“娃娃，你这是要去干什子？”

喜娘一手拿着两张油纸，另一手上拿着一个小布袋子，李珩猜测里面应当是装了豌豆种子。

夜晚的凉风刮的喜娘鼻尖红红的，婉儿打了个喷嚏，依偎在哥哥的怀里。

李珩怔愣了半晌，搂紧了婉儿，“本来要去找你来着，先进来吧，外头冷。”李珩走过去把院门关了。

婉儿迷迷糊糊地感知到喜娘的存在，从李珩的怀里抬起头来，朝李珩眨了眨眼睛，又向喜娘张开双臂，小嘴巴一张一合的，“呀呀呀呀。”

李珩捏了捏婉儿的小脸蛋，将婉儿让给喜娘抱着，自己接过喜娘手上提着的东西。婉儿如今也有一个月大了，笑起来模样喜人，一双大眼睛水灵灵的，脸颊上还有两个小酒窝。

喜娘抱着婉儿，婉儿便对她笑，喜娘心想如果能伴着婉儿长大，无论再苦再累，也是值得的。

“喝过奶了吗？”喜娘柔声道。

两人走到了屋内，屋内火盆正燃着，烘得屋子很温暖。李珩放下手中的东西，回道：“已经喝过了。”

他有些话想问喜娘，却又欲言又止，最终倒底还是说了，不问的话，他实在是不放心，“喜娘为何这般晚回来？”

喜娘一边将婉儿放到炕上，给她掖好了被子，一边不紧不慢地答道：“走路花了点时间。”

之前院子里的光线暗，李珩看不清楚，如今到了屋内，李珩见她的身上都是灰尘，裤腿上还沾着泥巴渍，便二话不说先去了灶房，端着一洗脚盆的温水走了出来，“喜娘先坐下来泡个脚。”

李珩把洗澡盆放在了凳子跟前。喜娘还没被人这般关怀过，一时又是手足无措又是羞耻不已。李珩背对着她，又回到了灶房，他知道在古代不能随意窥探女子的玉足，虽然他现在的身子只是个孩子，但这不代表他就可以不尊重喜娘的**。

喜娘低着头，将脚放入水中，她的脚底长了好几个水泡，脚后跟也磨破了皮，她今日走了很久，来回一趟大概有二十多公里，花了两个时辰（也就是四个小时）多，路上不是没有牛车，只是她想着能多省点钱，便多省点钱，反正她也不着急，多走点路也是不碍事的。

李珩的声音自灶房处传过来，“喜娘，下次我们不走路，坐牛车。”

家里不富裕，喜娘不想多花闲钱，急着解释道：“我走得慢，不累人。”

李珩却反将道：“油纸也可以不要有，窗户不用补，我夜里不冷。”

喜娘激动道，“那怎底行，你若再染风寒怎办？”

那边李珩点了点头，拿着锅铲的手顿了顿，声音带了几分沉重，“既然如此，喜娘便也知道有些钱是必须花的，无需省着。我们虽然穷，但也不能亏待了自己。”

喜娘红了脸，觉得李珩说得有道理，她这么大一个人倒叫一个小孩给教育了。

估摸着喜娘泡好脚，沐完浴后，李珩的菜也做好了，紫藤花炒鸡蛋，再加上一道木耳炒青椒。香喷喷的，很诱人。

劳累一天回来，最幸福的莫过于安静地坐下来吃一顿美味的饭菜。

两人坐在桌子前吃饭，家中有茶树油，李珩取了些，叮嘱喜娘涂在伤口处。

喜娘说到她今日赶墟的事，从兜里掏出九十六文钱，沉甸甸的，铜币碰撞的声音清脆悦耳。喜娘的脸上堆满高兴的笑容。

天麻总共七个，一个十文，七个七十文钱，竹篓子一个五文，五个卖了二十五文，还有竹促织、竹蜻蜓一共卖了十文。

买豌豆种子花了五文钱，油纸花了四文钱，总共就还剩下九十六文钱。

今日赶墟，她一开始确实是紧张的，怯懦地不敢说话，摆着个摊在那儿，人是干愣着的，后来她想到了婉儿，想到了李珩。

— — “我们是一家人。”

— —“这个家里，有你真好。”

她顿时来了勇气，反正这儿没人认识她，只要开口喊出第一个字，后面就简单了。

于是她也学着其它摆摊的农户们一起叫喝，渐渐地也就不再那般害怕，将手上的货物都卖完了。喜娘编的竹篓子很好，数量少很快便被过往的妇人买光了去，还向她打听是怎样编出这样好的篓子来的。

她虽是羞涩的，怯懦的，骨子里却一直渴望着能得到他人的认可。

此番赶墟，她觉得自己心里那个大洞正在被一点点填补。

心脏鼓鼓的，满满的，很有成就感。

李珩将今日与李夫子的事讲给喜娘听。喜娘一听他要读书，浑身一激灵，用力地拍打桌子，立马支持道：“读书！该读书！喜娘供你读书！”

李珩乐得筷子都要掉了，“喜娘，读书可不是一般的耗钱。”

“钱就是拿来花的，喜娘能挣钱！”喜娘毫不在乎地道，掂了掂桌子上的一串铜币，“你个娃娃家的，不用操心这些。”

喜娘当然知道读书耗钱，也知道读书这条路究竟是有多难，她之前的村子里头，几十年了都考不了一个秀才，那些读书人都读得头发发白成了皓首老翁，最终还是个童生。

不过，不知为何，喜娘觉得李珩这娃娃很聪明，莫名地给她一股信心，这孩子，一定会考上，而且还远远不止是个秀才。

喜娘想让他专心读书，欲揽过家里的一切活儿。因着她见其它读书人几乎都是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，读书那么累，还要干其它活，哪里有力气。

李珩拒绝了，他同喜娘说了自己的挣钱计划，他打听过隔壁花溪村和白云屯共用一两个水塘，这两个水塘离花溪村远。因而花溪村的人常常雇佣白云屯的村民们挑水到家门去。

李珩决定每天早上早点起床去挑水，等挑完水后，再去山上砍柴，砍的柴卖到村子里头的人家去也能换得一点钱。

挑一担子水的钱是五文，李珩的力气小，每次只能挑半桶多，便要挑两次，多加了一文钱，也就是六文钱。砍柴是一趟五文。

李珩去李夫子那读的是经班，因为他识字的能力已经达标，便可以直接跳级到经班。经班的束脩为每岁六百文。

那么按照这样算下去，他每天挣得十一文钱，一个月便大概是三百三十文钱，只需要两个月便可以把束脩交上。

弄清楚了这些，便让李珩对未来的计划更有把握，除了束脩的钱之外还令他头疼的便是文具费用了。

赶在春天，白云山上长了很多春笋，他下午放了学后，可以去山上摘些，下次直接带到镇子上卖，镇子上卖的价钱要比墟场上贵些。

这些卖的钱可以用来买文具。

于是每日早上寅时大概四点，李珩便摸着黑爬下了床，他必须要抢时间才行，趁着

上午辰时八点上课前，做好一切后，赶到教室去。

东山那边的天空还是雾蒙蒙的，像笼罩着一层薄纱似的。凌晨四点的白云屯安静地像是神话故事里沉睡的古老的蛟龙。

李珩用扁担挑着水，在田埂中缓步穿梭，他走得稳，桶里的水不会荡出来，后面再不断加快速度。春种的早的农户家里，田地上已经悄悄冒出了喜人的绿芽，同样早起的白鹭从山林子中飞出，在即将破曙的天际划过一条靓丽的弧线。

而后天慢慢亮了，由青灰的天色中化出一层淡淡的樱粉色，半晌后，又在一片樱粉中掠过一云火红，咻的山花红的朝霞中一抹烟紫色洇入，揉碎了沉睡的梦。

旭日初升，雄鸡报晓。

沉睡的人们推开窗户，漏一抹斜阳。

读书的孩子，挑着木柴下了山，领着工钱，第一个到了私塾，门还是关的，他便蹲在门口背起了书。

早晨的时候大脑清醒，背书的速度快，李珩将昨夜里背过的书又温习了一遍，便开始背新的，等学子们都来的时候，他这篇文也就背完了。

李潇平日来得总是最早的那一个，只是他没想到，今日竟然有人比他来的还早。

李潇见李珩蹲在门前的沙地上，手里拿着根树枝，不知道在泥土地上比划着什么，等他凑近了一看，才知道李珩在默写《孟子·梁惠王下》。

“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。”

由于李文昨日问他的那道题目取自《孟子》，李珩发现自己对于《孟子》的熟悉度还不够，便开始查漏补缺，寻着这一个漏洞，去复习《孟子》这一整个体系，等到下次在碰到与《孟子》有关的题目便能够游刃有余。

李潇蹲在他身边看，“你的字写得真好”李潇毫不吝啬他对李珩的夸赞，不过，他又道：“但是，科举要求的字体是‘方正有力，气势雄浑’的楷体。”

李珩点了点头，虽说在土里写字，看不出明显的书法风格，不过他贯写的字体确实不是楷体而是行书，偏向“颜真卿”的飘逸洒脱，行云流水的笔法。

不过写了十多年的行书，叫他一时改成楷书还真不是一件容易的事。

李夫子照例来开私塾的门，李潇来得早他一向是知道的，如今见李珩也来得早，心里更加愉悦了，不愧是他看中的娃娃。

天赋固然重要，可若没了努力的加持，天赋最终流于普通。

李珩当然清楚这一点，有天赋的人并不少，想要在一众学子中脱颖而出，便只能比他们更加努力。

由于李珩现在正处于服丧之期，大齐国历代崇礼，根据齐律规定，三年丧期之内不可科举，因而李珩现在还有三年的时间为科举考试做准备。

为了应对三年后的县试，他给自己定下目标。

第一，写得一手端正遒劲的楷体。

第二，熟读《四书》《五经》及其集注。

第三，学会用八股文的形式撰写文章。

虽说大齐国的科举考试固定以《四书》《五经》为蓝本出题，不过《四书》《五经》博大精深，言近意远，多少士子穷其一生研究一本经书，仍不得造诣。

最让李珩头疼的是，齐国科举以八股文为主，这八股文的难度那是千年来大家所公认的地狱级难度。

八股文除了体例要求严格僵化外，每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。

从命题范围来讲，还只许在四书五经范围内命题。也就是说应试者必须按四书五经的内容代圣贤立言，不能发表自己的观点。

李珩着实觉得头痛，科举之难难于上青天。