之后几天，那扇偏门每到夜深人静时，都会悄悄打开。

那个哑巴书生，林晚从原主残存的记忆角落里搜刮出一点印象，似乎是王府里一个负责洒扫后院藏书阁的哑仆，叫什么她不知道，下人们似乎叫他“阿默”，总会带来一点东西。

有时是半个窝头，有时是一碗能照见人影的稀粥，有时是一小包被仔细包起来的、治疗外伤的劣质草药粉末。

他每次都是匆匆放下东西，有时会快速看她一眼，那目光依旧是清亮的，带着询问和鼓励，然后便悄无声息地离开。偶尔，他会在离开前，用手指在灰尘上写一两个字，“药”、“吃”、“暖”。

林晚的身体在极其缓慢地恢复。流产后的血渐渐止住，小腹的剧痛转为绵长的隐痛。靠着那点可怜的食物和水，她吊住了命。

阿默带来的草药粉末，她小心地敷在身上被石板磨破的伤口上，虽然聊胜于无。

更多的变化发生在心里。最初的绝望沉淀下去，转化为一种极具韧性的东西。

她开始利用一切清醒的时间思考，思考这个王府的格局，思考赵珩和柳如烟的弱点，思考自己尚书府嫡女这个早已名存实亡的身份还能榨出多少价值，思考原书里那些一笔带过的、关于朝堂局势的边角料信息。

她知道，仅仅活着不够。要想不再次落入任人宰割的境地，她必须拥有力量。

被关祠堂的第七天夜里，阿默照常送来一碗薄粥。林晚接过粥碗时，因为虚弱，手晃了一下，几滴粥泼出来，溅在她破烂的衣袖和手腕上。

阿默本能地伸出手，似乎想帮她擦，又在即将碰到她时赶紧缩回，头垂得更低，耳根泛起一点红。

林晚没说话，慢慢喝着粥。粥很稀，但温热。喝完后，她将碗递还。阿默接过，转身欲走。

“等等。”

阿默背影一僵，停住了脚步，却没回头。

林晚看着他那瘦削却挺直的背脊，慢慢开口“你识字，会写，不是普通的杂役。为什么在这里？”

阿默的背脊似乎更僵硬了。

林晚不催他，只是靠着供桌，静静等待，长明灯的光将他沉默的影子投在了墙上。

过了许久，他缓缓转过身，依旧没有抬头看她，而是再次蹲下身，用手指在积灰的地面上书写。

指尖划过，灰尘让开，露出下面青黑的石板，字迹比往日任何一次都要工整，缓慢。

“家道中落，得罪权贵，为奴避祸。”

十二个字。

林晚看着那十二个字，又抬眼看他低垂的、苍白的侧脸。避祸？避到什么程度，需要在一个王府里装哑巴做最低等的杂役？

“你想离开这里吗？”她问。

阿默的手指蜷缩了一下，抬头看向她。这一次，他的眼睛不再是清亮的平静，而是掀起了波澜，有惊愕，有一丝瞬间燃起又被他强行压下的渴望，还有深切的恐惧。

他飞快地摇头，又急急地在地上写：“危险，勿念。”

写完，他像是被什么追赶一样，仓促地站起身，几乎是踉跄着冲向那扇偏门，消失在外面浓重的夜色里。

林晚看着地上那急促的“危险，勿念”，再看看那扇紧闭的偏门，良久，扯了下嘴角。

危险？她经历的，难道不是危险？

勿念？他念了，不止一次。

这个哑巴书生，身上有秘密。但他眼底那瞬间的渴望，她看到了。

也许，在这座冰冷的王府里，她并不是完全孤身一人。

接下来的日子，她继续沉默地“养伤”，忍受着每日只有一顿馊饭的待遇，忍受着看守婆子不时的冷嘲热讽。

赵珩和柳如烟似乎彻底遗忘了祠堂里还有她这么个人。只有阿默，依旧在深夜送来一点微不足道的食物。

她不再问他什么，只是每次接过东西时，会低声说一句“谢谢”。阿默也依旧沉默，只是放下东西就走，偶尔写的字，变成了“小心”、“快了”。

快了？什么快了？

没等她想明白，转机悄然到来。

那是一个阴沉的下午，看守祠堂的婆子不知为何离开了片刻。

偏门再次被推开，进来的却不是阿默，而是一个面生的、穿着体面些的婆子，神色有些紧张，手里拎着一个小食盒。

“王妃，”那婆子压低声音，快速道，“老奴是尚书夫人暗中安排进来的。夫人知道了您的事，心急如焚，但王爷看管得紧，实在无法明着救您出去。夫人让老奴传话，让您千万忍耐，保重自身。这里有一些点心药材，您藏好，慢慢用。”

说着，快速将食盒塞到林晚身边。

尚书府？那个在原主记忆里，因为嫡女不得宠而日渐冷淡，甚至有些埋怨原主不争气的尚书夫人？那个在原书里，对女主遭遇不闻不问，最后甚至差点和女主划清界限的尚书府？

林晚心中冷笑，面上却适时地露出激动、委屈的神色，眼圈一红，哑声道：“母亲……母亲她终于……”

恰到好处地哽咽住。

那婆子见状，似乎松了口气，又叮嘱两句“千万小心”，便匆匆离去。

食盒里是几块点心和一小包上好的止血补气药材。点心林晚没动，只将药材仔细藏好。她看着那婆子消失的偏门方向，神情冰冷。

尚书府这时候递来橄榄枝，是知道了赵珩对她下死手，怕她真死了，最后一点维系王府关系的纽带也没了？还是朝堂上风向有变，赵珩处境微妙？

不管是什么，这都是一个信号。一个外面局势可能正在变动的信号，也是她可以利用的缝隙。

她想起阿默写的“快了”。

也许，是真的快了。

又过了几日，王府前院似乎隐约传来喧闹声，持续了小半日。祠堂这边偏僻，听不真切，但看守婆子们交头接耳时脸上那点微微的兴奋和紧张，林晚看在了眼里。

深夜，阿默再来时，带来的不是食物，而是一小卷油纸仔细包着的字纸。他依旧不说话，只是将纸卷塞进她手里，然后用手指，在地上写了四个字：“时机将至。”

写完，深深看了她一眼，那清亮的眼底，有光在跳动。

林晚握紧那卷纸，看着他消失在门后。祠堂里重新安静下来，只有她的心跳，在死寂中砰砰作响，越来越重，越来越急。

她慢慢展开油纸，里面是一张不大的纸笺，上面是略显潦草的字迹，写的是近日朝中发生的一件大事：北方边境突发战事，主帅不力，连失三城，龙颜震怒。

靖王赵珩，作为曾经在军中历练过、有过战功的皇子，被不少朝臣推举，欲请命前往督军。

而纸笺最下方，还有一行更小的字，墨迹很新：“王与侧妃，因举荐人选，午后争执。侧妃泣，王怒，摔盏。”

林晚盯着这行字，看了很久很久。

北方战事，赵珩可能离京。王府内部，因为这件事，赵珩和柳如烟之间，似乎也产生了裂痕？

她想起原书剧情里，赵珩确实在某个时间段离京办过差，但书中一笔带过，主要剧情仍集中在王府内宅对女主的折磨上。

而柳如烟，作为本书最大女配，除了陷害女主，似乎也一直在暗中为自己和家族谋取利益，甚至……隐约有插手赵珩政.事的迹象。

一个疯狂的念头，顶开她心底冻结的土壤。

或许，她等待的，不止是离开祠堂的时机。

她将那纸笺凑到长明灯焰上，火苗迅速蔓延，纸笺化为灰烬，簌簌落下。

靖王府的祠堂，关不住她了。这吃人的牢笼，这尊卑的桎梏，这施加于她身上所有的痛苦和耻辱……

她都要一一讨还。

从这座王府开始。

她抚过藏在袖中的那包药材，又想起那半块硬馍，那三个灰扑扑的字，那盏深夜准时出现的、温热的薄粥，和那双清亮的、沉默的眼睛。

活下去。

然后，把这个世界，捅个窟窿。

她开始更仔细地观察，观察每日来送饭的婆子换班的时辰，观察偏门外那条通往杂役院的狭窄甬道在哪些时段人迹罕至，甚至，观察长明灯灯油的消耗速度，推测大致的时间流逝。

她把尚书府偷偷送来的那包上好药材，分出一点，混在阿默带来的劣质药粉里，小心地内服外敷。身体的底子似乎被那致命一脚踹垮了，恢复得极慢，但那股从骨头缝里渗出来的、要命的虚冷，总算被压下去一些。

更多的时候，她靠在那冰冷的供桌腿上，在脑子里一遍遍推演。推演那纸笺上的信息：北境战事，赵珩可能离京，柳如烟的野望和随之而来的裂痕。推演这座王府里盘根错节的关系，哪些人是赵珩的铁杆，哪些人只是跟红顶白，哪些角落，可能有缝隙。

阿默依旧在深夜出现，不再只带食物，有时会多带一张小小的写着寥寥数字的纸条。

“库房张管事贪杯”，“侧妃贴身丫环与马厩刘二有旧”，“王妃旧仆陈嬷嬷，浣衣处”。信息零碎，不成体系，却像一点点的微光。

林晚从不问他如何得知这些，只是每次接过，低声说“多谢”，然后将那些纸条就着灯焰烧掉，灰烬捻碎，混入香炉。

阿默也依旧沉默，只是在她看纸条时，会静静站在阴影里，目光偶尔掠过她瘦削却挺直的脊背，那清亮的眼底，有什么东西在沉淀，越来越深。

时机，在半个月后的一个清晨，猝然而至。

送来的不是馊饭，而是一碗勉强还算温热的清粥，甚至配了一小碟咸菜。

送饭的婆子脸上带着一种古怪的怜悯的神色，干巴巴道：“王爷吩咐了，王妃身子既不好，便挪回西院将养吧。祠堂阴寒，不宜久留。”

挪回西院？那个她嫁进来后住了三年，却从未觉得那是“家”的冷清院落？

林晚垂下眼睫，由着两个粗使婆子半搀半架，将她从祠堂的青石板上弄起来。双腿软得如同面条，眼前阵阵发黑，她咬紧牙关，将全身重量都压在婆子们身上，一步一步，挪出那间困了她近月的阴森祠堂。

阳光刺眼，已是初夏，庭院里的草木葱茏，生机勃勃，与祠堂里的死寂霉烂恍如两个世界。

西院果然还是老样子，或者说，更冷清了。家具上蒙着灰，院里只有两个面目模糊的老婆子在洒扫，见她回来，也只是远远行个礼，便低头做自己的事，好像她是个不该出现的幽灵。

也好，清静。

林晚躺在那张冰冷的、属于“王妃”的雕花拔步床上，闭上眼。身体叫嚣着疲惫和疼痛，脑子却异常清醒。

赵珩为什么突然放她出来？是因为要离京，不想背上“虐杀正妃”的名声？还是尚书府那边使了力？或者，仅仅是因为柳如烟又吹了什么风，觉得把她关在偏僻西院，眼不见为净？

不管是什么，出来了，就是第一步。

她需要尽快恢复体力，更需要，抓住王府内部因赵珩即将离京而产生的权力空隙和人心浮动。

挪回西院的第三天，柳如烟带着丫环，浩浩荡荡地来了。

她穿着一身簇新的水红缕金百蝶穿花云缎裙，发髻上插着那支赵珩新赐的赤金点翠步摇，行走间环佩叮当，香风袭人。脸上是无可挑剔的娇美笑容，眼底却带着居高临下的傲慢。

“姐姐可大安了？”柳如烟在丫环搬来的锦凳上坐下，用帕子轻轻掩了掩鼻，“王爷心善，念着旧情，让姐姐回来将养。姐姐也该体谅王爷，前些日子……也是姐姐行事不妥，惹王爷动了大怒。如今北边不太平，王爷正为朝廷分忧，烦心得很，姐姐可要安分些，莫要再给王爷添乱了。”

句句是关怀，字字是敲打。

林晚靠在床头，脸色苍白，神情是恰到好处的柔弱与恭顺：“多谢妹妹关心。之前是我不懂事，惹王爷和妹妹生气。如今……如今我只想安心养病，不敢再有奢求。”

她说话间，气息微弱，偶尔咳嗽两声，将一个重病失势、心灰意冷的正妃演得入木三分。

柳如烟眼底掠过一丝满意，又假意劝慰几句，话锋一转：“说起来，王爷不日便要奉旨北上督军，这王府内务，少不得要有人操持。妹妹我年轻，怕是担不起这重任，姐姐到底是正妃，又病着……”

她拖长了调子，等着林晚的反应。

王府中馈？林晚心头冷笑。赵珩会让柳如烟完全掌家，但名义上，恐怕还得留点余地，以免吃相太难看。柳如烟这是来试探，也是来示威。

“妹妹说笑了，”林晚喘了口气，低眉顺眼，“我这般身子，哪里还能管什么事？一切但凭妹妹做主便是。只是……咳……王爷离京，府中诸事繁杂，妹妹辛苦。我虽无用，身边旧仆陈嬷嬷，倒是府里的老人了，还算稳当。若妹妹不嫌弃，让她在妹妹跟前跑跑腿，搭把手，也算我为妹妹分忧了？”

陈嬷嬷，浣衣处那个几乎被遗忘的原主从尚书府带来的陪嫁嬷嬷，她儿子嗜赌，欠了一屁股债，人却还算本分，对原主存着几分旧主情谊。

柳如烟挑了挑眉，显然没把什么陈嬷嬷放在眼里。一个无宠正妃身边的老奴，能掀起什么风浪？让她到自己跟前，说不定还能时刻盯着这病秧子。

她故作沉吟，随即笑道：“姐姐有心了。既如此，明日便让陈嬷嬷过来吧。姐姐好生歇着，缺什么，只管让人告诉我。”

目的达到，柳如烟又坐了不到一盏茶功夫，便施施然离去，留下一屋子浓郁的香气。

林晚缓缓躺平，望着帐顶，陈嬷嬷是一步闲棋，也是探路的石子。更重要的是，通过“推荐”陈嬷嬷，她向柳如烟，也向这王府里所有暗中观察的眼睛，传递了一个信号：她林晚，认命了，服软了，只想苟延残喘，不再争抢。

麻痹敌人，才能伺机而动。

陈嬷嬷第二日便到了柳如烟跟前听差，头几天，只是做些边缘杂事。柳如烟忙着接手库房钥匙、对牌，清点账目，安插自己人，春风得意，并未过多留意这个沉默寡言的老嬷嬷。

林晚在西院“静养”，她让仅剩的那个粗使婆子，每日去大厨房领份例时，多打听几句“闲话”。

婆子起初不情愿，林晚将腕上一只成色普通的玉镯褪下递过去，婆子眼睛一亮，态度立刻殷勤不少。

零零碎碎的消息汇拢来：王爷北上日期定了，就在五日后。柳侧妃掌家后，开始清查旧账，几个原先管事的老人被找了由头敲打。王爷离京前，似乎与侧妃又有过争执，书房里摔了东西，具体为何，下人们噤若寒蝉。

第四日深夜，阿默来了。

这一次，他没有走偏门小径，而是不知用了什么法子，悄无声息地出现在了西院她寝房的后窗下。轻轻叩响了窗棂。

林晚本就醒着，立刻起身，推开一条窗缝。

月光很淡，阿默站在窗外阴影里，只将一个小巧的、沉甸甸的布包递了进来。

林晚打开一看，里面是几块大小不一的碎银，还有几串铜钱。钱不多，但对一个装哑的杂役书生而言，恐怕是倾其所有。

“这……”林晚愕然。

阿默飞快地用手指在外面积灰的窗台上写：“防身。收买。必要时。”

林晚心头一紧，抓紧了那包带着他体温的银钱，“你……哪来的？”

阿默摇摇头，抬眼看了看她，月光落进他眼里，他嘴唇动了动，最终什么也没表示，只是深深看了她一眼，然后像来时一样，迅速融入夜色，消失不见。

林晚拿着那包钱，站在窗前，久久未动。夜风吹来，带着初夏草木的气息，却吹不散她心口那团滚烫的火焰。

第五日，赵珩离京。

王府正门洞开，仪仗煊赫。赵珩一身玄甲，英武逼人，在亲兵簇拥下翻身上马。柳如烟领着阖府有头脸的仆役在门口相送，梨花带雨，依依不舍。

林晚没有出现，一个“病重”的正妃，不出现才是合情合理。

她站在西院最高那栋小楼的窗前，远远望着那一片喧嚣。赵珩的身影消失在长街尽头，她缓缓收回目光，落在脚下这座压抑的王府庭院。

笼门，开了。