聪明，必定一学就会。届时我若有什么头疼脑热，还请你将药方开得好喝些。”
孟觉苦却说：“樊阿先生不喜欢冀州，迟早会离开的。”
“什么意思，你们还想背起青囊去哪儿？”
“或许云游四海，不知所终。”
“那你的孟父孟母往后该怎么办！”季蘅的心像漏了个透风的小口子，竟显得有些焦急。
闻此，孟觉苦反倒口角噙笑：“好人有好报。孟父曾说，只要我好好活着，便是他们最大的心愿。这份善良，不仅感动了我，更感动了上苍。”
追问后才知，孟氏夫妇日夜拜神求佛，终于得偿所愿——佟娘现已有五个月的身孕了。
季蘅倒没有很意外，毕竟这对夫妻虚岁才刚过四十，怀上孩子并非天方夜谭，但在寿命较短的古代，已算是老蚌生珠了。
“再造之恩，未敢弭忘，”孟觉苦补充道，“我学医，就是为了悬壶济世，助弱解困，纵然无法拯万民于水火，可只要救活一人，便不妄重活这一遭。”
孟觉苦虽然只有一格电，但应该能苟到最后_(:з)∠)_
作者有话说
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第73章 看开
