时光如一条奔流不息永不停歇的长河，水流湍急，冲刷着带走了故人，还有情绪。

距况玉疏离开已经太久，久到白蝉险些忘记他的容貌。

却还记得他站在她身边时，挺拔周正的姿态，长身而立，如芝兰玉树。

这样好的一个人啊，被抽掉了脊骨……

白蝉不愿去回想，那时的他有多痛，更不愿反复回味那一天的他是多么狼狈。

永远挺直的肩背失去了支撑的力量，他狼狈到站都站不住，只能依靠背刺过他的况垣扶回来。

回忆收束，白蝉抬手擦掉从眼底延绵不绝的泪水。

他偏头看向乐正黎，轻声说：“鲛珠离体后，我就失去了性别。”

乐正黎抽噎着没有回应，她也在哭……

杀千刀的伏灵族，剖了别人的鲛珠便罢，怎么对自己的族人也这么残忍？

她难得感性一回，此番旧尘实在催人泪下，也着实令人唏嘘。

自己被生生剖珠，爱人也被族人残害，心境得多强大，才能从这段过往中脱离出来？

乐正黎越想越觉得白蝉太可怜了，泪水竟一时收不住。

白蝉见状，解下缠在腕子上的手帕递到乐正黎的眼前，语气有些无奈：“再哭下去，还要继续听后面发生的事情吗？”

乐正黎接过帕子，一边擦干眼泪一边颔首，声音含糊：“要。”

整理了情绪后，她主动向白蝉追问：“况玉疏被抽出脊骨，是因为伏灵族要杀掉同类吗？”

她之前听乌九朝提过一嘴，说杀死伏灵族的办法是用同类的骨头做刃。

彼时乐正黎还全然不信，反讽道难不成是要同类相残？

原来这居然是真的。

白蝉点了点头，“对，他们将况玉疏的脊骨做成了一把骨刃，用于自杀。”

乐正黎不明所以，“他们为什么要这么做？”

为什么要用况玉疏的脊骨？

为什么偏偏是他？

为什么要自杀？

白蝉闻言，鼻尖一酸，眸底水色又浮涌一遭，“他们……他们只是为了惩罚况玉疏罢了。”

惩罚他任性妄为，惩罚他不敬长辈，惩罚他生出不该有的念头。

“他们都吞食过沔山狼族的心，所以很难杀掉，最开始是想着去南疆借圣器一用，但被拒绝了。”

白蝉用指腹抹掉眼角余泪，音色沙哑：“而自杀的原因则是他们为欺瞒天道所做出的无奈之举。”

伏灵族也抱有过侥幸心理，可每月观星盘、每次的卜算，都令他们失望透顶。

没有转折，没有逆天改命的余地。

伏灵族注定灭族，这其中不管多曲折或者用法子延续多久都没有用。

等待他们的宿命早就注定，天道不允许篡改。

食狼族之心不过是瞒天过海的计策，表面上他们是在为延续寿命做努力，实则暗地里伏灵族每月都会派人去沧渊海边寻觅鲛人的踪迹。

他们需要鲛珠，需要用鲛族来帮他们完成偷天换日的计划。

“鲛珠最大的作用是能解百毒，可隐藏的效用却是能成为容纳某种能力的媒介。”

白蝉微不可察地叹息一声，缓缓道：“他们把身上的魇术和卜术之力用禁法悉数转移到了鲛珠之内，如此一来，他们就几乎成了真正的人类。”

可还是不够，这种表面把戏太容易被戳破了。

所以人族也成为了他们计划的一环。

白蝉用淡漠的嗓音道出那个残忍又直白的真相：“他们和赵氏先祖做了交易，用长生之力换赵氏背负屠戮之名。”

即便乐正黎早有了猜测，也做好了准备，可在听见这样的事实之后，心里却也无法克制地掀起了惊涛骇浪。

原来如此，真的如此。

白蝉又说：“赵氏先祖用骨刃杀掉了所有的伏灵族，只留下了彼时尚且年幼的玉昭。”

“也许伏灵族举全族之力就是为了保住玉昭这一人罢。”

“可惜长生是那么容易得到的吗？逆天之行，终被反噬，赵氏族人背上了这永生难褪的诅咒……这时候他们又庆幸，还好玉昭在。”

但玉昭年纪太小了，就算她很聪明，也根本解不了赵氏族人所面临的悲剧。

大概这就是天道的惩罚——既然你们要帮着伏灵族暗度陈仓，那就做被殃及的池鱼吧。

所以白蝉才会说他解不开诅咒，或许从一开始这个诅咒就不是伏灵族种下的。

谁又能同天对抗呢？

乐正黎捏紧手心中的帕子，沉吟片刻后，疑惑道：“那先生是得了何种机遇呢？”

白蝉的寿数成谜，若真参与了当年的事情，那他该多老了啊？

“还记得故事中那个叫况垣的伏灵族吗？”白蝉问她。

乐正黎颔首，跟在况玉疏身边的同伴，也是辜负况玉疏信任的叛徒。

“他把他的心给了我，一并的还有那颗没有被况玉疏吞下的狼族之心。”

“伏灵族多能人，取雪山寒冰加持禁术后做成容器，能保万物不衰不腐。”

白蝉敛下眉目，眼角又红了一片。

细风贯入殿内，烛光轻曳，照不清他脸上的表情。

将起伏的情绪按住，他又说：“两颗沔山狼族的心，再加上伏灵族的禁术，让我苟延残喘至今。”

乐正黎一时没了再继续问话的冲动，她能感觉出来，白蝉还是很痛苦。

每一次说出况玉疏的名字，她都隐忍着巨大的悲痛。

提及况玉疏，只会是像一遍遍把旧疤用利刃割开，愈合之后，堆积着的伤痕越发明显，痛楚也一次比一次更强烈。

那些该死的伏灵族人为了惩罚况玉疏，所以选择抽他的脊骨……

但他们没有料到，况玉疏根本没有吃狼心。

他没办法带着痛苦接受被自己脊骨做成的骨刃杀死，而是直接失血过多的死了。

但乐正黎还有最后一个疑问，不得不出声问白蝉：“伏灵族为了隐瞒天道而做出了这么多，甚至不惜让人族屠戮了所有的族人……可玉昭被关在北聿皇宫内，这样活着算救赎吗？”

问题一出，白蝉也明显地愣了须臾。

他沉默几息，才说：“大概这就是用全族性命保住那唯一遗脉的代价。”

白蝉此言也不无道理，毕竟伏灵族确实没有灭族。

都这么多年了，那唯一的遗脉还好生生地活在北聿皇宫内呢。

即便活的跟囚在牢笼里的鸟没有任何区别……

大费周章地百般筹谋，达成这样的死局，便真的是伏灵族所想看见的结果吗？

就算真的躲避灭族谶言了，可这样活着的伏灵族人还能算得上真正的伏灵族人吗？

白蝉见乐正黎一脸思索的表情，“万事无绝对，不是吗？伏灵族的遗脉也并非只能被困在北聿皇宫里。”

乐正黎一听，觉得他话里有话。

“先生的意思是这世间还有第二个伏灵族？”

虽然问题超出了乐正黎说的只问一个，但白蝉完全不介意，仍轻声回应了。

“鲛珠在回到我身上之前，我曾进宫见过一面玉昭。”

那时候徊仙刚出生不久，白蝉用了法子悄无声息地混进宫内。

也是隆冬时节，大雪纷飞，不见半点暖意。

冷风比割人的刀还锐利，卷起白雪，扑在人的脸颊上，顺着往下滑入脖颈，冻得人牙关轻颤。

国师殿的山顶宫苑。

玉昭身着一袭素色薄衫，迎着风雪立在连廊上，见生人入内，面上神情没有丝毫惊讶之色。

她将人带到了茶室，亲手奉上一盏热茶后，才出声道：“这么多年，终于再次见到您了，别来无恙。”

白蝉垂眸，盯着案几上的茶水，热气氤氲，涌上来糊住了他的视线。

“你派人传信给我，是有什么事吗？”白蝉问。

玉昭的唇畔牵出一个笑来，稍纵即逝，“您离开北聿太久了，信送了无数封，我差点以为再也见不到您。”

白蝉缄默着没有说话。

玉昭也不在乎他这冷淡的态度，“我刚诞下了一个孩子，您要看看吗？”

白蝉还是不说话，只伸手拢住茶盏，借着滚沸的茶水暖一暖凉透了的掌心。

“他……眉眼间有些像我哥哥，大抵人族流传的那句‘外甥似舅’有几分道理。”

玉昭说完这句话后，便径直起身去偏殿抱孩子了。

徒留白蝉坐在远处，宛若耳鸣，再也听不到任何声响，只剩下那句‘外甥似舅’。

手指蜷缩着扣紧茶盏，稍有倾斜，里面滚烫的茶水就流了出来，顺着掌纹滴在桌面上，洇出大片痕迹。

温热的、湿漉漉的……恰如那时况玉疏身后溢出来的鲜血。

脚步声回还，白蝉从失神中清醒。

玉昭来到他身边，弯腰把那个襁褓放在了白蝉的臂弯里，“抱一抱他吧，名字我想了好几个，还没决定呢。”

温暖又柔软的一小团窝在他的怀抱中，好似一团轻飘飘的云雾，都怕力道太重，惊的小儿啼哭。

白蝉缓慢地低头看向被玉昭放在自己手臂间的孩子，白嫩的小脸带着刚睡醒的浅红，眼睛圆圆的像两颗黑曜石，见着他也不怕生，竟还咧开嘴笑起来……

是有些像。

但白蝉又下意识去反驳，况玉疏小时候定然要比这个小团子更可爱。

“对于哥哥的死，我和族人们都始料未及。”

玉昭又坐回对面，伸手擎了茶杯小口小口地啜饮着，语气冷静到像局外人：“他这个人，太过自我了，作为一族的少主，某些秉性和感情都显得太累赘。”

白蝉听罢，忍不住辩驳：“人非草木，孰能无情？他是个正常的人，在你们眼里却成为了身具缺陷的异类吗？”

“我没有这个意思，只是实话实说罢了，当年……如果他能承担起作为少主的责任，可能就不会死的那么惨烈了。”

“况玉昭，别兜圈子了，你找我到底所为何事？”

白蝉不愿再从她口中听到任何关于况玉疏的信息，不管是对他的剖析还是追责……白蝉都不想听。

人都死了这么多年，说再多也只会徒增烦恼。

玉昭慢悠悠地搁置了茶盏，用手背抵着下颌，目光落在了白蝉怀中的那个孩子身上，“您来的太晚，我现在都不需要你了。”

她笑了笑，眉目如画，整个人清透无比，恍如一朵初绽的雪莲。

白蝉不明就里，只问：“你需要我做什么？”

玉昭啧叹一声，探出两根并拢着的修长手指点了点襁褓里的孩子，“原本想用你的鲛珠将这个孩子身上所带着的能力汲取掉，可惜太晚了，他已经出生了。”

白蝉落下视线，盯着还眨巴着眼睛望着自己的婴孩，“你也想瞒天过海？”

玉昭颔首，“想着借母体为遮掩，把他变成一个普通的孩子，但现在已经晚了。”

白蝉思忖半晌，才说：“这并不需要我。”

当年伏灵族人用鲛珠吸纳了他们身上的能力，具体如何操作，白蝉一无所知。

难道玉昭需要白蝉，是因为她也不知道该怎么做？

可白蝉帮不了她。

“我需要你，是希望你把这个孩子带走，但你没有给我回信，所以我没有动手。”

玉昭换了一只手撑着下巴，神情自若。

白蝉问她：“那你凭什么觉得我会帮你这个忙？帮你带走一个伏灵族的后代……”

他不禁冷笑了一下，满目霜色，掩不住其下的空洞和疮痍。

“你会帮我的，难道你不想拿回那颗属于自己的鲛珠吗？”

玉昭神情笃定，“你帮我，我便把鲛珠还给你，如何？”

白蝉再次嗤笑出声，“还我？你确定那颗鲛珠能带出北聿皇宫？又能回到我身上吗？”

他确实想拿回鲛珠，从况玉疏死后，便每时每刻都想着拿回来。

只要鲛珠复位，他就能回大海了。

但玉昭嘴上说得好听，实则根本毫无保障。

鲛珠里面蕴养着他们伏灵族的能力，即便玉昭真的同意把珠子还给白蝉，大概也带不出去。

“我有办法，只要你答应我，再过一两年，我就能先还你一半的鲛珠。”

玉昭的语气言之凿凿，容不得白蝉拒绝。

她又补充道：“不过剩下的那半颗，恐怕要等很长一段时日了，行吗？……嫂嫂。”

“嫂嫂”二字一落地，白蝉的指尖都颤抖了起来。

他抱紧怀中襁褓，低头又多看了一眼这个小小软软的孩子，最终还是同意了。

“所以先生的鲛珠只有半颗？”乐正黎略显震惊地问了出来。

白蝉颔首，“第二年，玉昭就又生了一个孩子，是个女儿……我提前安排了人手，在宫外接到了那个孩子，以及她答应给我的半颗鲛珠。”

乐正黎听了这么久，脑子虽然开始乱起来了，但思绪好歹能理顺。

她“嘶”了一声，不确定地问白蝉：“先生把孩子送去了哪里？难不成是宛国？”

白蝉好似在疑惑她怎么猜到的，脸上表情泛起了一丝波澜，“对，她的父亲约摸也是宛国人，我没见过，只听说那位皇子放弃宛国皇位留在了北聿……他，他大概是想陪伴着玉昭，但玉昭却将人拒之门外了。”

话说完，白蝉就又掩唇咳嗽了几声。

他的身体已是强弩之末，尽显虚弱之态，才聊这么一会儿，便瞧着要体力不支地晕倒了。

乐正黎为了照顾白蝉的身体，选择竭力控制自己继续问问题。

纵然还有很多疑云没有散开，但她也算是把完整的故事线和剧情给弄明白了。

时辰也晚了，乐正黎提出送白蝉回住所。

白蝉没有婉拒她的好意，跟着站了起来，任她过来搀扶住自己的手臂，两人并肩出了书房。

夜色漆秾，乌九朝双手环胸背对着他们立在回廊上，听到脚步声后，他转身看向乐正黎。

见乐正黎和白蝉姿态亲密，他下意识地抿着唇恼怒一瞬，旋即又缓和的脸色，帮着乐正黎去扶人。

把白蝉送回宫苑后，乐正黎礼貌辞别。

行至门口，她突然想到了什么，又忙不迭回身去问白蝉：“先生，我能问最后一个问题吗？”

白蝉倚坐在榻上，闻言冲她点头。

“伏灵族的魇术是不是很厉害啊？据我目前所知，不仅能遮盖真实容貌，还能蛊惑神智……那是否说明，这种能力甚至可以操控人心或织造幻梦？”

听到乐正黎的问题，白蝉不觉怔愣了片刻。

“我不能确切地回答你，毕竟我之所以会魇术和卜术，都是因为那半颗回到身体里的鲛珠所带来的影响。”

其实那半颗鲛珠里面没有任何伏灵族能力的痕迹，但被当做容器太久，也免不了会沾染几丝，随而影响到白蝉。

乐正黎有些失望。

但只要稍微再一深思也清楚这种涉及伏灵族秘辛的事情问白蝉没用，该去问徊仙。

她和乌九朝回到国师殿之际，徊仙尚未安寝。

终于见到她回来，徊仙微不可察地松了口气，悬了半个时辰的心也沉沉归于原处。

当乐正黎对徊仙问及刚才那个问过白蝉的问题时，他也不免愣了一下，然后才说：“按理来说，魇术达不到这么厉害的程度。”

“那……如果是很多很多魇术之力呢？比如，把你们伏灵族所有人的能力加起来，能做到吗？”

看着面前一脸严肃的乐正黎，徊仙斟酌之后给出回应：“也许可以……但你为什么要这么问？是白蝉说了什么吗？”

乐正黎这下不说话了。

迟疑几秒，她在告诉徊仙和隐瞒徊仙之间选择了前者。

乐正黎叙述故事的能力比不上亲身经历过的白蝉，且稍微顾虑着徊仙的情绪，所以一边把真相告诉徊仙还一边观察他的表情。

故事听完，徊仙面上仍旧保持着从容之色。

眼睑微微垂落，他的嗓音冷润平和：“我知晓了，之前不该同你争论的，原来你都猜对了。”

他勾着唇角笑了下，暗暗深吸一口气，勉强使得自己没有在乐正黎面前袒露出崩溃或失态的表情。

有什么东西包裹住了他的心脏，束缚着每一道血管，导致那些新鲜滚烫的鲜血难以被送至到全身，使他的四肢百骸都传出像被针扎一样的阴寒和刺痛。

他该愤怒、该抱怨，该歇斯底里地咒骂……

但徊仙什么都没有干。

他端坐在椅子里，脊背挺得直直的，恍如一支不肯屈折的青竹，万分姿态之下是空无一物的荒芜和被痛苦蚕食殆尽的理智。

再激烈的情绪都被牢牢锁在这具躯体内了，禁锢在那名为伏灵族遗脉的枷锁中。

乐正黎站在他身前，敏锐感知到了那股子从徊仙身体里钻出来的颓败之意。

她抬手搭在他的肩膀上，轻抚而过，“徊仙，这不是你的错，不要陷进去。”

语气细柔，黏在耳侧，又浸入脑海。

“纵然白蝉是亲历者，但那时候的情况复杂，被言语回溯出来的事实添加了旁观者的感受……而无论如何，你都是无辜的。”

这实在是多此一举，乐正黎不该多嘴多舌。

什么伏灵族的往事和真相，关她什么事？

听完了故事，也就只为白蝉和况玉疏落下几滴泪来，叹一句世事无常，好一对苦命鸳鸯。

她没有兴趣去继续探究伏灵族到底在搞什么幺蛾子，也不想知道玉昭到底要图谋些什么……

但在瞧见徊仙垂着脑袋，坐在椅子里不言不语时，大概是刚才的那点微末的感性影响到了乐正黎。

黏稠的酸涩情绪灌进胸腔，促使她做出多余的行为。

就真如她话中所说的那般，徊仙是无辜的，无辜到她心生不忍。

可这种无辜也不足以令乐正黎彻底放弃自己的计划，既然已经迈开了步调，便没有停下的道理。

执棋者，终究是人定胜天，还是沦为他人的棋子呢？

她和徊仙谈话，乌九朝就抄着胳膊立在旁边，也不出声，只是瞅见乐正黎这种和缓的态度后，免不了要煞风景地从喉间溢出一声冷嗤，顺带给徊仙一个眼风迫人的白眼。

夜色渐深，岫院的书房还是灯火通明。

吴谌揣着手立在书桌的几步开外，等待着自家主子将那封送过来的密信看完。

随着纸张被放在烛台上燃出细微的噗哧声，吴谌才再次挪回视线，看向了那个坐在书桌后的男人。

“青莲佛寺那边安排好了吗？”梁丘珩砚问。

吴谌忙答：“已经安排好了……但，我们的人过去的时候发现了些不对劲。”

“什么不对劲？”

“寺内多了些生面孔，可探查过后却也找不到蹊跷，对了，属下又把宋芸此人给调查了一遍，亦没有不妥之处。”

梁丘珩砚曲着指节敲在桌面上，“笃笃笃”的清脆声打破一室安静，“戴玄和孟青芜那边呢？”

吴谌还是摇头，“暗卫日日监视，他俩见面的次数寥寥无几，也没有对赵烛衾有过任何行动。”

之前梁丘珩砚特意叮嘱手底下的人要密切注意着戴玄和孟青芜，事无巨细，都要一一回禀。

但观察下来，吴谌觉得这简直是在浪费人手。

他也搞不明白为什么自家殿下要盯着这两人，杀又杀不掉，恼人得很。

“云腰奴这几天在干什么？”梁丘珩砚换了个问题问吴谌。

吴谌想了想，才说：“殿下不是不许她再插手任何事嘛，闲着无聊，她跟着宋芸在挑选适合成为无面者的苗子，但殿下您放心，她没有参与，只是从旁协助……”

“南疆可有信至？”

“没有。”

吴谌咽了咽喉咙，声音刚停，又续上了：“但……但侍君大人亲自来王都了。”

闻言，梁丘珩砚蹙起眉峰，“何时的事？”

“那边瞒得很死，属下也才得知消息不久。”

“难怪不得云腰奴会安分下来。”梁丘珩砚心气不顺，动了怒，嗓音愈发冷沉，“她告的状？”

吴谌哪敢否定，可又不能直言这么说啊，只能含糊道：“也有可能是殿下在王都滞留太久，引起侍君大人的关切了。”

梁丘珩砚冷笑，“是吗？恐怕是引起他的不满才对，罢了，先处理宫中的事情。”

吴谌领命退下，又吩咐暗卫携了口信入宫去找线人。

他背着手，徐步走在弯弯绕绕的廊道上，忍不住叹气又感慨，自家殿下还真是一头撞进那女儿香里了。

赵景何都亲自来王都了，梁丘珩砚不赶紧想法子应付他，还念着乐正黎呢……

这是分不清事情的缓急轻重，但他身为下属，也不敢过多置喙。