潘贵妃跟随周忠庆来到勤政殿时，便已看见跪在地上的潘裕昌，圣上一怒之下将桌上的杯盏掷了出去，正中了潘裕昌的脑门，片刻间，血流如注。

越到了大厦将颓之时，潘贵妃的心里倒更多了几分镇静，依照往日的规矩俯身叩拜道:“臣妾参见皇上。”

明帝可以对潘裕昌不讲情面，却无法对潘贵妃狠下心肠，只将那血书甩了过去，言语之间尽是冷意:“你看看你们姑侄二人干的好事!”

潘贵妃抬手将那血书拿了过去，便知道是吴夫人出卖了她，事到临头，仍旧为自己诡辩:“吴氏所书，皇上不过看了几眼，便断定乃臣妾所为，半分也不肯听臣妾解释了么?”

"朕命人将吴氏看押之时认罪的笔迹拿来比对过，确是其本人所书，且那段时日吴氏频繁出入你的宫禁，你还想抵赖不成?"

"吴氏为臣妾表姐，多次出入只为求得臣妾为她独子向圣上求情，臣妾深知后宫之人不该干预前朝政事，屡次推拒了她，不料她竟生出这般恶毒心肠，临死之前也不忘构陷臣妾，望圣上明察。"说罢，又磕了头。

章拓冷声问道:“敢问贵妃娘娘如何得知吴氏已死?适才并无人说吴氏已死，这血书也未曾提及一二，难不成当真是贵妃娘娘派人灭了口?”

潘贵妃心中有一瞬的慌乱，很快又理清了心绪，抬眸间净是多年身居上位的威压，冷嘲道:“章大人当真是欲加之罪何患无辞，本宫再如何，也有些自己的耳目，知道这事儿并不稀奇吧。”

潘裕昌此时低声道:"禀圣上，娘娘记挂同吴氏的姐妹之情，便私下了吩咐了侄儿悄悄在路上打点，希望能让吴氏少受苦楚，不料却引得章拓大人误会，都是臣的罪过，请圣上不要冤枉了娘娘。"

姑侄二人你一言我一语的，把自己摘了个干净。

好在章拓备有后手，说道:“当日吴氏府中查抄出来的书信，并非齐王侧妃所写，一则字迹对不上，二则这所用纸张也并非齐地所用的苎麻纸，倒是皇宫大内中善用的青檀木所制，且那纸张上所用的墨乃是徽州进贡给圣上的松烟古韵，遇水后不消不散还会散发阵阵松烟味儿。”

章拓说罢后，又盯着潘贵妃的眸子道:“那松烟古韵是难得的极品，徽州近年无产，只在三年前圣上亲自将唯一的一品赏给了贵妃，贵妃喜爱至极，又因着自己不善笔墨，怕辜负了此等珍品，亲自向皇上讨了恩典，送给了潘大人，是与不是?”

潘贵妃的脸色终究是暗了下去，颤着双唇不知如何言语，圣上眼中更是流露出浓浓的失望，那眼神中的霜寒之意在这盛暑的天气竟叫她遍体生寒。

潘裕昌知道如今这罪名已是板上钉钉的了，谁能想到这样精密的安排最终会败在一品墨上，只得跪趴着向前道:“圣上容禀，都是臣利欲熏心，开了那金满堂意欲以此讯息从诸位大臣处骗的钱财，并未窥视朝政勾结藩王之心，请皇上明鉴，姑母...姑母也只是不忍唯一的侄儿失了性命，才会一时糊涂，绝非存心背弃皇恩，请圣上切勿因臣之过累及姑母，臣愿一死以保姑母无虞。”

说罢，横了心撞了勤政殿的柱子，本就受了伤的额间顿时血流满面，不消片刻便已没了呼吸。

潘贵妃哀恸不已，抱着潘裕昌的尸身哭得梨花带雨，皇帝狠了狠心道:“将潘裕昌的尸身扔去乱葬岗，潘贵妃褫夺封号，幽禁于长乐宫，亲近者全部杖杀。”

宠冠后宫的一代贵妃就这样被君王废弃了，一时间后宫众人心绪不一，拍手称快者有之，推己及人者有之，这重重深宫中，倒不知谁能笑到最后了。

入夜后，潘贵妃素服披发地跪在自己殿中烧纸，随着脚步声逼近，抬眸便看见眸色深沉的帝王，她一如过去一般，漾起了些许微笑道:“圣上来了，自己坐吧。”

说罢，低着头自顾自地烧纸，火光映照在那如玉的脸庞上，竟让明帝想起了刚纳她为侧妃入府的时候了，那样的温柔小意柔情缱绻。

只是事到如今，都再回不去从前了，夫妻一场，明帝不想让她做个枉死鬼，便将袖间带来的物证都搁在了她的腿边，说道:“这是卢铮和段翊寻来的潘氏通敌叛国的罪证，南边和北境你们潘氏一族都没少折腾。昨夜他们二人找到朕，想于今日在众位大臣面前揭穿你，朕念及多年夫妻恩情，不想让你身死之后为天下臣民唾骂，便出手拦下，保全你的体面。”

潘贵妃淡淡地笑了，说道:“原来圣上今日来是送臣妾上路的。”

她笑得淡然，明帝却有些恼怒，俯下身子捏着她的脸道:“你跟随朕多年，朕自问待你不薄，后宫之中论及恩宠谁能越过你去，你为何要如此行事?你置朕于何地!”

说罢，狠狠地甩开了潘凝艳，她就那般柔弱地俯于地上，竟忽而笑出声来，那声音中格外凄婉:“恩宠?敢问圣上我侍奉你多年，宠冠后宫，怎的迟迟不曾有孕呢?太医总说是当年与还是王爷的圣上游历民间时，遇刺挡剑以致小产，所以多年来再未有孕，可那此刺客当真是先太子所为吗?”

明帝未曾料到她竟然会知道这一层，当即哑口无言。

潘凝艳渐渐直起身来，走到明帝身边轻轻抚摸他的脸颊道:“圣上怎么不说话了?如今连骗一骗臣妾也都不肯了吗?你不肯说，便让臣妾替你说，你与先太子争储君之位落于下风。当时臣妾父亲官位虽不高，却掌握京畿防务，眼看着臣妾与先太子胞弟燕王定下了婚约，你唯恐先太子一党做大做强，你无计可施，便趁宫宴之时，遣人推我落水，你又恰恰好出现在那里以身相救，我就这么稀里糊涂地成了你的侧妃。”

她笑得哀戚眼中闪着水光，又继续说道:“成婚之夜，你发现我已非完璧，却也不责怪我，依旧对我宠爱呵护，你比燕王待我更好，我当时不过十六岁哪里能抵抗这般柔情，深陷其中难以自拔。直到太医诊出我有孕，你怕是从那时就怀疑我腹中子非你亲生，费尽周折策划了这么一场刺杀，杀了我的孩子，又牵累的前太子失了先皇欢心，一箭双雕，真是好心计啊。”

说着笑着，她眼中的伤心裹挟着颗颗泪珠连片地坠落下来，揪着明帝的衣带悲戚道:“你可知，那是你我的孩子啊!你是他的亲生父亲，你怎能这般心狠!你夺位成功后，又记恨我父亲曾依附过先太子，你又暗地里一杯毒酒刺死了他!这些就是你的恩宠!”

明帝久久不语，看着她癫狂的样子，心底那点愧疚浮了起来，低哑着声音说道:“是我对你不起，可我的母妃惨死在先皇后手中，我的妹妹被和亲北夷，不过一年便已香消玉殒，我同先太子一脉仇深似海，杀母害妹之仇我怎能不报?”

说罢，伸出手把潘凝艳揽在怀里，沉痛道:“可凝儿，我是真的喜欢你，抛却那些利用和伤害，我是真的爱你，你父亲他首鼠两端，一边攀附着我，一边又跟燕王勾连不清，我若不早早除了他，焉能活到今日?我知我欠你良多，这些年无论你如何嚣张跋扈，你那侄儿如何枉顾法纪卖官鬻爵，我都宽纵了。”

"可朕终归是一朝天子，你们行径越发张狂，竟暗中协助燕王起事，南边勾结南越，北边又串联西戎，朕岂能容你们这般颠覆朝廷社稷，将大豫臣民的生死弃之不顾，朕先为天子，后为你的夫君，自当以江山为重。"

潘凝艳无声地笑了笑，泪水一滴滴地落在那龙袍之上，趁明帝不注意，将头上的一枚银簪拔下插在了自己的心口。

明帝扶着她倒在了地上，帮她捂着那流血的伤口，慌张道:“凝儿，凝儿...传太医，我替你传太医。”

潘凝艳伸出带血的手为明帝擦拭了他脸颊上流下的泪，虚弱地笑了笑，说道:“罢了，罢了，圣上不必传太医了，妾心存死志，大罗神仙也难救，这一世你我姻缘不过是一杯掺了毒的美酒，引人沉沦又要人性命，愿来世各不相干，再无怨由。”

说罢，手重重垂落下去，双眸也紧紧闭合，只余明帝一人心碎神伤。

明帝顾念着往昔的夫妻恩情，到底是恢复了潘贵妃的尊号，谥为"惠敏贵妃"陪葬于贵妃陵中，还辍朝七日以尽哀思之情。

秋水楼中，段翊不禁感叹:"真没想到，咱们这位皇帝陛下竟然还是个情种呢，啧啧啧。"

桑云笺没好气地白了他一眼:“人都死了，做这幅痴情模样给谁看?明知她是祸国殃民的奸妃，还肆意包庇，全了她的身后名，昏君!”

段翊着急忙慌地去捂她的嘴说道:“我的小姑奶奶，这可不是咱们南境，这是汴京，天子脚下，你说话好歹有些顾及吧，当心让人给你抓走了!”

傅靖姮看着好笑，说道:“段世子不必多虑，此处秋水楼是我的产业，今日已闭店休息，没有旁的人进来，大家尽可以自在说话，不必拘束。”

桑云笺冲傅靖姮笑了笑，又斜睨了一眼段翊，痛斥道:“胆小鬼。”

倒是卢铮看出这二人之间有些不同寻常，故意说道:“听闻最近乐安郡主那小丫头缠你缠得厉害，还时常找桑姑娘切磋?”

这事儿傅靖姮倒是未曾听闻，好整以暇地看着段翊，段翊被这夫妻俩盯得浑身不自在，又看桑云笺神色有些暗淡，忙撇清关系道:“我跟乐安一清二白，绝无什么旁的，只是她死脑筋不肯罢休罢了，三脚猫的功夫，非要云笺同她比武，闹得我们不得安生。”

话音刚落，便听见一脚踹开大门，一位红衣少女挥舞着鞭子冲了进来，目光锁定段翊便道:“好你个段翊，竟敢这般诋毁我!你说谁三脚猫的功夫呢?我今天非得打得你满地找牙，否则你就不知道姑奶奶的厉害。”

说罢，二人便缠斗了起来，这乐安郡主武功自是不敌段翊的，只是傅靖姮冷眼看着，觉得她的鞭子使得灵活，段翊有些怕伤着她，只得来回闪躲。

桑云笺无心关注这二人，此次来京便是为了兄长伸冤之事，圣上终究是已经惩治了背后之人，又命人为她兄长正名，来此一趟，任务圆满，她已无意在此逗留，起身道:"我来京数日，有幸结识傅姐姐和卢将军，只是现下一切尘埃落定，我也该回南境了，山高水长，咱们有缘再见!"

傅靖姮和卢铮望着这飒爽女子离去的背影，各有所感。

段翊看桑云笺离开，忙摆脱乐安郡主追了过去，乐安也一并跟了去，三人你追我赶走走停停的，倒是傅靖姮心中感慨道:“也不知这段世子能不能抱得美人归啊?”

卢铮意味不明地笑了下道:“我觉得能，阿姮要不要与我赌一赌?”

"赌就赌，既然你觉得能，那我赌他不能。"傅靖姮笑着说道。

二人闲来无事，游荡在汴京的大街上，当真是自在得紧。这样逍遥的日子可不多见。

正想好好享受一番，便被人给打破了，原是齐王的亲随来唤卢铮去一趟，金满堂的事儿结清，齐王自然无罪释放，依旧是大豫最尊贵的亲王，他派人相邀，卢铮自然不能推拒，那亲随极有眼色，见傅靖姮也在便道:“夫人也可一同前去，我家王爷多年未见卢将军，很是想念。”

他如是说，二人相视间只得跟着前去，傅靖姮不知就里，只以为是寻常的相见，倒是卢铮做贼心虚，心下已有了些分寸。

一进府邸，傅靖姮便被吴侧妃拉过去说闺房话了，卢铮心知是齐王的安排，便进了书房。

书房中，齐王摆弄着棋子，正眼也未看卢铮一眼，卢铮也不敢有怨言，本就是他自己先要利用人家齐王的，说来这齐王是王爷不假，还同他姑丈穆定邦自幼交好，关系非比寻常，算是他的长辈了。

晾了卢铮好一会儿，齐王才算出了那口恶气，重重地哼了一声道:“你这个臭小子，本王刚一回京，就掉进了你的八卦阵，平白给你当了回枪使，待到日后见了定邦，必定要他好好治治你。”

卢铮见齐王肯与他说话，便知道他已消气了，忙赔着笑脸过去道:"姑丈常说，齐王殿下是诸王之中最宽厚仁义之人，幼年时，我们这些小孩儿哪个不曾吃过您府上的点心，爬过您府中的树，若不是时势所逼，晚辈也不敢把主意打到您的身上啊，个中情由齐王殿下一想便知。"

齐王也知唯有他出首那血书才是最名正言顺的，否则天子多疑，大家都受猜忌，好在雨过天晴，也不需跟这些毛头小子计较了，说道:“你倒是会恭维人，来来来，陪本王下一局，数日不下了，手痒了。”

几盘棋局下来，齐王意有所指:"你如今的棋风倒是比从前稳妥不少，杀伐之气仍在，却已隐藏在防守之势中，想来这几年跟着你姑丈在甘州历练，颇有收获吧。"

卢铮慨叹道:“边关风沙，吹散了从前的鲁莽无知，驰骋沙场，也明白武力非克敌制胜之法宝，自然这行事作风也不同以前那般横冲直撞。”

"你能如此想，便不辜负你姑丈的一番调教，我看你年级虽轻，却是个可造之才，来日未必不能成为穆定邦那样一夫当关万夫莫开的大将军。"齐王称赞道。

"将军不将军的，非我所求，只愿能以此身保境安民，便算得上不负此生了。"卢铮缓缓说道。

一旁闺房中的吴侧妃感念卢铮两口子临危之际送来的血书，对傅靖姮更是热情地不得了，寻了好多珠钗首饰备了满满一箱子要送给傅靖姮。

傅靖姮哪里敢收，忙道:"侧妃娘娘不必这般客气的，都是我家夫君的主意。"

吴蕴自然知道这是卢铮的主意，只是她一个妇道人家也没法去给卢铮送什么，总归有王爷打点，用不着她费心，可傅靖姮这边她是定要好好谢谢的，笑着说道:"姮娘，你们夫妻二人出手相助，王爷这才平安躲过一劫，要我如何谢你们都不为过，只是这次来京匆忙，带的不多，就这些盼你收下，莫要嫌弃才是。"

她说得诚心，傅靖姮也不好推拒，便道:“多些娘娘赏赐。”

"生分了不是，我见姮娘亲切，姮娘叫我一声蕴姨便是，何必娘娘来娘娘去的呢。"吴蕴这般说道。

"您这般年轻。我怎能叫您蕴姨，不若叫您姐姐好了。"

只见吴蕴掩唇笑道:“按理说，我家王爷与你夫君的姑丈有兄弟之谊，也可算是你夫君的长辈，你若是叫我姐姐，岂不是差了辈分?”

傅靖姮素来在这些辈分上弄不清楚，如今也没人跟在身旁，便就出了这般笑话，脸颊一红道:“是我失礼了，那就多谢王爷和蕴姨了。”