“啊——”

一阵阵惨叫声在屋里回响，令人毛骨悚然。

细长的藤条如雨点般落在沈则宁瘦弱的身躯上，每一下都裹挟着凌厉的风声。

痛楚像爬虫一样在她的脑中钻来钻去，整个身体都被牵动着。

无论她嚎叫多久，留了多少鲜血，沈复没有一点动容。

他满脸怒容，手中的藤条挥舞得愈发猛烈，一点也不手软。

而站在一旁的齐夫人则心急如焚，她紧紧地绞着手中的手帕，却又不敢轻易上前阻拦。

终于，沈则宁忍受不住小心翼翼地凑近沈复，手指摸到鞋边时，鞭子又重重地落下，打得她皮开肉绽，她咬咬唇，控制自己睁着眼不让自己晕过去。

“父亲，我……我受不了了！！！”

这时齐夫人满脸泪痕地扑过来求情：

“宁儿已经知道错了，老爷您就饶过她这一次吧……”

话未说完，便已泪流满面，眼看着自己的女儿被打得遍体鳞伤，她的心如刀割般难受。

然而他却毫不领情，猛地一把将齐夫人推开，由于用力过猛，连手中的藤条也不慎挥到了齐夫人的手臂上。

她吃痛地闷哼一声，但这时候已经顾不得自己的伤势了，连忙又向沈复求情。

“老爷息怒啊，妾身知道这次是宁儿不对，但她毕竟还年轻不懂事，求您看在妾身的薄面上饶了她吧……”

沈复闻言更是气不打一处来，他怒声斥道：

“都是你这个当娘的教女无方！当初我就告诫过你们，做事要干净利落，不要留下任何把柄。可你们倒好，竟然如此愚蠢，真以为我是个睁眼瞎吗？如今咱们府上的名声都让她给败坏殆尽了！”

说到激动处，他的胸膛剧烈起伏着，额头上青筋暴起。

齐夫人爬到他的脚边，泪水喷涌而出，声音哽咽的不成样子：

“不，宁儿绝无可能做出有辱门风之事！宁儿一直都是你看着长大的，她的品行如何，难道你还不了解吗？”

“你们自以为聪明，却不知自己的行径早已暴露无遗，你们竟敢用如此卑劣的手段诬陷筠儿，当真以为我一无所知？”

他的语气冰冷而严厉，像冰锥一样刺进人心。

她的脸色瞬间变得惨白，身体也不由自主地颤抖起来，原来沈复一直知道真相。

“原本我打算将此事一笔带过，不再追究。可你们却不知收敛，依旧死心不改。如今她已今非昔比，岂是你们能够轻易算计得了的？从今往后，若你们再敢做出任何越轨之举，就休怪我手下无情！凡是胆敢阻挡我前路之人，我绝不姑息！”

沈复说完之后，毫不犹豫地扬起了手中的藤条，然后用力地抽打着沈则宁的身体。一下、两下、三下......每一下都带足了力道，足足抽打了十几下。

随着藤条不断落下，沈则宁的反应也逐渐发生了变化。

刚开始的时候，她还会大声尖叫，但很快就变成了苦苦哀求。

到后来，她的面容变得无比狰狞，而到了最后，她已经气息奄奄，几乎没有任何反应。

齐夫人看到这一幕，心痛得无法呼吸，但却不敢再开口说一句话。

她太了解沈复了，这个人是何等看重名声。

这些年来，沈复之所以如此纵容沈则宁，无非就是因为沈则宁能够给他争光，让他觉得脸上有光罢了。

一旦沈则宁失去了利用价值，或者做了什么有损他名誉的事情，沈复绝对不会手下留情。

如今位置调换，轮到沈清筠得势了。

“撕拉”一声，沈则宁身上的衣服破裂，薄薄的布料已经浸血，而沈复丝毫没有要停下的意思。

痛楚经藤条破开皮肉，一步一步地侵蚀她的骨血。

她又慢慢睁眼，有一瞬间的愣神，不过随后恢复正常。

半个时辰过后沈复打累了，也就停手了。

齐夫人小心翼翼地抱着她，像是护着刚出窑的瓷器一般，生怕自己的动作会让她感到疼痛。

她却一言不发，眼神空洞，只是呆呆地望着门边，仿佛失去了灵魂。

齐夫人只以为女儿是因为伤心过度才如此呆滞，连忙轻声安慰道：

“孩子，别哭了。你爹他向来就是这样的脾气，你不要太往心里去。娘这就让人去给你请大夫来看看。”

说罢，齐夫人轻轻拭去了沈则宁脸颊上的泪水。

沈则宁轻启朱唇，“娘……”

她发出了一个微弱的声音，便再也没有下文，齐夫人心中愈发焦急，她紧紧握住沈则宁的手。

平日里，沈则宁若是受了委屈，定会又哭又叫，向母亲撒娇卖萌。

可如今，她却变得异常安静，不哭不闹，只是静静地发呆。那原本灵动的眼眸此刻也变得黯淡无光，仿佛所有的生气都被抽离了一般。

“宁儿，你到底怎么了？别吓唬娘啊！”

齐夫人颤抖着呼喊，用力地摇晃着沈则宁的肩膀，希望她能有一点反应，但是怀中之人依旧毫无反应，宛如一个没有生命的玩偶。

齐夫人心急如焚，她伸出手，在沈则宁身上轻轻拍打起来，当手掌落在那遍布伤痕的身躯上时，齐夫人的心猛地一揪，眼泪止不住地流了下来。

她重重地按压了一下沈则宁的身体，带着哭腔喊道：“宁儿，你应娘一声，就一声好吗？”

沈则宁莞尔一笑，嘴角逐渐溢出血液身体向后倒去。

“宁儿，我的宁儿——”

她努力嘶吼也换不来沈则宁的一丁点反应。

沈则宁并未昏迷，但身上的疼痛却愈发强烈，她已经疲惫至极，连痛哭流涕都需要耗费巨大的精力。

齐夫人急忙唤来丫鬟，命她去请大夫。大夫进入府邸后，经过一番诊断，表示沈则宁患上了癔症，必须要静心调养身体。

＊

西院，翠竹院内。

沈清筠手持画笔，轻蘸墨汁，正全神贯注地描绘着一幅月下美人图。

画卷之上，一轮圆月高悬天际，月色如水洒向大地。而在一棵大树之上，一个长身玉立的男子正举杯畅饮，酒杯的倒影与水月相重合。

“可惜不曾看见他的脸。”

沈清筠轻声呢喃道，略感遗憾。她思索片刻，又蘸取了一些墨汁，小心翼翼地在男子的侧脸旁勾勒出一个面具的轮廓。

“嗯，这样看起来更神秘些。”

她满意地点点头自语道。

正当她沉浸在自己的画作之中时，小桃的声音突然传来：“姑娘好大胆，不怕被人抓着把柄吗？”

沈清筠闻言，微微一怔，但很快便反应过来，反驳道：

“把柄？我有什么好怕的，许男人画美女，难道就不许我画了？”

画到男人的花瓣唇，她笑了，手紧紧捏着画笔，不敢有一丝一毫的松懈。

小桃不禁愣住了，这男人是气度不凡，但她从未见过，自家小姐莫不是瞒着她偷偷认识什么贵公子了。

她正要发问，耳边传来沈清筠的解释：

“我只是用画笔记录下我眼中的美，又有何不妥？若是有人因此指责，那只能说明他们狭隘无趣罢了。”

说罢，她轻轻放下画笔，凝视着自己的画作，眼中不禁闪过一丝满足。

小桃笑道：

“好好好！您想画多少便画多少就是了。只是啊姑娘……”

她的语气忽然变得忧心忡忡起来，“大姑娘似乎病得挺严重，听说是得了癔症。您是否要过去探望一下？就怕万一她是装出来的，故意想让您放松警惕，然后再使出什么阴险狡诈的手段，那咱们可真是防不胜防啊！”

小桃继续补充：“而且，您想想看，如今这局势变幻莫测，大姑娘若是情况不佳，肯定也会牵连到您身上的。正所谓‘唇亡齿寒’，所以说，目前这个节骨眼儿上，咱们还是尽量少惹些事端吧。对了，前几天皇宫那边还送来一份请帖，请您进宫一叙。”

沈清筠一边摆弄着手中的画笔，一边若有所思地回答道：

“嗯，你说得确实有些道理。不过，我觉得暂时还是不要去探望她比较妥当。这段时间咱们能不生事就别生事了。至于进宫，也不知这次又有什么事了。”

一个时辰后，临近出发之前，沈清筠还是决定去看一眼沈则宁，她总觉得这事过于蹊跷了，按照原文的剧情，原文中的嫡姐没有具体的剧情，基本上是一笔带过。

得癔症这样的剧情发生在她自己身上倒还合理一些。

穿越至今，大事未曾改变，可是一些轨迹似乎已经偏离。

她穿过了几条蜿蜒曲折的走廊，来到东院，一座雅致的庭院映入眼帘。

院子里种满了各种奇花异草，散发出阵阵幽香。

宁致堂的屋檐高挑，斗拱飞檐。

这居所与“沈清筠”可说天差地别，一入内便有清新好闻的花香飘散出来。

她复杂的情绪也得到安抚，这时迎面走来沈则宁的丫鬟小红。

“三姑娘，大姑娘还在睡。”

“日上三竿还在睡？似乎有些不妥当了。”

沈清筠有些不喜，小红很是为难低着头不敢和她对视。

这时屋里传来沈则宁的声音。

“三妹妹请进。”

未见其人先闻其声，沈清筠觉得有些奇怪。

这声音有点怪怪的，音色与往日并无差别，语气中的那一份淡漠不是谁都能有的，更别说沈则宁才受罚，此刻心里定是恨极了她。

沈清筠轻移脚步，缓缓地走进屋内。

只见那人身穿一袭素雅的衣裳，一双修长而秀美地手指正灵活地摆弄着针线活。

眉眼之间流露出一种超凡脱俗的气质。

“姐姐倒是挺有闲情逸致啊！最近身体可好些了吗？”沈清筠轻声问道。

沈则宁抬起头来，微笑着回答道：“好多了呢，妹妹有心了，特地过来探望我。”

沈清筠又向前迈了几步，凑近仔细一瞧——竟然是一幅"鸠占鹊巢"的画面！

“姐姐难道是对我有所误解吗？呵呵......”

她突然发出一阵冷笑，然后迅速伸出一只手，牢牢地按住了沈则宁的肩膀，并暗中发力。

与此同时，她的右手猛地抓住沈则宁的头发，用力向后拉扯。

“沈则宁，你根本不是我的对手。我本来并不想跟你过不去，但你如此不知好歹，那就休怪我无情了！”

沈清筠眼中闪烁着凶狠的光芒，对于敌人她一向不会手软。

“是这样么？”

沈则宁淡然一笑，又说：

“世事无常，妹妹还是不要把话说太早了，那你知道在你昏迷的那天太子和我做了什么？”

“……”

沈清筠迟疑了片刻，说道：

“姐姐若是不介意与我侍一夫，我也是不介意的，为爱甘愿为妾也是让人感动至极。”

“你……”

“没话说了吧，我还以为这几天你闷在屋子里在想什么大招，没想到就这啊，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”

她差一点笑弯了腰。

“你尽管笑好了，笑到最后的才是赢家，不妨提醒你一下皇后不喜浅色，尤其是粉色，你若是穿了，你的婚约怕是就毁了，可就没办法跟我斗了，昨日娘送来一件新衣，我便送给你好了。”

沈则宁放下针线，轻轻地拍了拍手。

屋外的小红听到指示，也进了屋，并递上一件织金凤纹锦缎宫裙。

这件宫裙华丽无比，上面的凤凰图案栩栩如生，仿佛随时都能展翅高飞。

沈清筠不相信这个人会有什么好心肠。

“多谢姐姐的一番好意，但我实在用不上这件衣服。还是请姐姐留着自己穿吧。”

她带着小桃转身离去。

就在这时，沈则宁的脸上突然浮现出一丝狡黠的笑容，那笑容中透露出一种让人捉摸不透的恶意。

“好戏才刚刚开始呢，沈清筠，你注定是输家。”

声音决然而又带着嘲讽，眸中却无往日的恨意。

她紧紧握住拳头，指甲渐渐嵌入掌心，鲜血顺着手指间流淌出来。一旁的小红见状，急忙用力掰开她的手，担心她伤害到自己。

“姑娘何必这样呢？可别伤了自己。”

“不会的，这一次我不会再让任何人伤害我。”

＊

沈清筠回院的一路上，脑海中始终浮现着沈则宁说的那几句话。

对于衣着打扮，她并没有特别在意。毕竟皇宫内规矩繁多，禁忌不少，但书中却并未对此有所提示，实在令人感到棘手。

她依稀记得上次入宫时所穿的乃是一件粉色衣裙，当时也未曾出过任何差错。

既然上次穿过那件衣服都平安无事，那么这回不妨也穿上它吧。

上次皇后都未曾表示不满，想必这次也不至于因此而被问罪。

踏入翠竹轩，馨竹立刻迎了上来。

“姑娘您回来啦？”

“馨竹，快帮我换上衣服，就是上次进宫时穿的那件。”

“好的，姑娘。”

此时，小桃闹了肚子，而在众多丫鬟之中，除了小桃之外，她最为信任的便是馨竹了。

馨竹匆匆取来一件金丝绣边的粉色罗裳，快速换上后，她深吸一口气，鼓起勇气大胆问道：“姑娘，我这次可以陪你入宫吗？”

沈清筠微微颔首，严肃地叮嘱道：“此次你随我入宫，切记不可多言，以免招惹麻烦，可否明白？”

她认真地点了点头，应道：“我明白了。多谢姑娘提点，定当谨遵教诲。”