极浅的残阳一过，天色瞬息就暗了下来。

秦越坐在窗边，偏头望着已久未出现的星月，心里竟想着，阴沉这么久，明日合该出太阳了。

思绪不知飘了多久，房檐传来一声细微的动静，她知道，自己等的人来了。

何莲自房檐越下，扣门后进入，朝秦越作揖，身上还带着风雪天的寒气，鼻手都是通红的。

事态紧迫，他没多废话，直接禀道：“小姐，被老爷单独囚禁起来的产娘名贺春，原是陈书旸家中一位嬷嬷，陈夫人二胎早产，来不及请产娘，这嬷嬷就从旁辅助，最终母女平安。可却不知道为什么，陈夫人当夜就以照管不力将她打发了。

这产娘离开陈府后，在京郊置办了一处两进院子，一家五口就一直生活在那。因为时间紧迫，属下还没来得及进院中查看，目前只查到这些……”

秦越眉目渐凝冷霜，听罢点点头，若有所思道：“京郊两进的院子，也要二十多锭银子，一个嬷嬷哪来这么多钱？”

说着，她目光沉了沉：“恐怕是陈夫人想隐瞒什么，才给了嬷嬷一笔钱封她的口。而当日只有生产这一件事，所以，问题在胎儿身上。”

何莲点头：“据属下所知，陈夫人这一胎生的是女儿，聪慧无双，也没什么问题，总……总不能是换婴吧？”

换婴，是高门大户以孩子为依仗的女子，所不能说的秘密。

有的妇人为了防止胎儿出意外，会提前从穷苦人家那里买一个男婴，若是自己生了女婴或者死婴，就将男婴换上。

顿了顿，何莲又摇头否认：“可陈夫人头胎就是男婴，陈夫人哥哥是吏部尚书曹堇年，她既有嫡子又有娘家权势，还需换什么婴？更别说换个女儿了。”

秦越点点头，认可何莲的猜测：“你先前说，我父亲审讯了这个产娘之后，就跑去乱葬岗挖尸体？”

挖尸体一定是想从尸体上看到什么线索，更具体来说，是想从这个经历不正常接生的小女身上得到什么线索。

她眉头愈拧欲深：“那应该是女婴本身有问题。可女婴能有什么问题？”

秦越冥思苦想，倒是想起一个：越是高门大户，越是注重祥瑞凶吉，若真是婴儿本身的缺陷，比如不太祥瑞的胎记斑点，若是个男孩还好，女孩就很可能会被家族处死。

陈夫人爱女心切，才拿钱消灾，打发了唯一知道这事情的嬷嬷。

这样似乎能解释通，可问题是，就算陈书旸小女身体有不详胎记，可如今人都死了，还挖出来看胎记做什么？

秦越正一筹莫展时，秦越的死士卫朔带来了另一个消息——

明日满得使臣将到，皇帝设宴于嘉膳坊，这个主意就是秦延俊提的。

且早在朝会时，听命于秦延俊的三个卫所就将东风街围起来了，理由是“排除危险因素，保证皇上及使臣安全”。

但据卫朔观察，本该严加看管的嘉膳坊却管理松散，反而是吏部尚书曹堇年府邸，围的密不透风。

秦越拧着眉，一时瞧不清因果，只觉得这些接踵而至的消息如层层雾弹，她越是奋力拨，四周烟瘴越是浓，这下连脚前是路是崖都看不清了。

她闭眼，试着清空所有预设，重新理一理思路。

秦延俊查的是陈书旸夫人产娘，挖的是陈书旸一家尸体，围的是陈书旸亲家，一切都与陈书旸有关。

而秦延俊做这一切，必然是想抓一个致张福沅于死地的把柄。

能致一个手握大权、又受仁和帝保护之人于死地的罪，必定大到让仁和帝勃然大怒，无非就是欺君、叛国、谋反这些。

而陈书旸的九族是张福沅领军杀的，秦延俊去乱葬岗多半是为了挖陈家小女，他是想看陈家小女尸体上还有没有产娘所说的缺陷。

若是有，那说明一切与大家明面所知道的一样，陈书旸九族被诛，而主族曝尸乱葬岗。

若是没有，那……那尸体就是伪造的……

若尸体是伪造的，那……

秦越双目陡然掀起惊涛骇浪，一个可怕的念头出现在海中，惊地她太阳穴砰砰直跳。

她抬头看着前面站着的两人，眼中警惕而又锐利：“何莲，卫朔，你们出去替我守着门。”

等何莲卫朔一走，秦越立刻起身，深一脚浅一脚跑去书案，胡乱磨两下墨，拿起笔蘸两下就写，写字时指尖都在颤抖。

一盏茶功夫，秦越推开了房门，将一封信递给卫朔：

“卫朔，你现在立刻将这封信送到张福沅手中，切记切记，一定要亲手交到他手中。”

卫朔接过信：“张府戒备森严，四周又潜藏精兵，属下只有六成把握。”

秦越：“你不用闯，直接跟门童说，就说秦家大小姐有重要的事情找张大人，事关‘陈书旸’，他自会见你。”

卫沉领命，飞身离去。

秦越又看向一脸懵的何莲，冷静吩咐道：“何莲，你立刻回去安排一下，明日接风宴，我要换回身份去赴宴！”

-

张府，书房，烛火残影被一阵风拂地左右跳动。

刑部尚书郑雍拍案而起，煞白着脸，指着张福沅和顾尧：“你……你们怎么敢！”

顾尧也站起身，将郑雍抬起的手推下去，一脸宽慰人的笑：“别那么激动嘛……”

这笑落在郑雍眼中却是活脱脱的讥嘲，他一把揪起顾尧的领子：“你他娘的忽悠老子。”

又看向稳坐书案前的张福沅，目中怒火中烧：“好，好啊，你们嫌命长是吧，老子这就去告发你们！”

顾尧的领子被揪着，脖颈被箍出一圈红痕，听了这话，他笑出一声，不紧不慢道：

“郑大人，咱们早就是一条船上的蚂蚱了，你问问这文武百官，谁不知道你是我们的人。等事发，你说你不知道这事，你猜皇上信不信？”

顾尧抬手拍拍郑雍揪他衣领的手：“而且，我们肯定说你知道这回事呀，你跑不掉的。”

郑雍双目充血，一把掐住顾尧的脖颈：“皇上圣明，自会辨是非！”

一直沉默不言的张福沅，掠了眼顾尧渐青的脸，语气冷冷：“郑大人想谋杀命官？”

郑雍一听，稍微冷静了些许，强迫自己收了手，胸口剧烈起伏，怒目瞪着张福沅。

张福沅将郑雍打翻的茶盏摆正，又往里添了茶水，顺带也将顾尧和自己的茶杯斟满。

边斟茶，边缓缓开口：“郑大人执掌刑部二十余年，一直刚正不阿、公平公正，也因此几经宦海沉浮、死里逃生，学得刚中取柔、灵活变通之法，才换来稳坐高堂、妻和子孝、儿孙满堂的善果。你是朝中老人，生死利害、孰是孰非，大人恐怕比我看的还要清楚。”

这语速不急不徐，句句都让郑雍难以辩驳。

张福沅看着郑雍的神色，就知道火候到了，将茶盏往前边一推，道：

“郑大人怒也怒了，气也撒了，现在坐下来好好商议一下对策吧，否则……”

他唇角扬起一抹极浅的讥笑：“等明日一过，咱们几家就得奈何桥见了。”

顾尧摸着脖颈红痕，撩袍坐下。

郑雍黑着脸静默半响，终是一声长叹：“作孽呀。”

这一声叹，将他大半的怒火都散尽了，只余下痛恨、无奈、后悔与破罐子破摔——

当初，就不该上这贼船……哦不，就不该让他儿子娶陈琦芸！否则他怎么会一步步走到这连马都不能再勒的悬崖前？

他拉着脸，重新坐回了将才的位置。

半个时辰后，书房门吱呀一声推开，郑雍紧握手中长刀、沉着脸离去，与自张府大门过来的门童擦肩而过。

门童停在了书房门前，同守在那里的季良说了几句，季良脸色陡然一变，连忙进去禀告张福沅。

得了张福沅之令，季良亲自出去将卫朔引到书房。

卫朔将信交到了张福沅手中，还没转身，脖子上就架了一柄长刀。

周齐眼有杀意，语气冷冷：“大人，卑职这就将其捉下，不信问不出那女人的下落。”

一旁的季良狠狠点头表示赞同，剑鞘一出，只待张福沅一声令下。

张福沅意兴阑珊，摆摆手：“不必费力气了，你撬不开他的嘴，让他走。”

卫朔听了这话，眉梢轻轻一挑，有几分讶异地看向张福沅——倒是挺了解他罗刹堂的死士。

随后嘴角浮现一丝笑意，一掌震开周齐的刀，抱拳作揖：“多谢。”

周齐与季良黑着脸看着卫朔大摇大摆离开，心中不忿，可到底知道事情轻重缓急，也没再多说，继续出去守门了。

张福沅起身，去另一处拆信。

顾尧笑而不语，自斟自饮，他知道，张福沅这是在避他呢。

耳边悉悉簌簌一阵拆纸的响动，而后就是长久的沉寂。

顾尧小口啜饮这上好的白茶，舌畔却像是除了味觉一般，他竟尝不出丝毫清甜。

又饮了一大口，同样也是寡淡无味。

他怀疑地望向手中的茶，茶水清透，倒影着自己发白的脸，却被那若有若无的涟漪搅的不甚清晰。

定睛一看，发现自己的手在发抖。

顾尧一愣，又忽地一笑——原来是害怕。

怎么会不怕呢，那些只有在史书才能见到的事，他如今却成了局中人。

一招不慎，满盘皆输，千刀万剐、遗臭万年。

随之他又莫名想到，那些死刑犯上路前，若是也如他这般胃口不佳，即便有山珍烧酒作上路菜，不也食之无味嘛。

难得有一刻不想那些权呀计呀的，顾尧思维放空，任其乱飞。

不知多久，他忽然听见一声自牙缝中挤出的冷笑。

顾尧回神，看向张福沅。

张福沅眼中带着笑意，不是讥诮的笑，而是自黑潭底部往上泛着涟漪的笑，他对顾尧道：“她猜出来了。”

顾尧端茶的手一抖，茶水溅了一桌：“猜出什么了？”

“陈书旸。”

顾尧心脏唰拉一下跳到嗓子眼：“她怎么也猜出来了？！”

他们做事慎之又慎，怎么一个两个都猜出来了？那么好猜么！

而且秦越虽自称与他们是同道中人，可毕竟姓秦，此事她知道了，他们难保不多一份危险。

张福沅将信中最重要的消息告诉了顾尧。

顾尧听到产娘这里，火冒三丈，怒而砸案：“这么大的事情，陈大人怎么瞒着我们！”

“陈夫人有心要瞒，陈大人多半也不知道。而且秦延俊行事太过隐蔽，我先前忙于收拾卫所，叫他钻了空子。”张福沅眉目冷寂，脸色也不好看。

今上午他还在奇怪，他们行事如此周密谨慎，秦延俊是如何发现的。

现在才知道原来是从尸体上寻的端倪，偏这端倪又只是因陈夫人当初的一己私心，除了她自己谁都不知道。

船竟翻在这阴沟里。

顾尧胸口剧烈起伏：“秦延俊这老泥鳅，藏的真够深的。你说，陈家小女尸体上真的有什么缺陷吗？”

“此事只有陈夫人知道。”

“若真是，她死也不够赔这么多条命的……”

顾尧真的被气惨了，这一盘棋架着多少人的身家性命啊，竟然因为陈夫人不啃声而出这样天大的岔子！！！

张福沅眉眼肃冷，周身是压不住的腾腾杀意。

可他同时清楚，此时任何怨怼都是无用的，便摆摆手：“既然事情已出，当务之急是想办法解决。”

顾尧灵光一闪：“秦大小姐跟我们说这些，不是想帮我们吗，那不如让她去拖她爹，我们胜算也大些……”

“不行！”张福沅立即打断了他的话，语气透着寒意。

顾尧一下子噤了声，复杂地看一眼张福沅，摇摇头，低头独自斟茶，没再跟他辨——

张兄什么都好，就是过不了情字关，这放在太平盛世叫做深情，放在刀锋剑影里就是累赘。

劝不动，简直劝不动。

张福沅望着手中的信，上面密密麻麻全是字，字体清隽，却带着毛边，仿佛写字之人握笔不稳难止颤抖，一撇一捺皆是匆匆点到，急迫难捱。

他幽深的眸底积起一层沉闷闷的雨雾，静坐片刻后，起身将信丢入香炉，信瞬间化为灰烬。